第 42 节

战国时的门客，配以车仗，是上等宾客的待遇。刘阚所谓的送车，就是告诉这文士，我要请您出山帮忙，我很看重你，会重用你。文士微微一笑，“某一无名之辈，怎敢当君侯厚爱？” 　　“无名之辈？先生怕是过谦了！” 　　刘阚沉声道：“陆先生乃陆元侯之后，楚地名士，怎能说是无名之辈？刘某今日，乃是为求教而来，还请先生万勿推辞。” 　　陆元侯，名陆通，与孔夫子同时代。 　　孔子周游列国，那拦阻孔夫子，唱楚狂接舆歌的人，正是陆通。刘阚是从叔孙通口中得知这对面之人的来历。此人名叫陆贾，才智雄奇，辩才无双，在楚地名声极大，更是世家所出。 　　陆贾？ 　　刘阚前世的记忆中，依稀有这么一个人的印象，似乎颇有名气。 　　这么一个人物，刘阚自然不可能轻易放过。于是在弄清楚了陆贾的身份之后，立刻前来拜访。 　　陆贾笑道：“未曾想，君侯也知陆贾之名？” 　　那口吻中，倒是带着一丝自傲。 　　他沉吟了一下，“但不知，君侯请我，所为何来？” 　　这句话的意思很明白，就是问你刘阚，请我出山可以，只不过你的理想又是什么？ 　　同样的问题，公叔缭问过，叔孙通问过，陈平也问过……如今陆贾也问出同样的问题，刘阚已成竹在胸。 　　“今嬴氏失其鹿，群雄共逐之。 　　阚虽不才，却也不甘落于人后……今二世昏庸，阉宦当道，百姓身处水深火热之中。阚不忍见老秦风骨就此而失，故今日前来见先生，实乃问计耳。但不知，先生又有何妙计教我？” 　　你问我理想是什么？ 　　那我告诉你，我要逐鹿天下。 　　这也是刘阚第一次，旗帜鲜明的表达了自己的立场。 　　至于解救百姓之类的话语，却是场面话。刘阚说完，静静的看着陆贾，脸上带着淡淡笑意。 　　你的问题我回答了，那么你又如何回应。 　　“嬴氏失其鹿，群雄共逐之？”陆贾轻轻抚掌，点头笑道：“君侯此言甚妙，此言说的甚妙。” 　　他想了想，“不过，如君侯所言，二世昏庸，阉宦当道，老秦已于风雨飘摇中。然则，嬴氏元气未失，内有李斯老谋深算，外有北疆王离大军……嬴氏经营关中五百载，底蕴雄浑。 　　君侯乃秦人，必遭六国所忌；同时又受嬴氏之恩，起兵反秦，只怕难以立足。 　　楼仓，弹丸之地，不足以为持。君侯若想逐鹿天下，需另择一地为根基，清君侧，辅关中，以收老秦之心，方可与群雄逐鹿。至于张楚，非成大事之人，即便攻入关中，也难立足。” 　　清君侧，辅关中？ 　　陆贾这一席话，让刘阚眼前一亮。 　　毫无疑问，从陆贾的言语中可以听出，他并不看好陈胜。但是刘阚如果起兵反秦，也同样不是一件好事。 　　陆贾，无疑给刘阚指出了一条出路。 　　在此之前，刘阚也隐隐有了主意，但陆贾的这番话，无疑让刘阚更加清楚了自己的方向。 　　“那先生以为，何处可以为屏障？” 　　“君侯已有腹案，又何必再来考较与我？” 　　刘阚笑道：“阚虽有主意，但却不知先生所想，和阚是否一致。不若你我各自在手心写出来，看是否一样？” 　　陆贾点头，起身抚掌轻击，那老仆立刻走进院内。 　　不一会儿的功夫，老仆取来两管毛笔。刘阚和陆贾各自在手心书写，而后相视一笑，伸出手来。 　　陆贾的手心写着三个字：河南地！ 　　而刘阚的手心则只有两个字：九原…… 　　两人你看我，我看你，突然间放声大笑。笑罢，刘阚起身，一揖到地，“先生果然见识非凡，刘阚得先生之助，犹若久旱逢甘霖。还请先生出山助我，万勿推辞。” 　　陆贾也站起身来，“固有所愿，不敢请耳？” 　　之后，两人又是相视一番大笑…… 　　第二百八十四章 风云突变 　　九原，刘阚昔日战斗过的地方。 　　自从公叔缭提点之后，刘阚一直在思索，试图寻找一个合适的根基，以图将来能有更大发展。 　　泗洪之地，被刘阚首先排除出去。 　　江南故楚之地，并不想后世那般富庶繁华。人口稀少，很多地方还是蛮荒之地，百越番人甚多。记忆之中，南方真正开始发展，是在五胡乱华之际。大批的北方士族随西晋王朝迁徙南方，除了给南方带去了大量的人口之外，也把许多先进的文明和科技带去。五胡乱华之后，南方才算是繁荣起来。而后持续数百年，方造就了一个由南而北统一天下的朱荒地。 　　所以，江南不需考虑。 　　巴蜀之地嘛……倒也是个可以发展的地方。 　　历史上汉高祖刘邦不正是靠着巴蜀起家？但公叔缭说的也没有错，巴蜀之地同样存在问题。 　　巴蜀不行；泗洪不妥；江南更被排除在外…… 　　那山东之地又如何呢？ 　　秦末之时的山东，并非后世狭义上所指的山东省，而是指崤山（今河南省洛宁县北）以东的所有地区。昔日崤山，是晋之要塞，与函谷关相连，是关中的一道屏障。在山东发展，势必要面临六国余孽的冲击。并不是刘阚惧怕，但常年征战，又如何能平稳的发展和壮大？ 　　那么山东也只能排除在外！ 　　思来想去，还是李左车提出了一个建议。 　　河南地土地肥沃，却不为人所重视。有道是大河百害，唯利一套。河南地正好就位于这一套之地。自当年河南地大战之后，始皇帝在河南地设立九原郡，辖四十四城。首次迁徙人口，就多大三万户。此后在蒙恬身死之前，又陆陆续续迁徙了近两万户人口，共二十余万人。 　　这个人口数，与整个老秦帝国的人口数相比，似乎并不算多。 　　但要知道，老秦的人口一千七百万，多集中在关中和山东两地，而巴蜀和江南广袤之地，也不过区区百余万而已。以九原一郡之地，拥二十万人口，单从人口密度而言，远高于江南和巴蜀。更不要说，这九原郡临近山东和关中两地，可发展的空间，也远高于江南巴蜀。 　　李左车更提出了一个让所有人都为之心动的优势。 　　掌控九原郡，等同于掌控了一支庞大的骑军……以楼仓所掌握的高桥马鞍和马镫，配以一支庞大的骑军，可在最短的时间里，横扫关中和山东。这，让刘阚等人的眼睛都为之一亮。 　　是啊，一支拥有高桥马鞍和双镫，而且数量庞大的骑军，的确是让人心动！ 　　“可是，河南地如今在王离的掌控之中，那二十余万戍卫边军，又该如何解决呢？” 　　贾绍忍不住反驳道：“况且这河南地虽有大河天堑，但是和胡人毗邻。东胡的力量不可小觑，月氏国同样有十数万控弦之士。我们占居了河南地，虽可以避免和各方的冲突，却还需提防胡祸肆虐。” 　　刘阚想了想，目光却不自觉的落在了陈平的身上。 　　陈平脸上，带着一抹古怪的笑容，让刘阚顿时想起，在他的身边，还有一个不弱于谋圣张良的存在。 　　“五年前，我们能打的匈奴狼狈而逃，又何须畏惧胡祸？” 　　他刻意的忽略了一个事实，那就是他刘阚手中的兵力，可远远比不上昔年蒙恬手中的力量。 　　但不得不说，河南地之战是刘阚的得意之作。 　　蒙疾闻听，立刻抚掌大叫道：“君侯所言极是，当年咱们能打的匈奴溃败，如今又岂能惧怕胡祸？” 　　钟离昧不说话，而灌婴则蹙起了眉头。 　　至于其他人，也都不是等闲之辈。虽然刘阚刻意隐去了楼仓和昔日蒙恬手中的兵力差距，却不代表别人就一定会随着他的思路走。蒯彻手指轻击长案，叔孙通的眉头，同样是紧锁。 　　刘阚却浑不在意，盯着陈平，“道子神色如此轻松，计将安出？” 　　“胡人，不足为虑！” 　　陈平沉吟片刻道：“胡人多趋利之辈，若君侯决定立足九原，平愿为君侯接触这后顾之忧。 　　不过，胡祸不足虑，那王离……” 　　“若胡祸不足虑，王离亦不足虑！” 　　刘阚沉声回答，而后询问道：“只是不知晓，道子要解决胡祸，需要什么条件？” 　　“黄金万镒！” 　　“啊！” 　　在座众人，不由得倒吸一口凉气。 　　曹参忍不住开口道：“君侯，我楼仓自着手准备撤离以来，你名下各种资产共换得黄金不过三万镒而已。之前资产转移，有一半的黄金已运往蜀郡……而今我楼仓库府，也不过万余镒黄金耳……还要支撑楼仓的周转，若君侯决意迁涉九原郡，也需要足够的钱帛来支持啊。” 　　一镒黄金，若换算过来，差不多是一斤六两左右。 　　陈平这一开口，等于是要把楼仓的库府搬空了……这让刘阚，也不由得有些迟疑。 　　“道子，非是我要为难你。” 　　曹参正色道：“如今我们和蜀郡的联系断绝，难以得到充沛的钱帛支持。君侯若要立足九原，也许大量的钱帛来进行建设。万镒黄金，我的确是难以供给……最多，我只能分出五千镒。” 　　“五千镒，不够！” 　　刘阚沉吟半晌，一咬牙道：“老曹，把库府中所有的黄金，全部调拨给道子使用……至于将来迁徙和九原的建设费用，我们另想别的办法。道子，黄金我给你了，你还需要我提供什么？” 　　“两个人！” 　　“谁？” 　　陈平微微一笑，“两位少君。” 　　蒙疾和李左车？ 　　这在座之人中，能当得起少君二字的，也只有李左车和蒙疾两人了。 　　刘阚考虑了一下后，点头道：“我这边没有问题，但不知两位少君意下如何？” 　　“自当奉君侯之命！” 　　李左车蒙疾两人起身，插手领命。 　　刘阚说：“既然如此，道子你带着老蒙和左车，随老曹提了黄金，就下去准备吧。需要什么，可与老曹、贾司马商议。至于王离那边……呵呵，你无需多虑。若我猜的不错，周章攻破函谷关，定然会震动咸阳。也许就是年末，王离一定会率领边军杀入山东，你可趁机行事。” 　　王离会离开九原吗？ 　　刘阚也不能确定…… 　　但有一点可以确定，那就是周章攻破了函谷关之后，秦二世必然不会再像之前那样，稳坐钓鱼台。南方任嚣没有动作，其心思尚不清楚。那么秦二世能调动的兵马，除关中守军之外，似也只有九原边军。除非秦二世想看着山东局势日益糜烂，否则的话，王离必然出击。 　　而且前世记忆中，巨鹿之战的秦军主帅，似乎就是王离。 　　陈平起身往大厅外走，但走到门口的时候，突然停下脚步，诧异地看着刘阚道：“君侯，难道不想知道我如何使用这些黄金吗？” 　　刘阚先是一怔，很快就明白了陈平这句话的意思。 　　陈平是担心，他掌控这么多的黄金，一旦有小人挑拨，那势必就会让他陷入刘阚的猜忌之中。 　　“但用无妨！” 　　刘阚笑道：“道子，我与你相交也快十年了，你的为人，我很清楚。若是不够，你就通知我，我会设法再为你筹集钱帛。至于其他的事情，你不用担心……总之，专心做你的事情就好。” 　　这番话不仅仅是对陈平说，也是对在座的所有人提醒。 　　陈平也不再赘言，只是朝着刘阚插手深深一揖，而后转身就走。 　　“道子！” 　　“啊，主公还有何吩咐？” 　　“此去九原郡，怕是会遇到很多麻烦。你到了九原之后，就设法和乌氏倮联系。那乌氏倮如今在九原设立牧场，骊丘的老师盖聂也在那边，有什么问题，可向乌氏倮求助。另外，我会让季心随你一同前去九原……他武艺高强，正可保护你的安全。道子，一路上要小心。” 　　季心，如今是刘阚的近卫。 　　刘阚派出季心随行，从另一方面，也表明了他对陈平的关心。 　　陈平点点头，这才告辞离去…… 　　※※※ 　　走了一个陈平，又来了一个陆贾。 　　对刘阚而言，他目前要做的事情，实在是太多了…… 　　至于咸阳方面，刘阚已没有心思去理睬。反正他清楚一件事，别看周章现在势大，甚至攻破了函谷关，一路杀向咸阳。但老秦真正的精锐，他还没有遇到。那驻守咸阳的中尉军，可绝非周章的乌合之众能够抵挡。而且，在记忆之中，周章攻入关中，不过是成就了一人之名罢了。 　　章邯，想必也快要出手了吧！ 　　接下来的两日，刘阚一面督促贾绍，让他设法再与蜀郡联络。另一方面，他则把所有的精力，都投注于那五百楼仓骑军的建设之上。双镫和高桥马鞍的出现，在中国军事史上有什么样的作用？刘阚心里不是不清楚。双镫和高桥马鞍，特别是双镫的出现，直接促使甲装骑具的产生。 　　许多人可能并不清楚甲装骑具的含义。 　　那么用更通俗易懂的话来解释，就是重装骑兵！ 　　重骑兵的威力，无需过多去描述。那本应该是在五胡乱华时期才出现的产物，如果一旦在这个时期出现，所产生的威慑力会有多么巨大？已无需赘言。但要促使重骑兵出现，刘阚还面临着一个非常巨大的困难。那就是制作甲装骑具的材料，以及这甲装骑具的根本式样。 　　其中，生产甲装骑具的钢材，是刘阚不得不要考虑的问题。 　　以目前的科技而言，想要生产出如后世一般的甲装骑具，显然不太可能。 　　这还是一个以铜器为主的时代，铁制兵器虽然已经出现了，但不论是在硬度还是其他方面，都远远达不到甲装骑具的要求。后世，促使甲装骑具出现的一个条件，就是炼铁技术的进步。在五胡乱华阶段，百炼钢的技术已经完全成熟，并且进一步的发展，才使得重骑兵出现。 　　而现在，即便刘阚手中有一个铸剑大师盘野老，也仅只是掌握了尚不成熟的七十二炼钢之法。 　　虽然，盘野老在投靠了刘阚之后，数年时间里不断的成熟着七十二炼钢的技术，可依旧无法达到刘阚的要求。 　　楼仓，铁庐。 　　当盘野老试图再一次冲击百炼钢技术失败之后，颓然的坐在了地上。 　　“君侯，您这设想虽好，但……所需条件甚高。以我们目前的情况来说，想要达到百炼钢的程度，根本就无法做到。君侯，我倒是有个想法，既然我们暂时无法成功，何不以铜器暂时替代？虽然一样达不到您的要求，可这铜器的铸造之法，却以成熟，应该能替代一下。 　　至于百炼钢之法，我以为暂时不要去考虑。 　　当务之急，是要让七十二炼钢之法稳定下来，而后大规模的生产，从生产中再进一步提高技术。” 　　刘阚也知道，自己怕是有些心急了。 　　他想了想，觉得盘野老的话也不是没有道理。很多时候，科技这玩意儿受到诸多制约。哪怕是掌握了技术，也有很多条件限制。单只这硬件设备的要求，也需要很长时间的研发和琢磨。 　　“既然如此，就依盘老所言吧。” 　　刘阚和盘野老又商谈了片刻之后，离开了铁庐。 　　往年这个时候，正应该是丰收时节。可是今年，由于这时局的动荡，使得许多田地都荒芜了。 　　包括刘阚名下那已经卖出去，但还未有人来接手的田庄，也荒芜了…… 　　骑在马上，刘阚信马由缰的在荒凉的田庄里游荡。骊丘和季布两人在他后面跟随，一言不发。 　　不晓得，蜀郡的情况又是怎样？ 　　刘阚发现，他的牵挂非常多。时局的变化，也使得他的计划一变再变。希望，蜀郡莫要出事才好。 　　正想着心事的时候，远方马蹄声阵阵。 　　数匹快马从楼仓府衙的方向疾驰而来，为首的一人，正是蒯彻。 　　随同蒯彻前来的，还有陆贾和叔孙通。三人在刘阚跟前翻身下马，神色间既有兴奋，又显得焦躁不安。 　　“君侯，出大事了！” 　　刘阚一怔，疑惑的看着三人，“出甚大事了？居然让三位先生，如此惊慌？” 　　“如君侯所言，周章败了！” 　　“啊！” 　　刘阚陡然瞪大了眼睛，看着蒯彻三人，“周章败了？你们可确定？” 　　“探马回报，在三日前，周章兵进渭水，与秦军决战，被杀得全军溃败，向函谷关外迅速退却。” 　　“可查到，秦军主帅是谁？” 　　“乃秦少府章邯……” 　　果然是他，那章邯，果真出现了。 　　不过，刘阚不明白，即便是章邯胜了，于楼仓来说也算不得一个好消息啊？要知道，刘阚对咸阳的那些人来说，也算不上自己人。可为什么，蒯彻陆贾，还有叔孙通都显得很兴奋？ 　　“三位先生，是不是还有什么消息？” 　　叔孙通不由得笑了，“嘿嘿，果然没有瞒过君侯……细作带回来了两个消息，除了周章被击溃之外，老秦丞相李斯，被打入了天牢。” 　　“啊？”刘阚不由得身子一颤，“李斯，被打入了天牢？” 　　“不错，如今接任丞相之职的，就是那阉奴赵高……李斯一去，君侯再也无需担心老秦了！” 　　第二百八十五章 先手 　　李斯入狱，于老秦而言代表着什么？ 　　不仅仅是刘阚等人清楚，各地的义军首领，也都非常了解。那是老秦的最后一根顶梁柱！ 　　也许只有那一心享乐，浑浑噩噩的秦二世不了解。 　　事实上，当李斯被打入天牢的消息传开之时，各地义军首领的第一个反应，全都是不相信。 　　有阴谋！ 　　这一定是老秦耍的花招。 　　要知道，李斯刚刚提拔了章邯。而章邯就迅速的在渭水河畔，将周章数十万大军打得溃不成军。按道理说，李斯如今更应该得到秦二世的重用，怎么可能被打入天牢？再者，李斯的长子李由，如今可还在荥阳苦苦的支撑着时局呢……难道秦二世就不怕李由在荥阳造反？ 　　不可能，决不可能！ 　　在一时间，李斯入狱的消息，反而比周章溃败更引人注目。 　　齐地田氏的攻击，立刻放慢了速度。刘邦也退回了沛县，张耳陈余，在巨鹿默默观察时局。 　　所有人的目光，都集中在了咸阳和陈县两地。 　　官路上飞马驰骋的斥候探马，更络绎不绝，传递着各种各样的消息。 　　“老秦这一次，只怕真的是没希望了。” 　　公叔缭轻轻抚摸着刘秦乌黑的长发，仰天一声长叹，眼中不自觉的，流露出一抹哀伤之色。 　　老秦统一天下，公叔缭可谓是劳苦功高。 　　想当年，始皇帝刚刚亲政，内忧外患，举国惶恐。正是公叔缭、李斯这些人，在始皇帝的身边，默默的努力，把局势一点点的挽回。可没想到，始皇帝刚一离去，老秦就轰然倒塌了。 　　秦二世，这是在自毁长城啊！ 　　“公叔爷爷，李斯为什么会被抓起来呢？” 　　刘秦仰着头，看着公叔缭好奇的询问。他并不明白李斯对老秦的意义，可年仅十岁的他，多多少少也懂得了很多事情。只看今日父亲带着幕僚们前来拜望，刘秦就知道，事情很严重。 　　刘阚深信，李斯这一次入狱，绝不是什么阴谋诡计。 　　因为在历史上，李斯的确是不得好死。但他有点想不明白，咸阳为什么会在这时候，将李斯拿下？ 　　公叔缭一笑，神情淡然道：“无他，权势耳！” 　　只这么一句话，所有的疑团就烟消云散了。在座之人，不论是蒯彻陆贾，还是叔孙通曹参，全都是才智冠绝之士。公叔缭只需要微微一提点，所有人立刻反应过来，包括刘阚在内。 　　自回转楼仓以来，刘阚并未放松对咸阳的关注。 　　李斯总揽朝政，山东局势虽然混乱，然则却能苦苦支撑。但同时，他和赵高之间的权利冲突，也日益加剧。赵高当然不希望有李斯这么一个人存在。只是先前义军势大，赵高不敢轻举妄动。 　　如今，李斯提拔章邯，而且大败周章。 　　这也使得李斯在朝中的声望一下子提高了许多，若再不出手，赵高害怕难以压制。 　　另一方面，随着章邯击溃周章，咸阳危局也随之化解。也许在赵高看来，如今出手，正是好机会。他与秦二世的关系，远远比李斯和胡亥的关系密切。一条莫须有的罪名，就可以把李斯拿掉…… 　　“公叔先生，难道赵高就不怕李由造反？”曹参也忍不住开口询问。 　　公叔缭没有回答，而是把目光停留在了刘阚的身上。那意思分明是在说，这个问题你来解释。 　　刘阚想了想，“赵高虽无才干，但玩儿这种阴谋诡计，倒也的确是个好手。你看他只是把李斯打入天牢，却没有任何的行动。也就是在警告李由，你若是造反，我就先杀了你老父和兄弟。而且他会给李由一个希望，让李由在荥阳拼死作战，以求建立功勋，让朝廷赦免李斯。 　　我观三川郡之战局，怕是很快就会结束。 　　到时候章邯大军将东出函谷关，掌控山东局势……呵呵，不过那个时候，也是李斯人头落地之时。而章邯大军东出函谷关以后，李由的作用也就将要随之减弱，对赵高再无用处了。” 　　“可赵高如此，岂不是……” 　　公叔缭冷笑一声，“一阉奴眼中，除名利之外，还能看出什么？陛下一世英明，只在重用此人一事上，着实有些糊涂了！” 　　看得出来，公叔缭对赵高并没什么好感。 　　至于二者之间有没有什么恩怨？刘阚懒得去问，也不想去问。他现在所关心的，只有一件事，那就是如何才能从山东这糜烂的局面之中脱身出去，平安的抵达九原郡。从楼仓到九原郡，一路上危险重重。且不说别的，只那些割据各地的诸侯，就是一个很让人头疼的问题。 　　周章失败，章邯出关中…… 　　接下来会是什么？ 　　即便是刘阚不知道这一段历史，也能推测出来一个大概。 　　陈胜吴广先前能一帆风顺，说穿了不过是运气好而已。山东兵力空虚，加之朝廷对他们并不重视，才使得这支泥腿子大军得以迅速发展壮大。不过，泥腿子终究是泥腿子，当老秦强大的国家机器开始运转起来之后，立刻就溃败下来。攻入函谷关，终于触动了老秦的神经。 　　章邯出关中，陈胜不可避免的会走向失败。 　　当陈胜失败之后，整个山东的局面，怕是要错综复杂起来，甚至会出现一个短暂的平静。 　　不论是咸阳，还是各路义军，在这个时候，都是极其敏感而多疑。 　　如果在这个时候北上，很可能会面临各方的围剿。刘阚可不会认为，他有能力对抗整个天下。 　　一个适当的时机！ 　　刘阚需要一个适当的时机…… 　　只有当老秦和各路义军重燃战火，刘阚才有机会，顺利的北上九原郡。 　　刘阚是这么认为，同样的蒯彻等人，和他是同样的想法。怎样把这池水搅浑？才是当下重中之重。 　　会稽！ 　　刘阚知道，陈胜失败之后，各方人马都会偃旗息鼓，静观事态变化。 　　而破坏这种平静局面的，正是那渡江而来的项家兵马。在项羽渡江之前，刘阚必须要抢先占居优势。唯有如此，他才有机会和各路兵马进行交涉，才有可能，顺利的北上前往九原郡。 　　可是，该如何抢占这个先手呢？ 　　※※※ 　　眼见着已进入八月，随着秦军出击，山东的局势一下子发生了翻天覆地的变换。 　　周章节节败退，先是退守曹阳（河南省三门峡西南）。可没等周章来得及重整旗鼓，章邯以长史司马欣为先锋，以八千中尉军为主，兵临曹阳城下。在渭河畔，周章亲眼见识到了号称老秦第一军的中尉军，有着何等强大的战斗力。那些家伙，简直是悍不畏死，而且精于战阵。 　　当时章邯把骊山刑徒组织起来，诈称百万之众。 　　但却没有出击，仅仅是靠着中尉军，在片刻之间，摧枯拉朽一般的把周章的中军撕成了碎片。 　　章邯很聪明，深知那临时组织起来的百万兵马，不过是乌合之众，而且军心尚不稳定。 　　所以在渭河应战的时候，他只派出了中尉军出击。就是凭借着万余人的中尉军，不但击溃了周章大军，而且还震慑了麾下的兵马，使得那些原本心怀鬼胎的刑徒，立刻老实的听命。 　　周章在曹阳，仅仅坚持了十五天，就被司马欣攻破了城池。 　　溃败之下，周章只能退守渑池。然而这个时候，经过三十日短暂训练休整后的秦军，在章邯亲自督帅之下，抵达渑池。三天之后，渑池失守……周章走投无路之下，在渑池城中自刎身亡。 　　与此同时，为解救老父而拼了命的李由，也迎来了转机。 　　吴广久攻荥阳不下，军中人心浮动。陈胜眼见周章失利，命吴广率部火速入关，驰援周章。 　　在陈胜命令传递到荥阳城下的时候，荥阳已是强弩之末。 　　吴广不想功亏一篑，所以对陈胜的命令拒不接受。于是，陈胜使者买通了吴广部将田臧，将吴广击杀。随后，田臧自领上将军之职，留部将李归继续围困荥阳，自己则率麾下精锐人马，试图西进救援周章。 　　然而，没等田臧抵达雒阳，周章已全军覆没。 　　一时间，田臧也犹豫了……就是在田臧犹豫之时，章邯挟渑池大捷之势，迅速的杀出关中。 　　敖仓一战，张楚军再遭重创。 　　田臧在乱军中被杀，秦军趁势追击，将荥阳城外的李归所部击溃。 　　持续了整整六十日的荥阳之战，就此结束。三川郡又重回帝国之手，章邯屯军洛阳，虎视山东各路兵马。 　　从章邯在渭河击溃周章，到复夺三川郡，秦军一共只用了五十天的时间，彻底扭转战局。 　　面对秦军这疾风暴雨的攻势，所有人都是心惊肉跳。 　　九月中，秦二世再次发出了诏令，命九原郡郡守，上将军王离尽起北疆三十万秦军，自云中、雁门、太原各郡出击，平剿各路兵马。张耳陈余不敢继续北上，留驻巨鹿，并拥立武臣为赵王，试图在河北地区，来阻击王离大军。同时，张耳派人前往齐地，向田儋请求援助。 　　“子房，这该如何是好？” 　　刘邦有些惶恐，“田儋退兵，王恪司马欄没有了齐军的牵制，定然会合兵一处，围剿我沛县。” 　　张良也不禁苦笑摇头。 　　“未曾想，老秦竟然如此善战。周章数十万大军，在旬日之间全军覆没，实在是出乎我预料。” 　　他想了想，展颜一笑道：“不过沛公无需担忧。章邯所部虽复夺三川，怕也已经疲惫不堪了。他那百万大军，也是临时拼凑起来。之前主要是依靠中尉军的震慑……如今复夺三川，章邯当务之急，是要把麾下这百万之众迅速消化。再者，即便他要出击，于沛公也是鞭长莫及。 　　章邯首先要消灭的，是张楚的陈胜。 　　而北疆兵马，怕也一时间难以攻到此地。薛郡王恪虽没有了齐军牵制，然则之前腹背受敌，怕也是元气大伤，有心无力。至于东海郡方面，倒不足为虑。良视之如土鸡瓦狗，只需命肥公子率本部出击，如此这般……即便那司马欄能活下来，也难以再对沛公造成什么威胁。” 　　张良自信满满，在刘邦耳边嘀咕了一阵之后，刘邦顿时大喜过望。 　　不过他很快又皱起了眉头，“可即便是这样，以沛县弹丸之地，只怕迟早会被战火波及吧……不如这样，如今嬴壮已死，泗水郡只剩下楼仓一地的秦军兵马。我们何不将那相县攻占？ 　　如此一来，还可以与张楚呼应……” 　　“沛公，万万不可夺取相县。” 　　张良闻听，脸色顿时大变，“公在沛县，尚有回旋之地。若夺取了相县，只怕就要大难临头。 　　陈胜如今看似强盛，但早晚必败。 　　待章邯休整兵马，定然会对张楚行致命一击。以良推测，至迟在年末，章邯定会发动攻击。 　　到那时候，公将首当其冲，面临老秦凶猛的打击。 　　再者，陈胜也非善类。相县比邻陈郡，卧榻之侧，他岂能容沛公酣睡？所以，沛公你如果占领了相县，有可能不必等到章邯出击，陈胜就要首先将你吞并。那时候，沛公该何去何从？” 　　刘邦脸色一变，连连点头道：“若非子房，我险些误了大事。那依子房之见，该如何是好呢？” 　　张良说：“沛公所虑，也不是没有道理。 　　沛县的确是太小了，实在不适合发展……不过想要发展，也并非一定要占居相县。彭城乃泗洪要地，人口众多，且城池高险，兵力空虚。沛公可迅速取之，以彭城为根基，伺机待发。 　　等章邯与张楚交战正酣时，沛公可率部攻取砀郡。 　　那时候，章邯怕也难以顾及，沛公占领了砀郡之后，可与张楚遥相呼应，并伺机夺取颍川。 　　得砀郡颍川，公方能与张楚遥相呼应。进可得三川，虎视武关，谋取关中；退可伺机兼并张楚兵马，发展壮大。公乃楚王室后裔，可假借楚王之名，立足于楚地，也不失为一个出路。” 　　刘邦只听得连声说好！ 　　张良又接着说：“不过这二虎争食之计，还需张楚能抵挡住章邯才可以执行。以张楚之力，怕也有些危险……良以为，还需助那张楚一臂之力方可。公不若派一能说会道之人，前往番县，说服番君吴芮，请他出兵相助张楚。那番君，乃吴王之后，也是个有见识的人，当能答应。” 　　刘邦点头说：“子房此计好倒是好，可我应该派谁去说服番君呢？” 　　张良微微一笑，“我心中倒是有一个人选……不过要说服此人，良还需亲自往陈留一行，请他出山。” 　　第二百八十六章 厚黑 　　清晨，曙光初照大地。 　　刘阚做完热身运动，倒提赤旗，走进田庄校场。 　　这是一个面积并不算太大的演武场，一切都依照着早年在泗水河畔时的布置，东边是依照太极图所设立的太极桩，是专门用来练习三宫步的工具。 　　西面有一块空地，摆放着石锁等器具。 　　校场后面，连接着一条小河，河畔摆放着一根根沉甸甸，长短不一，粗细不同的巨型毛竹。 　　正中央，是一排排的毛竹靶子。 　　可别小看这些靶子，全都经过特殊处理，即便是手持削铁如泥的宝剑，也未必能一下子斩断。这种经过特殊处理的人形靶子，可以抵挡住五百斤以上的沉重打击，可用来打熬力气。 　　小小的校场，却是花费了不少心思才建成。 　　而之所以建此校场的原因，却是因为刘巨和刘信，这一对破坏力奇强的父子经常习武熬力。普通的设施，根本无法承受这一对父子的巨力，阚夫人只好花费心思，建起了这座校场。 　　还未进校场，就听见从校场中传来低沉的虎吼声，伴随着噼噼啪啪的响动。 　　刘阚不禁有些好奇，走进校场观看。却见刘巨赤裸着膀子，挥舞着一根沉甸甸的毛竹巨棒，正凶狠的打击着校场中央的人形靶子。看他手里的巨棒，当在百斤左右，蘸了水，每一次击打，水珠四溅。一块块人形靶子被打得粉碎，刘巨的身体在阳光的照映下，闪闪发亮。 　　汗水和水珠混合在一起，已经分不清楚了。 　　刘阚看了片刻，脸色不由得生出变化。刘巨的力量越发刚猛，而且技巧也日益的精湛起来。 　　返回楼仓的时候，刘阚听说了刘巨在楼仓城下，斩杀大将的事情。 　　在刘阚看来，这原本就是很正常的事情。因为刘巨的力量原本就惊人，区区贼将，怎是他的对手？可现在，刘阚却感到了一丝震惊。他可以看得出来，刘巨的技巧正在向他看齐。 　　力量上，刘阚本就差了刘巨一筹。 　　而今唯一占居优势的技巧，只怕再过些时候，也不复存在。 　　刘巨的实际年龄，估计已经三十多了。按道理说，人过了这个年纪，体力等各方面，都会随之衰退。然而刘巨这家伙却好像不太一样，竟然变得越发的凶悍和强猛，甚至在技巧上，也飞速的精进着。当然，这和刘巨的努力不无关系……可看着挥汗如雨的刘巨，刘阚心里，却不免感到了恐慌。 　　别人不知道刘巨的来历，他可是非常清楚！ 　　刘巨如今是失忆不假，可一旦恢复记忆，还会像现在一样，紧紧的跟随自己吗？他，可是张良的人啊……也许母亲在的时候，刘巨不会有什么举动。但母亲若不在了，谁还能制服他？ 　　不仅仅是刘阚有这种恐慌，实际上蒯彻也曾在私下里，对他提起过这件事。 　　只是之前刘阚没有时间，但当他看到刘巨越发强大的时候，不免在心里面，产生一丝不安。 　　这不安的心情一起，随之心里就生出了杀意。 　　杀死他？ 　　趁着现在自己还有把握解决他的时候，把他杀死…… 　　这念头才一出现，刘阚立刻用力的摇了摇头。不行，且不说别的，若真的害了刘巨的性命，母亲那里只怕是第一个过不去。这些年来，自己东奔西走，没得片刻安生，更别说在阚夫人膝下尽孝了。多亏了刘巨，一直陪伴着母亲。如果刘巨出了事，母亲怕是会非常难过吧。 　　“弟弟？” 　　正在击打靶子的刘巨，突然停了下来，扭头诧异地看着刘阚。 　　这是个憨厚的家伙，有点傻傻的，却天生具有一种敏锐的灵觉。刘阚心中杀意一起，刘巨立刻就感受到了一种不安。当然了，他还分不清楚什么是杀意，只是本能的，有了警惕之心。 　　转身看过去，发现是刘阚。 　　刘巨似乎放了心，傻乎乎的笑着，憨憨的说：“弟弟，你起的好早……娘说你这段时间很辛苦，事情也很多，所以不要我扰你。你累不累？应该多吃点东西，吃饱了才有力气做大事。” 　　“大哥，我不累，你天天都在这里练武嘛？” 　　“恩恩……”刘巨连连点头，“信不在，你也不在，兵营里的那些家伙，除了婴和钟离，没人能顶得住我一棒子。娘不许我伤人，所以就在这里玩耍……弟弟，你之前教给我的三宫步，我已经练得很纯熟了。什么时候再教给我新玩意儿？前些时候和人打了一架，一点都不过瘾。” 　　刘巨说的打架，怕就是在楼仓城下连杀五名贼将的事情吧。 　　刘阚心里不由得一动，笑道：“哥哥，算起来我们也有好久都没过招了，不如在一起练练手？” 　　“好啊，好啊！” 　　刘巨好像小孩子一样，拍着手连连点头。 　　却不知，在他答应的一刹那，刘阚的眼中闪过了一道戾芒。 　　“你的兵器呢？” 　　“唔，你等等啊……” 　　刘巨并不清楚刘阚的心思，转身从场边拎起了狼牙棒。刘阚，也抄起赤旗，在河畔站稳身形。 　　“弟弟，我出手了，你小心！” 　　刘巨傻呵呵的笑了一声，迈进两步，突然间踏步腾空而起。狼牙棒在瞬间笔直朝天举起，化作举火烧天式，呼的随身形落下，狠狠的砸向了刘阚。刘阚眼睛一眯，身形陡然旋转，赤旗随即划出一道绚烂的弧光，迎着刘巨的狼牙棒击斩过去。 　　旗棒相交，发出一声铛的声响。 　　刘阚只觉一股大力传来，惊得他不禁连忙后退三四步，方才算化解了刘巨狼牙棒上的巨力。 　　好家伙，他的力量可是比以前大了许多…… 　　刘阚暗叫一声不好，顺势退步，趁换手之际，轻轻抖了抖胳膊。才一下子，就震得他手臂发麻。而刘巨也退了三四步，眼中放光，喜得哇哇大叫，“弟弟，好本事，再接我一招吧！” 　　表面上看，这一个回合，刘阚和刘巨不分伯仲。 　　可刘阚却知道，他刚才可使了巧劲，才算是化解了刘巨的招数。而刘巨呢，则是硬生生承受了自己的力量，并没有任何的技巧可言。从力量上来说，刘阚在这一个回合，已落了下风。 　　眼见刘巨好像没事人一样的猱身扑来，刘阚也来不及想太多。 　　赤旗舞开，身随旗走，一道道弧光随着他身形而起，交差在一起，绚烂亮丽。而刘巨也毫不示弱，狼牙棒呼呼挂着风声，而且越舞越响，越来越快，到最后只能看到一道道的残影。 　　铛铛铛…… 　　一连串的巨响声传来，刘阚连连后退。 　　越打，他越是心惊，这心里的杀机也就越发强烈。 　　这家伙太凶悍了，已经凶悍到让人难以置信的地步。要知道，刘阚每一击实际上都用了技巧，才能化解掉刘巨的力量。可是刘巨从开始到现在，一直是硬碰硬的和刘阚进行交锋。别的不说，只他这身体素质，就让刘阚咋舌……刘阚的力量有多大？他自己心里非常清楚。 　　在不知不觉中，他已经使用了太极拳里的化劲之法，等同于刘巨每一次承受的，除了刘阚本身的力量之外，还有他自己的力量。那加起来，怕是有万斤之力，寻常人又怎能承受得了？ 　　可这家伙，竟好像没事儿人一样！ 　　如果有一天，他恢复了记忆；如果有一天，他要回张良那边，天底下还有谁，能是他的对手？ 　　项羽？ 　　也不过和自己伯仲之间！ 　　可别忘记了，这刘巨还有个便宜儿子。那也是个有万夫不挡之勇的小怪物…… 　　越想就越是觉得担心，刘阚就越发的难以抑制住杀死刘巨的冲动。他突然转身，拖旗而行。 　　正打得酣畅淋漓的刘巨见刘阚这般模样，连忙大叫道：“弟弟，别走，我们接着来。” 　　说着话，他就追了上去。 　　刘阚这一退，却有个名堂，叫做拖刀计。 　　只见他奔跑之时，突然间脚下一个趔趄，看上去要摔倒一样。刘巨一怔，连忙收起狼牙棒想要过去搀扶，却在这个时候，刘阚猛然一个回身，旗随身走，一道绚烂的弧光骤然出现。 　　“啊！” 　　耳边传来一声惊呼。 　　刘阚心里一颤，正对上了刘巨关心的目光。 　　那眼中带着自责和羞愧，朝着刘阚，伸出手来，似乎根本没有觉察到刘阚这一击是要将他杀死。 　　手一软，刘阚脑海中浮现出母亲那白发苍苍的模样。 　　这一旗如果真的落下去，母亲只怕是要伤心欲绝了吧…… 　　想到这里，刘阚就再也狠不下心来。赤旗在半空中陡然停住，锋利的刃口，只差了一指距离，就要砍在刘巨的身上。 　　“弟弟，你这是什么招数，真厉害！” 　　刘巨似乎根本不知道，就在刚才，他已经在鬼门关上走了一回，瞪大了环眼，好奇的看着刘阚。 　　刘阚扭头，只见校场门外，王姬拿着一件大袍，脸色苍白的站在那里。 　　又看了看刘巨，刘阚突然叹了一口气，收起赤旗，拍了拍刘巨的肩膀道：“哥哥，你要记住。战场之上，千变万化，不可以有半点的松懈。若刚才我是对手，你如今怕已经人头落地了。” 　　说完，也不管刘巨是何等反应，他拖着赤旗，往校场外走去。 　　和王姬擦身而过的一刹那，刘阚可以清楚的感受到，王姬那发自内心深处的恐惧。 　　我真的是成不了厚黑之徒啊！ 　　在校场外，刘阚仰头看着湛蓝的天空，在心里轻轻的叹了口气。他比不上刘邦！刘邦可以在项羽威胁着要烹了他老子的时候，笑眯眯的告诉项羽，别忘记分我一杯羹。其心何其黑，其面何其厚……刘阚想不明白，这样一个人，在历史上究竟是怎么得了天下？又被无数人称赞？ 　　时无英雄，使竖子成名耳！ 　　在脑海之中，浮现出了这样一句话。 　　刘阚用力的握紧赤旗：我非英雄，却也见不得那小人成事……刘邦，我定不会让你得偿所愿。 　　※※※ 　　洗罢了身子，刘阚来到了府衙大厅。 　　刚坐下，就见司马喜急匆匆的从门外跑了进来。 　　经过安期的救治，又好生的调养了月余，司马喜的身子已经大好。只是那失去的手臂，却再也回不来了。 　　不过，司马喜并未就此而颓废。 　　没等身子骨好利索，他就忍耐不住，哀求戚姬找蒯彻等人，要来了各种书简阅读。由于失了一只手臂，大多数时候都是让戚姬在旁边为他诵读。戚姬也曾在张苍门下学习过，后来又在程邈门下学习，非但识得那秦国小篆，甚至包括六国在内的文字，也多多少少的认得。 　　始皇帝下令焚书之时，刘阚曾让吕嬃大肆搜集。 　　当然了，那些书籍大都被保存下来，焚烧的不过是空白木简而已。反正这楼仓一亩三分地上，还没有人敢找刘阚的麻烦。不过这许多书籍刘阚还没有来得及看，如今却全部便宜了司马喜。 　　吕嬃和阚夫人，也刻意的减少戚姬的事情，让她专心陪司马喜读书。 　　所有人都能看出来，司马喜表面上虽然依旧是嘻嘻哈哈，可是在心底里，却隐藏着浓浓的恨意。 　　刘阚回来之后，司马喜已经行动自如。 　　只是看见他那空荡荡的袖子，刘阚就觉着好生愧疚。 　　想当初，若非是刘阚一意要栽培那韩信，司马喜的手臂，怕也不可能丢掉。也是出于补偿之心，当刘秦拜在公叔缭门下求学的时候，刘阚刻意安排司马喜一同前去，做刘秦的伴读。 　　其实，就是让司马喜在公叔缭门下求学。 　　而司马喜呢，也没有辜负刘阚的期望。一方面刻苦学习，另一方面则主动要求为刘阚做事。 　　他已经成年了，体态略显单薄瘦弱。 　　刘阚也觉得，司马喜应该学以致用，于是安排他做中涓，在刘阚门下做书佐，负责处理公文。中涓者，亲近之臣。后世‘中涓’的含义，多指太监宦官，然则在现在，特指近臣。 　　“喜子，何事如此慌张？” 　　司马喜举止很稳重，躬身回道：“主公，门外有一人，自称是您的故交，想要求见于主公。” 　　故交？ 　　刘阚实在是想不出来，他如今还有什么故交。 　　难道说，是巴蜀来人吗？一想到巴蜀，刘阚不免有些激动起来，连忙站起身道：“快快有请。” 　　司马喜点头答应，转身出去。 　　不过在出门的时候，他朝着庭院中，正巡视府衙的季布使了一个眼色，季布立刻明白了。 　　刘阚艺高人胆大，加之一直期盼巴蜀的消息，故而不在意。 　　但却不能代表，其他人可以不在意。司马喜在经历了韩信一事之后，变得越发谨慎小心起来。 　　他示意季布加强守卫，以防意外发生。 　　然后才带着来人，走进了大厅。刘阚一见来人，不由得微微一怔。不是巴蜀的人，但他的确是认识。来人倒也没有说谎，还真真是故交呢……刘阚站起身来，快步向来人迎了过去。 　　“周先生，您怎么来了？” 　　第二百八十七章 宁陵君 　　周市（音福）一进大厅，那张胖乎乎的圆脸，立刻露出灿烂的笑容。 　　自大梁一别，一晃已有大半年的时间，周市看上去比以前更胖了，胖脸也比当初大了一圈。 　　刘阚回楼仓之后，和叔孙通蒯彻等人谈起过他们在大梁的遭遇。 　　蒯彻说：“君侯，这个周市，怕不简单啊！” 　　他想了想，与刘阚分析道：“大梁地处山东腹地，乃勾连八通之地。虽说如今残破，不得当初魏都的盛况，可这地理位置摆在那里，消息传递起来，只怕比洛、荥两城差不了多少。 　　周市在全城封锁之时，还能助君侯出城，显然也是大梁的一个人物。他怎可能不晓得君侯的事情？君侯到大梁，却隐姓埋名，不敢暴露身份。这换做任何一个人，定然会有所怀疑。偏偏他不闻不问，还一力帮助君侯出城，这里面，恐怕是有文章。再遇此人，不可不防。” 　　仔细想想，也的确是这么一个道理。 　　后来刘阚向公叔缭还请教过这件事情。 　　公叔缭本就是大梁人，而且在大梁居住多年，对城里的情况了如指掌。 　　见刘阚询问，公叔缭只说了一句‘老魏有后人存焉？’，之后就再也不说话，忙自己的事情去了。 　　但只这一句话，就足以让刘阚猜出个大概。 　　莫非这周市是魏国后裔？ 　　他还向曹参打听了一下周市的情况，得知周市当年也并非沛县人，和唐厉的情况差不多，是在魏国被攻破那两年，才在沛县定居下来。算起来，周市定居沛县，比唐厉一家晚两年。不过二人之间倒是没什么联系，一个在城里，一个是住在城郊，甚至没有说过一句话。 　　哈，没想到这周市，也是个有故事的人！ 　　刘阚知道，他迟早会和周市再见面。但却未曾想到，会在这种时候，这样的情况下见面。 　　周市看上去一如当初在大梁时那般憨直。 　　但刘阚却不敢在小觑此人。以魏国后裔的身份，在老秦眼皮子底下这么多年而无人觉察，绝不是一个善与之辈。如今，刘阚也不是那个刚穿越过来的未来人，在这个时代已生活了十二载，对于那些历史上有名的，没名的人，都有了清醒的认识。谁说这些古人纯善，谁说这些古人好骗？ 　　风云跌宕五百年春秋战国，也是中华文明最为璀璨的年代，能人辈出，牛人辈出……这些古人的智慧，绝非后世人可以小觑。否则，那一部孙子兵法，也不会流传千年依旧为人所推崇。 　　战国末期的英雄们，也许没有三国时代那般有名，可绝对不会弱于三国的牛人们。 　　和这些人打交道，刘阚必须要打起十二万分的小心。 　　周市笑呵呵道：“君侯，大梁一别，风采依旧，市今日再见君侯，心里实在是欢喜的紧啊。” 　　“周先生，您也瞒得我好苦啊！” 　　刘阚拉着周市的手臂笑道：“离开大梁之后，我仔细想来，越发觉得周先生非比寻常人。遇大贤而不知，阚真是有眼无珠，愧煞，愧煞……快请上座……喜子，吩咐下去，准备酒宴。” 　　司马喜在门外应了一声，匆匆离去。 　　而刘阚和周市，则分宾主落座。 　　周市正色道：“大梁之时，非我存心隐瞒，实乃不知如何开口。当时君侯似颇有顾忌，我也无法直言相告。不瞒君侯，我祖上六代，皆魏君之臣。当年大梁城破，这才流落到了沛县。 　　若非君侯高义，于战阵中不弃于我，市今日，早已冢中骨枯…… 　　活命之恩，市绝不敢忘。更何况当初在大梁，市也未曾帮到什么，不过是略进绵薄之力耳。” 　　周市这番直言不讳，倒是让刘阚多多少少放下心来。 　　“于周先生是略进绵薄，但于刘某，却是活命之恩。一晃十载，昔日袍泽，如今都生疏了。 　　能与先生重逢，刘阚心甚喜之。我这楼仓城里，也有一些当年旧识，先生此来还要多住些时候，一叙往昔情义。可惜……老唐、无伤和其哥他们都不在，否则见到先生，定然很高兴。” 　　两人说着一些没营养的话，不一会儿司马喜命人端上了酒菜。 　　周市收起脸上的笑意，看着刘阚道：“君侯，市今日前来，却是有话要与君侯说。但不知，君侯于这大势，又有何感官？” 　　“天下大势？” 　　刘阚知道，这肉戏要来了。 　　他沉吟一下，道：“先生不是外人，我也不妨实言。如今老秦的确势弱，但绝非张楚那陈贼可挡。以我之见，开春之前，章邯定会向张楚发动攻势，以张楚之力，怕是要凶多吉少喽。” 　　周市手扶长案，“若张楚亡，天下若何？” 　　刘阚想了想，淡然道：“张楚亡，但这天下，怕也是难复往昔之平静。” 　　“怎么，君侯认为老秦难以稳定局势吗？” 　　刘阚笑道：“先生你又何必明知故问，即便是老秦想要稳定，你还有你们那些人，会答应吗？ 　　如今可不必昔年陛下横扫六国之时。 　　且不说二世非陛下可比，老秦自身只怕也是有心无力。你们，处心积虑十载，又岂能答应？” 　　周市一言不发，静静的看着刘阚。 　　片刻后，他轻叹一声道：“君侯乃老秦之臣，即知我等心意，何不将我拿下，以绝后患呢？” 　　“老秦，非嬴氏之秦，乃关中百姓之秦。 　　二世昏庸，任用小人，倒行逆施，实不可恕。我虽有心，一来有心无力，二来也不敢逆天而行。嬴氏已失其鹿，天下群雄逐之。我若在此时出手，只怕未等行动，已成天下人公敌。” 　　周市笑了，“原来君侯也知大势…… 　　只是，君侯你占据楼仓，扼守淮汉，始终是所有人的心腹大患。况且，楼仓距离关中路途遥远，君侯以一支孤军而占据此地，周遭虎狼窥视，岂不险哉？而章邯对张楚开战之时，怕也就是虎狼围攻楼仓之日。君侯是聪明人，何不早作决断，以保全自身，为日后谋求呢？” 　　“但不知，先生有何建议？” 　　刘阚知道，接下来的话，才是周市此来的真正目的。 　　周市说：“君侯可知宁陵君？” 　　“略有所闻……周先生，你莫不是要我投降宁陵君吧。我先说好，若是这样，先生可以闭口。” 　　周市摇头笑道：“我知君侯心系三秦百姓，断不可能归顺任何一方。 　　我此来，是要与君侯合作……君侯想必已知晓，宁陵君乃魏王后裔，如今得张楚之力，据大梁得魏王之位。宁陵君久闻君侯之名，愿与君侯结为盟友。君侯乃秦人，扼淮汉通路，必为虎狼仇视；且嬴氏与君侯不和，张楚灭亡之后，嬴氏绝不会放过君侯……而那时，楼仓危矣！” 　　周市这一番话，倒也不是危言耸听。 　　刘阚双手合十放在颌下，静静的看着周市。 　　“我与宁陵君合作，又能有什么好处？” 　　“魏王欲求砀郡。” 　　“然后呢？” 　　“请君侯资助！” 　　原来如此…… 　　刘阚大概明白了周市的意思。也难怪，那宁陵君占居大梁，急需扩张，以增强魏国的国力。 　　大梁城的情况，刘阚大致有一些了解。 　　要说库府里没有存货，那不太可能。但在这种乱世，想要扩张，仅凭大梁城的库府，全无可能。所以，宁陵君的目光，就不得不盯在其他地方。三川济北等地，以宁陵君目前的实力，肯定不敢轻易碰触。即便那里曾是故魏的领地，可面对着精锐秦军，宁陵君也需谨慎。 　　不能取故魏之地，那就只能把目光放在砀郡、颍川和泗水郡这些地方。 　　颍川，如今被张楚占领。一旦秦军对张楚发动攻击，那么颍川就是第一战场。宁陵君不敢取。 　　不能去颍川，那就只剩下砀郡和泗水郡两地。而砀郡与大梁毗邻，所以宁陵君就把目标锁在了砀郡。但是，即便攻占了砀郡，宁陵君还要面临一个麻烦，那就是粮草辎重的匮乏。 　　山东南部的粮草辎重，几乎都囤积在雒阳和楼仓。 　　打雒阳？ 　　那是找死…… 　　宁陵君的目光，也唯有放在楼仓上面。恰好周市和刘阚相识，所以这位宁陵君就派周市前来游说。 　　这，就涉及到了一个合作的问题。 　　二百年战国，合纵连横本就是平常事。今日的敌人，明天的朋友，期间的变幻让人难以捉摸。只是刘阚未曾想到，他如今困据楼仓，就有人找上门来联合。从刘阚的角度而言，宁陵君占居了砀郡的话，自然对他有好处。至少在章邯灭张楚之后，可以从侧面牵制住秦军。 　　而且，刘阚还可以通过宁陵君，在反秦集团中获得一些必要的帮助。 　　这在目前，他也迫切需要…… 　　只不过，刘阚希望从这件事当中，谋求更大的好处。 　　当下，他借口需要考虑，没有给周市正面的答复。而这时候，曹参也来了，刘阚也随即停止了谈论此事。曹参带着周市下去休息，刘阚趁机找来蒯彻叔孙通等人，来商议这件事情。 　　蒯彻抢先道：“此人前来，倒也是君侯的机会。 　　如果有宁陵君从中协调的话，君侯北上之事，倒也可以少了很多麻烦。不过，还需仔细斟酌。” 　　“老蒯，你以为该如何是好？” 　　“自楼仓北去，一路上会有许多阻拦。 　　君侯，既然你已决心北去，彻愿为马前卒，凭三寸不烂之舌，效仿苏秦张仪，为君侯说出一条通路。不过如今宁陵君既然来了，何不让他出面，为君侯在泗水郡打开一条北上之路？” 　　蒯彻的心思，刘阚多少知道一些。 　　陈平去河南地之后，蒯彻就有些焦虑起来。论关系，蒯彻是刘阚的家奴出身，和刘阚关系很近。但比起陈平来，却似乎差了一些……陈平跟随刘阚的时间，不见得比蒯彻短，而且与刘阚有袍泽之谊，一起在河南地出生入死过，甚得刘阚的看重。 　　从才能上而言，蒯彻和陈平很相似。 　　这也让蒯彻生出了比较之心…… 　　如果陈平此去河南地立下功勋，那蒯彻可就差了陈平一截。就蒯彻而言，可不希望被陈平压住。故而，他一直在寻找机会，试图展示才能。而现在，机会来了！蒯彻也迫不及待的想要出手了。 　　刘阚点头，“既然如此，那就依你所言。” 　　※※※ 　　第二天一早，刘阚再次接待周市。 　　他非常明确的告诉周市：我可以资助宁陵君粮草和辎重，但是我有件事，想请宁陵君帮忙。 　　“但不知是何事？” 　　刘阚微微一笑，“我与沛县刘季，素有仇怨。 　　如今，他屯兵在沛县，虎视彭城，已经成了我心腹之患。我想打他，又怕刺激了各方豪杰。 　　所以，我希望宁陵君出手，为我干掉刘季，攻取沛县。 　　不知周先生能否答应？若此事能够成功，我回返关中之日，这楼仓辎重，愿尽数奉与魏王。” 　　周市也听说了，刘季自称是楚王室旁支，号沛公占居沛县，声势不小。 　　当然了，他更清楚刘阚和刘季之间的确是不太对付。从刘阚在沛县定居的那一天开始，两个人之间似乎就呈现出一种矛盾。但究竟是什么矛盾？周市也不太清楚。可他知道，刘季曾和雍齿联手，试图谋取刘阚的家业。后来若不是当时的泗水郡郡守任嚣劝阻，说不得刘阚就杀了那刘季。 　　而周市，本身也有些看不过刘季。 　　听刘阚说完，周市不由得眼睛一亮…… 　　“君侯出手的话，的确会有顾忌。 　　刘季当年不过沛县一地痞，又有何德何能占居一县，自号沛公？君侯既然开口，市绝不推辞。 　　不过这件事不需宁陵君出手，待周某略施小计，就足以让那刘季无法在沛县立足。” 　　“哦？” 　　刘阚不禁来了兴趣。 　　未曾想，这位周市还是个足智多谋的人。 　　“先生计将安出？” 　　“君侯如此这般，定能让那刘季，死无葬身之地……” 　　周市在刘阚耳边低声献策。刘阚连连点头，脸上浮现出一抹笑意，看周市的目光，又有不同。 　　第二百八十八章 张楚末日 　　按照秦历，已经是新的一年。 　　章邯在三川郡休整了一个多月的时间，却迟迟没有动静。而张楚陈胜，则趁此机会调兵遣将，不断向颍川派驻兵马，试图以颍川为主体，和章邯麾下的秦军，来一场轰轰烈烈的决战。 　　但章邯，却始终不见有任何的行动。 　　到十一月中，天降大雪。 　　这也是近十年来，山东地区最大的一次降雪，整整下了五天，很多地方的积雪，都没过了膝盖。 　　如此大雪，秦军的骑军恐怕难以发挥作用吧…… 　　陈胜不禁松了一口气。在他看来，老天下这么大的雪，是要帮助他渡过难关。只要能挨过这个寒冷的冬季，张楚差不多能恢复不少元气。而且番县的吴芮，也为他送来了很多辎重。 　　番君向陈胜保证，只要能熬过这个冬天，南方楚军就能整备完毕，渡江支援张楚。 　　南方有多少兵马？ 　　陈胜并不清楚，但在这样困难的局势下，还有人愿意出兵襄助，对本不算太稳固的张楚政权而言，无疑是个天大的喜讯。在这样利好消息的推动下，张楚兵马也不禁开始松懈起来。 　　然而，就在十一月二十日，章邯却突然发动了攻击。 　　自轩辕关、汜水、汝水三线并进。 　　长史司马欣，都尉董翳各领一支人马，趁两河冰封之时，神不知鬼不觉的攻入颍川。章邯亲率十五万轻兵步卒，以八千中尉军为主力，从轩辕关出兵，十日之间连破阳城、阳翟两县。 　　十二月初，司马欣率八万轻兵攻破郏县、襄城之后，陡然转向，奇袭应亭，随即夺取鲁县。 　　这样一来，南阳郡和陈郡之间的联系，被司马欣一下子切断。 　　同时，董翳沿汜水入颍川，夺取了新郑和长社之后，奇袭鄢陵县，兵锋直指许县。三天后，章邯在颖阴城下斩张楚大将伍逢，并且在阵前活捉了张楚重臣，上柱国蔡赐，大获全胜。 　　在许多人看来，原本应该是势均力敌的一场大战，却成了一面倒的局势。 　　秦军，竟悍勇如斯？ 　　对这个结果，不仅仅是陈胜没有想到，各路义军同样也没有想到。至少应该鏖战一下吧，怎么一下子就成了这样的局面？秦军强大的战斗力，把刚成为魏王的宁陵君魏咎吓得立刻退走。 　　原本以大梁为国都的魏咎，在颖阴被攻破之后，立刻向北撤退，渡过济水，定都于临济。 　　“周先生，看起来宁陵君有些撑不住了啊！” 　　刘阚在田庄客厅里，召见了周市。 　　“不是想要攻占砀郡吗？”他看着周市，脸上带着嘲讽之色道：“如今张楚未灭，章邯还没有出兵砀郡，宁陵君就退走百里，跑到了临济……哈，连大梁城都挡不住秦军，区区临济……” 　　一番话，说的周市面红耳赤。 　　“我立刻前往临济，说服宁陵君出兵砀郡……只是，先前君侯答应过的事情，是否当真？” 　　刘阚笑道：“只要宁陵君能攻取睢阳，我立刻奉送粮草十万石，箭矢二十万支，盔甲八千套，绝不食言！等宁陵君拿下沛县之后，楼仓一应辎重粮草，尽数等候宁陵君前来清点，如何？” 　　“一言为定！” 　　周市和刘阚击掌三下，立下了盟约。 　　送走了周市之后，李成和贾绍随刘阚登上了楼仓城头，轻声问道：“君侯，那老魏可靠吗？” 　　刘阚冷笑说：“你们看魏咎那点出息，是成大事的样子吗？ 　　可惜了这个周市，倒也的确是一个人才。可惜他满脑子的老魏，不能为我所用，实在可惜。” 　　李成和贾绍，不约而同的摇了摇头。 　　“守慎，楼仓军现在情况如何？” 　　自抵达楼仓以后，李成就被派到了楼仓军营，协助钟离昧打理军务。钟离昧是实干型的人，可毕竟是出身不高，没有经过系统的培训，所以在治军方面，始终存在有一些小小的缺憾。 　　李成出身将门，先是在蒙恬帐下摸爬滚打，并参与了和匈奴的河南地之战。 　　之后被嬴扶苏所器重，破格提拔上去。军政两方面，都受过正规的训练，与钟离昧那种野狐禅出身的治军之法自然不一样。而且李成性情温和，与钟离昧配合起来，倒是相得益彰。 　　短短几个月，楼仓军兵步卒已扩充至三千人，骑军增加到了八百人。 　　而任敖吕释之麾下的车兵，也都已经扩编至四队……加上刘阚手中的亲卫，楼仓兵马已超过五千人。 　　在这动辄几十万，几百万大军交锋的乱世，区区五六千人的确不多。 　　可没办法，楼仓人口本来就不算太多，即便是吸收了不少流民和败寇，也难以继续扩编下去。若非这楼仓城里的辎重粮草无数，以楼仓目前的人口而言，五千人已经是庞大的数目。 　　若计算起来，几乎是四抽一，甚至是三抽一的比例。 　　公叔缭他们说的没有错，楼仓果然不是一个能发展的地方。看起来，已经是时候离开这里了！ 　　“守慎，从明日起，军中之事，你莫要再管了。” 　　听完李成的汇报之后，刘阚沉吟片刻，吩咐道：“道子和老蒯如今都不在，何公和老曹忙于处理库府的事情，老贾也抽不出身来。这府衙之中事情众多，却需要一个能主持事情的人。” 　　在不知不觉中，刘阚的言谈举止中，越发显得威严，让人难以抗拒。 　　李成也躬身应诺。 　　他不会去反对什么，即便是明知道刘阚把他从军营中抽调出来，并不只是因为府衙事情繁忙。但李成，依旧不会反对。他不是一个愚笨的人，同样也不是一个愚忠的人。心里已隐隐约约的觉察到了刘阚的野心，但在他看来，这并没有什么错。正如刘阚所说的那样：嬴氏已失其鹿，接下来就要看谁能捕猎到这头鹿……只要，刘阚的心中，能牢记住八百里秦川！ 　　始皇帝死了…… 　　扶苏死了，还有将闾那些嬴氏的子孙，都死了。如今嬴氏门下，除了那个二世之外，只剩下避难与蜀郡的赢果。至于嬴婴……李成从未把他看作嬴氏中人，帝王血脉早已变得稀薄。 　　谁做皇帝都可以！ 　　既然这样子，刘阚为什么不可以呢？ 　　李成是个会思考的人，但是绝不会把这些话，告诉别人。 　　现在，他只需要听从刘阚的吩咐，以获取更多的信任。昔日陇西李家的门楣，才能够光复。 　　※※※ 　　十二月中，章邯攻取许县之后，与董翳兵合一处。 　　趁颖水河面冰封之时，秦军顺势渡过颖水，兵临长平（今河南西华东北，非长平之战的长平）。 　　长平是一个小城，准确的说，是一个乡。 　　这里也是通往陈县的必经之路。攻取陈县，需取长平！ 　　为此，陈胜也做好了完全的准备。派出他最信赖的一名将领，武平君宋畔镇守此地。这武平君宋畔，是故楚宋氏所出，年二十三。当初陈胜得取了陈县之后，宋畔是第一个前来投奔的故楚贵族。宋氏，在故楚的名声，甚至远超过了项氏家族，曾历任令尹，极有声望。 　　陈胜对这个率先投靠的宋氏子弟，也是非常器重。 　　这大家所出，言谈不同凡响，颇有才学。陈胜甚至准备，等上柱国蔡赐老了，由这宋畔接任。 　　所以，当蔡赐被活捉的消息传来之后，陈胜立刻派宋畔，抵达长平防御。 　　同时调集十万兵马，屯扎在长平，听从宋畔的调遣。 　　章邯手中有二十余万兵马，除中尉军之外，几乎是以轻兵为主。而宋畔手中虽只有十万人，但依托长平，足以和章邯周旋一下。甚至包括章邯董翳在内，也认为要在长平有一场苦战。 　　但事实，却与章邯所想的完全不同。 　　被陈胜委以重任的宋畔，说穿了只是个会夸夸其谈的小子而已。 　　活了二十三年，却从未上过战阵。当宋畔登上望楼，观察秦军的阵型之时，被秦军那沉肃的大军吓了一跳。黑压压一片，宛如从天边涌来的黑色洪流。旌旗招展，兵器寒光，直冲斗牛。 　　宋畔那张小脸，顿时煞白如纸。 　　章邯派出麾下大将，昔日曾随蒙恬在河南地与匈奴决战的杨熊出阵挑战。那杨熊也是一名悍将，持钺在阵前连斩张楚三员大将后，用血淋淋的请铜钺点指宋畔，怒吼一声：“宋畔还不受死！” 　　章邯没想到，杨熊也没有想到…… 　　只这一声怒吼，把个宋畔吓得在望楼上一口气没接上来，眼睛一翻，就倒了下去，再也没醒过来。 　　活生生的，被吓死了！ 　　主帅这一死，长平十万大军顿时群龙无首，瞬间溃败。 　　章邯趁势掩杀过去，只杀得十万大军血流成河。一日之间，陈胜苦心调集的十万大军，灰飞烟灭。 　　消息传到陈县后，陈胜当时就懵了…… 　　“王上，陈县已不可持……趁章邯兵马还没有抵达，我们赶快撤走，日后还有复起之时啊。” 　　陈县守将张贺，是随陈胜在大泽乡一同起义的将领。 　　如今，这陈县城中兵马不过七八千人，而周遭可以调派的人马，都已被调去了长平，无兵可支援。面对秦军二十余万大军，以陈县的状况，根本无法抵抗。于是，他向陈胜谏言。 　　“撤，撤到何处？” 　　陈胜此刻是两眼无神，呆滞的看着张贺问道：“南阳郡已月余没有消息，只怕凶多吉少……其他各地，都遭到秦军的攻击，那里还能安全？宋畔该死，误我大事，误我大事啊……” 　　说着话，陈胜不由得大放悲声。 　　张贺道：“王上无需担心，秦军兵锋虽盛，可这连番大战，只怕也已经乏了。我们撤往汝阴（今安徽阜阳），沿途还可以召集兵马。那汝阴距离九江甚近……末将听说，番君吴芮的大将黥布已攻取了寿春。王上不妨以重金许之，请黥布提前出兵救援。唇亡齿寒，番君定会应允。” 　　说罢，张贺又想了想说：“还有，王上还可派人前往新阳，请苍头军主帅吕臣出兵，镇守项县，阻挡章邯大军兵马……那吕臣也是个有本事的人，只要能拖住章邯十日，则援军必到。” 　　这真是那个和自己一同起事的张贺吗？ 　　陈胜不由得对张贺另眼看待，同时在心中，又涌出无限的希望。 　　没错，我虽然败了，可我还活着。只要我活着，终有一日，定能扳回这一局，起死回生呢。 　　当下陈胜立刻派出使者，分别往新阳和寿春而去。 　　而陈胜自己，则命人收拾行装，带着他迎纳的三十多个后宫妃子，上百辆大车，在张贺的保护下，浩浩荡荡撤离陈县，向着汝阴方向，狼狈而去。这一路上，可真的是狼狈不堪…… 　　陈胜在头天晚上撤出陈县。 　　第二天一早，章邯的前锋人马，已兵临陈县城下。 　　得知陈胜已经逃走，主将杨熊气得哇呀呀暴跳如雷。他刚在长平立下大功，被升为左校尉之职。原本想着，拿住陈胜，再立上一功，却未曾想，陈胜居然跑了，只给他留了一座空城。 　　“追，绝不能放过陈贼！” 　　杨熊率部就要追击，却被赶来的都尉董翳拦住。 　　“杨将军，穷寇莫追……那陈胜已经走了一夜，你现在也难以追上。更何况，你我部下兵马，自十一月出击颍川以来，就未曾有过休息。你部下轻兵，更是从长平昼夜兼程，一日间行八十里，疲惫不堪。如今你就算追上那陈胜，也难以和他交锋，不如休整一下，待将军率部抵达，再做打算。 　　呵呵，你莫担心得不到功勋…… 　　那陈胜不死，迟早是你的。别为了些许功劳，而累得三军疲惫，可就是得不偿失了！” 　　杨熊并非莽撞之人，也知道董翳这是好意。 　　的确，麾下的儿郎们疲惫不堪，特别是这一日八十里的赶路，很难再支撑下去。反正，那陈胜跑不了，立功也是迟早的事情。杨熊当下命部队就地休息，等待章邯率领大军前来支援。 　　可是，谁也没有想到，局势却在这个时候，发生了变化！ 　　章邯大军直到第二天晌午，才抵达陈县。 　　同时，他还带来了一个不好的消息：“诸公，十日之前，临济魏军突然出击，攻占了陈留、外黄、襄邑、雍丘四县，意图切断我颍川粮道，虎视睢阳……砀郡郡守，已派人前来求援。” 　　“啊？” 　　“另外，三川郡还传来消息，泗水郡反贼刘邦，在昭阳大泽伏击司马欄郡守……司马郡守阵亡，薛郡王恪向三川郡求援，请求我们出兵襄助。诸公，这各路反贼好像又开始猖狂了。” 　　司马欄死了？ 　　这也是继嬴壮之后，老秦战死的第二个郡守。 　　众人你看我，我看你，一时间不知道该如何是好。 　　就在这时，听门外一阵吵闹。紧跟着一员大将跌跌撞撞的冲了进来，噗通一声就跪在地上。 　　“将军，请为我叔父报仇啊！” 　　那员大将，跪在地上蓬蓬蓬连连叩首，哭喊道：“叔父于我有养育之恩，若不能为他报仇，夷有何面目在立于世间？将军，夷愿领一军，前往泗水郡，将那反贼刘邦人头，奉与将军！” 　　章邯见此状况，眉头微微一蹙，陷入了沉思…… 　　第二百八十九章 杀人者，黥布 　　陈县的沦陷，并没有让老秦的局势有所缓和。 　　相反，当章邯展开颍川之战的时候，各地的诸侯纷纷开始行动起来，向老秦发起凶狠攻击。 　　唇亡齿寒！ 　　不管是田儋、张耳、武臣，还是吴芮刘邦，包括各地的义军，都清楚这个简单的道理。 　　张楚如今在这各路义军当中，势力可谓是最雄厚。有张楚在，就能吸引住老秦的主力，其余各方才能着手壮大。如果张楚没有了，秦军定然会以风卷残云之势，对各路义军行致命打击。 　　所以，张楚还不能灭亡…… 　　田儋再次发动手中的力量，对薛郡展开攻击。 　　而这一次，田儋显然吸取了上一次攻打薛郡的教训，不再冒进，而是稳扎稳打的一步步推进。同时，齐军在稳步推进之外，还采取了其他的战术。田儋正式竖起了齐王的称号，并招揽了齐地最强悍的一支马贼。这支马贼装备精良，战力强横，甚至不输于老秦的精锐骑军。 　　主将名叫柴武，是故赵棘蒲人。 　　曾参与当年的三田之乱，其老父更死于秦军之手。 　　柴武自号蒲将军，麾下三千马贼，全都是身经百战之辈。而柴武自己，更是勇武异常，有万夫不挡之勇。有了这支骑军，田儋可谓实力大增。在攻击薛郡的同时，以蒲将军为主帅，自领本部人马，杀入济北，袭扰东郡……蒲将军来去如风，也给秦军造成了很大的困扰。 　　最痛苦的莫过于是那东郡郡守，无奈之下只好向三川郡和咸阳求援。 　　此时，章邯已率领大军挥兵南下，司马欣董翳全都随军出征。留守三川郡的是李斯长子李由。想当初李由在荥阳苦战，意图立下功勋，挽救老父的性命。然而吴广被杀，张楚军兵败，章邯随即进驻三川郡，夺去了李由的兵权。美其名曰主持政事，可实际上等同于软禁。 　　李由手中无兵无将，接到了战报之后，也无可奈何。 　　只能一边派人向章邯求援，一边以六百里加急往咸阳送信。 　　可颍川战事，正是关键时刻，章邯要主持长平会战，难以抽身。反倒是咸阳的回复率先抵达。 　　若李由能击溃东郡、济北之地，解除了薛郡之危，朝廷可赦免李斯父子的罪名。 　　只为了这个，李由拼了性命也要成功。虽然他不赞同老父的一些做法，但李斯终究是父亲，这养育之恩，却不能不报。而且，能重掌兵权的话，想必咸阳方面，也会多一些顾忌吧。 　　就在章邯攻克陈县的时候，李由在洛阳起兵，兵发东郡！ 　　※※※ 　　夏历正月初一。 　　以古老的习俗而言，这一天才是一年之始。 　　始皇帝统一了六国之后，把夏历十月初一算作新年的第一天。虽然已经有近十年的时间，但许多人，特别是楚地的百姓，依旧习惯的把正月初一算作新年第一天。严冬，似已过去。 　　过去的一年中，发生了许多让人难以忘怀的事情。 　　先是嬴胡亥登基为秦二世，旋即就发生了轰轰烈烈的大泽乡起义。昔日如庞然巨兽般的帝国，在一片血色之中，尽显颓然之色。只是谁也没想到，张楚崛起的快，败亡的同样迅速。 　　这也给许多人敲响了警钟。 　　嬴秦虽已颓然，可瘦死的骆驼比马大，依然拥有着庞大的战力。 　　陈胜逃到了汝阴，沿途又收拢了不少残兵败将，手中依旧握有数万兵马，总算是松了口气。 　　可是，还没等他坐稳屁股，南阳就传来噩耗：秦军长史司马欣攻克宛县，南阳郡被秦军复夺。张楚大将宋留在乱军中下落不明，生死不知。副将邓说率领残部，退守山都，以沔水之险，堪堪站稳脚跟。手中虽然还控制着邓县、筑阳和酇县三地，但实际上已经无力反攻。 　　南阳十四县，已丢失了三分之二。 　　山都四县，已属于偏远蛮荒之地，在后世，被划分到湖北丹江口市附近。 　　陈胜欲哭无泪，他实在是想不明白。好端端的，一片大好形势之下，怎么突然就溃败如斯？ 　　“王上，如今吕臣将军驻守在项县，想必秦军在一时半刻之间，也难以攻破。 　　当务之急，是要和番君结盟。同时在派出使者，与各地首领联合。只有这样，才能挡住秦军，以求复起之日。番君的兵马，如今已过了江水，屯扎在下蔡（今安徽凤台县）……番君已派出使者，在外面等候。那使者说，番君希望王上能移驾下蔡，和他商议具体的事宜。” 　　陈胜不由得瞪大了眼睛，看着张贺。 　　他甚至以为是听错了，或者是张贺说错了？ 　　我好歹也是张楚王，你一个番君，按道理说应该是来汝阴见我，怎么现在要我去下蔡见你？ 　　“张卿，你是不是……” 　　张贺苦笑道：“王上，今时不同往日。番君刚夺取了寿春，连战连胜，可谓是兵强马壮。而今我们，只余下汝阴在内，区区数城……吴芮的态度自然和从前不一样，王上还需忍耐方可。” 　　“混蛋，我堂堂张楚王，怎能去见那吴芮？让他来汝阴见我！” 　　“王上！” 　　张贺扑通一声跪下，“秦军屯兵陈县，随时可能会攻打过来。单凭吕臣将军手中的苍头军，不足为持。王上麾下虽有数万兵马，然则士气低落，若没有些许时日的休整，恐难以再战。 　　昔日越王勾践，为吴王夫差所败，几近灭国。 　　然则他卧薪尝胆，终使得越国复兴，还杀死了夫差，灭掉了吴国。王上如今，唯有效仿那越王勾践。今日忍一时，他日方能卷土重来。现在番君势大，而秦军又虎视眈眈，王上三思啊。” 　　陈胜听张贺一番劝说，顿时泪流满面。 　　他拉着张贺的手，“孤有眼无珠，不识张卿大才，亏待了张卿……如今危难之时，方见人心向背。若孤有复起之日，愿与张卿共享天下……罢罢罢，今日不同往日，孤就去见那番君。” 　　陈胜似乎有点明白了，他失败的缘由。 　　本就是一个泥腿子出身，说穿了这心里面，还是有些自卑。似张贺这等随他一起起事的涓人，在陈胜得势之后，多少有些看不起，反而一味的重用张耳陈余宋畔蔡赐这些故楚贵族。 　　可实际上呢，这些人又何尝看得起陈胜？ 　　事实证明，他看重的那些贵族，要么是不堪重用，要么就怀有别的心思。唯有似张贺这种当初随他起事，一直跟随他的人，忠心耿耿，更为他解忧出谋。陈胜甚至在想：如果长平会战时，我让张贺主持军务的话，会不会是另一个局面？我想，总要比那武平君宋畔强吧。 　　这世上没有后悔药，不管陈胜如何的悔恨，事实已无法改变。 　　而且，在陈县虎视眈眈，随时都有可能出击的秦军，也让陈胜没有时间去感慨和后悔。第二天一早，车驾自汝阴驶出，浩浩荡荡向下蔡进发。与此同时，两支秦军悄悄的从陈县出发，一支向睢阳火速救援，另一支兵马，则杀向谯县……章邯也不得不暂时停止了追击陈胜。 　　下蔡位于淮水中游，古称州来。 　　二世元年，一支兵马渡江而来，几乎是兵不刃血的攻占了下蔡。 　　远远看过去，只见旌旗招展，兵营肃立。一座座营盘错落有致的建在一起，显示出主将不同寻常的军事素养。陈胜并不是很懂这个……当初起事时，他基本上是登车振臂呼喊，带着一帮子人冲过去，把敌军冲乱之后，结束战斗。而为张楚王以后，陈胜就很少再冲锋陷阵。 　　陈胜不懂，可张贺却看出了端倪。 　　不由得倒吸一口凉气，轻声道：“王上，看起来番君身边，有能人啊。” 　　“哦，此话怎讲？” 　　“看着扎营的技巧，以五行八卦的方位，依托地形而建。进可攻，退可守，绝非等闲人可为之。 　　臣下估计，番君身边当有将门后代辅佐。 　　否则，一般人决不可能如此安营扎寨……王上见到番君之后，需更加小心。还要多留意番君身边之人。臣下猜想，让王上来下蔡拜会的事情，很可能是出自此人手笔，以先声夺人。” 　　张贺现如今，已经被陈胜拜为张楚上柱国，主掌一切事务。 　　陈胜对张贺呢，也是信任有加。事实上现在也容不得他去选择，不相信张贺，唯死路一条。 　　“孤记下了！” 　　陈胜用力的点点头，而后派人上前通报。 　　不多时，只听营盘中号角声响起，一支人马簇拥着一辆轺车，从营中飞驰而来，出现在陈胜面前。 　　车上走下一中年男子，远远的就向陈胜稽首见礼。 　　“大王一路辛苦，吴芮未想到大王来得如此快，有失远迎，失礼，失礼！” 　　“王上，此人当就是吴芮！” 　　张贺低声提醒，那意思是说：正主儿来了，你别太托大，失了礼数，可就被人家得了口实。 　　陈胜连忙下车，与吴芮见过礼。 　　“落难之人，岂敢劳动番君迎接。小王今日前来，实是为求援而来，多谢番君出兵相助啊。” 　　这姿态，可谓是低到了极点。 　　吴芮闻听却淡定一笑，“王上客套了，吴芮起兵反秦，也是为了寻一条活路而已，不值得王上赞誉。我已命人摆好了酒宴，不如进大帐一叙……哦，这一位，想必就是力挽狂澜的张贺将军吧。” 　　咦，吴芮居然听过我的名字？ 　　张贺也不由得有些得意，连忙谦让。 　　“王上，我们把臂而行……张将军一行怕也辛苦了，我已安排了小帐，将军可带人先休息。” 　　那意思是说，我听说过你，不过你却没有资格和我同帐而坐。 　　张贺闻听，心中不由得火起。可是看两边那盔甲整齐的兵马，最终还是松开了拳头，躬身道：“多谢番君费心。” 　　“张卿……” 　　一听张贺不能随同前往，陈胜这心里却没了底儿。 　　自从逃离陈县，陈胜一直唯张贺马首是瞻。他有心想要让张贺与他一起去大帐，吴芮却不给他机会，笑着拉着陈胜的手往营盘里走。两边军士呼啦啦上前，将张贺和陈胜分隔开来。 　　事到如今，却是身不由己啊！ 　　陈胜不免心中忐忑，随着吴芮一同走进了大帐。 　　一进大帐，陈胜意外的发现，这帐中还坐着一个人。面白无须，相貌略显清秀，透着一股阴柔的英气。接下来发生的事情，让陈胜更加吃惊了……吴芮松开了手，向那人躬身行礼。 　　“梁公，张楚王，来了！” 　　这是什么人？ 　　陈胜一下子就懵了…… 　　看样子，此人的地位身份，还在吴芮之上。 　　可这兵马，不是吴芮的兵马吗？怎么突然间，吴芮多了一个上司？一时间，陈胜竟不知所措。 　　“某家项梁！” 　　那人站起身来，沉声道：“你就是那楚王陈胜吗？” 　　“啊，正是小王！” 　　这项梁言语之间透着一股令人不敢正视的威严。那绝非一般人所能拥有的气度，若非世代传承，就是久居上位。至少，以前投奔陈胜的那些故楚贵族，和此人相比，简直是天壤之别。 　　吴芮笑道：“陈公起事之时，自称奉大将军项燕之命…… 　　嘿嘿，怎地如今在大将军公子面前，却不见礼？陈公，这一位就是大将军之子项梁项将军！” 　　“啊！” 　　陈胜不由得目瞪口呆。 　　想他当初在大泽乡起义的时候，就是打着项燕的旗号。 　　其实谁都知道，那不过是一个幌子。甚至连陈胜自己，都已经忘记了这件事情。没想到，项燕的儿子却出现在他的面前，而且是在这个时候，出现在他面前。陈胜顿时有些不知所措。 　　“小王见过项将军！” 　　“住口！” 　　项梁突然间一声咆哮，声音略显尖厉。 　　“尔乃何人，竟敢自称楚王？还打着家父的旗号，招摇撞骗，实在是欺人太甚。” 　　别看声音尖厉，项梁手扶肋下佩剑，顿时流露出一股杀气。 　　陈胜吓得连忙后退，惊恐的看着项梁，“项将军，我是受番君之邀前来商谈合作之事，你想怎地？” 　　项梁冷嗤一声，“招摇撞骗之辈，有何资格与我商谈合作？” 　　吴芮则笑道：“项将军，陈公这一年来，倒也非常辛苦，还是有些功劳的，还请将军息怒。” 　　说完，他扭头看着陈胜说：“陈公，你这一年来，也着实辛苦。不过现在，项将军来了，你就无需再过操劳。江北秦军，就由将军出面解决，陈公何不与我一同返回江南，也正好休息一下。” 　　这意思很清楚：你既然打着项梁的旗号，那就是项家的家臣。 　　你所做的一切，不过是为项家打先锋而已。现在项家的人出面了，就不再需要你了……把你的地盘和军队交出来，跟我回南方享福吧。说是享福，但是人都知道，不过是变向的囚禁。 　　好家伙，这项家人还真不客气啊！ 　　陈胜怎能听不出吴芮话中的意思，不由得勃然大怒。 　　辛辛苦苦打出来的江山，即便是现在只剩下区区几个县城，那也是我用命搏回来的。怎么你们一来，就轻而易举的夺走？陈胜这时候也算清醒过来，这些人从一开始，就不安好心。 　　“项将军，我敬你是大将军之子，才来和你商谈。