第 1 节

哈尔、罗杰和他们的父亲——一位动物学家——一起踏上通往亚马孙的旅程，去考察人们一无所知，连地图上都没有标出的帕斯塔萨河流域。但事情从一开始就不顺利：他们的父亲接到了一封令人心烦的匿名电报，警告他们此去凶多吉少；而且哈尔也被一个红眼驼背的神秘家伙盯上了。 　　两个孩子很快就发觉他们已被抛弃在亚马孙丛林中，孤立无援，与凶猛的野兽和充满敌意的土著人进行殊死的搏斗，然而最令他们胆战心惊的还是他们的对手…… 　　第一章 神秘的电报 　　基多酒店的大厅里，有一条剥制的鳄鱼标本。哈尔坐在鳄鱼头上擦枪，酒店老板唐·彼德鲁对他说： 　　“是的，你们就要见到世界最长的河流……世界上最大的从来没人考察过的林莽……世界天然资源的最大宝库……总有一天，亚马孙河要哺育全世界。” 　　“那儿真的有像这家伙一样大的鳄鱼吗？”哈尔问。在他看来，狩猎比哺育全世界更有意思。 　　“嗬，比这还大呢！要是想给动物园逮动物，你可算是找对了地方。嗨，我听人说，世界各地的野生动物全搁一块儿，也比不上亚马孙河流域的野生动物品种齐全。这一点，您可比我在行。”他转过头对哈尔的父亲说。 　　每当人们想了解动物方面的问题，总习惯于向约翰·亨特请教。他研究和收集动物已经20年了。布朗克斯动物园的狮子莫莉死了，主任就给约翰·亨特打电话，让他下次再去非洲时，顺便给逮一只。里恩格林马戏团的巨蟒，由于配合上的小小失误，一口把一只珍贵的猴子吞掉了。一封电报发到长岛亨特私人动物园，电文内容大致是：如果这种猴子在亨特动物园里没有存货，亨特可否在下次去婆罗洲时，帮忙再弄一只？在伦敦的动物园，一只罕见的——由于太罕见，价值近千镑——叫做非洲大羚的羚羊患了疝痛，于是，约翰·亨特收到下面这份电报： 　　〖大羚羊疝痛，如何治疗？〗 　　人们认为，他肯定知道该怎么办。 　　他已经是第五次来南美，但他的两个儿子——哈尔和罗杰则是第一次到南美来。不过，和动物打交道，他们并不是新手。哈尔曾经在科罗拉多和墨西哥捕猎山狮；兄弟俩都曾经在长岛——他们父亲的那个动物供应处照料过动物。那些动物都是父亲在考察时带回来的，他们饲养这些动物，等着动物园、马戏团或者博物馆把它们买去。 　　“谁也不知道，”约翰·亨特审慎地说，“亚马孙河流域的动物到底有多少品种，因为那一带还有那么多地方没人考察过。如果一切顺利，我们这次打算考察亚马孙河流域的一个新的部分，帕斯塔萨河。” 　　“帕斯塔萨河！”唐·彼德鲁惊叫起来，“据说，它就在安杜斯。到那儿去过的白人无一生还。去年就有两个白人一去就杳无音信。嗨，那儿的印第安人喜欢割下人头来做战利品。瞧那边，他们也会这样处置你们的。” 　　他让他们看壁炉台上的一个古怪的东西。那是个人头，不过已经缩成橘子大小了。 　　罗杰走上前去凑近看，但却不敢碰它。 　　“肯定是一个婴儿的头。” 　　“不对，是成年男子的，”他父亲说，“黑瓦洛的印第安人有办法使它缩小。到了那儿，你就会看到啦。” 　　罗杰满腹疑虑：“那我们会怎么样呢？” 　　“我想，我们不会有危险。他们只割敌人或者亲属的头，我们既不是他们的敌人也不是他们的亲属。” 　　酒店老板摇摇头，“除非太阳从西边出来，否则我是信不过他们的。”他说。 　　“有这样一个标本，博物馆什么大价钱不肯出啊！”哈尔欢呼起来，“这玩意儿怎么样，肯卖给我们吗？” 　　酒店老板紧张地四处看看。哈尔的父亲赶紧给冲动的儿子泼冷水。 　　“出价买这玩意儿，警察会把你关进牢里，”他说，“这儿有一条法律，禁止买卖人头。你可以弄几个山羊皮的复制品。至于真的嘛，只好等我们到了黑瓦洛人那儿再说啦。” 　　罗杰仍旧忐忑不安。 　　“我们到那儿去到底图什么？”他问，“我还以为，我们只是顺亚马孙河漂流呢。” 　　“帕斯塔萨河是亚马孙河的源流之一。你知道，亚马孙河并非从源头开始就是亚马孙河，它起源于安第斯山上的积雪所形成的许多小河，帕斯塔萨河就是其中的一条。而且，由于它的河道还有一大截没有在地图上标出，因此人们对它特别感兴趣。” 　　“同时还因为，它流经那些喜欢割人头的印第安人的部落。”看见弟弟忸怩不安，哈尔又添上一句逗他，“我们准得经过那地方！” 　　罗杰不吭气儿。他转悠到哈尔背后，悄悄抓起鳄鱼尾巴，猛地一拉，把哈尔掀翻在地上。 　　“你等着，到了黑瓦洛地区我再炮制你，”他说，“我要帮他们割下你的头，等着瞧吧。我要用油炸它，用盐水腌它。麻烦的是，这么个丑八怪，不会有博物馆肯要。” 　　他住了口，因为哈尔已经抓住他，正在用力把他往鳄鱼的大口里塞。 　　酒店老板小心翼翼地把家具从打得不可开交的兄弟俩身边挪开。看着他俩不合时宜的行为，他很不以为然。 　　但是，约翰·亨特看着两个儿子，却不无骄傲。他们是林莽探险的最佳搭档。哈尔已经完成了中学的学业，马上就要上大学了。他长得跟父亲一样高大壮实。罗杰还在长个儿，别看他精瘦精瘦的，却也机灵。尽管他不得不承认，一提起那猎头生番，总有些不自在，但他还是够勇敢的。他比哥哥小4岁。学校正好放了假，他利用假期参加这次捕猎。他们的父亲答应过，只要他们在这次探险中表现出色，他就让他们到南海去一趟作为奖赏。 　　一位公务员给约翰·亨特递上一份电报。约翰·亨特撕开封套，展开电报。扭打作一团的兄弟俩松开了手，注视着父亲。 　　约翰·亨特把电报看了一遍，又看一遍。接着，似乎不敢相信自己的眼睛，又看第三遍。探险家古铜色的脸并未改色，但他嘴角的肌肉绷紧了，手指紧紧地捏着电报。两个孩子等得不耐烦了。 　　“爸爸，你怎么啦？那上面说的是什么呀？快告诉我们吧。” 　　亨特大笑，“有人企图耍弄我们。”说着，他把电报递给儿子。电报上写着： 　　〖厄瓜多尔 基多 基多酒店 约翰·亨特 　　亚马孙河并非好地方若要平安最好离它远点儿家中有事需你照应〗 　　电报是从纽约发来的，上面没有署名。 　　第二章 穿鞋的跟踪者 　　“发电报的会是谁呢？”哈尔满腹狐疑。 　　“可能是探险者俱乐部那儿的一个家伙，他想和我们开个小小的玩笑。”亨特说。不过，看得出来，他的儿子对他的解释并不满意。 　　“您看家里会不会有什么事？”哈尔壮着胆问。 　　“当然不会。有事你们的妈妈会来电报的。” 　　哈尔拧起了眉心，他在动脑筋时老是这样。 　　“看来，这地方对我们来说倒真是个神秘的谜，”他说，“有谁会对我们心怀嫉恨呢？谁会企图阻止我们到亚马孙河去呢？” 　　“我不知道，”他的父亲说，“但我认为我们没必要为这样一封匿名电报大伤脑筋。发电报的那个家伙既然没胆量署上他的名字，他就未必有胆量来伤害我们。” 　　“我们难道不可以追查一下吗？发报人总得在电报局留下自己的姓名、住址，不对吗？” 　　“说得对，不过，如果他不想让人知道他的身份，他就不会留下他的真实姓名和地址。” 　　罗杰什么也没说，这种古怪的事情使他的心怦怦乱跳，眼睛越睁越大。父亲注意到孩子的紧张心情，他说：“很可能是一个什么怪人干的，他并没有什么恶意。好啦，我看我们还是别管它了吧。明天还要起早呢，睡觉去吧。我们拂晓出发，要是那位愣头愣脑的爱尔兰飞行员能把他的飞机弄妥的话。” 　　“要不，我现在就到他那儿去一趟。”哈尔提议说。 　　“好主意，我也去。”罗杰插嘴说。 　　“不，”他爸爸说，“你最好给我乖乖地睡觉去。” 　　哈尔信步走到独立广场。那儿正在举行吹奏音乐会。音乐在大教堂和主教宅邸前回荡。广场挤满了人，有衣着华丽的西班牙血统公民，也有戴着平顶帽、披着毛毯似的披巾的印第安人。 　　哈尔想，多么美丽神秘的城市啊！它坐落在群山环绕的盆地中，白雪覆盖的山峰在月光下闪耀。难怪基多人这么爱他们的城市。“基多直通天堂。”他们老这么说。 　　哈尔放慢了脚步，他有点儿喘不过气来，因为这里海拔2896米。细细想来，厄瓜多尔的首都的确跟天堂门挨着门，它是世界最高的城市之一。赤道就从城外经过，这儿的风还不算刺骨，然而空气的清冷，仍然使人难以相信赤道就近在咫尺。哈尔扣好大衣，走出灯火通明的广场，踱进老城狭窄的黑黢黢的街道。 　　鹅卵石铺成的路面坑坑洼洼，走在上面得十分小心。街道两旁是古老的土砖房，苔痕斑驳的红瓦房顶几乎覆盖住整条街，走在街上就像走在地道里。 　　全身裹得严严实实的行人，赤着脚，幽灵似的悄悄溜过。 　　哈尔感觉得到，一双穿鞋子的脚正在他身后不紧不慢地跟着。开头，他没有在意。但从委内瑞拉大街向右拐进苏克雷街后，他仍然听得到这脚步声，这才开始警觉。他向左拐进皮钦查街，脚步声依然跟着。哈尔想开开心，于是，绕着那一带转了一圈。那双鞋的主人也跟着绕了一圈，并且离哈尔越发近了。这可就不那么好玩了。哈尔加快了步伐。 　　他尽量放轻脚步，把跟在后边的人甩得远远的，然后，一步跨进特里·奥尼尔那幢房子门廊黑洞洞的阴影里，从口袋里掏出手电等着。 　　一直在跟踪他的那个陌生人走过来了。他有点儿举步不定，在每一家人家的门廊前都驻足片刻，最后，他来到哈尔藏匿的门廊。 　　哈尔摁亮手电，直往那穿鞋人的脸照去。 　　他不是厄瓜多尔人。他是个身材魁伟的大块头儿，拉丁人比较瘦小纤弱，印第安人虽然粗犷，块头儿却不大。这家伙看上去会叫人联想起职业拳击手或者芝加哥大街上的歹徒。在强烈的灯光下，他的脸扭曲变形，凶残阴险得难以形容。他的双眼像一头受惊老虎的眼睛一样闪着寒光。密林里那些猎人头的生番也没他那么野蛮残忍。 　　哈尔差一点儿就忍不住要举手去拍他朋友的屋门，但他抑制着这一欲望说：“你在跟踪我。” 　　那人眨眨眼，“什么？你疯了，我只不过在散步呀。” 　　“可笑，你散步怎么老跟我走一样的路呢？” 　　“你怎么会这样想？” 　　“你穿着鞋，这样，我就能分辨出你的脚步声。” 　　“穿着鞋？你这傻瓜，在基多，穿鞋的人多着呢。” 　　“对，但你的鞋子有点特别，我到哪儿，它们就跟到哪儿，甚至跟着我在街上绕圈。”陌生人威吓地逼近门廊，但哈尔站的位置比他高一个台阶，这是一个有利的地形。而且，一旦吵闹起来，附近的居民都会出来。 　　那人的脸色忽然缓和下来，脸上露出温顺的笑容。 　　“说得对，伙计，我是在跟踪你。但我并没有恶意。我看得出你是美国佬，会讲我们的话，我——嗯，我只不过想打听一下，到圣多明各教堂该怎么走。今天是礼拜日，我想，我可以去做祷告，点上几支蜡烛。”他抬起那双充满血丝的眼睛望着天空。 　　“顺着这条街一直走到弗洛尔斯街的拐角处。”哈尔说。 　　“非常感谢，”陌生人说，那模样还挺斯文。但是，哈尔熄灭手电的那一刹那，他眼中最后闪出的凶狠的一瞥使哈尔的脊梁骨都凉透了。“后会有期！” 　　哈尔转过身去敲特里家的门时，心里分明感到，那人说的是，“别得意得太早……” 　　进了特里·奥尼尔家的客厅，哈尔坐在温暖、舒适、明亮的灯光下，讲述了刚刚发生的事，同时也提到那封匿名电报。 　　特里是个年轻的飞行员，他轻率、散漫、无法无天，对什么事都不在乎。他爱冒险，听说哈尔碰到了这么富于刺激的事情，竟向他表示祝贺。 　　“看来，你这次探险大有搞头，”他说，“你看这两件事之间有什么关联吗？你们在纽约有没有什么冤家对头，他们会不会派特务到这儿来把你们弄垮呢？” 　　“我们没什么冤家对头，”哈尔说，“当然，我们有竞争对手，一个很强大的对手。”他突然住了口，拧起了眉心。“我寻思……”他说，“特里，也许你提醒了我。” 　　“好吧，明天早上还飞吗？” 　　“当然飞。飞机怎么样？那些制动器都修好了吗？” 　　“嗯，还没完全修好，”特里用他平易的爱尔兰口音说，“不过，它们还能应付。” 　　哈尔想，特里做事想必多半是靠了幸运女神的关照。 　　“好吧，”他说，“拂晓，停机坪那儿见。”说着，站起来要走。 　　“要不要找个保镖护送你回酒店呀？” 　　“我对付得了。”哈尔大笑。他没有走原路，而是绕了条远道。他走在街中心，眼睛和耳朵都随时留心着四周的动静，一路平安无事。回到酒店，父亲和罗杰都睡着了，他想，自己今晚肯定会胡思乱想、彻夜难眠，但还是上了床。白天的活动使他筋疲力尽。基多的地势很高，空气稀薄，要在那儿坚持下来，必须有足够的休息。5分钟后，哈尔也进入了梦乡。 　　第三章 拂晓的飞行 　　“到格林、赫尔的乘客，上飞机啦！”特里喊道，同时加快他那淘气的四人座——“富源”号小飞机马达的转速。 　　亨特一家随着他登上飞机。他们的装备、器材和枪支放在行李舱内。“富源”号颠簸着顺着草坪跑道慢慢滑行，逐渐加速。 　　当飞机以每小时120公里的速度摇摇晃晃地行驶时，一阵风从侧面吹来，使得飞机拐了个弯，向一辆救火车直冲过去。 　　如果制动器没毛病，特里本来可以拨转机头，让飞机从救火车的任意一侧拐过，但制动器却坏了，刹车失灵，使他无法停机，撞机警报器在机场上空呼啸。救火车上的小伙子们像爆玉米花似的从车里蹦出来。 　　就在这紧急关头，特里以他那爱尔兰人特有的不可思议的勇气，孤注一掷。他把油门加到最大，飞机吼叫着在跑道上飞驰，救火车就在正前方。 　　飞机能上升到足够的高度，以便越过这拦在路当中的火红的金属魔鬼吗？ 　　机头的起落架已离开地面。另外两个起落架轻轻跳动了几下就升上去了。飞机在离救火车仅几十厘米高的地方擦过，腾空而起。 　　不懂飞行的人体会不到这种危险。哈尔和他父亲都开过飞机，只有罗杰是第一次上天。 　　他一直在埋头研究那幅地图，这会儿，他抬起头来，看到父亲和哥哥的脸色煞白，便若无其事地问道：“出什么事儿了吗？” 　　哈尔恨不得把他给活剥了。还有那位什么都满不在乎的飞行员，他真想骂他个狗血淋头。真没办法，命运女神肯定是爱上这小伙子啦！ 　　飞机懒洋洋地上升。这是飞行高度的问题，不是坚固的小“富源”号的过错。 　　“上升速度是多少？”哈尔问。 　　“每分钟270米左右。”特里说。 　　“可是，现在还不到每分钟150米。” 　　“飞机的升限是多少？”哈尔忧心忡忡地注视着那些高耸入云、雪压冰封的悬崖峭壁。飞机必须越过这些陡峭的山崖，才能降低飞行高度。 　　“这小玩意儿，”特里骄傲地说，“可以一直上升到数千米高空。” 　　“即使这样，你也飞越不了这些山峰。”哈尔看着地图说。厄瓜多尔重峦叠嶂，耸立着30座大火山。基多四周被巨人似的高山包围着。哈尔向窗外望去，那边，科托帕希——世界上最高的活火山，利剑似的刺向6000多米的高空。凯艾比和安蒂沙娜几乎和它一样高。 　　“我们可以从两座山之间穿过。”特里安慰哈尔说。 　　“那你现在怎么向北飞呢？” 　　“我以为你们可能会想看一看赤道。那边，看见那座纪念碑了吗？那是1936年法国的一个勘测团为了准确测出我们这个星球的体积，竖起来作为赤道线的确切标记。现在，我们已经在北半球了。”他倾斜着飞机，迅速掉转头飞过纪念碑。前一瞬间，他们还在北半球，一眨眼又回到了南半球上空。 　　罗杰直往冰冷的手上哈气，“这赤道冷得够戗！”这就是他对赤道的评价。 　　“下面是泛美公路吗？”约翰·亨特问。 　　“对。”特里回答。 　　啊，这就是那条奇迹般的公路。北起阿拉斯加，南至巴塔哥尼亚，事实上，它跨越了整个美洲。 　　“我总有一天要驾车跑完这条公路。”罗杰立下了誓言。 　　“现在就有许多人正在驾车沿这条公路进行纵贯整个美洲的旅行。”特里说。 　　“昨天，我碰到一个苏格兰人，他在合恩角附近有个养羊的大牧场。他已经把车开到芝加哥。现在，正往回开呢。” 　　“路上那些断裂的地方怎么过呢？” 　　“中美洲有三处大断裂，但你可以把汽车放在火车或轮船上，绕开它们。” 　　“世界最长的公路，”约翰·亨特俯瞰着那条神奇的彩带说，“这条路必将为把美洲各大陆连成一片作出巨大贡献。” 　　“不会比飞机的贡献大。”特里抚摸着操纵杆说。这位爱尔兰飞行员拥有自己的飞机已经5年了，他装载乘客在基多和海边的瓜亚基尔之间飞行；或者，从比安第斯山还高的基多飞到各橡胶和金鸡纳霜集散处。他用飞机赚来的钱，付清了飞机款。 　　他从来不出事故，哈尔对此简直大惑不解。而现在，当他们全速向着那令人望而生畏的石壁和冰雪冲去时，哈尔心里只有一个希望：特里这回千万别“破纪录”。 　　转瞬间，前面的石壁好像隐退了，一条山峡在眼前展开，峡谷两边，巨大的悬崖以逼人的气势压下来。飞机能否再飞高一点儿，完全避开这一危险？哈尔看了一眼测高计，指针显示的高度已经接近5000米。这就是说，他们已经逼近飞机的升限。 　　突然，飞机下降，测高计的指针开始旋转起来。 　　“嘿！不行啦！”特里惊叫着，竭力让下落的飞机抬起头来。 　　他们挣脱了下降气流，但这么一来，飞机离怪石嶙峋的峡谷底却只有不到200米了。特里拼命让飞机上升，却没有成功。为了避开那些峭壁，小小的飞机一次又一次地侧飞、盘旋，弄得筋疲力尽，再没力气向上飞了。现在，唯一的办法是顺着七拐八弯的岩壁飞行，同时请求命运之神保佑他们不要再碰到下降气流。S形的拐弯和转角不断出现，石崖一个接一个冲向机窗，几乎贴着机身擦过。现在，没有人再去理会地图了。 　　驾驭着自己的飞机，特里感到骄傲，有如一个马球运动员能自如地驾驭自己的坐骑一样。哈尔想起本赫和特里的双轮马车赛。特里的模样不像本赫，本赫站在比赛的双轮马车上，而他却只是静静地坐在驾驶员的座位上。但当他操纵着飞机，锐不可当地盘旋在岿然不动的重峦叠嶂之间时，他身上却具有所有时代英雄的气概。险峻的山崖听从他的命令，退却了，不可能变成了可能。 　　谢天谢地，峡谷的底部终于沉了下去，狰狞的峭崖在后退，它们低头服输了。“富源”号最后猛地使劲儿一加速，胜利地冲出了峡谷，冲进一个新世界。 　　太平洋沿岸那些几乎从不下雨的荒芜干旱的沙地被远远地撇在后面，机下连绵不断的森林郁郁葱葱。这里永远没有干旱之虞。蜿蜒流淌在绿野中的小溪宛若弯弯曲曲的银色小路。 　　“瞧，那片粉红色的云！”罗杰惊叹着，他简直难以相信自己的眼睛。 　　真的，一片彩色的云朵在森林上空飘过。 　　“是蝴蝶，”特里说，“整整几十亿只蝴蝶。还有一种云，是长尾小鹦鹉排成的。这个国家的云什么颜色都有——红的、绿的、黄的，还有七彩的。等你们看到鹦鹉云和蝴蝶云就知道了，你们会以为自己在看一幅色彩斑斓的图画呢！” 　　“我们下面是条什么溪？” 　　“你指的是那儿吗，我亲爱的先生？是亚马孙河，或者，至少可以说是汇入帕斯塔萨河的帕塔特河；帕斯塔萨河又汇入马拉尼翁河，而马拉尼翁河呢，最后汇入亚马孙河。” 　　“你们想想看，”约翰·亨特说，“这河水流入太平洋后只流16公里左右，就背离太平洋，开始它在大西洋的数公里旅程。” 　　“咱们也要开始同样的长途跋涉了。”哈尔说。一想到这里，他既激动又有一点儿害怕，前面是一个神秘的未知世界，地球上只有这一个地区，在其腹地隐藏了这么多的秘密。 　　眼前的帕塔特河正在与查姆波河汇合，流入帕斯塔萨河。帕斯塔萨——黑瓦洛猎人头部落的河。一个叫做托波的小小边防站在飞机下闪过，接着是梅拉，一过梅拉，特里就准备好在文明社会尽头的一个叫做普约的林莽小村庄降落。 　　哈尔正在翻阅他的《旅行指南》，那上面写道：“这里是人类已知世界的尽头，亚马孙荒原以此为起点。过了普约村，即使骑马也穿越不了那片荒原……” 　　本来，乘飞机是可以飞越那个地区的，但飞机要飞回基多，所以他们只能走水路。从来也没有白人敢在帕斯塔萨河上行船，在约翰·亨特的美国地理协会的地图上，这儿用虚线标着，意思是未经考察。 　　如果这次探险成功，这虚线就要变成实线。更重要的是，一个新地区的动物世界将会被揭示在世人面前。正是这一点，最使三位野生动物收藏家感兴趣。 　　一道瀑布在机下闪过，接着，是一条横跨河面的吊桥，再往前就是一片林间空地。特里正试探着降落。 　　对于以每分钟超过1600米的速度着陆的飞机来说，这片空地显得太小了，而且，飞机没有制动器！ 　　空地那头有几间茅草屋，飞机急剧下降，冲过空地，压倒一间大茅屋的草墙，然后，在大惊失色的一家人中间，在他们的客厅、饭厅、卧室里刹住了。 　　这就是亨特父子给猎人头部落的人民的见面礼。幸亏没有一个印第安人受伤，否则，在他们架子上摆着的棕色人头中间，立刻就要增添四个白人的头颅。 　　第四章 猎人头者 　　尽管一个印第安人也没受伤，但形势有好一阵仍然显得剑拔弩张。印第安人马上抓起刀和长矛，他们当中的一些人冲进茅屋，人人都带着武器。妇女的尖叫，孩子的哭喊，还有武士们恫吓的吼叫声在林间空地上回响。 　　满脸笑容的爱尔兰人从飞机的座舱门伸出头来，兴高采烈地向一位老人高声问好，原来，这位老人是印第安人的首领。于是，愤怒的声音变成了七嘴八舌的欢迎词，这些人认识特里。这里原是一个金鸡纳霜的边区集散点，金鸡纳霜是制造奎宁的原料，特里多次到过这里。 　　特里把他的朋友介绍给印第安人。于是，印第安人排着凯旋归来的队伍穿过村庄，把他们的客人带到首领的屋里。村庄的房屋很漂亮，这使亨特父子十分诧异。 　　“幸亏我们撞倒的是一间茅草屋，不是这些房子。”哈尔说。村子里的房子大都用结实的木材修筑得很漂亮。村子里有不少小片的玉米、大豆和香蕉地。屋里有用来织棉布的织机。在湍急的帕斯塔萨河滩上，停泊着用圆木精心凿空的独木舟。 　　特里注意到亨特父子的诧异，他说：“他们其实是一个很聪明的民族，而且十分骁勇。印加人没能征服他们。西班牙人也只能统治很短一个时期——后来，印第安人造反，把西班牙人赶走了。厄瓜多尔政府不惹他们，所以能与他们相安无事。” 　　“他们穿的那些衬衫、短裤是从哪儿弄来的呢？”哈尔问。 　　“他们自己缝的。不过，打仗时，他们就把衣服剥光，浑身上下涂上鲜艳的颜色。” 　　即使穿上了衬衫和短裤，有些男人看起来还是有点儿野气。“他们该理发了。”罗杰说。他们那长长的垂着的黑发，用羽毛装饰着。 　　“每个黑瓦洛人都有两重性，仿佛是两个人似的，”特里说，“一个文明，一个粗野。你永远也猜不透自己会遇上这两个人中的哪一个，正是这点，使黑瓦洛人变得很有意思。” 　　在首领的屋里，四面墙上都挂满了飞镖吹筒、长矛、弓箭和漂亮的虎豹皮。就在这间屋里，印第安人请他们吃了一顿古怪的午餐。 　　“我从来没见过这么大的鸡蛋，”罗杰说，“这儿养的肯定是巨型母鸡。” 　　“下这些蛋的母鸡嘛，”特里告诉他说，“身长3米，牙齿像碎肉机一样锋利，你们吃的是鳄鱼蛋，味道不错吧？” 　　罗杰做了个鬼脸。“你不告诉我，我还觉得挺好吃。” 　　“肉排是用什么烧的？”哈尔问，“他们这儿当然没有牛喽。” 　　“那是用鬣蜥尾烧的。鬣蜥是一种巨大的蜥蜴，有1米多长，这些林子里有很多，你们可能想要一条来做标本吧！另一种味道和小牛肉差不多的肉——那是一块山狮肉。不用急，还没等你们考察完亚马孙河，你们准会吃到比这些东西还要古怪的食品。” 　　“说得对。”约翰·亨特说。从以往考察亚马孙河下游地区的经验中，他知道，两个孩子必定会有什么样的经历。他吃得津津有味，但两个孩子很快就说吃饱了，他们要习惯亚马孙人的饮食还得一段时间。当他们看见一个高架子上摆着一排狰狞的人头，就更没胃口了。而且有个人头单独挂在门楣上。 　　“看来，那个人头的地位特别尊贵。”约翰·亨特说。 　　那位老首领不懂英语，但他看得出来，他的客人们正在议论那颗挂在门楣上的头颅。他对特里说了几句，特里翻译道： 　　“他说那是他的祖父。你们看，这种保存人头的风俗并不像许多人所想象的那样野蛮。埃及人以前不但保存人头，他们还把皇帝的整具尸体制成木乃伊，使它们永远不朽，难道不是吗？印第安人保存人头，意义多少也和埃及人一样。首领说，他很爱他的祖父，因此，希望他永远在身边。这是黑瓦洛人表达敬意的一种方式。” 　　约翰·亨特仔细观看了架子上的人头。“美国自然历史博物馆想要一个，作为它的人类学收藏品。请问一下他能不能卖给我们一个。”亨特对特里说。 　　开始时，首领摇摇头，但特里能言善辩，很快就说服了他。 　　首领凝望着他的祖父的头颅。啊，不！他舍不得它。他取下另一个精心制作的头颅。 　　“这是我们最高贵的武士之一，他很聪明，是个好人。让他到你们的国家去吧。” 　　“他叫什么名字？” 　　首领说出一个听起来像查理的名字。于是，在亨特父子后来的旅途中，这位沉默的旅伴就叫查理。 　　“现在，请你把我们顺帕斯塔萨河考察的计划告诉他吧。”特里说完以后，那位首领激烈地表示反对。 　　特里神情严峻，“你们最好放弃你们的计划，他说你们会遭到杀害。他和他的人民是友好的，但他不敢保证下游的印第安人也跟他们一样，他们非常野蛮，从来不肯和白人讲和。” 　　但亨特不达目的誓不罢休，“他们没有枪。”他说。 　　“是没有，但他们有放毒飞镖的吹筒，有长矛和毒箭，他们很会使用这些武器。” 　　“我知道，但我希望我们能和他们交上朋友。” 　　“也许，没等你们和他们交上朋友，他们的毒飞镖就已经飞过来了。” 　　“我们只好冒这个风险了，这事儿很重要，我已经答应美国地理学会，我要尽可能考察帕斯塔萨河下游地区，而且，我们还有机会捕到一些新发现的动物。问问首领能否给我们提供一条船。” 　　首领神情忧郁地表示同意，但他坚持要他的客人在他屋里过夜。 　　“我们睡哪儿呢？”哈尔问。 　　“睡那些木台子上。” 　　“那多硬啊！” 　　“你们这么困，不会嫌它们硬的。” 　　罗杰很不愿意住在那里，他嘟哝着说：“唉，还得吃鳄鱼蛋。” 　　“孩子们，”他们的爸爸说，“你们是自愿要求参加这次探险的，要是你们改变了主意，可以跟特里一起飞回去。” 　　这话可真灵，一想到得放弃他们伟大的探险，孩子们就心甘情愿地去睡木台子床、吃鳄鱼蛋了。 　　不过，晚饭吃的不是鳄鱼蛋，而是厚厚的一片白肉，味道既像鱼又像鸡。罗杰嚼得有滋有味，直到吃完了一片才想起来问问那是什么肉。 　　首领告诉他们是巨蟒肉，这条巨蟒前不久进他们的村庄骚扰。罗杰吓得脸发白，“你是说他们吃蛇？” 　　“为什么不呢？”特里说，“难道不好吃吗？” 　　“好吃，不过没有人会吃蛇的呀。” 　　他爸爸笑了，“你所说的‘没有人’，我想，是指你在长岛的熟人吧。可是，你该明白，其他地方的人有不同的生活习惯，这些习惯常常和我们的生活习惯一样合理。既然法国人能吃蜗牛，中国人能吃鸟窝，日本人能吃海藻，印度的山中部族能吃蚱蜢，长岛人能吃又黏又滑的生牡蛎，亚马孙人为什么不能吃大自然赋予他们的食品呢？” 　　“我懂，”罗杰说，“只要你能吃，我就能吃。劳驾，请给我来点儿蛇肉。” 　　他又给自己夹了一大片蟒肉，勇敢地吃了下去。“好东西！”他咂着嘴说，但脸色仍然有点儿发白。 　　当天晚上，他在木台子床上睡得很不安稳，他梦见自己变成一条巨蟒，正被一个巨人生吞活剥。他摆着尾，使劲儿挣扎，但那巨人还是把他全吞了下去，然后，咂着嘴说：“蛇可真好吃呀！” 　　特里已经在那天下午飞回基多！看着他离去，他们有点儿惆怅，他和他的飞机就像是联结文明世界和亨特父子的最后纽带。 　　天快亮时，哈尔醒了，他躺着，倾听着四周森林中响起的可怖的嗥叫、尖啸和像咳嗽声一样低沉的声音。是的，他们已经置身于野兽出没的地方！他庆幸今晚他们能睡在屋里。可是，明天晚上呢？还有许许多多即将随之而来的晚上呢？ 　　不过，哈尔并没有过多考虑前面的危险，他以前也曾在荒野露营，他想的是在基多见到的那张脸，那张被他的手电光照亮的脸，如今已铭刻在他的记忆之中。为什么会担心呢？他们已经远远地离开了那张脸，那跟踪他的皮鞋声很难再跟踪到亚马孙林莽深处。然而，那穿鞋的脚步声真的不能跟到这儿来吗？ 　　第五章 神鹰的阴影 　　拂晓时，哈尔已经在外面河边上装船了。这是一条印第安人造的独木舟，是用一段圆木挖空而成。哈尔估计，它的长度大约是6米，最宽处约为60厘米。这船正好够装三至四人和他们随身携带的物品。 　　这圆木里面经过精工切削，用火烧到只剩下一个大约3厘米厚的木壳。哈尔非常佩服印第安人的手艺，要使船壁厚薄恰到好处又不能凿穿或烧穿任何地方，这要判断得多么精确啊！ 　　这条船能像雨水溜过鸭背一样在水面轻快地划动，问题是，它不但能前后划动，而且能左右划动，因为它没有龙骨，当然，没有龙骨，船就不会老碰河底。 　　“但我们一定得设法保持船的平衡。”哈尔心想，一定得万分小心，不然，要翻船的。 　　第一桩活儿，是把携带的物品按重量平均包装，使船平衡。要留下划桨的空间，行李表面必须平整，以便船上的人在需要调换位置时爬过或跳过。枪支应搁在随手就拿得到的地方。所有不能浮在水面的重物都要放在坐板底下，或者系牢。这样，一旦翻船，它们也不会沉入水底。 　　哈尔动手干起来，等其他人出来时，他已经把所有东西装上船，他对自己干的活儿十分满意。 　　父亲以挑剔的眼光检查哈尔干的活儿。 　　“你还没忘记加拿大。”这就是他对哈尔的嘉奖。他们俩曾一起在北部的许多河流里划独木舟，但罗杰却没有经验，他是头一回在河上旅行。 　　哈尔和父亲转身回屋，但没等他们到屋，就听到河那边传来一声尖叫。他们回过头，看见刚装好的船已经翻了个个儿，罗杰的头在船边浮动。他们并不担心罗杰，他会游泳。但河水正把船迅速地往下游冲，很快就会把它卷进激流，再往下，就是瀑布了。 　　他们奔向河边，跃入水中。在这样湍急的水流中，不大可能有鳄鱼、鱼或蟒蛇。罗杰正勇敢地拼命把船往岸边推，兄弟俩和他们的父亲一起，齐心协力把船推上沙滩。罗杰垂头丧气地爬上岸，浑身滴滴答答地往下滴水。 　　“我只不过想试一试这条船。” 　　亨特用责怪的目光看着小儿子，但一看到他那满脸歉意，就忍不住咧开嘴笑了。 　　“你名字中间的字就是‘淘气鬼’嘛！”他说。 　　哈尔在检查他的包裹，“东西都还在船上。”他说。包裹大多是防水的，但他们还是把所有的东西摊在岸上，让炙热的太阳把它们晒干，然后，再重新包装。 　　罗杰好一阵子一声不吭，但等他们的衣服一干，他又神气十足了。 　　一小时后，他们把船从岸边撑开。罗杰高声欢呼：“开船喽！”首领和他的武士们站在岸上，做着告别的动作。他们的人有一个在船上，他将把探险者们一直护送到敌视白人的印第安人地区的边界，再往前，他可就不肯奉陪了。但是，约翰·亨特仍希望能说服他一起前往帕斯塔萨河那些未经考察的地区，那些用虚线标着的流域。 　　没有任何迹象表明前头会出现什么危险。阳光普照，天气晴朗，猴子在树上饶舌，鹦鹉上下翻飞，有如色彩夺目的浪花；向西望去，苍翠的森林上方，6000多米高的钦博拉索山积雪的山巅隐约可见。山的一侧濒临太平洋，另一侧俯瞰着往大西洋去的旅客。 　　拐过一道河湾，友好的黑瓦洛村庄看不见了，两岸都是茂密的林莽，河道大约30米宽，水面平滑如镜，但河水却在匆匆地向前流，仿佛赶着去赴约会似的。四支桨除了把船摆顺外，就无事可干了。 　　“瞧那些鸟呀！”哈尔喊道。 　　罗杰抬起头往上望。 　　“不，看下面，水下面。” 　　果然不错，在清澈见底的浅水滩，一种小黑鸟正在振翅觅食。 　　船仍在飞快向前，来不及仔细看清它们。 　　“水黑鸫。”亨特说。 　　“可它们在水底飞翔。” 　　“你也可以把这叫做飞。它们拍翅膀是为了在水里运动，它们在捕捉蜗牛和水中的昆虫，它们能在水底待两三分钟。” 　　一片阴影掠过水面，仿佛是一小片乌云。他们抬起头来看到的奇异景象，比他们刚才在水里看到的还要令人惊叹。 　　“一只神鹰！”亨特惊叫起来。不难目测出，这只鹰翅膀两端的距离足有3米。 　　船上那位印第安人十分激动不安。“坏极啦！”他用他以前给收购金鸡纳霜的美国人干活儿时所学到的有限的英语说。他在头顶上画来画去，好像在为自己画护身符。 　　“印第安人对神鹰非常迷信，”亨特说，“他恐怕以为，这对我们的探险来说是不祥之兆。你们知道，神鹰总爱在死了或垂死的动物上面盘旋。” 　　“看呀，它飞回来了。咱们倒要看看是谁先死。”罗杰抓起他的22口径气枪。 　　“省点儿弹药吧，这鸟不会伤害咱们，肉也不好吃。再说，用你那支蹩脚枪，也打不伤它呀。” 　　“它可真大啊！”哈尔喃喃地说，神鹰又转了一圈。 　　“世界上最大的飞鸟，”亨特说，“而且，尽管它硕大沉重，却比别的任何鸟都飞得高。必要时，它可以一连40天不吃东西。可是，一旦它碰上食物，却可以一口气吃下9公斤。” 　　“我知道，”罗杰说，“它们专门叼小羊羔，还有别的动物的幼畜。” 　　“不全对。体形巨大的动物，如果看起来病弱，它们也会去袭击，不会害怕。但它们从不叼着食物飞走。它们的爪子没有足够的力量抓着重物高飞。” 　　神鹰泄气地飞走了。但那位印第安人却因此而忧心忡忡。 　　“不好，不好，”他不停地说，一边使劲儿往回划，“我们回头，我们回头。” 　　但这时候想往回划已经不可能了。强大的水流把船一直往前推，因此，也不必和他争辩了。 　　河湾那边传来急流空洞的吼声。汹涌的、急速旋转着的涡流在船的四周飞溅，仿佛成串成串的炸弹在河底爆炸，滔滔白浪起伏不停。 　　他们飞快地拐过河湾，河水狂暴的吼声震耳欲聋。河面上，河水撞击在嶙峋的礁石上，水雾四溅的喷泉腾空而起，像无数白精灵在狂舞，遇上圆滑的石块，滚滚的流水就变成一个个硕大的驼峰。 　　那位印第安人——纳波在船头，约翰·亨特在船尾。一道激流从两块巨石间冲过，纳波往那儿一指，于是，全船人合力划桨，船飞箭似的越过窄窄的激流。划呀，划呀，划得越快越好。在这种河道里，必须有极高的舵效速率。要想让船顺利地在礁石间行驶，必须使船走得比水快。 　　河水在岩石间冲过，涌起山丘般的浪峰。独木舟行驶在浪峰之巅，就像马背上英勇的牛仔。水花四溅，船上的人都浇成了落汤鸡。 　　小船在岩石的间隙中左躲右闪地颠簸，一会儿被托上波峰，一会儿跌入浪谷，和它相比，冲浪滑板平稳多了。 　　“嗬——”罗杰一声呐喊，其他人不论老少都齐声呼喊起来。经历了这一类事情，白胡子老头儿也会变成意气风发的小伙子。血液在体内轻快地奔腾着，礁石滩终于闯过来了。 　　小船冲入一片浅水湾，船头几乎垂直地扎进河底，纳波在水里不见了。约翰·亨特和哈尔用力倒划，让船头抬起来，纳波还在，且安然无恙。他又惊叫一声，这一回，可就被水呛着了。 　　独木舟正在做精彩的杂技表演。一条仅用一根圆木制成的小船，竟能行驶得如此灵活自如，真令人惊叹。它几乎像一条蛇一样穿行在礁石之间，在岩石上面掠过时，它仿佛能像蛇一样弓背收腹。如果它会说话，它一定会像它的乘客一样大声欢呼。 　　最后一次胜利的俯冲后，桨都停下来，小船靠着惯性，驶进一道平静宽阔的河湾。 　　松弛下来回顾他们刚刚飞越的咆哮喧嚣的激流，令人十分愉快。 　　“在亚马孙的支流里，这一类事情多着呢。”亨特说，“我想，你们知道亚马孙这个词是怎么来的吧？” 　　“它不是和早期探险家所发现的一个尚武的妇女部落有关吗？”哈尔说。 　　“那是一种说法。另一种说法是，亚马孙河是以印第安语的一个词命名的，这个词的意思是‘毁船者’。使它名副其实的不仅是众多的急流，还有遍布在一些河道里的圆木。这些圆木藏在水下，贴着河面漂浮，非常危险。到了主河道，亚马孙河变得像海一样宽广，那儿又常有很厉害的风暴，此外，还有海啸。” 　　“什么叫海啸？”罗杰问。 　　“那是一种像潮汐波似的活动水堤。它从海洋冲入内河，有时高达3米多。” 　　“我倒想看看海啸。”罗杰说。 　　他父亲苦笑了一下，“你会看到的。不过，我希望海啸发生时，我们能乘坐在一条比这条船大一点的船上。” 　　“我们什么时候才能有一条大一点儿的船，好能搜集一些动物？” 　　“一驶出这段河道就有。比这大的船是不能在帕斯塔萨河上行驶的。不过，我们何必一定要等到那个时候呢？现在，我们就可以收集一些小动物呀。况且，小动物有时候也和大动物一样重要。” 　　前面传来一阵阴森的咆哮声，收集小动物只好推迟一下了。这次的咆哮和上次的不一样，这种轰鸣更加深沉，而且找不到声音发出的地方。河水转眼间变得无影无踪，在它消失的地方，升起一片水雾。 　　“瀑布！”哈尔惊叫，“我们最好停下船来好好看看。” 　　右边有个小小的河湾，湾里有打着转的旋涡。他们靠了岸，把船推上沙滩，然后，小心地穿过丛林来到河边。在那儿，他们可以仔细地看看瀑布。 　　在一个岬角上，河水从3米多高的地方飞流直下，落入一大堆突出的礁石间。 　　“我们可不能从那地方下去，”约翰·亨特说，“看见那边的滑坡了吗？我们冲不过去，但是，我们或许可以用缆绳把船放下去。” 　　这个方案和飞越激流一样刺激。小船划到离瀑布顶不远的一个地方，那里的水流不算急。人人都在紧张地期待着，纳波好像已经忘记神鹰投下的阴霾。 　　他们蹚水走着，湍急的河水只有齐胸深。真是避开赤道炎日的好去处啊！猎手们不用穿北部地区常见的那种笨重的猎装，只穿一件薄衬衫，一条薄裤，还有一双叫做阿尔帕吉塔的南美凉鞋，这些便是他们的全副行头。浑身上下没有一点儿怕潮湿的东西——除非你把约翰·亨特烟斗里的烟丝也算进去。 　　独木舟里所有的东西都包装得很好，甚至连枪都已经装进防水的盒子里。弹药装在防水性能像玻璃瓶一样好的铝盒内，照相机、胶卷、药品和珍贵的文件也放在一个铝盒里。 　　但黑瓦洛人头查理，却只是用他自己的头发系在一块坐板下。他生前经历过无数次风吹浪打太阳晒，现在也应该能够经得起风浪。 　　哈尔和纳波抓住缆绳，这根缆绳系在船头，它是用藤编的，像麻绳一样结实。他们紧紧地靠在岩石上，一次放几厘米缆绳，使船尾朝下放到瀑布当中。 　　罗杰和他父亲牢牢抓住船尾，他们的任务是把握住船的方向，让它从礁石之间穿过。 　　“罗杰，要是河水把你冲倒了，你可要紧紧抓住船舷边。” 　　船漂在一个水坡上，这水坡像屋顶一样倾斜。河底崎岖不平，在水深仅及脚踝的地方，罗杰有时会踢着石头，但一转眼，他又会掉进没颈深的水潭。他死死抓住船舷边。他扶着船漂过激流，船也同样搀扶着他。 　　“别放太快！”约翰·亨特向放绳那两个人大喊，但水的咆哮几乎淹没了他的呼喊声。 　　他还是喊迟了。船尾继续向前冲，他站脚的地方滑溜溜的，人一下子被带倒，跌进白沫翻滚的旋涡里。 　　这很危险。被旋涡带着在水下打转，很容易撞到礁石上弄得遍体鳞伤。他也许会被撞晕，不省人事，浮不上来。 　　上面的三个人焦急地寻找他的踪迹。为了营救亨特，他们打算丢掉小船，由它自己漂下去。正在这时，他的头从船尾下露出来了，慢慢地探出水面。哈尔看见他父亲还叼着烟斗，松了口气儿，不禁开怀大笑。 　　亨特脸上露出既惊讶又恼怒的神情，做父亲的可不习惯被大自然这样肆意戏弄。 　　过了一会儿，亨特自己却大笑起来。事情是这样的：他们全体重新登上小船后，便顺着一段湍急但不危险的河道划下去。两岸树木的枝叶低悬在河面上。哈尔弯着腰，正在船舱里摸索什么，一根树杈上的枯枝穿过他的皮带，他还没来得及对眼前的形势发表自己的意见，就被吊到半空中。船继续向前走，他呢，却挂在那儿啦。他挣扎着用双手去抓船，却只抓到了一袋土豆。 　　他吊在那儿，模样可不怎么体面，头朝下，屁股朝天，还抓住一袋土豆死不放手。枯枝咔嚓一声断了，他和那袋土豆都洗了个澡。 　　独木舟停泊在一片狭长的小沙滩上，哈尔摇摇晃晃地从水里爬出来，手里还提着他的那袋土豆。他受到了热烈的欢迎。 　　午饭就摆在沙滩上。下午的航程激流更多，而且越来越多。直到傍晚，当他们把独木舟推上一片河滩时，一行四人已是筋疲力尽。几棵大树的浓荫覆盖着河滩，这儿正好当做过夜的旅馆。 　　第六章 兽踪人脸 　　这片河滩真是宿营的好地方。河滩前面是一片景色优美的水湾，湾宽百米，水面平滑如镜，鱼儿不时跃出水面，使平静的湾面漾起圈圈点点的涟漪。水湾远处，林莽苍苍，遮天蔽日，树端上盛开着的那些黄的、绯红的花朵儿，在夕阳下闪耀着夺目的光彩；白鹭懒洋洋地从水面掠过。 　　河边有棵高大的吉贝树，他们打算在树下扎营。吉贝树下，靠近河岸的地方没有矮灌木，但离那儿几米远，就开始有灌木生长。 　　在林莽和开阔地带交接的地方，约翰·亨特发现一条窄窄的通道。 　　“看样子，像是什么东西的足迹，”他对纳波说，“印第安人？” 　　纳波满脸狐疑，他察看着那松软的地面，指点着那些足印。它们不像是人踩出来的。 　　“看呀，孩子们，”亨特说，“你们对亚马孙动物的认识，就从这儿开始了。这些足迹就是西猪的蹄爪留下的。” 　　“西猪是野猪吗？”哈尔问，“我读过有关它们的资料，看来，它们喜欢成群结队地活动，而且随时会袭击人类。” 　　“说得对。碰到西猪时，最好的办法是爬到树上去。我认识一个探险家，为了躲避西猪的袭击，他曾在树上待了三天三夜。”他又察看了其他兽迹。“依我看，动物夜里常到这儿来喝水，”他指点着一些足趾奇怪的且张开的蹄印说，“这些足迹是水豚的，它们是世界上最大的鼠类——大得像绵羊。这些是鹿的足印。” 　　“对，”哈尔说，“不管在哪儿，我都认得它们。”他想起了科罗拉多、加拿大和缅因州树林里的鹿迹。 　　“不过，有些兽迹是我从前没见过的。” 　　他指的是一种仿佛用茶碟摁出来的圆滑的足印。 　　“梯格丽！”纳波惊叫起来，“这地方没有。” 　　“不错，是梯格丽。”亨特承认。 　　“什么叫梯格丽？”罗杰莫名其妙，因为他父亲和纳波都是这样读那个词的。 　　“这是西班牙语里的老虎。整个墨西哥和南美都管这种动物叫梯格丽，尽管它不是真正的老虎。它身上的花纹不是条纹状而是点状的。在讲葡萄牙语的巴西边境，它叫安克，意思是雪豹。在我们的英语里，它名叫美洲虎。不管你叫它什么，它都是林中之王。” 　　“快点，”纳波哀号着，“我们回去。” 　　“他又来了，‘我们回去’，”哈尔不耐烦地说，“今天晚上，美洲虎要是到这儿来喝水，那可是给它拍照的好机会啊！” 　　“它们要是想饱餐一顿小探险家的肉，那可能也是个好机会吧。”罗杰犹疑地说。 　　“放心，”亨特说，“只要我们不惹它们，它们一般不会侵犯我们。而且，我们睡的是吊床，离它们经过的路远着呢。” 　　哈尔和罗杰睡惯了北方那种带门帘的帆布帐篷和睡袋，吊床这种露营方式使他们感到很新鲜。在林莽中旅行的人，不能有沉重的器具拖累。他们露天而睡，没有带帆布门帘和安着防蚊纱窗的完全密封的帐篷。明尼阿波利斯城的任何一个职员，如果要到郊外的明尼苏达湖宿营几晚，他带的营具比一个打算艰难跋涉一年，穿越亚马孙林莽的老练探险家所带的营具复杂得多，因为在那片土地上，最可怕的野兽是蚊虫。 　　10分钟之后，营地扎好了。所谓营地只不过是三张悬挂在树木之间的吊床。 　　吊床是亚马孙人的卧榻。它是亚马孙的印第安人首创的，我们花园里的吊床也应该归功于他们的发明。即使在城里，很多亚马孙人家里的床铺都是吊床。白天，你只能看见墙上的铁钩，到了晚上，吊床一挂起来，客厅就变成了卧室。酒店也一样，房间里只有钉在墙上的铁钩，旅客必须自带吊床。 　　在这片到处都用吊床的土地上，也有一些部落没有这种习惯，黑瓦洛就是其中的一个。所以，纳波没挂吊床，他只是在地里挖个洞，打算把自己埋在里面。亚马孙流域的夜晚，有时也会冷得出奇，白天晒得发烫的泥土，夜里盖在身上可暖和啦。 　　三张吊床和一张地穴床铺好之后，纳波拿起他的弓箭。“我得捉鱼。”他说。 　　亨特说，罗杰也许想看看用弓箭怎么捕鱼，于是，罗杰跟着一块儿去了。但是，看样子他心不在焉，不停地回过头来扫视通往林莽的路口，野兽夜间就是从那儿出来的，印第安人也有可能在那儿出现，有谁说得准呢？只要留神看看他，就能看出他在想鬼点子。然而，谁也没留意看他。 　　亨特跟纳波一起走到河边。在离水面30厘米深的水里，纳波发现一条鲑鱼在游来游去。他用箭把鲑鱼扎起来，直到那时，罗杰还和他待在一起。纳波把鱼送回营地，用泥巴裹着烤。这时，罗杰跑到船上取了点儿什么，然后，钻进了林莽。过了一会儿，他溜回营地，和大伙一块儿生火。 　　树下已经很暗了，火堆开始闪着摇曳不定的黄光。阴影像幽灵似的在四周晃动。林莽那边不时传来一两声尖叫，仿佛是夜的合唱的序曲。 　　哈尔微微打了个冷战，望了望灌木丛那边兽迹消失的地方。他愣住了，眼瞪得老大。 　　“爸，看啊，”他低声说，“印第安人。”亨特看了看，一点儿不假，一张印第安人的脸正从灌木丛那儿向外窥视。光线太暗，看不清楚。 　　“肯定是纳波，”亨特说，“他在捡柴火。” 　　“对，不过，这会儿他正在河那边捡柴。” 　　纳波扛着一捆浮柴爬上河岸。哈尔伸手拿枪，但他爸爸说：“别鲁莽，也许他们是友好的。咱们先送他一件礼物试试。”他从口袋里取出一面镜子，印第安人喜欢镜子。 　　随着他们的目光，纳波也看见了那玩意儿，他很纳闷。惊慌之中，扛着的柴捆掉下来，砸在他的脚趾上。他尖叫一声，这更使哈尔和他父亲吓了一大跳。但藏在丛林里的那张脸似乎无动于衷。哈尔还注意到，罗杰也很镇静，这实在奇怪。 　　“这小子比我原来想象的有胆量。”他暗想。 　　“看不清，”亨特眨着眼抱怨说，“不过，他看起来很小，可能是个孩子。他也许仅仅是好奇。无论如何，我得用这礼物试他一试。” 　　“我拿着枪，有什么动静，我做你的后盾。”哈尔保证说。 　　亨特战战兢兢地往前走。哈尔紧握着枪，屏住呼吸。罗杰好像在偷偷地笑，但也可能是由于恐怖而发出的喘息声。丛林里的那张脸仍旧一动不动。 　　差几米到灌木丛时，爸爸停下了脚步，哈哈大笑，接着把手伸进灌木丛，把那人头拽出来。那人头不是别人，而是查理。 　　罗杰开心地大笑起来。他在地上打滚，拼命蹬腿大笑。哈尔撂下枪，一把抓住罗杰的短裤后裆，把他往河边拽。罗杰扭动着挣脱了身子，藏进灌木丛。他仍旧像鬣狗似的大笑着。 　　哈尔也开怀大笑起来。只有纳波仍然神情严肃地望望这个望望那个。看样子，他怀疑他的这些古怪的旅伴有点儿神志不清。他实在不得要领，只好不再追究，起身去把烤好的鱼从火里取出来。 　　他取出一个烤得又硬又干的泥巴坨，在一块石头上把它砸开，鱼烤得恰到好处。那堆火里还烤着土豆，这顿饭吃得可香啦。 　　饭后，他们各自去睡觉。亨特父子爬上他们的吊床，纳波钻进地洞。天快亮时，得盖毯子，毯子是用得着的。至于蚊帐，尽管为了便于往吊床绳上安，他们的蚊帐是加上套筒特制的，但营地周围看来没有蚊子，也就用不着了。为了不让从树洞里出来的蚂蚁和其他小害虫爬上吊床，吊床绳都涂抹了杀菌的杂酚油。 　　罗杰翻来覆去，辗转难眠，因为他从来没睡过吊床。 　　“不要直躺在吊床上，要斜着躺在吊床的对角线上，这样才不容易掉下来。”他父亲规劝道。 　　可是，罗杰不是个听教的乖孩子，他只能从痛苦的教训中学乖。 　　他和父亲很快就睡熟了。哈尔拿着照相机和闪光灯，使劲儿撑着，不让自己睡着，但过不了一会儿，他也和其他人一样进入了梦乡。 　　纳波在兽迹的一边把自己整个儿埋进土里，头古怪地露出地面。他一会儿把头扭向这边，一会儿把头扭向那边，在渐渐熄灭的火光中四处察看。没多久，头耷拉下来，他也闭上了眼睛。 　　四个人睡得正香的时候，大森林却醒着。“它醒着，因为这是黑夜。”野兽们仿佛这样说。 　　蝉开始发出尖细的低鸣，但这低低的虫鸣终于变成聒耳的尖啸。树蛙鼓着肚皮，咕呱咕呱地叫着。夜莺的叫声有如一只垂死的鬼魂在呜咽，如果鬼魂也会死的话。一些不知名的动物也加入它们的喧嚣，动物学家们还没有给它们起那些长长的拉丁文的名字呢。 　　过了一会儿，传来一阵深沉的闷雷似的咳嗽，所有喧哗都沉寂了，那是在向美洲虎——森林之王致敬。 　　第七章 林莽之夜 　　震耳欲聋的呼喊声划破了夜的寂静。 　　亨特从梦中惊醒，摁亮手电。又一声疯狂的喊叫，听起来像是罗杰的声音。亨特和哈尔都一齐把手电射向发现兽踪的地方，他们满以为罗杰已经被美洲虎叼在口中，但手电光下既没有野兽也没有罗杰。 　　“救命！救命啊！”罗杰惊恐万状地高喊。两只手电四处搜寻，最后落在他身上。 　　他全身僵直，发疯似的瞪着眼睛。他正在跳着一种桑巴和苏格兰高地舞混合的舞蹈，喊声直冲云霄。他扯掉了衬衫，蹬掉了裤子，几乎光着身子。他发狂地浑身乱搔，像野马般不停地狂跳乱舞，拍打抓挠着身体的各个部位。 　　“喂，你们就不能帮帮忙吗？”他哀叫着。 　　约翰·亨特爬下吊床，暗暗好笑。 　　“我觉得，你找到了最适合你干的事儿，”他说，“跳舞哇，小子，跳哇！” 　　他用手电贴着地面照。 　　“它们在这儿。躲开它们行进的路线。” 　　一条黑带正在地上蠕动。黑带宽30厘米。这支队伍的两头似乎无穷无尽。 　　“这是什么？”哈尔问。 　　“蚂蚁大军。它们的队伍有时长达100多米。凡是挡在它们前进路上的东西，都要被它们吃掉——男孩子也不例外。看，那是它们的长官。” 　　纵队的旁边，有些蚂蚁不一直跟着队伍前进，它们不断地来回奔跑，好像在督促着士兵们保持队伍的整齐。 　　他到火堆那儿取来一根一头儿还闪着火光的柴枝。 　　“好啦，罗杰，大夫来了。不过，我希望你不要说治疗比病痛还难熬。” 　　他们的父亲走过去，用通红的炭火抄蚂蚁大军的后路。罗杰好不容易站住不动，那些蚂蚁已经把它们的巨螯深深地蜇进他的肉里。背后受到袭击，蚂蚁松开了螯纷纷掉下来。 　　罗杰疯狂滑稽地手舞足蹈，已经打掉了许多蚂蚁，但这些蚂蚁的头和螯还钉在肉里，要把这些东西弄掉，得采用更疼痛的疗法：用刀把它们剔掉，然后在伤口处涂上马塞奥雷特，直到罗杰变成一只浑身是粉红和白色斑纹的花豹，或者一个为了参战而文了身的印第安人才算完。 　　“这些蚂蚁是怎么跑到你的吊床里去的？”亨特问。 　　罗杰忸怩不安。“嗯，我没在吊床上嘛。我掉了出来，太困倦了，没醒过来。不过，不管怎么说，睡地上比睡那破吊床舒服。可是，我真不明白，它们怎么不爬到纳波身上去呢？” 　　他们这才想起纳波，用手电照照他睡下的那块地方。那儿有一堆新土，成串成串的蚂蚁在土堆上川流不息。纳波颇为老练，他早就完全钻进土里去了。 　　罗杰用指尖拨弄着他的伤口。“那些家伙咬人咬得真厉害！” 　　“印第安人用这种蚂蚁来缝合伤口，你不知道吧？他们让蚂蚁把创口的边沿咬在一块儿，然后，切掉蚂蚁的身体，让蚁螯留在伤口那儿，把伤口夹紧直到它愈合为止。” 　　“那么，当这样一支大军进攻印第安村落时，这个村庄可就热闹啦。”哈尔沉思着说。 　　“最好的办法是搬出来，把村庄留给蚂蚁。印第安人通常都远远地躲到林莽中一个安全地带，直至大军开过去了才回村。谁的屋子刚好在它们的行军线上，谁就走运了。屋子里里外外，虱子、蚊子和所有害虫一扫而光。” 　　行军队列的尾部过去了。纳波似乎知道蚂蚁大军什么时候会开过去，他小心翼翼地从土里钻出头来。不过，罗杰可吃尽了苦头，他穿上衣服，用毯子把自己裹得严严的，爬回吊床上去了。 　　被营地的骚动打扰了的林莽，又恢复了原先的黑暗和寂静。好一阵子，森林里万籁俱寂。过了一会儿，这寂静被一阵又一阵响声打破，大森林终于像就要沸腾的锅炉一样喧闹起来。 　　哈尔这会儿睡不着了，他盼望林子里的某些居民会口渴。但是，大森林里的异常动静显然已经打乱了它们一向的生活习惯。今晚，恐怕最迟钝的动物会来了。 　　它终于来了——这个树林里的大笨蛋。哈尔听见大树下的矮灌木丛里传来枝条被压断的噼啪声，似乎一只笨重的野兽正在走过来。他等着，直等到他完全肯定那只野兽已经钻出灌木丛，正穿过营地时，才摁亮手电。野兽停下脚步，直盯着手电光。哈尔的闪光灯闪了一下，拍下了一张貘的照片。 　　一个好的动物摄影师懂得应该先拍下动物的照片，然后才对动物进行观察。要是他先观察动物，不等他拍下照片，动物就会跑不见了。现在，貘已经稳稳当当地收进哈尔的照相机里，他可以开始观察那只动物了。 　　这是他所见到的第一只貘，但他早已从他钻研过的许多博物学书籍的插图上认识了它。不过，眼前这只真正的貘还是使他惊讶不已。 　　这就是南美最巨型的野生动物。这只貘准有100多公斤重。它身高约1.5米，体长1.8米。这家伙好像是由好几种动物的不同部位拼凑起来的：大肥猪的躯干，马的鬃毛和大象的鼻子。 　　哈尔知道，有些科学家主张把貘看成是大象在美洲的远亲。显然，这巨兽的鼻子具有和象鼻一样的功能：搜寻食物，并把它卷进鼻子底下的嘴里。 　　这只“马——野猪——象”三不像被灯光吸引，一动不动地站着。辛辛那提动物园正好需要这样一只貘。不过，他们的独木舟太不稳当，河流湍急，即使抓住这只大貘，也没法运走。如果这貘的“版本”再小一点儿，便于携带就好了。 　　看来，哈尔的祈祷还真灵，灌木丛窸窸窣窣响了一阵，一只“袖珍版”的貘踱出来了。当然，它并不是小到可以放进口袋。但是，尽管那只独木舟已经很挤，也还装得下它。 　　这是一只幼貘。它的皮色不像妈妈的皮色那样单调。妈妈的皮毛是暗褐色的，而它的皮上却点缀着鲜艳的黄条纹和白斑点。它低声哼着，摇摇摆摆地拱到妈妈肚子下，开始吮吸妈妈香甜的乳汁。 　　哈尔正想用来复枪托把父亲捅醒，转念一想，要是他能单枪匹马抓住这只小幼貘，不就可以大大夸耀一番了吗？其实，要抓住它恐怕也没有多大问题，母兽肯定不会是太大的障碍。 　　他尽力回忆他读过的有关貘的资料。一些权威说过，貘是一种性情非常温和的动物，而且视力很弱。也许，直到他一直走到它面前，它仍然会全无知觉。 　　他悄悄溜下吊床，蹑手蹑脚地走过去，手电仍然直照着大貘那双深度近视的眼睛。 　　他在心里推测着成功的可能性。万一惊动母貘，它可能会朝哪儿跑？他知道，貘通常习惯往河里躲。如果受了惊，这头野兽十之八九会径直朝有水的地方跑。而那只小家伙不可能像母貘那么敏捷，很容易被逮住。 　　但是，这如意算盘却功亏一篑，哈尔啪地踩响了一根细树枝。受惊的母貘没有朝河那边跑，它埋下头，纵身向灯光猛冲。哈尔马上就看到，母兽的性情无论多么温和，也是要奋起保护它的幼崽的。 　　母貘在冲锋，在喊叫。人们可能会以为体形这样巨大的野兽，应该发出雷鸣般的吼声。但这只母貘只是像野马那样嘶叫。它的嘶叫最后变成悲切刺耳的啸声。 　　另外三位露宿者被惊醒了。父亲和罗杰一骨碌滚下吊床，纳波像冬眠的刺猬听到春天的第一声召唤，从他的地洞里拱了出来。 　　他们谁也没来得及靠近哈尔，那只100多公斤的猛兽已经像排炮般向他冲去。 　　哈尔沉着地飞身跃起，抓住头顶上的一根树枝，这样，那褐色的庞然大物扑了个空，从他身下冲了过去。可是，树枝断了，他不偏不倚正好落在貘背上。他读过一些书，现在，书中所叙述的那些令人心惊胆战的情景一一从他脑海中闪过。美洲虎攻击貘时，常常跳到它背上。貌似蠢笨的貘却会驮着虎，穿过荆棘丛生的灌木丛，钻过半倒的树木和低矮的枝条。背上的美洲虎被荆棘扎、树枝抽，最后变成血肉模糊的一堆肉酱被甩下来。 　　想到这儿，哈尔吓坏啦，他一刻也不敢耽搁，一骨碌从貘背上翻下来。躺在宁静的大地上，他松了口气儿。但是，如果他以为，貘这样就会放过他，那就错了。即使没有手电光，它也知道敌人躺在哪里。貘的视力可能很弱，但它的嗅觉和听觉却非常敏锐。 　　它来了，哈尔听见，它像一列快车似的凄厉地尖啸着冲过来。他挣扎着跪起来，使劲儿滚到一边。那头动作笨拙的畜生撞过来时，两道手电光对准它射去，接着，听到一声震耳的枪声。 　　这只“马——野猪——象”三位一体的畜生皮再厚也抵挡不住亨特的270温彻斯特枪里的130-谷裂开弹。貘重重地栽了个筋斗，躺着不动了。 　　哈尔连忙走过去，他得找那头幼貘。找它并不难。幼貘正向它妈妈扑去。一挨着妈妈，它就趴下吃它的最后一顿奶。 　　哈尔有点儿可怜幼貘。他和伙伴们默不做声地站在一边儿看着，让那小家伙再饱餐一顿吧。 　　哈尔俯身抚摸那小孤儿光滑鲜艳的皮毛。 　　“没关系，”他说，“我们会给你补偿的。我们要把你送进一家最好的动物园。在那儿，你会得到最好的食物，还会有一个完全属于你的游泳池，不会再有老虎打扰你。我们说话算话。” 　　第八章 沿虚线而下 　　第二天上午，他们又冲过许多激流，最后来到一道大瀑布前。他们不得不把船上的东西和船依次搬上岸，绕过瀑布运下去。在瀑布底下，他们重新装船，大家登上了独木舟，只有纳波还站在岸上，说什么也不肯再上船。 　　“我得回去。”他说。 　　亨特和他争辩也没用。这道瀑布标志着他所熟悉的土地已经到了尽头，瀑布那边的土地充满不可知的奥秘和恐怖。他不了解那儿的人，他对他们的唯一评价是：他们很坏。 　　他将踏着河边忽隐忽现的小径返回家园。他得走两天才能回到他的村庄。 　　亨特把工钱付给他，哈尔给他一点儿干粮，纳波笑着谢绝了干粮。 　　“我有的吃。”他拍着他的弓说。从森林和河流里，他能获得他所需要的食物。 　　他帮亨特他们把船从岸边推开以后，待在岸上，久久不愿离去，好像在为离别他的新朋友而惋惜。湍急的河水载着独木舟顺流而去，他用自己的语言高呼了一句再见之类的话，开始在瀑布旁边的陡峭石头坡上攀登。 　　到了瀑布顶，他转身挥挥手，就走了。 　　四个人中只走了一个，可剩下的三个却感到孤独，这似乎很可笑。他们回过头，久久地望着瀑布的顶端。四个人当中，只有纳波真正了解这片林莽。现在，他们开始向着白人一向有去无回的土地进发了。 　　最快摆脱这种孤独感的是罗杰，他太小，无法理解这离别意味着什么。他对父亲和兄长充满着信任，而他们俩反而不像他那样信任自己。 　　“我想，‘大鼻子’该吃东西了吧。”罗杰说。由于它那突出的长鼻子，也由于不管见了什么东西或碰到什么人，它都爱用它那好奇的鼻子捅捅戳戳，那只小貘就得了“大鼻子”这个绰号。 　　“貘吃什么？” 　　“各种树叶、嫩枝和多汁的蔬菜等等，”父亲说，“但幼貘得吃奶。既然没有奶，你们可以采点儿很嫩的草试试。”他们把船划近岸边，让罗杰抓了把新鲜的嫩草，把这佳肴送到“大鼻子”嘴边。 　　“大鼻子”卷起鼻子，嗅嗅罗杰递上来的美食。要不是它的鼻子只能老冲着地面的话，它就会把它往上翘起来了。 　　“这一下，你可不会再调皮了吧？”约翰·亨特用责备的口吻说。亨特话音未落，“大鼻子”就成了不服管教的孩子了。它拼命往船外跳，不过，马上被用藤为它特制的挽具扯回船上。 　　“在它决定吃东西之前，也许，我们只能让它依靠它自己身上的脂肪维持生命了。”说着，父亲转身去办一件马上得干的重要事情。他拿出拍纸簿、铅笔和指南针。 　　“给这条河绘制地图吗？”哈尔有点儿兴奋地问。 　　“对，你愿意帮忙吗？” 　　“我来画，你帮忙。”哈尔壮着胆说。给一条还没有人知道的河流绘制航线图，还有什么别的事情比这更激动人心的吗？ 　　亨特宽容地微微一笑。“好吧，我相信你会画好的。”说着，把东西递给哈尔。 　　哈尔眼睛一亮。“那么，咱们从这道瀑布开始画吧，可以吗？它有名字吗？” 　　“我还没听说过。” 　　“我们该给它起个什么名字呢？”他们看见这道瀑布的时候，纳波正在它的顶端向他们挥手道别，哈尔想到这个，“纳波瀑布，怎么样？” 　　“叫什么都行。” 　　哈尔在拍纸簿的最上方做了个记号，写上“纳波瀑布”。然后，他开始勾出河流的轮廓。拍纸簿的纸画着蓝格子，每一格代表1平方公里。哈尔以前常观察测量员工作，他利用指南针确定方向，估计着返回瀑布的距离和与前头另一个大河湾的距离。 　　“要是我们什么仪器都有就好了。”他说。 　　“我们这样的探险，带那些东西太笨重了。只要我们能提供一张大致精确的草图，就能促使勘测队到这里来完成这项工作。” 　　每看见一座丘陵或山岳，哈尔都把它画到地图上，并标上估计的高度。旁注记录着树木的方位，特别像金鸡纳霜、橡胶这些在商业上很重要的树木，或是那些可用作木材的有价值的树木。 　　父亲根据他以往的经验，不断提出建议，让哈尔独立绘制地图。 　　河流宽度，深度的变化等等都一一标在地图上，同时还注明各种激流的特点。 　　哈尔深知作为一个真正的开拓先驱意味着什么。他今天所做的工作，对将来所有在这条河流上旅行的人都是有益的。他感到自己肩负责任的重大，因此格外用心。 　　一天的时光悄悄地消逝，谁也想不到林莽中会潜伏着敌人。露营地搭在一个小岛上，印第安人只要进入小岛，他们三人就很容易被发现。 　　头天晚上被击毙的母貘肉，成了他们菜单上的主菜。貘肉很像牛肉，味道很好，但它还带有一点儿猪肉的味儿，这使它具有独特的风味。 　　夜里，他们似乎听到了鼓声，但不能肯定，因为森林里野兽的喧闹声太响了。 　　第二天仍然是划独木舟顺流而下，绘制地图。印第安人仍然没有出现，“大鼻子”仍然不肯进食，它偶尔像婴儿或小狗似的低低哼几声。他们开始为它担心，照这样下去，它可就永远也到不了动物园了。 　　难题终于解决了，不过，几乎使他们这次考察夭折。 　　拐过一道河湾，他们看见两只山羊站在一片没膝的野草地里，其中一只是母羊，奶子胀鼓鼓的。 　　“野山羊！”罗杰叫道，“‘大鼻子’有奶吃了。” 　　山羊不动声色地站在那儿，注视着小船。 　　“不会是野山羊，”哈尔说，“野山羊见了人会跑。” 　　“可这附近没有村庄呀。” 　　“也许，村庄藏在树林深处。” 　　“嗯，不管怎么说，”罗杰提议道，“那片沙滩可是吃午饭的好地方。” 　　这建议看来不赖，于是，他们把独木舟推上了沙滩，取出一些食物。从沙滩上看不见山羊，因为中间隔着一道高高的河堤。 　　大约过了5分钟，一阵刺耳的尖叫和飞箭的嗖嗖声把他们吓得直跳起来。罗杰摇摇晃晃地从河堤上跑下来，手里紧紧抓住一瓶奶。 　　“快，他们拿箭射我。” 　　一转眼，三个人就上了独木舟，向河心划去，强大的水流帮了他们的忙。又一支箭呼啸着飞来，但什么也没射中。一会儿工夫，他们已经拐过一道河湾，可以松一口气儿了。 　　但松弛的时间很短，在一道小河湾里，他们看见一条独木舟。他们驶过那儿还不到150米，三个印第安人就追上来了，他们跳上独木舟，穷追不舍。 　　淘气的罗杰有点儿懊悔，但太晚了，父子三人拼命划桨，似乎他们的生与死都系在这几支桨上——这是完全可能的。 　　他们是三比三，但印第安人熟悉这条河，知道哪儿是最好的航道，而且，他们划独木舟也划得更老练。 　　亨特父子领先1000多米，但后来，船擦过一片暗沙洲，速度变慢了。在沙洲上，另一只独木舟却轻快地掠过水面，在印第安人手里，独木舟简直有了生命。 　　一个印第安人放下桨，拿起弓，弓长2米。他在船里站起来，拉开弓，把一支万恶的长箭搭在弦上。 　　嘣——嗖。箭嵌进亨特他们的独木舟的船舷上，箭尾上的羽毛嗡嗡作响，像响尾蛇的尾巴一样。 　　即使在这样险恶的时刻，亨特也没忘记作为收藏家的任务，他拔出箭，把它放好在船里。 　　“会有博物馆要它的。” 　　父亲尽力向印第安人表示友好，他微笑着举起双手，但罗杰的偷窃行为几乎使这种表示友好的办法完全失灵。印第安人的回答只是愤怒的呐喊和再射来一支箭，这支箭射中了亨特高举的右臂，他的脸因为剧痛扭曲了。 　　哈尔忍无可忍，他端起他的“野人”连发来复枪，把以“杀伤力特强”而著称的300发大功率平射子弹推上膛。 　　来吧，这回轮到他们被打个稀巴烂了。 　　“别打死他们！”他爸爸警告说。 　　“我不会。”为了正好对着略低于水平面的地方射击，他把枪平放在独木舟上，威力无比的来复枪怒吼着打破了林莽的寂静。那条独木舟和船上三个鬼哭狼嚎的家伙都被飞溅的浪花遮没了。浪花过后，独木舟开始下沉，那几个印第安人泼泼溅溅地蹚水往岸边逃去。 　　“爸爸，要我干点儿什么吗？” 　　“不用，你和罗杰要坚持划桨。不过，先把盐给我递过来。” 　　哈尔吃惊地望了父亲一眼，这人疯了吗？ 　　“没错，我要盐，把那缸盐递给我。” 　　亨特已经把箭拔出来，搁在头一支箭旁边。他注意到箭尖涂着一种黑胶，他认得这是箭毒，因为在他自己携带的物品中也有这种东西，狩猎用得着它。 　　他挽起衣袖，箭伤不算深，但箭毒却足以使人在几分钟内死亡。不吃盐的印第安人和野兽很快就会中毒身亡。吃盐的白人有可能使其毒性解除。 　　亨特用他的猎刀把伤口割大，忍着痛把盐揉进伤口。他嘴里塞满盐，喝了一点点水把盐咽下。 　　“对不起，活儿全留给你们干了。”他边说边在船舱底平躺下来。 　　“你要不要到岸上躺躺？” 　　“不，不，继续往前划，我一会儿就没事儿了。” 　　箭毒切断了神经和肌肉之间的联系，使肌肉松软无力。正是由于这个原因，这项致人死命的亚马孙印第安人的发明，现在已经在欧洲和美洲的医院里，应用于需要让紧张的肌肉松弛的病例。但这种东西很容易用过量，亨特所吸收的箭毒是否足以使他永远放松？连他自己也不清楚。 　　首先受箭毒影响的是头部和颈部的肌肉，他的头动不了了。麻木感向下扩展到胸部，肋骨间的肌肉、直到管呼吸的横膈膜。随着这些器官失去知觉，他感到呼吸很困难，他倒宁愿干脆停止呼吸。但他勇敢地挺住，他知道，要活下去的唯一办法是硬挺住。 　　孩子们没有意识到情况的严重。这样也好，反正他们帮不了忙，他们所能干的只是尽量拉开他们和那个被惹翻了的印第安村落的距离。 　　第九章 落荒而逃 　　咚——咚——咚——咚，森林里传来不祥的响声。 　　“鼓声！”哈尔惊叫，“那些印第安人真的被惹恼了。” 　　他焦急地向身后望去，还没见有独木舟追来——到目前还没有。他和罗杰拼命地划，船桨划破翻腾的波浪。顺水船划得很快，但不幸的是，追他们的人也顺水。 　　“大鼻子”低声嘶叫，叫声像小马。 　　“忍耐一下，小河马，”罗杰说，“没工夫管你啊。” 　　他把那瓶鲜羊奶推到阴凉的地方，把手帕放到河水里浸湿，蒙在瓶子上，让它保持清凉。 　　哈尔没忘记他的地图，他以从没有过的速度飞快地画草图，记笔记，他吝惜划桨间隙的点滴时光。 　　前方传来另一种声音，是激流的吼叫，碧波白浪在阳光下跳跃，波浪很美，但波浪下面的黑礁石却脸色阴沉。 　　来不及仔细地观察地形，没时间挑选航道，小船掠过急流像箭一样向前驶去，好像只有高速度才能征服急流。 　　水势突然下降，变成碧绿陡直的滑坡，河水发出蛇叫似的咝咝声。水急速下滑，在礁石之间迂回，那样子也像蛇一样。 　　轰隆声更响了。前面的景象把坐在船头的罗杰吓呆了。如果船尾的哈尔能操纵小船顺利越过这个滑坡，他在罗杰眼里就更有本事了。 　　在两块巨大的圆石之间，滑坡陡然飞泻而下。船像离弦的箭一样飞驶，只要稍向旁边偏一点儿，一声巨响，船就粉碎了，在帕斯塔萨河上只能留下破碎的木片。 　　罗杰紧握船桨，准备必要时用桨撑住石头，减慢船速。可是，高速前进的桨敲在巨石上会断吗？桨会从他手中飞脱或者戳进他的胸膛，把他从船上拖出去吗？ 　　幸亏桨和他都不必经受急流冲击或巨石碰撞的考验，独木舟干净利落地从巨石之间穿过，啪嗒一声落入滑坡底的波涛中。水把它轻轻托起，仿佛它只是一根羽毛而不是整段圆木镂空的独木舟。接着，它一头扎进反冲的波涛里，破浪前进。 　　急流的喧嚣像一列火车穿越大桥时发出的轰鸣，迸起的水花就像一道白色的门帘，挡住了视线，封锁了前进的道路。他们在这道门帘上撕了条缝，冲入起伏不定的滔滔江水的余波中。接着，江水呈扇形散开，平稳而急促地流入一个平静的水潭。 　　这时候，他们本来可以停下来歇一歇，思考一下，但他们仍然飞快地划着桨，因为，当隆隆水声消失以后，他们又听到了鼓声。 　　“干得好哇！”躺在舱底的亨特虚弱地说。 　　哈尔回头望了望，“我希望印第安人得花点时间穿过那道滑坡。”话音刚落，他突然惊叫一声，使劲儿把桨插入水中。“他们来啦！” 　　一条独木舟出现在滑坡顶，随着很像打仗呐喊的“哈嗬”一声，印第安人的小船冲下飞瀑，巧妙地避开礁石，隐没在翻滚的白浪中。 　　看见小船底儿朝天地从反冲的浪涛中浮上来，两个男孩高兴地尖叫起来。那三个在水中上下浮动的黑东西就是印第安人。这情景实在值得一看，父亲使劲儿地想把头抬起来，却怎么也抬不起来。 　　印第安人为什么会翻船？他们全都是划独木舟的好手，这点是毫无疑问的。哈尔估计，他们自己船上装的东西在汹涌的河流中成了平衡独木舟的镇舱物。父亲躺在舱底，他的体重也为他们的成功助了一臂之力。 　　第二只独木舟出现在滑坡顶，这只舟安全地降落在滑坡底，跟着又一只独木舟上来了，有一瞬间，船体横着，但又及时摆正过来，叫哈尔兄弟空欢喜一场。 　　两只独木舟都划回去救第一只船上落水的印第安人，这正合哈尔和罗杰的心意，他们充分利用了这个间隙。独木舟轻快地拐了个弯，进入一条笔直的长长的航道。这航道的尽头像是一座山，待划近了才看清，那原来是一道狭长的山峡，河水在两道陡直的悬崖之间消失了。 　　这是一道新难题，哈尔清楚，在山峡里，河道通常很窄，水流更急，两岸很少会有河滩，在危急时，登陆逃命的机会极微。一驶进山峡，除了一直走到山峡另一端外，别无出路。 　　哈尔本该停下来勘察一下。他回头望了一眼，印第安人已集合起全部兵力，三只独木舟正并排冲来。哈尔忙把船往峡谷口驶去，峡谷口狭隘、阴暗，河水正飞速地滑进谷里。 　　印第安人离他们大约只有100米，他们正全速冲来。但他们的队伍似乎有点儿混乱，他们非常激动，大喊大叫，并开始放箭，但全都射不中。正当亨特他们的船进入峡谷口时，穷追不舍的独木舟突然拐弯驶向陡峭的河岸。 　　罗杰高兴地喊：“他们害怕了，不敢来了！” 　　但哈尔却感到一股刺骨的寒气直透脊背，这不是悬崖峭壁投下的阴霾所带来的寒意。要是印第安人不敢追上来，前头的环境肯定非常恶劣。 　　他竖起耳朵倾听着急流的响声。寂静使哈尔忐忑不安。水流得这样湍急，却连耳语般的潺潺声都听不到。两道悬崖相距只有9米，笔直地从水中拔起。黝黑的、令人望而生畏的崖面近30米高。头顶上一线蓝天，看起来十分遥远，似乎属于另一个世界。 　　“嗬——嗬——嗬！”罗杰高喊，他想听听回声。哈尔在船板上使劲儿蹦，噼噼啪啪的跳跃声在悬崖间反复回荡。声音越上升，回荡得也越来越快，最后变成一阵仿佛闷在喉咙底的可怕的咕噜声，然后，如泣如诉地顺着峡谷消逝。 　　“别喊了！”哈尔烦躁地说。 　　峡谷曲折逶迤，每到拐弯处，哈尔都格外留神以防意外，但什么事儿也没有。河里没有礁石，水很深，水面像油一样平滑，但实际上却非常湍急。又一道河弯，有种微弱的响声顺着峡谷隐约飘来，没等哈尔判断出是水声还是风声，它就消失了。他抬头看了看站立在峡谷边沿的两排树木，树木纹丝不动。高高的天上，几十只红鹮排成一个红艳艳的V字形，飞过那缎带般的蔚蓝的天空，刚才听到的可能是它们的叫声。