第 28 节

刘巨穿着一件没有袖子的对襟短袄。听刘阚这么一说，他就把身上的短袄脱下来，露出一身坟起的肌肉，在安期面前跪坐下来，好奇的看着安期，似乎到现在还有点弄不清楚状况。 　　“好一头雄狮！” 　　安期不由得赞了一句。 　　又看了一眼刘阚，心道：还真不愧是兄弟。先前我见都尉，以为天下无人能出其左右。可没想到，他这位兄长，丝毫不比都尉差。不过……他们长得可不像，莫非两人还不是亲兄弟？ 　　当然了，这种疑问不可能表露出来。 　　安期仔细的查看了一番刘巨身上的铜锁，眉头不由得渐渐紧蹙。 　　刘巨身上的铜锁，已经和血肉长在了一起……特别是他胸前的锁链，更使刘巨的身体发育，有了一些畸形。要想除去这锁链，可是需要花费一番功夫。比起以前见过的那些锁奴，刘巨的情况，显然要复杂很多。真不知道，当初那拴住刘巨的人，究竟是出于怎样的心理？ 　　“神医，我儿这身上的锁链，能否除掉？” 　　安期没有回答，又让刘巨伸出手，为他把脉。 　　“喂，我娘问你话呢，你怎么补回答？” 　　刘巨瓮声瓮气开口，话语中，带着一丝丝怒气。就这一点的怒气，却让安期的心，没由来的一跳。 　　“老夫人，大公子身上的铜锁……” 　　没等阚夫人开口，刘阚就抢先把刘巨的情况说了一遍。当然了，他说的是早先编好的谎话，至于刘巨的真实来历，自然不可能说出。安期一边听，一边轻轻点头，脸色也越发的凝重。 　　“大哥，你先带信去玩耍吧！” 　　待安期为刘巨检查完毕，刘阚开口说道。 　　王信正在门口恭敬的守候。他本来是在田庄的小校场里和吕释之实验改良后的兵车。王姬派人把他找回来，让他在门口伺候。刘巨就是个大小孩儿，闻听刘阚的话，连连点头，起身出去。 　　安期看到王信，不由得又是一怔。 　　王信才不过十五岁，可这体魄却是格外的惊人。八尺的身高，在同龄人里面，绝对是佼佼者。 　　安期还以为这王信是刘巨的儿子，心里忍不住道了一声：真是虎父无犬子。刘氏一家三口，可真的是个个英雄。看那小子的模样，不过十五六岁。等再过两年，岂不是更加的惊人？ 　　“神医，我哥哥他……” 　　安期收起了心神，正色道：“都尉，安期不妨有话直说。要除掉锁奴标记，原本并不甚太难。只需破开血肉，挑出锁链即刻……但问题是，大公子的这锁奴标记的时间太久，血肉，乃至经络和锁链已经长在了一起。要想除掉，有一定的风险……弄不好，会让大公子丧命。” 　　“啊！” 　　阚夫人先喜后惊，连忙问道：“难道没有办法吗？” 　　“办法倒是有，小民早年曾在南方的昆明郡见到过一种当地特产的草药，能止血生肌，颇为深意。我可用此来吊住大公子的姓名，可是在施术过程中，大公子最好是能昏迷不醒。否则，哪怕是他轻微的动作，都有可能造成经络破损……那一来，小民就算有天大的本事，也救不活大公子。” 　　要刘巨昏迷？ 　　而且要长时间昏迷…… 　　那可不是一件容易的事情。 　　就算是喝酒，刘巨也属于那种千杯不醉的主儿。曾有一次，钟离昧灌婴等人联手企图灌倒刘巨，结果却被刘巨把他们灌得人事不醒。而且，酒精对刘巨所产生用处的时间，也不长。 　　刘阚听安期这么一说，却松了一口气。 　　他微微一笑，起身走了出去。片刻之后，他拿着一张白绢回来，摆放在安期的面前。 　　“先生，您既然和老唐熟识，想必也知道，阚对医术，多少有些了解。这个是我早年时遇到的一位神医所留，据说依照着方子上的药物服用后，能够是病人暂时失去知觉，但头脑清醒。 　　若只是昏迷，怕也难施术成功。 　　毕竟这人在昏迷之后，有许多行动是出自于本能，根本无法控制。倒不如让他失去知觉，效果可能会更好。我可以陪着神医，到时候也能帮上一点小忙。不过……这方子我不晓得是否有用。” 　　安期一怔，接过来白绢看去。 　　“羊踯躅、荣莉花根、当归、菖蒲、山茄子……” 　　安期低声念道，而刘阚在一旁，则显得非常轻松。 　　这方子，正是后世麻沸散的方子。刘阚还是在前世时，从1979年中外出版社出版的《华佗神方》中找到。这方子并不是原汁原味的麻沸散秘方。毕竟创造麻沸散的华佗，死后并没有能将秘方留下来。刘阚前世所读到的秘方，是由唐代名医孙思邈所流传的方子，可能和原方不同。 　　但刘阚前世曾使用过，效果非常不错。 　　来到这时代之后，他一直把这秘方留着，并没有告诉任何人。 　　“都尉，这方子……还需检验一下。不过，这是什么人留下来的？” 　　安期虽然是第一次看到这麻沸散的方子，可是出于医者的直觉，他敏锐的觉察到，这方子也许有用。 　　“唔，一个叫华佗的神医！” 　　阚夫人却诧异的问道：“华佗……阿阚，我怎么不记得当年吕翁家中，曾有这么一个人物？” 　　啊…… 　　竟然忘记了！ 　　此前刘阚经常假托别人的名义，无往而不利。可他今天却忘记了阚夫人也在座。阚夫人可是比他更清楚吕家的情况。不过这也难不住刘阚，连忙解释道：“娘，您忘记了吗？那一年，就是咱们去沛县前的头两年，吕翁家中曾有个门客，只待了两天就走了……第二天我收拾他床褥的时候，发现了他留下的这个方子……” 　　说实话，刘阚这谎话漏洞百出。 　　但老夫人一来是牵挂刘巨，二来这时间久了，而门客本身就是来来走走，她也的确是记不清楚。 　　至于安期，此时则一心放在了这方子上。 　　“都尉，从这方子来看，很可能有用处。不过还需要确定……恩，小民需要三十天的时间。” 　　反正那铜锁在刘巨的身上也不是一天两天的事儿了，安期说的也颇有道理，阚夫人倒也没有异议。 　　“既然如此，那可就要有劳神医费心了！” 　　阚夫人道谢之后，让刘阚妥善的给安期安排住所。 　　刘阚自然喏喏答应，恭敬的请安期住下。为了能让安期早日施术，刘阚甚至把司马喜留在了安期的身边。有个大事小情的，司马喜也好出面解决。安期倒也没有客气，当下就列出了一张清单，让刘阚去准备。 　　拿着清单，刘阚走出房间的时候，却突然间停下了脚步。 　　“都尉，还有什么事情吗？” 　　刘阚转过身来，神情颇为古怪的看着安期生，好半天轻声问道：“神医，您先前说，您是范阳人？” 　　安期笑着摇头，“我祖籍本在琅琊，是后来迁到了范阳。 　　时间久了，也就当自己是范阳人了……呵呵，都尉突然问这个，难道有什么不对的地方吗？” 　　刘阚却忍不住笑了！ 　　“当然没甚不对。不过，我对先生可是久闻大名，早些年甚至还曾登门拜访，只可惜先生当时不在家中。想来先生应该有好些年没回过范阳了吧……我当时还给先生留下了名剌呢。” 　　这一回，可轮到安期奇怪了。 　　“都尉听说过我？” 　　“我若提一人的姓名，也许先生就明白了。” 　　安期奇怪的问道：“谁？” 　　“程邈！” 　　刘阚笑看着安期，“我也是从程邈先生的口中听到过先生的大名。程邈这名字，想必先生不会陌生吧。” 　　安期，在呆愣了半晌之后，哑然失笑。 　　“那老货居然还活着？当初我听说他被下了大牢，还专程跑到了朐忍，想探望他一下。没想到我去的时候，那老货已经不再朐忍，说是被输作劳役去了。一晃这许多年，那老货，还好吗？” 　　听安期这么一说，就知道他和程邈的关系，一定是非常密切。 　　刘阚也忍不住笑了起来，“程老很好……呵呵，若先生想见他，我可以马上派人把他找来。” 　　“老程也在楼仓？” 　　安期显得格外激动，噌的一下子窜到了刘阚的跟前，一把攫住刘阚的手臂，“请都尉快带我去。” 　　第二百零七章 执子之手，与子白头 　　如果只是从外貌上看的话，刘阚是打死也不会相信安期的年纪，居然比程邈还要大上两岁！ 　　程邈今年快过花甲之年。 　　而安期再怎么看，也不过是三十多岁的年纪。 　　虽然说前世也不是没有见过这样的事情。但那大都是被所谓的科技和化妆品硬生生的造假出来的结果。而安期，则是实实在在的靠着养生的手段，才有了如今这副样貌。按照程邈的说法，安期是阴阳家出身，早年更师从著名的方士河上公，一身本领，早已经出神入化。 　　用老妖怪来形容，一点都不会过分。 　　要知道，这家伙刚和唐厉徒步走遍了大半个南疆。恐怕连唐厉都不知道，这安期的岁数，都可以当他的父亲了。 　　安期和程邈两人，有十几年没有见过面。 　　故友重逢，自然有说不尽的知心话。刘阚并没有作陪，而是静静的退走。 　　还是给这一对老友一些空间吧……再说了，他们之乎者也的在那里谈话，刘阚也插不上嘴。 　　不过，安期的到来，也让刘阚更加思念那在远游之中的好友唐厉。 　　这个时候，想必唐厉已经入川了吧…… 　　※※※ 　　日子过的很快，眨眼间安期抵达楼仓有十多天了。 　　在十天之中，安期一方面确认刘巨的身体状况，另一方面则开始着手进行麻沸散的实验。 　　毕竟是一个新生的单子，安期在进行试验的时候，也非常的谨慎。 　　本来，也不需要这么麻烦。后世出版的《华佗神方》中，也有各种草药的配比。可来到这个时代的时间久了，刘阚早就已经忘记了各种草药的用量。能记住药名，已经是很了不得，如果再要清楚的记得那配比用量，刘阚的脑子恐怕也就不是人脑子，和电脑相差不多了。 　　这种药方的检验，需要反复进行。 　　从一开始使用在动物的身上，到后来逐渐的转移到人的身上。这年月，也不存在活体实验这种说法，那些囚牢中的死刑犯，就充当起了小白鼠，每天在安期的指导下，服用药物。 　　麻沸散的效果，在渐渐的被确认。 　　按照安期的计划，在年中施术，到年底时，刘巨就差不多能够痊愈了。 　　阚夫人很高兴，王姬也非常的兴奋。刘巨呢，傻呵呵的还不清楚究竟是怎么回事，但也多多少少能感觉出来，好日子快要来了。 　　可就在这时候，巴郡秦清的使者，抵达楼仓。 　　对于这趟巴郡之行，早就在刘阚等人的意料之中。只是没有想到，秦清会这么干脆的回复。 　　想要我出面帮忙？ 　　可以！来巴郡吧……和我谈谈。谈好了的话，一切都好说；若是谈的不好，我决不会出面。 　　虽然在信中，秦清并没有说什么事。可刘阚不是傻子，在他的身边，更聚集了一批才智之士。刘阚很清楚的知道，秦清要和他谈什么事情。好歹在这个时代已经生活了七八年时间，刘阚如今也能算得上是楼仓的豪族。对于这豪族大户人家的心思，多多少少也了解一些。 　　“看起来，清寡妇是想要把都尉绑在秦家这艘船上了！” 　　陈平一语道破了天机，“不过这样也好，都尉现如今虽然有大公子扶持，但根基终究不太稳。 　　单就影响力而言，清寡妇对比下的影响力，甚至远远超过了大公子。都尉如果真能和秦家结亲，对于今后的发展，定然有莫大的裨益。只是，清寡妇老谋深算，都尉此去巴郡，还需小心才是。” 　　密室中，刘阚聚集了一批亲信。 　　陈平自然也在列。除此之外，尚有蒯彻灌婴、钟离昧和吕释之四人。 　　蒯彻也点点头，表示对陈平的话语赞同。 　　若说有不高兴的人，恐怕就是吕释之了。他怎能不明白这所谓的‘绑在一起’是什么意思？ 　　吕家虽然不是豪门，但也算是大户出身。 　　想当初，大姐不就是为了维护家族的利益，不得已嫁给了那刘季？刘阚如今的地位和身家，比当年的吕家强了百倍，也大了百倍。可这家业越大，就越是身不由己，难以自己做主。 　　吕释之也已经十八了，就这个年代而言，也算是大人了！ 　　只是感觉着，这件事对二姐未免不公平。以秦家今日之局面，秦曼怎可能屈居于吕嬃之下？ 　　吕家是什么身家，秦家又是什么地位？ 　　到头来，受委屈的肯定还是二姐，这让吕释之心里非常不高兴。所以在商谈的时候，一言不发。 　　其实，也商谈不出什么结果。 　　陈平蒯彻也只能把这其中的利害分析清楚，最终拿主意的还是刘阚。 　　“二姐，阚哥这一去巴郡的话，你怎么一点都不担心？” 　　商议到最后，也没商议出什么实质性的结果。刘阚把陈平和蒯彻留下，吕释之则闷闷不乐的找到了吕嬃。 　　本来，吕家在楼仓也有田庄，吕释之应该和父母住在一起。 　　可是在不久前，吕释之的兄长吕泽来了。吕泽这些年来，一直是帮吕文打理生意上的事情。 　　不过由于大秦对粮食控制越来越紧，如果继续经营下去的话，说不准就会闹出什么乱子。再者说了，吕文在楼仓购买了千顷良田，如今已不需要再去经营这种风险系数很高的生意。 　　于是吕文在拿定主意之后，关了自家的商行。 　　吕泽无事可做，在沛县又没什么意思。早先，他还能跟着刘邦他们厮混，可是现在刘邦公务繁忙……特别是在年后，接连两次服徭役，连人影都看不见，让吕泽越发地感到很无趣。 　　刘邦现如今，也不再像从前那样厮混。 　　赌场也不去了，酒也很少喝了。不是在泗水亭公干，就是被派出徭役。昔日追随刘邦的那些青皮地痞，也在刘邦的带领下，不再不务正业。夏侯婴周苛，出入县衙，每日忙忙碌碌。 　　萧何更是看不见人影，谨小慎微，轻易不见他露面。 　　而周勃卢绾，则整日跟着刘邦。剩下的樊哙……自打从北疆回来以后，就平步青云，一帆风顺。 　　如今是沛县的县尉，主掌沛县兵事。 　　也难怪，樊哙如今享四等爵，在沛县除了李放之外，再也没有人能比他的爵位更高。 　　而且他这个县尉，还是嬴壮钦点。毕竟沛县如今的规模也大了，这县令和县尉由一人担当的话，未免有点权力过重。嬴壮也不希望李放能有这么大的权利，所以在新年，当刘阚前去相县向他拜年时，嬴壮就旁敲侧击的询问了一下刘阚，意思是说：谁担任县尉比较合适？ 　　当时刘阚就推荐了樊哙！ 　　这也是陈平和他早就商议好的事情。随着樊哙和刘邦之间的差距越来越大，就算樊哙依然会忠诚于刘邦，可是刘邦还可能像从前一样的信任樊哙吗？这也是陈平为刘阚所献的离间计。 　　果不出陈平所预料…… 　　刘邦在过去的半年中，明显和樊哙走动的少了。 　　呵呵，这也是人之常情。想当年是跟着我的小弟，可这一转眼的功夫，小弟却变成了顶头上司。 　　这种反差，就算是刘邦，也难以接受。 　　当然了，这也和刘邦的公务繁忙有关，可根据线报，即便刘邦在沛县的时候，找樊哙喝酒的次数，明显要少于从前。要知道，以前刘邦和樊哙，几乎是天天呆在一起，亲的好像兄弟。 　　而现在呢……刘邦身边更多时候，是跟着周勃和卢绾。 　　陈平的离间计，已经初见成效。吕泽是极为坚定的刘邦拥趸……即便是刘阚如今也是他的妹夫，而且他的父母也跟着刘阚，居住在楼仓。可吕泽对刘阚，依旧是怀着深深的敌意。 　　也难怪，他那一条腿就是被刘阚打折。 　　虽然已经过去了多年，吕泽心里的恨意，却丝毫不见缓解。每逢一跛一跛的行走时，吕泽的恨意，也就越发深重。只是，他也清楚，刘阚今非昔比。莫说他一个跛子，就算是刘邦萧何，在刘阚面前也要小心翼翼。于是，这种恨念，只能埋藏在心里，乃至于生根发芽。 　　吕文关闭了生意，让吕泽到楼仓居住。 　　从内心而言，吕泽是很不情愿。去楼仓干什么？连自家那肥猪兄弟，如今都有了爵位，甚至统领兵马。可自己呢……至今一事无成。但父命不可违，沛县也着实待着没有意思，吕泽只好到了楼仓。但大多数时候，他都是阴阳怪气。吕文夫妇能容忍他，吕释之可不待见他。 　　只是吕泽是自己的兄长，吕释之又有什么办法？ 　　也只能借口要训练兵马，整日的呆在楼仓刘阚的田庄里面。 　　吕嬃，正在为刘阚整理行囊。 　　她已经得知了消息，秦家派人前来，请刘阚入巴郡商议事情。为了能让刘阚顺利的前来，秦家甚至派人通报了太尉府和泗水郡嬴壮。不管是冯劫还是嬴壮，也都不能拒绝秦家的要求。 　　看起来，巴郡一行，是迫在眉睫啊！ 　　吕释之走进房间的时候，吕嬃正哼着民间小调，看上去很轻松。 　　“二姐！” 　　吕释之话一出口，眼圈却红了。他对秦曼的印象也不算差，甚至很有好感。但再有好感，也比不得自家二姐亲啊。一想到二姐可能会受委屈，吕释之这心里面，就感觉着有点发酸。 　　吕嬃诧异地看着吕释之，“小猪，你这是怎么了？” 　　“阚哥……要去巴郡！” 　　“唔，我早就知道了。”吕嬃一笑，顺手把衣服叠好，“你看，我这不正给他收拾行囊吗？” 　　“那你知不知道，姐夫他……” 　　吕释之突然间不知道该说什么才好，喏喏的哼了两声，但最终还是没有把话说清楚。可没想到，吕嬃却猜出了他的意思。 　　“你是说曼小姐的事情吗？” 　　吕嬃用力的吸了一口气，轻声道：“其实我早就知道，这件事情，迟早会发生。阿阚的地位越来越显赫，与早年间的情况，大不相同。以前，他不过是个芝麻绿豆大小的人物，凭着自己的头脑和拳头，能打出一片天空；可是地位高了，事情也就变得复杂了……如今他身为泗水都尉，可说是一方大员，那些盯着他的目光，里面有善意的，也有恶意的，需要小心。 　　泗洪这地方情况很复杂，并不简单。 　　阿阚需要有强有力的支持。以前有任郡守、壮郡守支持就足够了，可是现在，他需要更强大的后盾。 　　曼小姐性子好，也有本事。 　　再加上她的背景，能够给阿阚足够的支持，这也是阿阚如今最需要的…… 　　小猪，你莫要责怪他。其实在你们没出征北疆之前，我就已经猜到了这样的结果。当时，我也很害怕。不过去年大姐曾来楼仓探望父亲和母亲的时候，曾经和我说了一番话，倒是点醒了我。” 　　“啊，大姐去年来过楼仓？” 　　也难怪吕释之会感到吃惊…… 　　自从刘阚举家迁移到楼仓之后，吕雉就一直没有来过楼仓。 　　吕释之问道：“大姐当时说了什么？” 　　吕嬃轻轻的揉了揉吕释之的脑袋，“大姐说，大丈夫当功成名就，似阿阚这样的人，将来注定是要出人头地，做大事情。只要他心向着我，念着我，名份也算不得什么。正妻……呵呵，不过是个名义罢了。有时候，越是懂得谦让，就越是能得看重。这个，就叫做以进为退。 　　我想想，也是这个理儿！ 　　反正我有秦儿，他一天天的在长大，对我而言已经心满意足。有秦儿在，我只需要做我的本份。 　　退让一些，就退让一些吧。 　　只要阿阚能出人头地，我就算受些委屈，又算得了什么？再说了，以阿阚的性子，也不会让我受委屈……” 　　正说着话，吕嬃突然闭上了嘴巴。 　　她有些吃惊的瞪着门口。 　　吕释之也觉察到不对劲儿，连忙扭头看去。就见刘阚，不知是什么时候来的，站在门口，正痴痴的看着吕嬃。 　　“阿阚……” 　　吕嬃轻轻轻地叫了一声。 　　吕释之刚要开口，却见刘阚大步走过来，好像没有看见吕释之一样，走到了吕嬃的面前。 　　“阿嬃，刘阚能娶你为妻，实在是三生有幸！” 　　刘阚轻轻地说：“我向你保证，只要刘阚但有一口气在，就绝不会让你受半点委屈，我保证。” 　　这句话一出口，吕嬃的心中，仿佛有一股暖流涌动。 　　她的小手，被刘阚的大手紧紧握着，嘴唇颤动了半晌之后，颇有些吃力的从口中吐出一句：“阿阚，我信你！” 　　而吕释之，则静静的站在门口，看着手相连，相互默默凝视的两人。 　　突然觉得自己很无聊！ 　　忍不住自嘲似地微微一笑，摇着头，悄悄的退出了房间。 　　站在庭院中，他抬起头，仰望夜空中璀璨的繁星。心中却生出一种很惆怅的感觉：执子之手，与子共著。执子之手，与子同眠。执子之手，与子偕老。执子之手，夫复何求……二姐和阚哥，也许正是这般模样。只不知道，将来……和我携手白头的那个人，如今又在何处？ 　　想到这里，吕释之低下头看着自己的双手，忍不住轻声地……笑了！ 　　第二百零八章 风起咸阳之焚书 　　三天后，刘阚在母亲阚夫人和吕嬃母子依依不舍的目光中，离开了楼仓。 　　原本，他想再等些日子启程。因为安期的麻沸散已经趋于成功，只要再等上个十几天，就能够为刘巨进行手术。可是阚夫人和吕嬃却认为，这是秦清第二次邀请刘阚。上一次是因为奉召的缘故未能成行，这一次就不能再让人家等着。毕竟，在刘阚奉召征战北疆的时候，秦曼给过楼仓很多帮助。再者说了，秦清也算是刘阚的长辈，让长辈等候，可不是好事情。 　　“家里的事情，不用你操心。”阚夫人对刘阚说：“阿嬃操持的挺好。再说了，楼仓现在有不少人，阿嬃的父母也都在，有什么事情也能帮上忙。至于你哥哥的事情，你也帮不上忙。” 　　仔细想想，刘阚待在楼仓，还真就帮不上太多的忙。 　　给刘巨动手术，他插不上手；铁庐有程邈和盘野老操持，他似乎也不需要耗费太多的心思。 　　至于政务、军务…… 　　曹参灌婴他们打理的井井有条，家里有吕嬃和阚夫人照看着，他待着也是待着。 　　反倒是巴郡一行，已经到了刻不容缓的地步。刘阚和他的幕僚们商讨过，也非常清楚一件事。 　　以楼仓目前的情况，应该是一个极限了！ 　　如果想要讨取更多的利益，获得更大的权力，就必须要尽快和秦家商谈妥当。 　　世道很平静，两疆战事结束，中原地区也日趋稳定。宵小流民，不法之徒依然存在，这是任何一个时代都无法完全杜绝的社会问题。有些地区，偶尔还会出现自然灾害；各地偶有暴乱，大都是由于秦法推行过于迅猛而造成的不适应。总体而言，这两年的光景还算不错。 　　但是陈平和蒯彻，却发现了一些端倪。 　　大秦律法严苛，倒也不算是一件坏事……可推行迅猛，加之始皇帝对山东六国子民的排斥，已经造成了某种隐患。江南故楚之地，仍不算十分平静。而中原兵力空虚，更是老秦的死穴。 　　至于一连串的工程…… 　　骊山陵、阿房宫，还有各地仍在兴修的驰道、沉重的徭役，对于六国百姓而言，有点不堪重负。 　　如果始皇帝不能够尽快稳定两疆局势，减轻徭役，平缓局势的话，很可能会有大乱。 　　特别是始皇帝日益刚愎，早年那种虚心求教，勇于纳谏的有点渐渐不见，将会是最大的隐忧。 　　按照陈平和蒯彻的说法，中原……特别是江南地区，其中尤以陈郡、会稽、砀郡、泗水死地为主，就好像一个火药桶。只要有一星的火光，都有可能引发出巨大的灾难。 　　刘阚必须要做好准备！ 　　眼光不可以仅局限于泗水郡这一个地方。 　　泗水都尉，听上去风光无限，但还远远不够。陈平为刘阚设定出了一个目标：五年之内，要能成为真正的一方诸侯。如果不能成为泗水郡郡守，那就退而求次，至少要控制九江郡。 　　而蒯彻则更加大胆的做出了预言：“如果按照现在的情况发展，五年，最多五年……咸阳一定会着手整治会稽。休看咸阳方面现在对江南不闻不问，但从陛下早年两次东巡的情况来看，他对会稽还是非常重视……也许是很担心。否则两次东巡，也就不会都要巡游会稽郡。 　　早先，中原尚需稳定，咸阳无力整治江南。 　　而今则是因为两疆战事的缘故，更腾不出手来整治。过去不整治、现在不整治，却不代表以后不会整治。大公子如今在北疆，与其说是历练……呵呵，可依我看，却是为了控制兵马。” 　　刘阚当时就愣住了！ 　　“控制兵马？” 　　陈平说：“老蒯说的有道理。从咱们在北疆的经历，还有这一年来的观察来看，大公子果敢沉稳，颇有早年陛下之风。一直以来，陛下对大公子也非常的宠爱，怎么突然间就派他去了北疆？ 　　也许真的有历练的因素在里面。 　　但我和老蒯都认为，更重要的是因为北疆屯集着老秦的精锐，陛下是希望大公子借此机会，能掌控住兵马……一俟大公子回转咸阳，只怕就是针对南方各郡进行整治的时候。大公子任命都尉，恐怕也有这里面的原因。一方面是大公子对都尉的考验，另一方面则是因为都尉和南疆任大人的关系。都尉看着吧，如果咸阳真的要整治南方，肯定会有一场腥风血雨。” 　　陈平和蒯彻说的老神在在，却让刘阚心惊肉跳。 　　仔细想想，他二人说的还真有道理……可是这历史上，咸阳真的对南方整治过吗？ 　　刘阚没有这个印象！ 　　他发现，他前世对于这个时期的了解，好像出现了一些偏差。老秦的命运，究竟会是怎样？ 　　不过有一点他很认同。 　　那就是陈平和蒯彻的说法：他需要获得更大的权柄。不管老秦的结局如何，这绝不会有坏处。而今看来，大公子嬴扶苏能给他的帮助，不会太大。唯有巴郡寡妇清，能助他一臂之力。 　　于是，在经过了一番仔细斟酌之后，刘阚决定前往巴郡。 　　楼仓的事情，不需要他去操心。如今楼仓兵强马壮，至少在泗水地区已经无人能够比拟。 　　粮道……南疆战事已经结束了，物资转运的事情，也轻松了许多，根本不需要去担心。 　　如今的刘阚，文有陈平蒯彻，曹参周昌。武有灌婴钟离昧和苦行者。外加一个楼烦骑将林甦（音su）和一个经历过血战，崭露头角的吕释之，足以应付各种局面。这还没有算上正在游历的唐厉和在沛县侍奉老母的任敖，以及那已经在江阳立足下来的审食其和曹无伤等人。 　　仔细的计算起来，刘阚虽然还称不上谋士如雨，猛将如云…… 　　可也算是兵多将广，在泗洪地区立足，绝对没有问题。 　　于是，刘阚率领三百楼烦骑军出发了。随同他一起去巴郡的还有蒯彻和林甦两人。 　　这林甦，是楼烦人，性情暴戾，箭术高明。善使一把铜钺，有万夫不挡之勇。原本是一个山贼，后来被秦军俘获之后，成了蒙恬的骑奴。脾气虽然很暴躁，也很莽撞，但是领兵打仗，倒是一把好手。横山大战的时候，他射杀了三十七名匈奴甲士，因战功被提升为闾长。 　　是个直肠子，也是个实在人。 　　刘阚看他勇武，能和钟离昧交手三十个回合而不落下风，于是就对他说：“你做我的护卫长吧。” 　　林甦二话不说，立刻答应下来。 　　一方面刘阚是他的上官，另一方面，老罴之名，他也是非常的敬佩。 　　除了蒯彻和林甦二人之外，刘阚还带上了王信和韩信两人。这两个人都已经十五岁了，应该多开阔眼界才好。老话说的好：读万卷书不如行万里路。总缩在楼仓，也难有太大的成就。 　　王信就不说了！ 　　那韩信，可是了不得的人物。 　　刘阚不知道他能给韩信带来什么样的变化。但他深信，开阔一下眼界，对韩信而言绝非坏事。 　　※※※ 　　从楼仓出发到巴郡，路途遥远，道路也十分崎岖难行。 　　刘阚一行人选择了走陈郡，过汝水和颖水后，从南阳郡转到南郡，而后由夷陵溯江而上，走水路直抵江州（巴郡治所所在）。秦清如今就在江州等候他的到来。等他拜访过秦清之后，不管结果是什么样子，他都要再走一趟江阳县，看看审食其曹无伤他们现如今的情况。 　　原本，刘阚想要带灌婴一起来。 　　可没想到灌婴却不乐意…… 　　“我楼仓骑军刚成立起来，如今才有了那么一点点的成绩。这时候我怎可能离开？巴郡……我就不去了。如果你见到我老爹的话，就请代我向他问安。等我训练出成果以后，我会率领我训练的骑军，去巴郡见他。不过在此之前，我是绝不会回去，你帮我向他解释一下。” 　　灌婴是个练兵狂，一心想要训练出一支比楼烦骑军还要好的骑军。 　　为了这个，他从新年之后就一直刻苦读书，那边燕国大将秦开留下来的骑军战法，已经被他背的滚瓜烂熟。不仅如此，闲来无事就找蒯彻陈平请教，甚至还把程邈的藏书给偷出来。 　　李成送来战马之后，灌婴更是废寝忘食。 　　经历过北疆血战，灌婴对骑战之法已经到了一个痴迷的程度。半年多来，倒也的确是颇有成绩。 　　既然灌婴做出选择，刘阚也无话可说。 　　如果灌婴真的能训练出一支比楼烦骑军还要精锐的骑军来，他倒也不介意给灌婴更大的惊喜。 　　离开楼仓的时候，秋高气爽，已至深秋。 　　刘阚率部先是到相县，和嬴壮道别。不管怎么说，嬴壮是他的上官，对刘阚也有知遇之恩。 　　于情于理，走之前和嬴壮见上一面，都理所应当。 　　因为此去巴郡，一来一回，估计要四五个月。也就是说，刘阚再回楼仓，就是来年的事情了。身为泗洪地区的军事主官，即便是有太尉府的同意，刘阚也必须要给嬴壮说一声，打个招呼。 　　嬴壮倒也没有什么意见，只是叮嘱了刘阚一番，又介绍了一下秦清的喜好。 　　临别之时，嬴壮拜托刘阚代他向秦清问好。由此可以看出，这个巴寡妇清，在大秦是何等地位。 　　在相县停留了一日之后，刘阚再次启程。 　　这一路上，晓行夜宿。当咸阳入冬后的第一场雪飘落的时候，一行兵马已经进入了南阳郡。 　　“咱们在宛县停留两天，休整一下之后，再启程动身吧。” 　　在宛县（南阳郡治所）的驿站中，刘阚和秦清派来的使者商量着。这使者名叫巴长，有巴人土著的血统。从小就被秦清收养，很得秦清的信任。此去巴郡，刘阚是有求于人，故而姿态必须要放低。所以巴长虽然只是秦家的一个家奴，但是刘阚在礼数上，却也非常周到。 　　不过，巴长也不骄横。 　　刘阚对他有礼，他也表现的非常客气。 　　“都尉不必客套。这些时日赶路，我看大家也都人困马乏了……休整一下也好。不过巴长却要先行一步。我带本家先往夷陵，准备船只。都尉带这许多兵马，怕是需要楼船才可以。” 　　刘阚当下同意，送巴长离开了驿站。 　　回到房间，刘阚感到有些困乏，于是倒在榻上休息。 　　不知不觉中，竟睡了过去。也不知道睡了多久，突然间就听见韩信在屋外焦急的叫喊起来：“都尉，都尉，请都尉醒来！” 　　“韩信，出了什么事？” 　　刘阚惊醒过来，翻身坐起。从韩信的声音中，刘阚听出了一丝惶恐。他连忙起身，拉开房门。 　　韩信站在门口，正打算说话时，却见蒯彻急匆匆的跑来了。 　　“都尉，大事不好了！” 　　刘阚疑惑的看着蒯彻和韩信，不解的问道：“你二人这是怎么了？出了什么事情，慢慢说来。” 　　有蒯彻在，自然没有韩信说话的余地。 　　蒯彻三步并作两步，一把攫住刘阚的手臂，“咸阳六百里加急，通报各郡……自即日起，凡非老秦国史的六国史书，全部予以焚毁。诏令已送达南阳郡郡府，由郡守和郡尉联手执行。” 　　焚书……坑儒？ 　　刘阚不由得激灵灵打了一个寒蝉，先前还有些浑噩的脑袋，一下子变得清醒了！ 　　第二百零九章 阴差阳错 　　一场冰寒的冬雨，在子夜时淅淅沥沥落下。 　　雨水敲打青灰色的台阶，水珠四溅。苍穹中，乌云翻滚着。云层很低，似乎随时都会落下来，宛如一座黑色的大山，压在宛县的上空。明月早已不见，让人的心情，变得燥郁起来。 　　刘阚披着一件大袍，蜷腿坐在门廊上。 　　双手在胸前合十，好像一个入定的老僧一样，一动不动。 　　根据刘阚前世模糊的记忆，焚书坑儒是出现在始皇帝末期。好像在这不久之后，始皇帝就死了，天下从此大乱。可是根据他的计算，如今正应该是始皇帝鼎盛时期，这焚书事件怎么就出现了呢？唔，好像还没有坑儒……不过既然已经焚书了，想必这坑儒也不会太遥远了吧。 　　看起来，对于时间的计算上，似乎有些差错！ 　　如果按照刘阚当初在北疆的计算，焚书坑儒应该是出现在四五年之后。因为胡亥今年才八九岁而已。这时候就出现焚书事件的话，那岂不是说胡亥登基的时候，应该只有十三四吗？ 　　这，好像和刘阚前世所知的有些不一样。 　　亦或者说，后世的史书当中，记载有错误…… 　　如果是后者的话，那么这一段原本就不甚了解的时期，就会变得更难掌控。 　　一直以来，刘阚小心翼翼的遵循着历史的走向。因为他很担心，一旦超出了他所知的范围，他的先机也就失去了。可是现在，如果他所知的历史原本就是错误的，那么他早前所谓的遵循，也就变得毫无意义。想到这里，刘阚也不禁感到了一丝头疼，呆呆的坐在那里沉思。 　　“都尉！” 　　蒯彻走过来，在门槛上坐下。 　　刘阚抬起了头，“怎么样，可打听清楚了？” 　　蒯彻点头道：“打听清楚了……十月一日，陛下在咸阳宫宴请群臣，祝贺两疆战事的平息。 　　陛下邀请了七十多名博士。 　　可是在席间，博士淳于越和仆射周青臣发生了争论，后来还波及到了廷尉李斯。那淳于越坚持要请陛下恢复分封古制，甚至把李斯影射为了权臣。后来李斯和那些齐人儒生争吵激烈。 　　这件事发生几天之后，李斯就上奏陛下。他认为昔日诸侯相争，各有其国，招贤纳士，从而产生了私学和游学的风气，而后更有各家学问出现……但是现在，大秦统一天下，法令从一而出。可是各派士子却依旧抱着古书，乱发议论，妖言惑众，使得百姓对政令产生怀疑。 　　每逢有新政出现，就用旧有的学问经典驳斥。更有甚者，这些人聚集在一起，以批驳政令为手段，从而赚取声名。这种事情时常发生在市井之中，使得许多政令难以得到顺利推行……” 　　十月一日，是秦历新年的第一天！ 　　两疆战事平息，始皇帝邀请这些儒生只怕是为了让他们歌功颂德，恐怕没想到会是这种结果。 　　其实，士人依靠对抗朝廷来赚取名声，表现风骨的事情，自古以来就层出不穷。 　　刘阚倒也不觉得奇怪。相反，他对李斯的说法倒是颇有些赞同，可是焚书……却有些过了！ 　　无数中华文明的瑰宝，在这场灾难中失传！ 　　刘阚突然道：“老蒯，你立刻让王信和韩信两人立刻动身，日夜兼程，务必要在诏令抵达楼仓之前赶回楼仓。就让王信通知道子，让他立刻着手安排，配合郡守大人收缴民间的书册。” 　　“啊？” 　　蒯彻忍不住低呼一声，诧异地看着刘阚。 　　而刘阚却恍如未觉，凝视那顺着屋檐滴落下来的雨帘，自顾自的说：“让道子在田庄中腾出一个小仓，收缴来的书册，全部秘密存放进去……恩，就让道子告诉壮郡守，此次泗洪一带的收缴行动，就由楼仓来执行。至于焚烧嘛，我想道子应该清楚怎么做，无需再为此操心。” 　　蒯彻的脸上，顿时流露出一抹喜色。 　　他连连点头道：“都尉此举，实大利天下之举措。彻不知该怎么说，唯有代天下读书人，感谢都尉。” 　　刘阚很清楚蒯彻为什么会有这样的举动。 　　如果能把这些书册留存下来，无疑会让天下士人感恩戴德。不过，刘阚也非常清楚，仅凭他个人的能力，怕是也只是杯水车薪。泗洪才多大？可是这大秦的疆域，又是何其巨大？ 　　能出一分力，就出一分力吧！ 　　刘阚想了一想，转身走进了房间。 　　他点上灯，从行囊中取出纸笔，沉思片刻之后，奋笔疾书。 　　不一会儿的功夫，蒯彻就回来了。 　　“都尉，王信韩信已经动身了，全都是一人双乘，估计在十天之内，能抵达楼仓……唉，希望能来得及吧。” 　　刘阚好像没有听见蒯彻的这番话语，把墨迹吹干之后，小心翼翼的折叠起来。又取出一个信筒，把书信放进去。在封口处打上了火漆印信，递给了蒯彻。 　　“立刻派人赶赴夷陵，追上巴长。告诉巴长，就说这封筒里面的东西，十万火急。让他马上派人，以六百里加急的方式，送往江州，交给曼小姐。转告曼小姐，这件事就拜托她了。” 　　虽然没有说明这竹筒里是什么东西，可是以蒯彻的聪明，还是能猜测到几分。 　　刘阚这是想通过秦家在巴蜀的实力，着手收藏那些书册啊。当下二话不说，蒯彻接过了竹筒，转身离去。而刘阚则起身走出了房间，重又坐在门廊上，看着被朦朦细雨所笼罩的黑夜，再一次陷入了沉思。 　　长城还没有动工！ 　　坑儒之事，也尚未出现…… 　　但是，留给自己的时间还有多少？他已经无法计算清楚了。 　　不过那种几乎令人窒息的紧迫感，越来越重。刘阚闭上了眼睛，脑子里却已经乱成一团麻。 　　※※※ 　　焚书诏令一出，令天下人为之震惊和恐慌。 　　民间对于老秦的怨念，在一夜之间加深了许多。特别是那些读书人，更是在心中对老秦恨得咬牙切齿。不久之后，咸阳又发生了一件大事情。以仆射淳于越为首的二十余名博士，因不满始皇帝这道诏令，连夜逃出了咸阳，不知所踪。这件事，也让始皇帝嬴政为之震怒。 　　刘阚听到这个消息的时候，已经入了南郡。 　　乍听这消息之下，他的第一个反应就是：坑儒！ 　　可又一想，记忆中的坑儒事件好像不是因为这个吧。于是仔细的询问了一下，再得知始皇帝虽然对此很生气，但并没有做出太过火的行动之后，一颗悬着的心，总算是落回肚子里。 　　如果真的发生坑儒，那他的时间可就更少了！ 　　虽然无法确定始皇帝究竟还能活多长的时间，但是刘阚已经把坑儒和长城两件事，当成了一个坐标。另外，刘阚总算是知道了一件事情：原来这焚书坑儒并不是一件事，而是独立的两个事件…… 　　好吧，不管这焚书坑儒是否出现，接下来要做的，就是尽快和秦清见面。 　　于是刘阚督促兵马加快速度。不数日的光景，就抵达了夷陵。 　　巴长已经准备好了舟船，刘阚等人一到，立刻登船启程，逆流而上，直奔江州而去。 　　刘阚前世也曾畅游过三峡。不过这时隔两千年之久的三峡风景，似乎比后世的景色更加动人。 　　只是，这心里有事，刘阚也就失去了欣赏这美景的心情。 　　舟船航行十余日之后，终于抵达刘阚此行的目的地，江州。 　　这江州，也就是后世的重庆。虽然已经进入寒冬，可是江州的气候却格外温暖。至少比之南疆，要温暖许多。刘阚抵达江州的时候，正淅淅沥沥的下着小雨。那雨丝愁煞个人，恰似一片轻雾，笼罩在江州城的上空。有道是‘巴山夜雨涨秋池’，即便是在昼间，也透着几分婀娜。 　　秦曼带着护卫，早早的等候在江州码头。 　　待刘阚那雄奎的身姿出现在船头的一刹那，秦曼顿时心生喜悦，快步上前两步，朝着刘阚挥手。 　　刘阚自然也看见了秦曼！ 　　依稀白衣，外罩大氅，手持竹簦，在细雨蒙蒙中，显得格外娇柔。 　　心中不由得轻松了许多，他大步走下了舟船，来到秦曼身前。两人谁都没有说话，只是默默相视。所有的言语，在这一刻都显得有些多余了……许久之后，秦曼道了一句：“阚……都尉，一路辛苦了！” 　　早有马车在码头上等候。 　　刘阚和秦曼登车后，在众人的簇拥下，缓缓向江州城行去。 　　在车上，秦曼说：“阿阚，有件事我却需要告知你。你这一次，恐怕要在江州多停留些时日。” 　　刘阚一怔，“多停留些时日？” 　　秦曼点了点头，正色道：“事情有些变化……家祖母在月前得陛下相召，已于十日前启程前往咸阳。临行之前，祖母还让我代她向你表示歉意。还说请你能在这里等一下，她会尽快赶回江州……此外，祖母此去咸阳，还带着你上次送给她的礼物，说是会伺机献给陛下。” 　　“啊？” 　　不知为何，刘阚听到这个消息，心中不由得生出一种怅然。 　　没想到紧赶慢赶，最终还是没有碰到秦清。虽然说过些时日就能见到，可这心里，却有些悸动。 　　刘阚说不清楚是什么原因，但隐隐约约有一种不太好的预感。 　　“阿阚，你可是不高兴了？” 　　见刘阚久久不说话，秦曼忍不住低声询问。 　　刘阚摇摇头，却突然间问道：“曼小姐，你可知道陛下突然召清老前去咸阳，是为了什么事情？” 　　第二百一十章 疑似故人 　　按道理说，始皇帝召见秦清也不是一两次，原本也没有什么特别。 　　可不知是为什么，刘阚总觉得有点心神不定。不过他也知道，始皇帝不可能对秦清不利。 　　于是随口问了一声之后，并没有指望着秦曼会做出回答。 　　可没想到，秦曼却认真的回答了，“祖母出发之前，倒也知会过我。陛下请她前去，是为了骊山陵的事情。你也知道，骊山陵工程浩大，是祖母一手设计。如今工程已到关键，陛下请祖母前去商议，也是正常的事情。其实从两年前开始，陛下就经常召请祖母前往咸阳。” 　　骊山陵，也就是后世所称的秦始皇陵。 　　刘阚倒真没有想到，这秦清居然是秦始皇陵的设计者。由此可见，始皇帝真的是对秦清信任到了极点。否则，这寝陵大事，其可能让一个外人插手？不过，什么叫‘工程已到关键’？ 　　刘阚不能再询问！ 　　当然了，想必就算是他问了，秦曼也不一定能清楚。 　　只是一想到秦清这一走，不晓得要耽搁多长时间，刘阚的心里面，不免感到有些焦虑起来。 　　“对了，你前些日子来信，让我收购书册……我已经安排下去了。这些天来，共收集来三万七千余卷书册。我不知道你要这些书卷做什么，所以就让人把书卷全都秘密存放在江阳县的仓库里。你若是需要，可以随时送回楼仓……只是要小心些，官府如今对此查的很严。 　　暂时放在仓库，也还算安全。 　　官府虽然知道我在收集书册，倒也没有太为难，睁一只眼闭一只眼。可如果在路上被查出来，肯定会被焚毁……以我之见，还是让审食其他们暂时保存，等风声过了，再设法运走。” 　　刘阚点头表示赞同。 　　※※※ 　　江州依山而建，是一座山城。 　　有人口一万两千户，越六万人左右…… 　　秦家庄园，就坐落在江州城外三十里处，其面积甚至比江州城的面积相差不多。整个庄园共有两万余人。其中有护卫近万人，工匠上千人，食客成群，俨然如同一座小型的城市。 　　有栅栏山墙，了望塔十数座。 　　里面设有作坊、仓库，生产各种各样的物品。 　　刘阚一边听秦曼介绍，一边观察着田庄中的建筑。不由得暗自点头，心道一声：真不愧是西南第一大豪！若是在中原地区，以秦家庄园的这种规模，肯定要被朝廷官府视作谋反。 　　也就是秦清！ 　　刘阚现在真的有些好奇：这秦清，和嬴秦氏之间，究竟是怎样的一种关系？ 　　若只是寻常大豪，始皇帝怎可能如此容忍？ 　　“我祖上原本是巴人一支。无姓，氏巴。这秦姓，还是陛下亲政之后赐予祖母。在此之前，许多人称呼祖母都是做‘巴清’。不过现如今，只怕很多人都已经记不得‘巴’这个姓氏了。” 　　“你……是巴国王族后裔？” 　　刘阚突然间灵机一动，忍不住轻声问道。 　　在这个时代，姓氏是分开的，并非是一体。比如始皇帝，姓嬴氏秦名政。按照这个习惯，那秦曼就应该是姓秦氏巴名曼。这个氏，却是极有讲究，代表的是家族的传承，非一般人可以拥有。 　　好像刘阚，如果根据任嚣为他定下的身世，就应该是姓刘氏唐名阚。 　　简而言之，非王侯后裔不足以拥有‘氏’名。再比如刘邦，就是非常典型的有姓无氏。 　　秦曼微微一笑，“你倒也聪明。准确的说，我祖上的确是巴国王族，不过那已经是很久以前的事情了。巴国历经数百年，王族变更……说起来，当初秦消灭的巴国王族，正是那夺取我祖上王位的叛臣。嘻嘻，这里面挺复杂，简单的说，秦王算是帮助我们报了灭国的仇恨。 　　到了我祖母这一代，对兴复巴国已经没有多少兴趣。 　　不过由于我们是王族之后，陛下对我们也另眼看待，青睐有加……” 　　始皇帝真的只是因为这个原因，而对秦家恩宠吗？刘阚很怀疑。他相信，秦清和始皇帝之间，一定有更为密切的关系。不过看秦曼的样子，恐怕也不会知道。如果想了解这其中的奥妙，就只有等秦清回来。不晓得要等多长时间……眼看着新年将至，但愿不要时间太久。 　　马车，在一排房舍前停下。 　　秦曼手指房舍，轻声道：“阿阚，你和你的人就住在这里吧。晚上我会命人摆设酒宴，到时候再给你介绍我家中的其他人。这一路水上颠簸，想必你也乏了，休息一下，有什么话回头再说。” 　　“如此，也好！” 　　秦曼安排好了刘阚等人的住处之后，先告辞离去。 　　作为秦家的准继承人，秦清不在的时候，家中的事务大都是由秦曼来打理。 　　刘阚坐在房舍中，打量了一下房间。摆设并不奢华，淡雅中透着一股子贵气。靠墙边，有一排书架，上面摆放着一卷卷木简。刘阚走过去，拿起一卷木简，随手翻开，却是一卷《吕氏春秋》。 　　扫了两眼之后，刘阚把书简放回原处，转身走出房间。 　　“都尉，有什么事情吗？” 　　一个管家模样的中年男子走上前来，躬身一礼道：“我叫巴文，是孙小姐派来专门伺候都尉的管事。您有什么需要，只管吩咐就是。孙小姐吩咐过，不管都尉有什么要求，一定要满足。” 　　此时，正晌午。 　　冬雨依旧淅淅沥沥的下着，雨丝如雾，笼罩庄园。 　　“我想四处转转，巴管事能否带路？” 　　“这是小人的荣幸！” 　　巴文本想安排轻车，但是被刘阚拒绝。他叫上了蒯彻，带上十几个亲兵，徒步在田园中漫步。 　　“巴管事，从江州到江阳，有多远的路程？” 　　巴文连忙回答：“要说起来倒不算太远，但道路难行，往返要五六天的时间。” 　　要这么久啊！ 　　秦清去咸阳，恐怕没个十天半月，休想回来。既然如此，待明日何不去一趟江阳？仔细计算起来，和审食其曹无伤也有日子没见了。正好还可以顺路看一下酒场的情况，倒也不错。 　　“老蒯，等明日我和曼小姐说一下，咱们去一趟江阳如何？” 　　蒯彻点头道：“全凭都尉吩咐！” 　　就在这个时候，正前方的回廊里，出现了几个人。虽然距离不算太远，可由于雨雾的关系，看得并不清楚。几个人说说笑笑的走过，很快在转弯处消失。刘阚原本也没有太注意这些人。可是当目光无意中从一个人的背影扫过时，却不由得微微一怔，下意识的停住脚步。 　　那个背影，似乎有点眼熟！ 　　巴文见刘阚停下来，诧异的问道：“都尉，怎么了？” 　　“哦！” 　　刘阚回过神来，“没什么，只是在想怎么和曼小姐说辞……对了，刚才那些人，看装束好像并非这里人吧。” 　　巴文点点头，“都尉是说刚才过去的那些人吧。呵呵，他们是二老爷的门客，大都不是本地人。” 　　“二老爷？” 　　刘阚诧异地看了那巴文一眼。 　　巴文连忙解释道：“家主膝下共有四男两女。大老爷，也就是孙小姐的父亲，大约在十年前就过世了。二老爷名枳，负责白水和江水的生意。自阆中至江州，从江州一直到庐江……秦家所有需要经过水路的生意，都是有二老爷负责。二老爷性情也很豪爽，所以养了不少门客。” 　　对于秦家的了解，刘阚也仅止于秦清和秦曼两人。 　　一来是因为楼仓距离巴蜀遥远；二来刘阚早先的地位，也根本不足以了解秦家的事情。就算是曾经在朐忍当过狱吏的程邈，也只是听说过秦清的名字。但对秦家，并不是非常的熟悉。 　　听起来，这秦家似乎还听复杂？ 　　刘阚忍不住扭头看了一眼蒯彻。蒯彻立刻就明白了他的意思，走上前低声的和巴文交谈起来。 　　刘阚是秦清的客人，而巴文只是一个普通的管事，有些话也不好开口。 　　但蒯彻不一样…… 　　从表面上看，他和巴文的身份差不多，所以好说话。加之蒯彻生的三寸不烂之舌，可以轻而易举的从巴文口中打探出刘阚想要知道的事情。故而，刘阚也不再询问，只是静静的欣赏这雨中婀娜的景色。 　　秦家一共四男两女，长子秦渠，也就是秦曼的父亲，早年因病过世。长女秦岚，早嫁去了句町国，已经有十余年未曾回过巴郡。句町，位于夜郎国南边，滇贵桂高原的莽莽群山中，是大秦的属国。至于秦清为什么要把女儿嫁到句町国那么一个偏远之地，没人知晓其中缘由。 　　次子秦枳，也就是巴文所说的二老爷。 　　三子秦蒙、四子秦棘，如今住在阆中，也都成家立业。小女儿秦白，在十一年前嫁到了关中，如今也不在巴郡。说起来，秦清生了四男二女，如今也只有秦枳是和秦清住在一起。 　　“都尉，您晌午时为何是那般表情？” 　　回到住处之后，蒯彻忍不住低声的询问：“您让我问那巴文秦家的情况，又是为了哪般？” 　　刘阚坐在榻上，食指和拇指轻轻的搓着。 　　“晌午的时候，我看见了一个人！” 　　“就是那群秦枳的食客吗？” 　　刘阚点点头，“我觉得，其中有一个人的背影非常眼熟，好像是你我的熟人。我不知道他有没有看见我，但是我觉得，他应该是看到了我，所以在回廊拐角处，才会故意的走在最后。” 　　“熟人？” 　　蒯彻一怔，忍不住问道：“是谁？” 　　刘阚则站起身，走到门口，向两边看了看。确定没有人之后，他关上房门在蒯彻面前坐下。 　　“老唐！” 　　刘阚低声道：“虽然有雨雾遮挡，而且还有些距离。但我还是可以认出来，那个人就是唐厉。” 　　“唐厉？”蒯彻惊讶的张大了嘴巴，“他怎会在这里？好端端的又怎成了秦枳的门客？” 　　第二百一十一章 大足聚 　　如果按照安期当初的说法，唐厉现在应该是在关中，而不是巴郡。 　　并且，刘阚也想不出唐厉跑到秦家做门客的理由。爵位？他有！钱帛？应该也不是这个原因。虽然唐厉并不像审食其或者刘阚那样身家丰厚，但身上却不会少了钱帛。再说了，审食其如今就在巴郡，如果唐厉真的是没有钱了，只需要往江阳走一趟，十几镒金饼不成问题。 　　可他为什么会留在江州做门客呢？ 　　刘阚和唐厉相知数年，在最初的一段时间里，几乎是天天在一起。 　　所以，他相信自己绝不会认错。如果真的是唐厉，那想必是有什么事情让他不得不留在江州。 　　当天晚上，秦曼设宴款待刘阚。 　　不过参加酒宴的人并不多，聊聊数人，而且大都是秦曼的亲信。 　　秦家的其他房全都没有出现……秦曼解释说：这只是小宴。等到秦清回来之后，一定会重新宴请刘阚。到那个时候，秦家各房都会出席。而今天的酒宴，只是秦曼以私人名义宴请。 　　大户人家的规矩，还真的是够多！ 　　“曼小姐，你二叔他们不在吗？” 　　在酒宴中，刘阚似有意无意的问了一句。 　　秦曼笑了笑，“哦，蒙叔如今在阆中，棘叔大部分时间是在成都，主要是和氐人打交道。如果没有特殊的事情，或者是奉祖母之名，他们很少回来。至于二叔，如今也不在田庄。年中时，大巴山一带的土著巴人有点不太平静。二叔对那里比较熟悉，所以奉祖母之名前去查看。 　　算算日子的话，也差不多该回来了。 　　这段时间，没听人提起过大巴山的事情，想必应该是解决了吧。” 　　“原来如此！” 　　刘阚装作恍然大悟的模样，点了点头，没有再继续询问。 　　毕竟这都是秦家内部的事情，他现如今一个外人，也不好问的太多。这一顿酒，吃的非常轻松。下了一天的小雨，在入夜之后就停了。乌云散去，夜幕中漂浮几抹淡如轻纱般的云，让皎洁的月光，更显朦胧之色。繁星一闪一闪，预示着明天将会是一个阳光明媚的好天气。 　　“曼小姐……” 　　“恩？” 　　月光如洗，衬得秦曼娇靥白皙。 　　许是饮了两杯酒的关系，那白里透着一抹嫣红，更显出娇柔妩媚之气。 　　刘阚迟疑了一下，轻声问道：“我今天听巴文说，你家的门客，似乎还有区别？” 　　“区别？” 　　秦曼先是一怔，旋即笑道：“你是说二叔门下的食客吧……其实我家中的食客，大都是二叔门下。祖母性情比较清淡，对养士并不热情。只是经不住二叔的劝说，所以才开门养士。 　　这些食客大都是归二叔管理。 　　祖母很少插手这方面的事情，除非是巴蜀巫盟的人，一般都理睬。久而久之，也就成了如今的模样。不过这两年，祖母似乎是想要整顿门下的食客，比之两年前，人数已减少许多。” 　　真的是想要整顿吗？ 　　刘阚微微一蹙眉，不由得心生疑虑。 　　看得出来，秦清似乎是想要把秦曼当成继承人来培养。可是家中有这么多食客，却听从于秦曼的二叔秦枳。将来等到秦曼掌权的时候，这些食客……看起来，秦清也觉察到了不妥。 　　这是要为秦曼清除障碍吧！ 　　刘阚在心中暗自琢磨。可这些话，决不可能说出来。听秦曼的语气，似乎挺尊敬秦枳。这时候若是说出来，只能是平白被当做小人。再说了，就算秦曼听他的话，这事情又该怎么开口？ 　　难不成告诉秦曼：你小心你二叔！ 　　想必秦清已经有了打算，也就不需要他再去操心。 　　“曼小姐，既然清老还需要些时日才能回来，我想这两天去江阳一趟。和其哥他们也有日子没见了，颇有些挂念。老灌的家人也在江阳，临来的时候，他还托我去看望一下。清老回来之后，我怕是没有时间……不如先去一趟江阳，把事情处理妥当了，再回来等候清老。” 　　秀气的蛾眉一挑。 　　秦曼想了想，“也好！祖母回来，想必还需要一段时间。你去江阳倒也不会耽搁什么，只不过我无法陪你一同前往。家中还需照应，等过些日子二叔回来，我再去江阳找你也不迟。” 　　这大户人家，的确是琐事繁多。 　　刘阚倒也能理解，于是笑道：“既然如此，那我在江阳恭候就是！” 　　酒宴到戌时才算结束，秦曼熏熏然，也有了一丝醉意。自有贴身的丫鬟搀扶着她回了房间。 　　巴文则领着刘阚等人，也回了住处。 　　※※※ 　　蒯彻等人都睡了。 　　可是刘阚却躺在榻上，翻来覆去的睡不着。一会儿是唐厉的影子，一会儿又是秦家目前的状况。秦曼的那个二叔啊……恐怕也不会是秦曼所形容的那么简单。性情豪爽，为人鲁直？ 　　如果真的是如此，秦清有为什么要清理门客呢？ 　　也许只是偶然，但如果是秦清看出了什么，所以才下手清理秦枳的门客……那这里面的猫腻可就多了。当然了，刘阚倒也不怎么担心。就算那个秦枳很有才，可只要秦清在一日，秦枳怕也不可能闹出什么花样来。如果连自己的儿子都搞不定，秦清又怎能有如此大的家业？ 　　可是，唐厉为什么会在这里？ 　　刘阚真的很好奇！ 　　但除非是唐厉主动登门，刘阚没办法和唐厉取得联系。 　　因为他现在是秦家的客人，目标过于明显。主动去找唐厉的话，万一坏了唐厉的事情，岂不麻烦？ 　　刘阚可以肯定的是，唐厉已经知道他在秦家的消息。 　　之所以在酒宴上向秦曼提出去江阳的事情，刘阚也是希望唐厉能够尽快的和他取得联系。 　　原本以为是一趟轻松的旅程，没想到…… 　　刘阚想到这里，忍不住叹了一口气。 　　笃笃笃！ 　　似乎有人在敲窗棂子。 　　刘阚蓦地惊醒过来，翻身坐起，低声道了一句：“谁！” 　　窗外没有人出声，只见有人捅破了窗纸，然后扔进来一块白绢。刘阚连忙走过去，捡起白绢。 　　然后推开窗子，就见一个人影在后院角门处一闪，旋即消失的无影无踪。 　　虽然只是惊鸿一瞥，却并不妨碍刘阚认出那人的身份。 　　应该是唐厉的那个贴身老仆。 　　刘阚立刻点上烛火，拿着白绢凑过去，上面写着‘辰时大足聚见’六个隶书。只一下子，刘阚就认出这是唐厉的笔迹。不为别的，整个大秦治下，会写隶书的人，绝不能超过八人。 　　程邈刘阚，这固然不必说。 　　蒯彻曹参学过一段时间，司马喜、戚姬随程邈读书，也应该能掌握。 　　除此之外，也就只有唐厉能书写隶书，甚至包括吕嬃陈平等人，也只是知道，却不会书写。 　　现如今在秦家，除了刘阚蒯彻之外，也就只可能是唐厉了。 　　大足聚，是一个地名。 　　刘阚收起白绢，从书架上翻出了一张地图，很快就找到了大足聚的位置，就在江州城西南二十五里处。 　　看起来，唐厉果然已经知道了自己的消息，约在明日相见。 　　也好，既然联系上了，也就不用再费心思了。 　　刘阚松了口气，吹熄了烛火，躺在榻上，很快的就睡着了。 　　第二天，刘阚早早的起床。秦曼起的更早，两人在一起先用过了早餐，刘阚就提出告辞。 　　不过，他并没有把人全部带走。 　　只带上了蒯彻和五十名楼烦骑军，林甦和剩下的二百多名骑军，则留在了秦家田庄上。 　　说不上是什么原因。一来刘阚不是去打仗，探望审食其等人，也无需带上所有的兵马前往。其二呢，刘阚有一种预感，也许秦曼能用得上这些骑军。至于怎么用？为何用？刘阚也说不清楚。 　　私下里，交代了林甦一番。 　　刘阚道别了秦曼，带着蒯彻离开了秦家田庄。 　　这巴郡的天气，当真是变化莫测。昨夜感觉应是晴空万里，可是一大早，又淅淅沥沥的下起了小雨。 　　刘阚认清楚了方向，打马扬鞭，在小雨中急行。 　　大约将到辰时，一行人被一条大河阻拦住了去路。河水湍急，打着旋儿，朝着江水方向奔涌。 　　“按照地图所标示，这里应该就是大足聚了吧！” 　　刘阚勒住了马，疑惑的向四处张望。这里，人烟稀少，不过依稀能看见，远处村廓的轮廓。 　　要想去江阳，就只能渡河。 　　河面上并没有桥梁，只见在不远处，有一艘小船正漂浮在河面上。 　　船并不大，一次可以承载五匹马、五个人。 　　蒯彻轻声道：“走的时候，我问过巴文。去江阳，只有通过大足聚渡口。都尉，看样子咱们要乘船了。” 　　“唤那船家过来！” 　　刘阚计算了一下，五十个人渡河，只怕要十几趟才行，至少要花费大半天的时间。 　　怪不得江州距离江阳并不远，可是巴文却说来回需要五六天的时间。刘阚想到这里，跳下马来。 　　这时候，船夫也走到了刘阚的跟前。 　　“客官，这水名为大足水，来回一趟需要半个时辰。如果只是载人，小老儿这船上可载二十人，一个客人两大钱……不过若是载马渡河的话，一匹马需六大钱。而且这往来需算作两趟。” 　　这船家倒是个打算精细的人，刘阚也没有和他还价。 　　“那速速准备，天黑之前，需全部渡河。” 　　刘阚一边说着，目光却扫过了周围。没有看见唐厉的影子……难道说，这家伙被发现了吗？ 　　“客官，现如今船上已经有两个客人了。”船夫说：“所以这第一趟过去，只能载四人四马。” 　　船上有两个人？ 　　刘阚心中一动，眼珠子一转，立刻对蒯彻说：“老蒯，我先带人渡河，你在这里安排，最后一批渡河。” 　　说完，他牵着赤兔马，就登上了渡船。 　　有三名骑士，牵着三匹马随同刘阚也一起上船。上船之后，刘阚打了一个手势，三名骑士立刻明白了刘阚的意思，借口看护马匹，就站在甲板上。而刘阚，则挑舱帘，走进了船舱。 　　第二百一十二章 唐厉无间道 　　船舱不是很大，大约能容纳十个人。 　　一系青袍的唐厉正跪坐在席上，聚精会神的看着面前摆放着的青铜鼎。这鼎制作的非常华美，不过表面上却有些发黑。鼎中有火炭，上面还放着一个陶罐。有一股淡淡的茶香，弥漫仓中。 　　看见刘阚进来，唐厉并没有起身，只是将一个茶盏摆在一旁，从陶罐中舀出一勺茶汤。 　　“老唐，别来无恙！” 　　刘阚并没有急着喝茶，而是在唐厉对面坐下来，上上下下的打量。 　　一晃过去两三年，唐厉倒是没什么太大的变化。颌下蓄着短须，头挽盘髻，看上去比之当年离开楼仓的时候，多了几分端庄稳重。听到刘阚的声音，唐厉微微一笑，抬手请刘阚饮茶。 　　茶不错！ 　　可是刘阚却没有心情品尝。 　　“老唐，你怎么会在巴郡？我前些时候见到了安期先生，按照他的说法，你如今应该在咸阳才对啊？” 　　“按道理说我现在的确是该到了咸阳……只是抵达巴郡之后，我才发现这里似乎很有意思，所以就留了下来。原本我打算待上些时日就走，可后来，我却发现不能走……因为这里发生了一些事情，让我不得不留下来。不过我没想到，你会在这个时候来到江州。” 　　唐厉的语气很柔和，言谈中并不显得非常亲热，但刘阚却可能从他那平淡的话语中，听到一分关切。 　　眉毛一挑，“怎么，难道我不该来吗？” 　　“倒也没什么该不该，可你既然来了，恐怕也要被卷进去。我本想再观察一段时间就走，现在看来，怕是走不成了……巴郡，准确的说是秦家，可能远没有看上去的那么宁静祥和。” 　　“我知道！” 　　刘阚脸上浮起一抹笑意。 　　能让唐厉感兴趣的事情应该不会简单……不过刘阚之所以笑，却不是因为这个。三年相别，朋友间的友谊，并没有因为时光的流失而淡漠。相反，在平淡的背后，这友谊似乎更炽烈了！ 　　只需要一句话，刘阚就明白了唐厉的心思。 　　他喝了一口茶，看了一眼跪坐在唐厉身后的那个老仆人，点点头笑道：“老叔，一别三年，身子骨好像更健硕了。” 　　那老仆和刘阚也是熟人！ 　　闻听刘阚的话，也笑着点了点头，没有说话。 　　唐厉说：“你这两年混的的确是风生水起，如今竟已做到了两千石俸禄的大员。这泗水都尉的官职虽然不显，可权利着实不小。你这家伙，尤不满足，居然又把这主意打到了巴郡。 　　呵呵，前段时间我抽空去了一趟江阳，阿其和老曹在那里做的，的确不错。 　　你把酒场转移到江阳，倒也是个妥帖的法子。巴郡险要，若中原战火燃起，怕是很难波及此地。只是，你如今已经成了泗水都尉，当年的想法，是否已有了变化？也许……你错了！” 　　想当年，刘阚初临这个时代，曾经和唐厉有过讨论。 　　甚至有一段时间，他曾开诚布公的告诉唐厉：老秦前途多桀，需要提早做好打算。 　　也就是从那个时候，刘阚和唐厉之间的友情也就开始了。一晃多年过去，刘阚已经家产万金，良田万顷，更贵为泗水都尉。即便是思想生出了变化，在唐厉看来也是极为正常的事情。 　　说实话，曾有那么一段时间，刘阚的确是动摇了！ 　　特别是在北疆的时候，当他和匈奴人血战，甚至还生出了辅佐老秦的想法。嬴扶苏，虽然没有见过，可是能感觉的出来，那个大公子，和后世所流传的懦弱、有妇人之仁、愚蠢的形象区别很大。其实，老秦如果真的能延续下去，未必是一件坏事。那时候，刘阚动摇了！ 　　然而，焚书事件的发生，又改变了刘阚的想法。 　　有些事情，恐怕是无法改变…… 　　当务之急要做的事情，是获取更大的权利，积蓄更大的力量。如果真的老秦不在了，也能有自保之力。刘阚非常清楚他的处境，几年前初立楼仓时，他和六国后裔已经结下了仇怨。 　　更不要说，他还是个老秦人。 　　听唐厉询问，刘阚微微一笑，“对还是错，谁又能说的清楚？不到最后一刻，也许永远不知道答案。” 　　言下之意是告诉唐厉，他并没有什么改变。 　　唐厉点点头，沉吟片刻之后，“秦家最近有些不太正常……与土著巴人交易频繁不说，而且大都是粮草和盐铁等朝廷禁止交易的物品。我刚到巴郡的时候，曾听人提到了一些谣传。 　　比如说，牝鸡打鸣……呵呵，似乎有人对此颇不满意。 　　我一开始以为这‘牝鸡’是指秦清，但后来才发现，‘牝鸡’说的不是秦清，而是指曼小姐。” 　　“曼小姐？” 　　刘阚先是一怔，旋即醒悟过来，“你的意思是说，秦家有人不服气曼小姐？” 　　唐厉一笑，“这有甚奇怪？秦家第二代中尚有三男，曼小姐不过是第三代，而且是个女人，有人不服气也很正常。只不过，清老尚在，没有人敢跳出来罢了。我在秦家当了三个月的门客，一直都在暗中观察……其实，从清老开始清理府中门客的时候，我就已经明白了。 　　秦府的门客，大都是奉秦枳为主。 　　那秦枳在表面上看，是个爽快的豪士，对这名位不甚在意。可实际上呢，野心大的很呢…… 　　清老这次召见你的目的，想必你也清楚。 　　以我之见，清老不仅仅是想要为曼小姐招婿，甚至很有可能是想要借助这次机会，确立曼小姐继承人的身份。从而彻底打消秦枳的念想……不过我是觉得，秦枳未必会就此断了心思。” 　　刘阚眉头一蹙，“可他就算不断了心思，又能怎样？” 　　“秦家能之所以能雄霸西南，为一方大豪，有两个原因。第一，清老和皇帝的关系，只要清老在一日，秦家的地位就不可能被动摇。但清老如果不在，皇帝还是会看在清老的面子上，给予关照。只是不可能再想要如今的恩宠……想来，皇帝也很想收回巴蜀的控制权吧。 　　所以，秦家的第一座靠山，就是朝廷。” 　　刘阚点头表示同意，“那第二个原因又是什么？” 　　“第二嘛……就是秦家的身份。巴蜀素来是老秦流徙之地，虽自司马错大将军平定巴蜀至今，从关中也迁徙了不少人口，可巴人依旧占据巴蜀人口的六成。特别是那些土著山民，征讨起来也非常困难。秦家曾是巴国王族，在巴蜀享有威望，故而能帮助朝廷，稳定巴蜀。 　　这也是朝廷对秦家睁一只眼闭一只眼的一个因素。 　　秦枳现如今正极力拉拢土著，一旦他控制住了大部分土著巴人，清老一去……曼小姐绝非对手。就算清老指定曼小姐为继承人，可到时候那些土著反对，秦枳就可以顺理成章的接手。” 　　刘阚的眉毛，拧成了一个川字。 　　此次入蜀，原本以为会一帆风顺，但现在看来，似乎没有那么简单。 　　刘阚沉吟了片刻，从怀中取出一块青铜虎符，放在了唐厉手中。 　　“老唐，我要你帮我一个忙。我需要一个稳定的巴蜀，所以我想让你留下来，暗中协助曼小姐，来掌控巴蜀的局势。清老在的话，你无需太过费心。但如果清老不在了，你需要在关键时刻站出来，帮曼小姐一把……在曼小姐未能完全掌控巴蜀之前，你需要留在她身边。” 　　唐厉露出一抹苦笑。 　　“我就知道，你会这么做！” 　　他伸出手，从刘阚手中接过了青铜虎符收好，“也罢，反正你身边现如今有蒯彻和曹参，足以应付各种局面。我就留在这里和阿其他们做个伴儿。不过，我有我做事的方法，你可不要插手。 　　至少在一段时间里，我是不会轻易的暴露身份。 　　而且不到万不得已的时候，我也不会出面……秦枳现在比较信我，留在他身边，做事更方便。” 　　看起来，唐厉是想要来个无间道！ 　　这样也好，作为一支奇兵的话，也许效果会更好…… 　　刘阚不可能总待在巴蜀。即便是和秦曼有了结果，他也要回转楼仓。而秦曼呢，既然秦清把她当作了继承人，肯定不会轻易让她离开。在控制巴蜀这件事情，秦清肯定不会让刘阚插手。 　　因为，巴蜀是秦家和刘阚合作的基础。 　　说着话，渡船到了对岸。 　　刘阚带着人，牵着马先下了船。而唐厉则带着他的老仆，独自离开。 　　他正好奉命要去别处办事，若非是这个原因，唐厉也不敢轻易和刘阚接触。毕竟，这里是巴蜀。一举一动都要小心为上！更何况没有人知道唐厉的身份，除了刘阚和蒯彻之外。只是一次偶遇……至少在别人的眼中看起来就是这样。该说的都说了，暂时就权当作是陌路人吧。 　　刘阚翻身上马，目送唐厉的背影消失在蒙蒙雨雾中。 　　巴郡的天气不冷，但依旧带着一丝寒意。 　　有人的地方，就有争斗，就有江湖……呵呵，这句话倒也没有说错。不过，有唐厉暗中帮忙，想必秦曼应该能控制住局势吧。刘阚暗自想到，手中的马鞭，无意识的轻轻敲击靴子。 　　这时候，渡船已经往回走，在河的另一边，蒯彻正带着人，静静的等候着。 　　冰凉的雨水，拍在刘阚的脸上。 　　可是心里，却好象有一团火焰在跳动一样，让他感觉着有些燥热，有些心烦意乱，有些……不安！ 　　第二百一十三章 噩耗 　　自秦惠王置县至今，阆中已有百年光阴。 　　正值隆冬，道路两旁的古松上，挂着一层晶莹的白霜，在阳光的照耀下，闪烁五彩光毫。 　　一匹快马由远处疾驰而来。 　　也许是经过了一段艰难的长途跋涉，马身上冒着一层雾气。马上的骑士，面罩奉巾，不停的扬鞭催打马匹。远处，阆中县城的高墙已经在望，城门大开，门口还站着十几个门卒。 　　“来人住马！” 　　门伯显然也看见了战马，连忙站出来大声叫喊。这门伯的年纪，大约有三四十岁，生的魁梧健硕，颌下还有一部美髯，颇有风姿。他用带着浓郁口音的方言叫喊，同时将兵器探出。 　　马上的骑士，也看到了门伯。 　　“我乃秦府中人，从咸阳来，有急事禀报三老爷，速速让开！” 　　秦府，这两个字在巴蜀两地有着无上的权威。门伯虽然想拦阻战马，可是听到秦府二字以后，立刻摆手让门卒让开一条路。骑士策马扬鞭，风一般的冲进了城门，眨眼间消失不见。 　　“信哥，莫不是秦府出了什么事情？” 　　有门卒上前询问。哪知门伯眼睛一瞪，压低声音道：“莫要胡说八道，小心被人听了去……秦家的事情，再小也是大事。轮不到咱们这些人插手，好生的看好城门，就当什么都不知道。” 　　这门伯，是土生土长的阆中人，名叫纪信。 　　在阆中当门伯已有十载，深知秦府在巴蜀的能量。目送那信使不见，纪信却不由得一蹙眉头。 　　当差这么多年，可没有见过秦府的人，如今天这般模样。 　　前些时日，清老赴咸阳奉诏。这信使又是从咸阳来，莫非是清老出了事情？这念头在脑海中一闪即逝，纪信连忙甩了甩脑袋：莫胡思乱想，清老走时好端端的，又能出什么事情呢？ 　　不过，这心里面，却不自觉的多了一个心思。 　　※※※ 　　阆中秦府，位于阆中西北，嘉陵江畔。 　　一座大宅中，房舍如云，占地广袤。进了阆中城门，顺着大道直下，尽头就是秦府的大门。 　　门头上悬挂黑匾，上书‘秦府’两个大篆体的金字，在阳光下格外醒目。 　　这座大宅的主人，就是秦清的三儿子，同时也是朝廷亲封的阆中县尉，秦蒙。秦清有四个儿子。大儿子死的早，二儿子帮助秦清在江州操持生意；四儿子如今是蜀郡成都县的县丞，学识渊博，却是个书呆子。唯一在官场上有所作为的，恐怕就是这个住在阆中城的秦蒙。 　　秦蒙自幼好武，练得一身的好武艺。 　　一杆铜矟，使得水泼不进，有万夫不挡之勇，号称秦家狮儿，甚至连始皇帝也对他很看重。 　　这秦蒙读过两年书，看过一些兵法，故而对军阵颇有兴趣。 　　秦清也正是看他有这么一个喜好，所以就向始皇帝推荐。原本秦清是希望秦蒙能入蓝田大营，可不曾想，这家伙只待了半年，就不肯再待了。于是，始皇帝就把他安排在了阆中县。 　　官不大，可毕竟是掌一县兵马。 　　加上秦家在咸阳的能量，还有秦清在巴蜀的威望，平平安安的呆上几年，混够资历，就能再提升一级。按照秦清的想法，希望秦蒙在四十岁的时候，能够做到巴郡郡尉就很满足了。 　　年三十七岁的秦蒙，此时正在府中招待客人。 　　说是客人，可实际上也算不上客人。因为他招待的，正是他的二哥秦枳。数日前，秦枳处理完了大巴山的事情之后，就来到阆中做客。说实话，家里也没什么事情，只要在祭祖之前赶回江州就行。距离祭祖还有大半个月的时间，从阆中赶到江州，时间却是绰绰有余。 　　秦枳年四十岁，生的一副豪客模样。 　　乍看去，有明显的巴人血统。身高七尺有余，生的短小粗壮。一脸亚赛似钢针一样的络腮胡子，头发略泛黄，眼窝子有点凹陷。说话的时候，嗓音洪亮，让人顿生出一种莫名好感。 　　秦蒙，也很尊敬这个二哥。 　　兄弟两人正在厅中推杯换盏，就听门外传来脚步声，一个管家急匆匆跑到了厅上，在秦蒙耳边低声细语了两句之后，只见秦蒙的脸色，顿时变的煞白，一把抓住那管家的衣服领子。 　　“你……说的是真的？” 　　“千真万确！”管家低声道：“信使在府外昏倒过去，不过在昏迷之前，把此事转告于小人。” 　　“老三，出了甚事？怎这副模样？” 　　一旁的秦枳，看秦蒙的模样，不由得好奇的问了一句。那秦蒙推开了管家，站起来走到秦枳的身边，附耳低声说了两句话。秦枳的身子，蓦地一颤，脸色也变得煞白，呆坐久久不语。 　　“二哥，怎么办？” 　　秦枳却没有理睬秦蒙，沉吟片刻之后，突然问道：“那信使说话的时候，都有谁在？” 　　“只老奴一人！” 　　管家并没有听出什么端倪，老老实实的回答。哪知秦枳眼中却闪过一抹寒光，呼的站起身来。 　　“老三，备车……我要立刻动身，前往江州！” 　　秦蒙不禁疑惑的看了秦枳一眼，点点头，转身吩咐那管家下去备车。待管家离去，秦蒙才问道：“二哥，出了这么大的事情，你不去迎接……至少也该在这里等着，回江州又做什么？” 　　“老三，你听我的不？” 　　“哥哥这话是怎么说的……你是我兄长，如今……我不听你的，又能听谁的？” 　　“那你听着，无论如何也要把那信使给我扣住，至少在祭祖之前，不能让他出现在江州。刚才那个家伙，最好也……我需要时间。估计咸阳方面也不可能这么快送过来，你一定要把这消息封锁住。 　　另外，立刻派人带重金前往咸阳。 　　早前我不是让你设法和中车府令赵高的女婿阎乐交往吗？这些年来，想必你的投入已足够多。现在正是需要他出力的时候。你请阎乐游说赵高出面……那赵高甚得陛下喜爱，能说上话。如果他能助我成就此事，我自有厚礼奉上。总之，这一次我们要让那丫头措手不及。” 　　秦蒙轻轻点头，可是紧锁的眉头，却没有舒展开来。 　　他看着秦枳，嘴巴张了张，似是想要说些什么。 　　“老三，你想要说什么？”秦枳外表粗豪，但内心却极其细腻，立刻发现了秦蒙的不寻常。 　　“哥哥，丫头年纪还小，平日待我们也不错……” 　　秦蒙期期艾艾。 　　没等他说完，秦枳就已经明白了他话中的意思，不由得微微一笑，搂住了秦蒙的肩膀，“老三，你想到哪儿去了。不管怎么说，曼儿也是我的侄女，和咱们是一家人。她年纪还小，很多事情都不懂。若是母亲能……可是现在，她还不足以把持这诺大的家业。我只是不想咱秦家，就此衰败。 　　放心吧，等曼儿大了，我自然会把权力还给她。 　　不过母亲说的那一件事情，我恐怕是不能由着她的性子来…… 　　这件事就交给我来处理，我自会把我分寸。你现在要做的事情，就是把消息封锁住，不可泄露。” 　　秦蒙答应下来！ 　　这时候，管家已备好了马车。 　　秦枳看了秦蒙一眼，拍拍他的肩膀，大步走了出去。 　　“你且留下，我有事情要交代你！” 　　秦蒙并没有相送，而是带着那管家转入了内堂。在后院一处偏僻的角落，秦蒙停下了脚步。 　　“老巴，这件事情，你确定，除了你之外，没有人知道？” 　　管家连连点头，“三老爷，小人可以保证。当时府门口乱成了一团，那信使的声音很小，我也是在靠过去之后，才听清楚。除了小人以外，没有任何人听见。我听到之后，就派人把那信使安排到了厢房，并且让人盯着，没有老爷的命令，任何人都不可能和那个人进行接触。” 　　说完，这管家阿谀的笑了，“三老爷，小人做的可好？” 　　“甚好，甚好！” 　　秦蒙一脸笑容，“下去领赏吧……” 　　那管家应了一声，转身刚要离开。突然间就听身后一声轻响，紧跟着后心一痛，全身的力气，好像在瞬间消失，甚至连抬脚的力气都没有了。低下头，只见胸口露出了一节剑刃。 　　他张大了嘴巴，努力的扭头看去，目光中犹自带着一丝疑惑。 　　似乎是在问：三老爷，这又是为什么？ 　　此时的秦蒙，脸上没有半丝笑容。手中握着一把青铜剑，平静的说道：“老巴，二哥想要成大事，所以就只好委屈你了。不过你放心，汝妻子，我养之，勿需挂念。” 　　说着话，秦蒙将宝剑抽出，冷冷的看着管家倒在血泊之中。 　　二哥，该做的我已经为你做了……接下来，就要看你怎么去说服那些老东西出面支持你！ 　　母亲，不是我不听您的教诲。 　　只是把这诺大的家业给曼儿打理，不但是我不放心，我想秦家的许多人，都不太可能愿意吧。 　　曼儿，终究不是您！ 　　为了我秦家的将来，就请您原谅孩儿这一次的自作主张！ 　　秦蒙的眼中，突然间泪光闪烁。他静静的站在远处，抬起头仰望苍穹，许久之后，幽幽一声叹息！ 　　第二百一十四章 帝王心思 　　秦清死了！ 　　死的非常突然，突然的谁也没有能预料到。以至于嬴政在得到消息的时候，竟然错愕无语。 　　一般而言，嬴政是不会轻易召请秦清入咸阳。 　　这两年，秦清的身子骨越来越差，嬴政也不是不知道这件事。所以，没什么特别重要的事情，嬴政也不会让秦清长途跋涉的跑那么远。可这一次，嬴政也是没办法，秦清不能不来。