第 44 节

只见明叔走上两步，他手中倒提了一柄弯刀，在蚌壳上来回拖动，发出一串串不祥的声音。此刀刃不盈尺，刀身向内弯曲，在雨中依旧寒光四射，吞口处是个錾金的龙头，柄上皆是鳞纹。这刀是我们在珊瑚庙岛时从青头商人“掰武”手中收得的一件利器，是旧时蛋民首领专用以宰蚌刮蚌的弧形利刃，也有数十代的历史了，劘在这柄龙弧刃下的老蚌已难计数，但用以碎剐这千年“砗磲”恐怕也是初次。 　　海上大雨滂沱，众人穿着雨衣矗立在甲板上，看明叔手持刮蚌的“龙弧刃”将刀身在食人蚌外壳上来来回回地拖动。早先的蛋民们以在海里采蛋捉蚌为生，常常将自己比做鱼龙之同属，这大概是由于采蛋太过危险，带个“龙”字能够不为猛恶水族所伤。这柄用来取珠屠蚌、在水下搏击蛟龙的短刃才被称为“龙弧”。但是在古时只有皇室才能够以龙自居，蛋民用龙字犯了忌讳，从不对外宣扬，也不会将龙弧示人。 　　明叔的舅公早年是蛋人出身，所以明叔非常熟知采蛋的种种名堂。我和胖子看他像个神棍一样用刀拨弄蚌壳，口中还念着咒言，如同在为那只老蚌在刑前做法事超度一般，都觉得有些好笑。 　　明叔又怪我们不懂其中利害。“摸金”和“采蛋”都是传统手艺，摸金的行规那么多，谁都难免会犯两条，犯了也就犯了，只要八字够硬，未必就会搭上性命。可在海上采蛋所面临的风险，非是在山里盗墓掘冢可比，常言说得好“欺山莫欺水，瞒天不瞒海”，山里的古墓年代再久，未必有某些海中水族活的年头多，大海上神秘难言之事多不可数，一旦在海里出了事逃都没法逃，如果不对海洋心存敬畏，在海上任意妄为，便有十条性命也不够丢的。海上跑船打鱼采蛋之徒多如牛毛，可没听说其中有半个敢对海神渔主不敬。 　　我心中不以为然。这几年做摸金校尉的经历使我知道摸金校尉鸡鸣灯灭不摸金的行规，绝不是什么迷信鬼神之道，只不过世俗之人难窥其中真意，歪曲误解而已。不过此时也不好多说，只好让明叔赶紧动手，让大伙瞅瞅蚌壳里面是不是藏着一只可恶的、专门欺骗劳动人民美好感情的蚌精。 　　Shirley杨不想看这血腥场面，想去船头接应阮黑师徒等人，临走时招呼我也过去：“老胡，咱们到船头去好吗？我有几句话想要对你说。” 　　我暗道不妙，肯定是胖子刚才说漏了嘴，如今Shirley杨要追问我洗手和洗脚有什么区别？我最怕她提这件事，急忙抓住后甲板捆扎食人蚌的一条缆绳，对她说：“明叔和胖子两人如何收拾这么一个大家伙？我得给他们帮忙，要谈就在这谈，我现在是死也不离寸地。” 　　Shirley杨怅然地望了我一眼，就独自冒雨去了船头。我看着她的背影松了口气，看来我那枚“摸金符”终归是保不住了。不过只要这次能捞个够本，到美国就老老实实做正经生意也罢，毕竟这世上还有好多人要靠我养活，没什么都不能没钱，自己的难处也只有自己才会知道。 　　想到在前线身边战友牺牲时的眼神，他们故乡的家人还生活得那么贫困，当时能走得安心吗？我脑中乱了好一阵，等回过神来，明叔那套恶杀咒已唱罢了。说来也是怪了，他用龙弧短刃拨着蚌壳，发出一声声清脆的响声，似是暗合古韵节拍，那食人蚌似乎受到了催眠圆光一般，两道犬牙交错的锯齿状蚌壳轻轻抖动，竟自裂开了一道缝隙。 　　我和胖子看得张大了嘴，半天都没合拢：“这跟摸金校尉失传多年的开棺咒竟有异曲同工之妙，据说对着铜棺铁椁把开棺咒念诵百遍，不用动手就能升棺发材。怎地用刀拨得几下，这千年砗磲就缴枪投降了？” 　　明叔面有得色，这老法子还是头一回用，没想到竟有奇验，看来“渔主”保佑，这只大砗磲算是赏给蛋民了。 　　我和胖子齐赞叹明叔采蛋手段高明，简直就他妈像是“老干部”一样让我们肃然起敬啊！看来古时蛋民留下的手艺，果真都是有些道理的。 　　三人正在兴头上，在雨幕中只见食人蚌惨白的蚌壳缝隙间一道金光射出，晃得我们眼前一花。胖子眼疾手快，把带着强力麻药的针头顺着蚌缝狠狠插了进去，疼得那老蚌一阵哆嗦，眨眼间便已周身麻痹，动弹不得。 　　我们急忙找分离器将“砗磲”两壳撑开，只觉一阵海腥阴臭之气扑鼻而来。昏暗的雨天里，蚌壳里光彩熠熠夺人二目，在晦暗无边的海面上可照百步。没等我们瞧清楚，明叔就手忙脚乱地拽下我们穿的雨衣，把蚌中精光盖住，脸上全是又惊又喜的复杂表情。 　　第23章 欺山莫欺水（下） 　　胖子迫不及待地问道：“怎地？里面是田螺妖精还是人鱼？”明叔抹了一把脸上的雨水，虽是被雨浇得透了，但心火上升，竟是口干舌燥。他干咽了两口唾沫才说出话来：“玉翅金鳞的美人鱼，不会错！看样子死在食人蚌中已有许多年头了。不是富贵不逼人、富贵一来如天崩，这下真是发达到家了，比同体积的钻石还要……还要值钱……”说到后来语音哽咽，激动得老泪横流：“渔主龙王天后娘娘开眼，让我雷显明能有今天，得了海中青头之祖，驮背人趴铁轨——这辈子值了，就算现在立刻死了也不枉了……” 　　我赶紧按住明叔的嘴，别胡言乱语，什么叫死也值了？既然得了这海中异宝，现在要是死了那便是万万不值。明叔恍然大悟，连忙用力抽了自己两个耳光，不住祷告冥冥沧海，自己刚才说的都是屁话，一个字也不能算数。 　　我和胖子懒得去管情绪失控的明叔，都把脑袋钻进盖住大蚌的雨衣，想开开眼，好好瞧瞧什么是青头之祖。但这一看之下，除了吃惊之外，脑子里都没剩下别的念头了。我自认为在古墓中见识过无数奇珍异宝，可那些全部加起来，似乎也不及眼前蚌中之物。 　　只见微微颤抖的蚌肉中有一尾孩童般大小的怪鱼。那鱼人首鳞身，其实说是“人首”只是酷似而已，和真正的人还有很大区别，有些像是个没长开的怪胎，人手般的两鳍和背脊青盈如玉，光润流彩，与全身灿若黄金的鱼鳞辉映生光，炫目离奇。我发现那鱼身已经质化多年了，之所以尚在发光，是因为那近似女子人头的鱼首口中向外张开，嘴里露出半颗含着的明珠，珠气纵横，映得金鳞玉翅月华四溢，使人不可逼视。 　　我看得眼睛发花，赶紧揉了揉眼，把那雨衣重新遮住，问明叔这人鱼的尸首怎么会变成这样？实在是匪夷所思，令人想象不出个所以然来。它究竟价值几何？ 　　明叔说这东西太珍贵了，端的是件海底天造奇珍，想那老蚌孕珠（蛋），盖无质而化为有质，月者水之精、珠者月之精，老蚌全仗千万年吸取月之精华，成就海底灵珠。如果天上没月光，海里蚌螺就不会含珠，每当月满之际，老蚌玩珠，会引来无数水族。肯定在千百年前的某一夜满月，有一尾成形的人鱼在海底被食人蚌中的明珠所吸引，于是它悄然接近，以迅雷不及掩耳的速度游进“砗磲”敞开的壳中，一口吞了灵珠就想遁去。 　　海底水族的这种行为在蛋民口中历来唤做“夺丹”。这人鱼虽能踏波逐浪，可它在海底游得虽快，却没有食人蚌两壳闭合得快，被老蚌裹住丢了性命。人鱼的尸骸为何隔了这么多年，不但没有化去，却质化如玉了？因为这稀有珍异的“南珠”，自古以来就被称为“驻颜珠”，死者含之，尸身能够不朽不化，日久郁为枯腊。古时富贵之人死后下葬，尸体在棺中都有口含：含凉玉为中品；“压口钱”次之，压口钱就是在死人嘴里含枚铜钱；口中含“驻颜珠”，始为最上之选，是古墓中诸般“明器”之首。 　　人鱼夺丹吞了灵珠却葬身蚌中，形骸千年难化，而“砗磲”老蚌又舍不得那枚灵珠，结果就形成了这种“蚌含鱼、鱼衔珠”的局面。此事想当然也，并不难揣测，这金鳞玉翅的南海人鱼只有海眼里才有，现在估计早就绝迹数百年了。这尾鱼保存完好，何况它又口含驻颜珠，这一来，它的价钱能翻着跟头翻到天上去。 　　我和胖子大喜，这回十艘游艇也该有了，赶紧用水毯把食人蚌中的人鱼尸体细细裹了，抬入底舱妥善收好。回来的时候阮黑等人也从海底浮上，看他们的神色就知道第二轮收获也自不小。明叔则想把食人蚌宰了刮去蚌肉，留下这“砗磲”的外壳带回去。 　　我知道Shirley杨不想让众人轻易宰掉这千年生灵，便拦住明叔，并把Shirley杨叫到船后甲板，我告诉众人说，这老蚌活了这么多年，不知经历了多少海中的天翻地覆的剧变，活到现在也不容易，劝众人把这千年老蚌放生，抛回大海。咱们的政策是坦白从宽，它既然已经交出了壳中珍宝，还是对它网开一面为好。而且这次捞上来的青头极多，也不单缺它这身白甲，休要坏了它的性命。咱们这次出海取了不少南海秘宝，说不定损了天地造化的灵气，所以手底下得留点余地，别把事做绝了，免得回去时出什么意外。 　　Shirley杨非常赞同，只有胖子和明叔不太情愿，拜过渔主了，这东西岂有再送回去之理？胖子想了一个损招，抄起明叔的龙弧刃，在蚌壳上刻了几行字，注明了所有权，刻道：“摸金校尉兼蛋民王凯旋带众手下到此一游。我们站得高看得远，胸怀祖国放眼世界，如今要赶时间奔赴美利坚扎款，故暂时留下食人蚌在此，等待世界革命成功之后再来捞回去换钱。谁要是敢不经我们允许就擅自捕捞此蚌，必定天打雷劈，在海上死无葬身之地，以下年、月、日。”这才把早已奄奄一息地大蚌吊起来投入水中，任它自去寻找生路。食人蚌失了灵珠，如同掉光了毛的凤凰，在刮蚌刀下捡了条性命，灰溜溜地遁水而去。 　　然后众人打点采蛋的收获，共在海底采得月光明珠三十有二，并一具人鱼含珠的玉体、一口“地镜”古棺，在底舱里稍作展示，便映得满堂生辉，精光灿烂，使人宛如置身水晶龙宫。但大伙不敢仔细赏玩，赶紧都藏纳起来，一是怕离开海底环境使这些珍宝失了精气，二是舱内宝气冲天，无一不是海之精魄，我们担心会惹得海底鲸鲵鱼龙舍命来夺，欺山莫欺水，海里的东西尽量别去招惹。 　　此时天近黄昏，明叔去驾驶舱监控海面动静，其余的人在舱内吃饭。船老大阮黑和他的两个徒弟都累得脱了力，但阮黑表示他们职业蛋民身子骨都是属鱼性的，在水下久了也能吃得住，歇得一歇等吃过晚饭，趁着浪涌不大，还可以再下去采蛋。这两趟只不过拔尽了最大铁树周围的大蚌，海底森林里像这种老树尚有许多，机不可失、时不再来，如今这世上的南珠资源早在清代便已经枯竭，这最后的海底宝藏既然让咱们赶上了，就不能不捞个痛快。 　　我听得暗暗心惊，以前认为同样是凭手艺赌上性命吃饭的蛋民和摸金校尉差不多，现在我总算知道了，看阮黑的意思不采尽了南珠誓不罢休，把命丢了也不在乎，原来蛋人和摸金校尉的区别就在于一个“贪”字。 　　摸金校尉求财取利虽是铤而走险，可也有鸡鸣灯灭不摸金以及三取三不取的铁则，实际上那不是因为什么尊重墓主亡灵，而是尽力不让自己变得太贪婪。古今盗墓掘冢败事者极多，有多少盗墓贼就为了这个“贪”字而送了性命？非是智不足，亦非技不能胜，唯“利”昏其心。贪婪之心是天下祸机之所伏，乃事败命丧之根由，摸金摸到适可而止，给自己留下余地和清醒的头脑，有命才有财，无命都是空。 　　可蛋民大多是海上蛮民，在历史上所遭盘剥又最是苛酷，以前在官府的监视下采蛋，为了防止蛋民在水底把南珠吞入腹中藏匿瞒报，监采的官兵会将从水下活着出来的蛋民开膛破肚。在这种恶劣环境下生存的蛋民，无一不过着朝不保夕的日子，以他们的觉悟当然比不得精通易理懂得“生生不息”之道的摸金高手，所以蛋民的规矩从来都是为了采蛋而不在乎身家性命。看到蛋民阮黑那热切而又疲惫的眼神，他似乎根本就不把水下的危险当一回事，就算患上潜水病死了也在所不惜，人命虽关天，可采蛋之事比天大。而且他根本不清楚以我们现在舱中的青头回去可以分得他多少利润。可以说阮黑这个人没见过什么钱，对钱的数目缺少概念，也不像明叔那样了解行市，知道什么东西有什么价值，阮黑只是认定采蛋采得越多钱就越多。 　　我实不知应该怎么对船老大阮黑讲明不能过贪的道理，只好对他们师徒三人来硬的，告诉他们海沟里有鱼龙出没。此时天降骤雨，到得晚间潮水大涨，海底藏匿的大海蛇必会借着云阴月暗浮至海面，晚上想去采蛋是找死。谁要是敢私自下水，别他妈怪我姓胡的翻脸不认人。出海的资金都是我提供的，进珊瑚螺旋的办法也是我想出来的，说白了这船上摸金校尉才是老板，蛋民都是伙计，从现在开始我说了算。 　　第24章 没有出口的海（上） 　　不过一想到买船的钱都是Shirley杨出的，进珊瑚螺旋海域的司天鱼、魁星盘以及漂瓜取鱼之术也都是她祖上搬山道人传下来的，我说起这番话未免有些底气不足，偷偷瞥了Shirley杨一眼，见她正对我微微点头。我当即又觉得底气十足了，把阮黑等人说得哑口无言，只好听我吩咐，绝了夜间采蛋的念头。 　　海上风浪无情，我准备见好就收，但尚未找到玛丽仙奴号沉船，却是大事难了，如果晚上海象允许，拟定再利用潜水钟侦察其余几处海沟。我和众人商议此事，哪怕是只拍到一张照片都能交差了。这时驾驶舱里的明叔突然用千里传音筒发出信息：“你们快上来，大事不好，阴火烧海来啦！” 　　阴火终于出现了！在“传音筒”里听到明叔的声音后，我三两步蹿上船头。只见海上阴云遮天，大雨落得正紧，不远处晦暗的海水突然沸腾翻涌，海底一片明亮，白光刺眼。穹幕形的火光在海底分为数道，自下而上有一股股恐怖的黑烟冲上天际。阴火潜烧之处的海水都被烧得滚沸，无数被阴火烧毙的水族残骸浮尸海上。 　　海底龙火的黑烟冲得本就阴霾的天空更加昏暗，海面下则是火光浮动，一大团一大团烧灼着的阴火，犹如在海底同时升起数轮明月，将大海照得一片阴森通彻。众人在船上见了这如同世界末日般的景象，个个都感到毛发森然竖起，心头冒出阵阵寒意。 　　由于要借助月光潮汐涨水之际进入“珊瑚螺旋”，所以我们选择的时间大约在阴历十五前后，正是明月将满的日期，想不到时机凑巧，却在海上亲眼目睹了炼狱般的龙火。海底涌出的火球吞噬了周围一切的鱼群，那些离阴火距离略近、侥幸未死的，也多半都被烫得焦头烂额，挣扎翻滚着在海中跃出，整个海面都笼罩在死亡的阴影之下。 　　龙火只在海水中才能燃烧，离水即会熄灭，而且这在青乌风水中称为“龙灯”的海底阴火，虽然势大惊人，但往往只是忽来忽去、瞬间即逝。我心知这种异象仅在“南龙”余脉处才有，是行踪飘忽的南龙海气凝结而成，非是海底火山和油气喷涌可比。单看这海底火势潜行，便知道“玛丽仙奴”号上幸存的船员所言不虚，那艘载有“秦王照骨镜”的沉船肯定就在附近。 　　我们对阴火龙灯的认知程度仅限皮毛，甚至就连看也是第一次看到，根本不知它的厉害，不过此刻的海面上虽然惊险万状，却实是千载难逢的机会。我赶紧取出司天魁星盘，记录下几处阴火浮动的位置。那边厢明叔也正拼着老命，把船尽量驶得远离火海。 　　“珊瑚螺旋”海域里的阴火大多集中在“幽灵岛”的东侧，我们的船所处的西侧相对安全。南珠生长的珊瑚森林都集中在西面，经过初步探测，东面海底情况更为复杂，水深至少是海底森林的一倍以上，存在多个海洞海沟，尚未来得及使用“潜水钟”对那里进行详细地水下侦搜。看来“玛丽仙奴”号沉船十有八九是陷在幽灵岛东面的海底。 　　潜燃的火光果然是昙花一现，片刻间转为暗淡，归于一片虚无之中。海天之间失去了阴森的亮光，顿时变得漆黑一团，只有大雨依旧哗哗下个不断。我问明叔和阮黑，以他们的航海经验来判断，今夜的海象会是如何？ 　　那二人都是经验老到的水手，他们一口咬定，别看“阴火烧海”，但不得风信，近两天内绝不会有风高浪急的海象，船留在这片海域还是比较安全的。Shirley杨也认为当前海上的天气不会起大风，无风便无大浪，能把船体击碎的巨浪虽是航海煞星，但也要提防海涌、海滋之类的特殊海象。 　　我同众人合计了一下，都认为这是一个绝佳的机会，最后决定把船绕过“幽灵岛”，到“珊瑚螺旋”东面寻找沉船的踪迹。于是“三叉戟号”探照灯全开，船在一片漆黑的海上行驶，缓缓从黑色的礁石岛屿侧面绕过。这岛如同倒扣的大钵，钝锥形的黑岩山体露出海面的高度不到十米，但坡缓极宽，犹如黑色巨鲸的脊背出水。我们的船接近后，利用强光光束照在上面，看来更增威势，一种黑暗压抑的感觉笼罩人心。 　　我正要带古猜等人到船后准备“潜水钟”，忽地里船身左右一阵摇晃。这时海上无风，水不扬波，突然出现剧烈地晃动很不寻常。明叔等人也揭掉雨披的帽子，在船舷上探出身子，提着手电筒察看海面状况，最担心就是潮位太低，触到了海底凸起的暗礁。 　　没等大伙察看明白究竟是怎么一回子事情，眼前忽地一亮，视野豁然开朗，天上骤雨忽止。原来是积雨云被刚刚龙火烧灼后升腾的海气一冲，竟然云开月霁，一轮明月从云中现出，悬在头顶，明月似昼，又圆又亮，照得海面之上一片通明。船后那片水域下的海底森林中，无数螺蚌打开蚌壳吞吐明珠，弄月吸珠，借以取得月光的阴精之气。 　　天上水下珠月相辉，瘆人的亮光中海上还浮着不少刚刚被龙火烧死的海鱼海兽，明亮如昼的海面一时之间充满了诡异的气氛。船身依旧东摇西晃，起伏不稳，众人不免更加紧张，一种可能要有灾难发生的预感从心里升了起来。这时Shirley杨最先发现了情况：“快退！这片海面洋流异常！” 　　Shirley杨话音刚落，我和其余的人也都看到了一幕可怕的情形。只见“珊瑚螺旋”东边的海面上产生了大大小小无数个海洞，圆月虽明，却照不亮这一个个漆黑的水旋。“三叉戟号”正行驶在两个海洞之间，船体被两股来自不同方向的潜流带得来回晃动。 　　“海洞”在渔民蛋民口中又称为“海漏”，就像海底突然产生了几个大洞，海水形成漩涡一般倒灌下去，附近的舟船无意中被卷入往往会横遭大难。 　　第24章 没有出口的海（下） 　　海洞与南龙中的海眼也不尽相同。传说被称为“归墟”的海眼是天地间的一个大窟窿，天下之水最后都会流入“归墟”深处，它是一个永恒固定的存在，但谁也说不清它是真是假？而“海洞”则是可大可小，时有时无，是升腾凝聚的海气消失后海水填补其中真空而形成的，也有些是因为海底地震、开裂、塌陷而产生的，是一种海面上产生巨大水流漩涡的自然现象。 　　众人见海面上出现了一个接一个的涡旋，一时看得眼前发晕，哪里还敢去细数海上究竟产生了几十几百处海洞？此刻全身如被雪水所淋，先自打了个寒颤，随即醒过味来，趁着海洞只是刚刚产生雏形，海水尚未大漏，赶紧掉转船头向后撤离。若晚上半步，一旦被海水卷进海洞之中，别说是海柳船三叉戟号，即便是驾着一艘航空母舰，也会被无情的海洞吸卷进海底深渊，扯为无数碎片。 　　海洞深处洪波之声如同巨钟一波接一波地传出，海水鼓荡嗡嗡作响，单凭人工制造的航海工具在毁天灭地的自然之力面前没有半点抵抗的余地。我们知道不能以卵击石，哪还顾得上找什么秦王照骨镜？在明亮的满月下把船只动力开到极限，没命地掉头往西撤离，只盼离那一大片黑压压的海洞越远越好，能够远得一米，便多了一分逃脱大海吞噬的生机。 　　明月之下看得好生真切，只见海面洋流打着转，一圈圈地正在产生漩涡，海底怒鸣震耳欲聋。“海洞”与“龙上水”是海水一起一落的两大灾难，这时虽未成形，但看这“海陷”前的先兆，远远超出了那“龙上水”的海涌之威。万幸我们发现及时，“海漏”尚未真正出现，海柳船虽被水流带动却仍能掌控航向，在这紧要关头立刻劈波斩浪，急速退避。 　　我们不知海陷的规模会有多大，为了安全起见，此时只能先撤离“珊瑚螺旋”海域，等待时机再回来寻找沉船。我举起望远镜看了看东面，这时由于月球引力作用产生的混合潮也在同时发生，海平线上那一道道在白天隐约可见的黑线都被海水淹没，黑色的“幽灵岛”也在逐渐消失，海水暴涨，正好可以借着水位的增高逃出“珊瑚螺旋”。 　　明叔在驾驶舱掌着舵，船如同离弦的快箭在海面上向西疾驶。阮黑带着他的两个蛋民徒弟在船头挥动着手臂张口大叫，但声音都被海水陷落之声吞没了，我根本听不清他们在喊些什么，还以为他们都被刚才出现的“海洞”惊呆了。但随即察觉到情况不对，他们好像在拼命告诉我们，船头前方的海面上出现了极可怕的东西。 　　我借着月色往东一看，不觉惊出一身冷汗，水中有个白蒙蒙的巨大的物体，正在快速接近而来。海面上水波被那物带动出现了一长串随现随灭的浪涌，不等我们作出反应，水花翻滚已到近前。正在全速前进的船，便如同迎头撞上了一堵铁壁。 　　船头险些被撞得粉碎，在前甲板的多铃想抓住缆绳固定身体，可身体失去平衡，一把抓了个空，立刻被猛烈震颤的船身抛向高空。 　　眼看她就要落入汪洋大海，阮黑奋不顾身地拽着一根缆绳跳下船去。由于多铃是先被甩向半空随后落下，所以阮黑同她有个高低落差，跃出船身就将她接个正着，被多铃下坠的力道所冲，两人并作一团往下摔向海里。 　　船老大阮黑从越南逃离之前便已收留了多铃为徒，多年来出海捕鱼采蛋，情同亲生父女，此刻见多铃要遭坠海之厄，想也不想就舍命相救。但他从船上跳下之际，虽是抓了条缆绳在手，可那条缆绳并未固定在甲板上，被他师徒二人一扯，那盘绕着的缆绳如同一条有了生命的活蛇，嗖嗖嗖地被从船上抽去。 　　这时离那团缆绳最近的人只有我一个，我心中除了“救人要紧”这一个念头，来不及再作他想，在颠簸中抢上一步，将那只剩一小截的缆绳绳尾揪住，匆忙中找不到可以拴绕的位置，只好身体一转，将粗如儿臂的绳索缠到腰间围了两圈。 　　蓦地里一股巨力猛地传来，勒得我一阵窒息，胸腹间气血翻滚，脚下无根，眼前发黑，被阮黑和多铃坠船之力也扯得要翻身落船。这时胖子从我背后冲上两步，拽住缆绳用脚蹬着大主，他蛮牛般一身劲力在这关键时刻凸显出来，才堪堪将那险些落下海的二人挂住。 　　我如获大赦，急忙就地一滚，从被勒出血印的腰上把缆绳卸去攥在掌中，抽眼向海中一望，原来三叉戟号刚刚撞上的正是我们在海沟中遭遇的那条大海蛇。白龙般的“海蛇”生性惧光，常在百米以下的深海出没，只有云阴月暗的夜晚才会浮上海面。按说这明月高悬不应是它活动的时辰，不过刚刚水下阴火鼓荡，又有海底老蚌戏珠，海底的月光比天上还亮，搅得它不得安宁，被逼浮上海面，暴怒如雷，想要倾覆舟船泄愤。 　　海柳船三叉戟号若非有铜板护甲，被它一撞早就漏了，不过这一击刚过，海中白练翻滚，紧接着又掉头摆尾横扫船身。海柳船虽是海上最坚固的船只，但大海蛇的龙尾与海底那株质如玳瑁的老树也差不多粗细，不是猛龙不过江，它从海中扫来的力量足可以将船身击成碎片。 　　这时船身起伏甚剧，我和胖子揪着缆绳不敢撒手，阮黑则抱着多铃，两人被绳索悬在半空，随着船身甩动，一条缆绳悠来荡去地好不危险。Shirley杨和古猜都赶来在我身后将我抱住。从舱内到船下，六个人在犹如一片风中飘叶般的船中连成了一串，只要有一个人咬不住牙，便会立刻有人落进海里。 　　船迟偏遭打头风，就在我们进退两难勉力支撑的同时，海中白浪涌起，大海蛇的尾巴从半空向着船身横扫过来。我正扯着缆绳咬牙运力，半分也不敢松懈，眼睁睁看着巨缸般粗细的蛇尾卷至，再没有回天之力可以施展。 　　恰恰在这个时候，海蛇卷起的海水起伏涌动，三叉戟号也被抛上抛下，随着海涌下落之势，船身忽地被抛落谷底。一股疾劲的腥风扑面，我只觉胸前被恶风猛撞，就见那海蛇从船身上方卷了一空，船间不容发地避过了致命打击。 　　海蛇的蛇身卷起一大片白花花的海水，蛇身在水幕中潜了下去。我们知道它被这圆月所惊，绝不会就此善罢甘休，果然不消片刻，船后的海水又翻滚起来，白色的巨大海兽再次浮水现形。顾不上喘息和庆幸船体没有大破，我急忙两臂用力拽动缆绳，把阮黑师徒救回船上。阮黑和多铃全身湿透，过度受惊，使他们脸上惨白，没有一点血色。我们连推带搬，将这两个大难不死的蛋民移进舱中。 　　明叔为了将珠宝人鱼带出大海，竟是出人意料地仍在坚守岗位，咬紧牙关战天斗海，脸上表情咬牙切齿，格外地悍然坚决，颇有一副海上苍狼的风范气概。我暗骂一声这港农老贼真是见钱眼开，为了发财真能把生死置之度外，倒也难能可贵。于是立刻用手比划着，告诉明叔那海蛇又浮上来了，赶紧回避，尽量闪出炮击角度，眼下只能依靠“震海炮”将它轰回深海。 　　刚刚一番冲撞使性能卓绝的三叉戟号也受创不轻，虽未大破，但最要命的事情还是发生了，轮舵失灵只能朝着一个方向不停地前进。海蛇卷动水势紧追不舍。明月照耀的海面上，海兽、海船展开了舍生忘死地追逐。 　　我正忙着帮明叔跟那舵盘较劲，却发现正在大骂舵盘不听使唤的明叔忽然住口，脸上神色竟是呆若木鸡，便也抬起头来，顺着他的目光向前一望，顿时感到心胆皆寒。刚刚的一片混乱中，三叉戟号便像鬼使神差一般，又转回到了“珊瑚螺旋”东侧的海面。只见无数的海漏正在逐渐合拢，聚成了一个深不可测的大海洞，那恐怕就是传说中的南海海眼——归墟。 　　大海终于露出了它那疯狂的獠牙，无穷无尽的海水旋涌着陷进“归墟”深处，海蛇和我们的船都已被乱流卷入其中，海洞中的水势森森壁立，吸卷吞噬着天地，此时纵然插上翅膀，也是万难逃脱。 　　海柳船“三叉戟号”被陷落的海洞涡流吸住，海上的巨大漩涡越到中心吸力越强，翻涌的海水转着圈被抽进漆黑的深渊。众人见舵盘失灵，船直直地冲那海洞撞去，心下都凉了一多半，知道几分钟之内便会大难临头。 　　第25章 乾坤一跳（上） 　　此时就算立刻弃船逃生也已经来不及了，而且一旦放下橡皮救生艇，皮艇自重太轻，立刻会被周围海水轻易卷走。在海底震耳欲聋的咆哮声中，海柳船转眼间就驶进了漩涡边缘，被激流一带，船头打斜，随着海洞周围的旋涌歪歪斜斜地晃动着。 　　Shirley杨和明叔竭尽全力掌握失控的三叉戟号，果断地抛去一部分压舱物，让船体减低航速避免过快冲进海洞，趁着海波起伏把船身带得侧移便立即开足马力，一停一冲的作用之下，终于使刚才失控的轮舵稍稍稳定，在最后的时刻恢复了对船体的控制。 　　但三叉戟号在海洞毁天灭地的庞大威力下，如同一片被狂风卷集的败叶，一旦被漩涡状的海水吸住，哪里还能驶得出去？明叔见大势已去，抱着舵盘瘫在地上。Shirley杨让我将明叔拖开，她接过舵盘，驾着海柳船冲波破浪，几番起落，竟渐渐离那海洞中心越来越远了。 　　我和胖子等人见“三叉戟号”似是能有脱险的迹象，精神为之一振。可是我随即在颠簸摇摆的船上发现海洞周围的海水漆黑无比，黑色的海水中一匹白练逐浪隐现。那大海蛇仗着在水中怪力无边，不顾海洞吸卷的威胁，仍是在不住地接近我们的船。海蛇是深海中的庞然巨物，它定是将海柳船当做鲸鳌一类可以捕食的海兽了，一味地穷追不舍。 　　我暗自叫苦，看来这南海海底中的秘宝果然不是随随便便就能采去的，诚然应了“欺山莫欺水”这句话。山与水一静一动，青乌风水一道中惯常之理便是“天地有真性情，宇宙有大关合”，山川大地都与人一样是有生命有灵气的，就连静止凝固的山体都有生命，何况这汹涌澎湃的汪洋大海？珊瑚螺旋里的明珠是南龙精气所钟的天造灵物，如今被我们这伙捞青头的蛋民采了去，造成海气失衡，这才引得阴火烧海。看来那狰狞的海兽被阴火所惊，从深海浮上海面不顾一切地追逐采珠船，这祸头追根溯源恐怕还是采蛋引起的。 　　我知道这世上没有卖后悔药的，现在不是考虑海象异常起因的时候，而且贪污和浪费是极大的犯罪，到了我老胡手里的东西就没有再扔回去的道理。现下若想脱困，就必须确保Shirley杨能把船安全地驶离海洞吸水的范围，这正是生死较量的紧要关头，三叉戟号被吸在海洞边缘苦苦挣扎不脱，想要离开这片海面谈何容易？海流卷动之势犹如万马奔腾，船身正处在海水卷在海洞外围的漩涡里打转，虽然急切之间难以抽身逃出，但只要维持住现状，不让船身再接近海洞中心，尽量拖延时间，支撑得久一些，等海洞平复消失归于平静就可以脱险，眼下似乎也只有这个办法行得通了。 　　不过若想在海洞边缘拖延时间，便不能让那条大海蛇接近我们的船只，否则被它碰撞，即便船身承受得住，可一旦失去重心和平衡，必定会立刻落进海洞里的深渊。我急忙对胖子打个手势，让他下舱准备金毗卢水神炮，利用装填钵罗藻的子母弹将大海蛇炸回海底，或是干脆用钢芯弹丸把它射杀。胖子见到手的南珠有可能带不回去，早就憋了一肚子邪火，脸上肌肉抽搐跳动，连眼珠子都红了。他见要用震海炮，就拉着明叔去当帮手，不过明叔三魂早已没了两魂，胖子连抽了他几个耳光也没半点反应。此时蛋民阮黑和他的女徒弟多铃刚刚死里逃生，也不知是否受了伤？金鱼眼古猜正在舱中照料他们。胖子见没有多余的人力作为炮手，只好下舱去找古猜帮忙搬运炮弹。 　　午夜时分的海面上，明月当头，一轮满月将银光洒遍海面。我们这辈子没见过这么大这么圆的月亮，当时都产生了一种恍惚的错觉，不免怀疑是“海洞”中无穷的吸力，竟将天上的月光都抽了下来。海象确如明叔先前所言没有一丝的海风，可海洞四周海涌大作，声势惊人。就在这诡异到难以形容的海面上，我们一面拼命驾驶三叉戟号摆脱着海洞产生的巨大漩涡，一面还要连连发炮，轰射追逐船只的大海蛇。 　　以漆黑轰鸣的海洞为中心，海面上的海水旋转翻滚，海柳船与狰狞的海兽如同在圆盘上兜圈子，船身上下起伏，颠簸晃动得极为剧烈，在舱中想站稳脚跟都很困难。眼看海蛇破浪而来，离船越来越近，震海炮却无法击中目标，出膛的炮弹带着一串火星，空自划出一道道抛物线落入海中。 　　随着一阵黑浪冲起，在滚动汹涌的漩涡中，海蛇终于赶上了我们的三叉戟号，在船身左舷露出形如牛首的蛇头，裹挟着冰冷的海水从半空中压向船身。我看得真切，情知不妙，对着舱内的传音筒声嘶力竭地大叫，通知胖子和古猜赶紧开炮。但海涌波涛的巨响中，连我自己都听不到自己的声音，好像张了半天嘴嗓子都喊破了，喉咙中也没发出半点声音。 　　这时蓦地里一股硝烟从船侧喷出，穿甲弹像个火球般射向大海蛇从海波中探出的身躯。这一炮距离很近，我和Shirley杨在手中捏了一把冷汗，只盼一发命中。可炮弹恰似流星赶月，从海蛇身躯的空隙间射破水幕，直奔着天上的明月打了过去，在夜空中曳出一道光弧远远落下，差了一两米的距离，偏离了目标。 　　我见这么好的机会竟然一炮落空，急得连连跺脚。可震海炮的炮弹虽未命中，那条大海蛇仍被刚刚擦身而过的炮弹惊得转身没入海中，只见海波中白影闪动，瞬间绕至船头，进入了炮火的死角。 　　我心想这回可要玩完了，没被海洞吸进去卷碎，最后却是被海兽撞碎船身落水而亡。看来隔行如隔山，硬要让摸金校尉来学这蛋民采蛋捞青头的勾当却是赶鸭子上架，这回要是妈祖保佑还能让我等脱身，将来再不可做这无照经营的买卖了。由于船身不停地随着海洞周围的旋涌在海面转圈，人人都觉得头晕眼花，胸中烦厌欲呕，生死关头脑中仍是一片混乱，止不住要胡思乱想。 　　第25章 乾坤一跳（下） 　　海面上海涌扬波，海蛇弓起怪躯拦在船头。我们正没理会间，却见它突然掉头猛窜，看那架势竟似要争分夺秒地遁入海中逃命。我心中一动便知大事不好，原来海洞已经彻底形成，在不知不觉间，三叉戟号与那条大海蛇都被吸了进去。大海蛇似乎明白那海洞中心的厉害，一旦被卷进去，即便是钢筋铁骨也会被漩涡里的离心力撕成碎片，顾不上再追逐舟船，立即就要夺路逃生。 　　我耳中全是耳鸣般的回响，任何声音都听不到了，但毕竟眼睛还能使用，一见到海蛇行动有异，便紧接着发现船体忽然不再随着漩涡转动。海洞中的海水似乎没有任何浮力了，虽然水流旋动翻卷，但船体则固定在一个位置上开始逐渐下沉，船后的螺旋桨打着空转。四周所见全是墨黑的海水，眼看大祸迫在眉睫，就连Shirley杨也不由得花容失色。 　　但我们这伙摸金校尉久历艰险，都知道如果真有一线生机，往往都会出现在最危险的最后关头，事到临头绝对不能放弃求生的希望，只有镇定下来，才能寻找到逃出生天的机会。Shirley杨大概知道舵盘已经没有用了，放手冲出驾驶舱，对我打了个一同出去的手势，就抢先直奔船头。 　　我见船身在壁立而起的水幕中被慢吞吞地吸进海洞，舱外尽是阴风黑水，如临万丈深渊，实不知她冒死跑向船头想做什么？但我也知道她绝不是吓昏了头想要投海自杀，甲板上即便是刀山火海我也只好跟她同去。一出船舱便觉空气海水中有股无形的力场，压得人喘息不得。船并非是停住不动，而是被那股逐渐失去浮力的黑色海涌带得缓缓旋转，在神秘的力场作用下，这一刻仿佛就连海水都已经凝固在了虚无的黑暗之中。 　　我屏住一口气，抓牢缆绳跟在Shirley杨身后。船头处白影朦胧，那大海蛇也正在拼命挣扎着想要从海洞中游出去。原来Shirley杨想要置之死地而后生，如今船体已经失去了一切动力，这艘三叉戟号船头有捕鲸的渔炮飞叉，虽然这船并不能捕鲸，但英国人在船头设置这种利器也是为了防备不时之需，这时候恰好派上了用场。Shirley杨打算把带有倒钩的捕鲸标枪填入渔炮里射到海蛇身上，倒钩后边有极粗的渔索相连，连鲸鱼都可贯入，只要钩住海蛇，便能借着它的怪力把海柳船拖出海洞。 　　船体下沉的速度正在加快，身处海洞的力场当中，谁也无法张口说话。Shirley杨对我指了指前边不远处的海蛇，孤注一掷的机会可能只有这一次。我更不迟疑，射出了船头的捕鲸枪，枪头带着粗索猛地插进海蛇的脊背，白鳞密布的蛇身飞起一片鲜血，捕鲸枪后连接的粗索立即绷得笔直。 　　海蛇毕竟不像船体只能依靠螺旋桨的推动，它全身都是海洋巨兽的怪力，背脊中枪吃疼，猛地里朝前一蹿，硬是把被海洞牢牢吸住的三叉戟号从黑色海水中拽出一截。船头绳索中的每一根纤维都被巨力拉扯到了极限，虽然里面混合了胶麻与人发是最坚固耐磨的捕鲸索，可在海洞深渊与海底巨兽的拉扯下仍显薄弱，随时都有可能断裂。 　　海蛇自身也被海洞吸住，全凭精熟水性又兼有一身怪力，才勉强挣扎着没被立即吞没。但它这庞然大物终究是血肉之躯，劲力再强也有其极限，拖着海柳船在涡旋中几圈游下来，已近虚脱。它似乎知道被归墟卷入海底必定有死无生，在一股强烈求生欲望的支配下，奋起躯壳内最后残留的全部力量，巨龙抖甲般地将身躯狂扭，弓身射月。海蛇破浪猛蹿之势直如乾坤一跃，竟然挣脱了海眼的吸噬之力，在一瞬间超出了生存与毁灭纠缠不休的界限，从海面上穿破层层水幕乱流凭空跃起，拖拽着三叉戟号跃离海面十余米，飞腾上了半空。 　　圆月辉映之下，数十米长的大海蛇犹如御空行龙，我和Shirley杨在船头抱住大主上最粗的缆绳，根本不敢稍动。猛然间觉得脸侧呼呼生风，眼前忽明忽暗，似乎是乘着一艘飞艇奔向了天际的广寒月宫。恍惚中只见头顶上明月当空，蟾宫玉兔仿佛已经触手可及，还以为这是在临死前的幻境当中。忽地一下天旋地转，怎么突然就上青天了？一时不知身心飘到了何处。还没等我们明白过来发生了什么，海蛇挣脱乾坤的一腾之势已尽，自半空里重重落下，同三叉戟号一并坠入海洞下虚无的深渊。 　　海洞中漆黑的乱流正自慢慢消失，也许再支撑半分钟，三叉戟号就能脱离魔海的吞噬。这时拖着船身的海蛇腾身跃上海面，可它终究是血肉之躯，在如此巨力之下不免全身筋骨寸寸折断，如同一匹风暴中的白练从半空坠了下来。 　　海柳船三叉戟号与海蛇脊背连接的捕鲸索虽是结实，这会儿也到了极限，从中崩断开来。我和Shirley杨抱着大主上绑缚的缆绳，刚刚还恍惚看见明月清辉闪动，身体直如腾云驾雾，可猛然间船身急速坠下，船体几乎整个竖了起来，我们登时被甩出船外，眼前一黑掉进了无底深渊。 　　海洞中产生的乱流虽是已近尾声，余势仍然惊人，感觉身体好像掉进了水龙卷的暴风眼中，水流带动的风压都快把身体扯成了碎片。好在慌乱中我还和Shirley杨互相拉扯着，两人的体重相加，还不至于在海洞中被漩涡卷飞。这时脑子已经彻底蒙了，耳中尽是恶风盈鼓之声，五脏六腑似乎也跟着翻翻滚滚，根本不知道身在何方。 　　第26章 归墟 　　下落的身体猛然间撞上一股非常灼热的气流，坠落之势顿减。但这阵热风温度极高，一瞬间令人窒息欲死，只消再过得片刻，人体中的水分就会被这热风淘尽，烘为干尸。可忽地里身上又是一凉，身体却已落入水中。我连灌了几口海水，在水下寻到Shirley杨的身影。她熟悉水性，坠入水中也未失去神志。我们都呛到了水，也无暇细想为什么落进这里，急忙分水浮上。 　　头部一出水，就立即连咳几声，张大了口贪婪地呼吸着水面的空气，睁开眼朝四周看了看，放眼所见全是清冷皎洁的光芒，但却并非是天上的月光。我们大概是被吸入了海眼，而这海眼正是海底山脉中的一个无底洞，令人惊奇的是周围全是无边无际的海水，仿佛置身于一片地底的海洋。头顶穹隆，嵯峨倒悬，万象罗目，直径数里的海眼就在上方十几米处，有一股混沌般的热风上升凝聚，已经将珊瑚螺旋的海水堵塞。大海似乎在一种神秘的力量下保守着它的秘密，在将船只吸入海洞之后，又立刻抹去了海漏陷蚀的痕迹，如果不是落进里面，很难发现这双层之海的秘境。 　　我双脚踩水，好半天也难以从天旋地转的眩晕中回过神来，回头看到三叉戟号也落在不远处的水面上，船身破了几个大窟窿，正在慢慢下沉。海柳船本身有十六个小型隔水舱，一处船体漏水根本不会影响航行，可是现在船体已经大破，不得不选择弃船了。船上的人也都摔得不轻，胖子正指挥古猜把伤者从漏水的船舱拖上甲板。 　　胖子见到我和Shirley杨游出水面，先自松了口气，对我们连连招手，可能是让我们游回船上，帮忙搬东西放救生艇。我见状就要过去，Shirley杨忽然在水中拉住我。我顺着她的目光一看，不由得倒吸了一口冷气。只见已筋断身死的大海蛇尸体盘伏在侧，尸身旁平静的水面上露出几道鲨翅，就像贴近水面发射的鱼雷，穿开水波，正悄然迅速地朝我们逼近。 　　我和Shirley杨都未曾携带驱鲨剂，在水中遇鲨非同小可。这片地下的大海中，海面露出许多突起林立的石柱铜人，大概都是海底残存的古时遗迹被海眼吸入此地，有些部分露出水面，水下更是层层叠叠如同废墟。这些巨大粗砺的石柱铜人常年遭到下落海水的冲刷，大多都环绕在海眼正下方的周围。幸亏刚才我们落水的时候没有一头撞上，否则早就头破血流脑浆迸裂死在水里了。 　　见水中鲨鱼接近，Shirley杨在水中对我指了指前方。那里有根青石巨柱，斜没在水下，只露出两米多高的一个斜角，正可暂时栖身。形势紧急，又怎容多做考虑？我立即同她游过去先后攀上石柱。我们在倾斜的石柱顶端抽出随身的潜水刀，以防鲨鱼突然跃出水面伤人，并且大声呼喊着，让船上的胖子等人注意水面动静。 　　Shirley杨见鲨鱼就围着石柱在脚下徘徊，那边的三叉戟号也彻底完了。被卷入海洞下的深渊虽得不死，但船沉没，只凭两艘橡皮救生艇在茫茫大海上求生，却又谈何容易？况且能不能回到真正的海面都不好说，就连海狼和蛋民们历代相传的传说中都没提到过半句“归墟”里的情形，看来从古至今都没半个人能从这海眼里活着回去。她不禁轻叹了一声：“老胡，我看这回……咱们算是出局了……” 　　我见眼下的状况真可谓是坐困愁城，有这么多鲨鱼就甭想从水中游过去与船上众人会合，也只能等胖子等人划着救生小艇来接应我们。我远远地望见船上那五个人都在行动，看来便是受了些损伤也并不严重。此时听得Shirley杨为大伙目前的处境忧心忡忡，便劝她说：“从一开始出海我就觉得事情太过顺利了，太容易使人产生麻痹心理，都快被胜利冲昏头脑了。现在这样也好，置之死地而后生才是咱们摸金校尉习惯应付的局面，你看这地方究竟会是哪里？” 　　Shirley杨举目向远处看了看。这片汪洋之水其宽广纵深皆未可知，也不知是湖是海？但这里的水应该都是海水。刚才被海眼吸进来的时候，若不是被一阵热流挡得一挡把从百米高空落下的力量消去，否则直接落到这地下的海面上，即使没一头撞上废墟的石块，也跟直接撞上水泥墙的力量差不多。海眼似乎是一种有时间规律的自然现象，月满有阴火出现的时候海洞就会漏下，但时间不久又会被地下升腾的热流重新闭合。我们若是晚上片刻落下，那逐渐增强的灼热气流就会将人和船都烧为灰烬，但早得片刻又不免被海洞中的乱流卷成碎片。我们掉下来的时间之巧竟然能得不死，也算是奇迹了。 　　我心想陷入归墟不死可不是什么奇迹，要是采了蛋不落进海眼而是平安回去那才是奇迹，掉进来了不死又出不去实属倒霉。不过我并没有对Shirley杨这么说，我只是跟她讲这归墟中没有天空，但星月清光与外界无异，我看这些都是南龙形势使然，龙脉中海气凝结产生的阴火附在岩层中才会产生这种月色如水的异象。海气散发的阴光犹如月光，特殊的光源照得归墟之水一片墨绿。但用手掬起海水，水色仍呈透明，可见是海水太深，辉映成暗绿之色。 　　Shirley杨听了我说的理由，却摇头道：“海眼所通之水必定是归墟无疑。相传归墟在古时有数座城池，其中的居民们掌握着龙火的秘密，青铜文明非常发达，但留存于后世的文物和遗迹太少，至今没有太多的学者愿意承认海外曾经存在过这样一个善于冶炼青铜的‘谜踪之国’。我看所谓南龙余脉中的龙火实际上应该是海下的一座巨大矿山，咱们现在看到的清光如月还有封住海眼的热流都是矿层效应所致，这归墟恐怕就是一个矿洞。” 　　我奇道：“果然还是工人阶级有力量！不对……那时候好像还没产业工人，大概都是奴隶之类的，他们竟然挖得开这么大的矿山？”不过随即一想，也觉得Shirley杨说得极有道理。在那个生产力相对原始的时期，青铜乃是国之重器，是军事、政治、经济、文化中的核心物质，为了追求炼铜的高温，当时砍伐了大量的原始森林，比如近代所发现的一件国宝级文物“司母戊鼎”，要造那样一口铜鼎所需要烧掉的木材，至少是能覆盖北京颐和园那么大区域的一片万年原始森林，在海上又哪里有那么多的森林树木可供铸鼎？也许所谓的“龙火”正是一种蕴藏在海底岩层中并可以在水里燃烧的特殊矿石。 　　我对Shirley杨说：“珊瑚螺旋海域中诸岛塌陷，可能就是和在海底大规模的采矿行为有关。咱们既然走背字陷进这‘叫天天不应、叫地地不灵’的绝境之中，在这干呆着怨天尤人也是于事无补，想发财、想活命还得靠自己。我看先把人员装备收拢清点起来，然后再想办法摸清归墟里的地形和洋流走向。” 　　我们商量了几句，计议已定，便招呼船上的胖子明叔等人，尽快划艇过来接应。但他们在三叉戟号上的行动进展缓慢，一是由于船身已经漏水倾斜，在甲板上走动比较困难，二是除了必要的各种生存装备，还要把底舱里的青头货都带上。而且阮黑似乎伤得不轻，可能是臂骨撞折了，胖子给他做了些应急处理，接上断骨用夹板固定。胖子手底下没轻没重，疼得阮黑接连昏过去两次。多铃正抹着眼泪想找止疼麻醉一类的药品，她自己头上也兀自流血不止。而明叔则想把底舱的石棺拖上来带走，但终因力薄作罢，只抱着那尾含珠的人鱼以及装着月光明珠的背包匆匆爬回甲板，被胖子当面撞上，一把将包裹抢将过来，挎在自己肩上。 　　我见船上乱作一团，虽是有心相助，但苦于水中群鲨阻隔，难以过去帮忙，只好望水兴叹，盼着三叉戟号沉得再慢一些。也许是头顶上的海水停止灌入，归墟中的水正自渐渐下落，水面上露出的古城废墟更多了，数不清的沉船和石柱、铜人、铜鼎之物的残骸渐渐浮出。远处海平线上更有一片灰蒙蒙的山影显露出来，宛然有座依山而建的古时宫阙，在我们的视线中犹如海市蜃楼一般变幻陆离，忽远忽近。 　　第27章 海之渊 鲸之腹（上） 　　随着归墟之中水位的下降，远处一片被淹没的古城废墟露出水面。城池依山而起，几千年的岁月似乎并未将它彻底摧毁，远远看过去，其大体格局依旧保留了下来，城后是一条条黄中带红的烟雾在海平线上飘动。我和Shirley杨在石柱残骸上观望许久，都觉这地下之海离奇诡异，前方去路吉凶难卜。 　　我心想被海眼吸进归墟的都是海面建筑物的残骸，绝不会有整座古城都陷进来，除非它本身就是建在这里，便随口对Shirley杨说：“恨天古城怎么会在海眼下边？这地方可真够隐蔽，要是没汉奸带路，可能连鬼子都找不着。” 　　Shirley杨秀眉微蹙，望着海面上的古城似是若有所思：“我小时候听一位老船长讲过巨鲸吞没城市的传说，此后古城里的人们就生活在鲸腹里面。你看这归墟中的地形便似极了鲸腹，天地造化之奇，真让人难以思量。古书所载，一入归墟，则见海象随阴风聚散，有如舟行鲸葬冥海，舵失迷航，水色茫茫，莫知所措。这一描述虽然并不完全准确，但身临其境，真如置身混沌虚无的冥海，也多少与古时地理学者所言有些吻合。” 　　听Shirley杨这么一说，我才察觉到这里的地形确实如同在巨鲸的肚腹之中，而海中那片废墟里面说不定会有古人烛照龟卜的秘密。我一时忘了船已经损坏、困处茫茫海中的境地，反倒想过去一探究竟，不过我心中也隐隐知道，这么做非常不合时宜。头顶上的地层中有数个大小不均的海眼，阴火中蕴涵的高热使这些海底的窟窿中产生剧烈旋转的热风，犹如地热喷涌挡住了海水下落，但凝结的海气一旦形成气候，海洞还会再次将大量的海水卷入下面的归墟。我们无法判断这种现象间隔有多久，也许会隔上一两天，也许会有一两个月，总之海洞就如同悬在天上的定时炸弹，一旦使海水漏下，那我们就“人或为鱼鳖”了。眼下当务之急便是要先找到一处相对安全的区域稍事休整，再考虑下一步的行动。 　　忽然船上一阵喧哗将我的思绪打断。胖子和明叔等人也在刚才看到了归墟海面上出现的奇观，目瞪口呆了片刻之后，明叔又说那装着南珠的背包是大伙的身家性命，怎能让胖子这号不知轻重高低的粗人拿着？说着伸手要取回来亲自看管。胖子一抬胳膊，作势要抽明叔，吓得明叔不敢再言语了。胖子见自己如此有威信，不禁得意起来，大大咧咧地随手拎着背囊，转身去指挥古猜和多铃抬上受伤的船老大阮黑，准备弃船上救生艇。 　　这时由于归墟之水渐退，船体破损严重的三叉戟号漏水后，搁浅在了一片灰色的巨石浮雕上，一时倒无葬身水底之忧。可船体向侧面倾斜，给船上众人的行动带来许多不便，古猜和多铃两人先将阮黑搬到船下的废墟石板上，然后又协同明叔去拖橡皮救生艇下水，胖子则一趟趟地将各种应急装备搬至艇上。 　　在搬运一组水肺的时候，胖子刚在石板上落足，可那石板在海水中浸得久了，上面覆盖了不少造礁生物和喜礁生物，滑溜得紧，他一落脚没能踩稳，便立刻仰面摔倒，挎在肩上的背包盖子被破碎的石缘刮开，里面装的几粒珠子顺势滑落水中，明晃晃的几道精光甚是耀眼。胖子赶紧起身下到水里去捡。 　　水中的废墟倒塌堆积得毫无规律，巨石、铜像以及沉船形成的间隙犹如无数道沟壑纵横交错。胖子看附近水面没有鲨鱼游动的迹象，便下到没腰深的水里去摸掉落在一处石头上的南珠。南珠光照百步，亮可胜灯，掉在浅水里倒也不难寻找。可我在远处石柱上看得清楚，只见胖子刚捡到明珠，他身前十余米的地方便水花翻滚，露出一张八仙桌子大小的暗黑色鱼背，鱼脊倒竖如剑，冲着胖子就去了。 　　我不知水中出现的是哪种恶鱼，只是急忙大叫胖子小心，水里有东西。在船上的古猜和多铃等人也同时看见了，纷纷大喊：“海怪！海怪！”抄起渔枪就往水面上一阵攒射。渔箭落处，对水下恶鱼厚密的皮鳞丝毫不起作用，只是稍稍将其来势阻了一阻。胖子见状不妙，握了南珠连滚带爬地从水中蹿回身后废墟。 　　水面上黑漆漆的鱼脊游到近处已是晚了半步，忽地沉入水底，不见了踪影。我们见胖子脱险，都松了口气。胖子摸了摸自己的屁股还在，对自己刚刚面临的危险也不以为意，顺手把南珠塞回背包。他这回学了个乖，将背包上的扣索打成了死结。 　　Shirley杨以手拢音，提醒船上的人们不要放松警惕，然后回头问我：“老胡，你刚才有没有看清水里的海怪是什么？” 　　我见她神色凝重，便不敢胡说。刚才距离稍远，那恶鱼又只露出黑漆漆一片背脊，实在是分辨不出它是海中的哪一种恶兽？但瞧它那体形，许不是大号的鲨鱼？可鲨鱼的脊翅又怎么会这么宽大？ 　　Shirley杨说：“冰海有种逆戟鲸，非常凶猛残忍，不仅能够在水下猎杀灵动的海豚，更可以从海底冲破冰层吞咬冰面上的人或海豹。南海有种类似的剑脊鲸鲵，体形比逆戟鲸要小，阔口、黑背剑脊、腹呈扁圆，也善于出水伤人，可以直接从海里腾身出水将船上的水手拖进水中，与逆戟鲸是齐名的海中屠夫，素有杀人鲸鲵之称。我看刚刚那恶鱼的脊背十分像是深水杀人鲸鲵，如果水里存在这种海怪，咱们乘坐在救生艇上就会太过接近水面，非常危险。” 　　我们急忙告诉胖子和明叔等人，让他们尽量远离水面，以防鲸鲵出水伤人。胖子等人本已经把救生艇放低，受伤的船老大阮黑也被抬到了艇边，准备搬完了东西就弃船登艇。见情况有变，只好再去把伤员抬开，免得离水边距离太近被海怪袭击。 　　第27章 海之渊 鲸之腹（下） 　　明叔和古猜两个刚踏着倾斜石坡接近躺倒在地的阮黑，就见水波忽起，一条全身漆黑的大鲸鲵破水而出，多半截鱼身落在岸上，一口咬住了阮黑，摇头摆尾之间忽又缩入水中，立刻一缕缕的血水夹杂着白花花的气泡冒了上来。 　　这一切发生得实在太快，事先全无半点征兆，众人惊呼一声，谁也来不及出手相救，眼睁睁看着船老大阮黑被鲸鲵张口咬进水里，就算我们现在跳进水中，舍命以白刃搏击蛟龙之属也已不及，想那被称为刽子手的剑脊鲸鲵何等凶猛，一口吞人入水，阮黑又不是金身罗汉，此时还焉有命在？ 　　就在我们稍一愣神的当口，阮黑的徒弟古猜就口衔短刃，赴水去救他师父。明叔想拉他都没拉住，只把他的衣衫扯了下来。实际上明叔十分爱惜古猜这个人才，见他下水送死，顿时急得叫骂：“你个蛋仔疯了，不要命啦！”这归墟中困着许多鱼龙水族，除了剑脊鲸鲵更有许多鲨鱼，混杂在水下相争，弱肉强食，比起上面的珊瑚螺旋海域是更加的凶险万分。 　　我在石柱上看得焦急，见事情到了这种地步，只好咬了咬牙，对Shirley杨说：“咱们下水救人。”Shirley杨点头答应：“好！”这时候哪里还顾得上水下的诸多危险？二人抽得潜水刀在手，就要从柱子上跳进水里，对面船上的胖子也抓了渔枪，都想下水救回古猜。 　　我们刚要冒险跳进水里，就见海水翻滚起来，一大团一大团的血水从深处涌起，显然水下正在进行一场生死相拼的恶斗。一股海涌卷起，只见古猜叼着分水刀，用手拖着全身湿淋淋的阮黑，借着水流涌动的力量回到石台上，也不知他如何施为，竟将阮黑从鲸鲵口中夺回。 　　我们其余的人不禁看得目瞪口呆。虽说蛋民赖以为生全凭一身水下本领，但葬身恶鱼之腹的灾厄却也难免，从没听说有蛋民当真能与恶鱼正面相搏。古猜只不过十五六岁年纪，是珊瑚庙岛土著居民，我至今也没搞清他是泰国还是越南血统，他平日里也无特殊之处，唯独眼睛上面有层薄膜，犹如鱼眼，在海底不需蛙镜防护。这时见他从水底救回阮黑，实是令人难以置信，不由得对他刮目相看，这小子究竟有什么不为人知的本事？ 　　古猜在水底以石砂分水刀割伤了杀人鲸鲵，早就饿红了眼的群鲨受到血腥的吸引，纷纷过去围咬剑脊鲸鲵，水面混乱如同沸水。我见机不可失，赶紧招呼胖子将救生艇划过来，接我跟Shirley杨去与众人会合。 　　三叉戟号倾斜的船甲板上，古猜和多铃正围着阮黑放声大哭。阮黑被鲸鲵一口咬住了双腿，几乎都快齐根断了去，伤口太大，没办法止血，气若游丝，眼见这人就是活不成了。等我和胖子等人来到他身边，阮黑忽然把眼睁开。我知他这是回光返照，可能要有什么遗言需要交代，于是赶紧握住他冰凉的手，对他说：“阮老大，你想说什么尽管说，我们一定尽量做到。” 　　阮黑双眼无神，吃力地张了半天嘴也没吐出半个字，他只是把视线移向多铃。我猜到了他的心思，便让他放心，我一定帮多铃找到她在法国的亲人。 　　Shirley杨也垂下泪来。阮黑等人都是她雇来帮忙的，否则他们师徒三人至今还在岛上打鱼采蛋，日子过得虽然艰难贫困，可至少不会送掉性命。 　　阮黑用尽力气发出声音，断断续续地告诉众人，他们蛋民这一辈子对采蛋之事就如同中了魔，明知道海底有危险，风高浪急、恶鱼吞舟，十采九死，可还是心甘情愿地冒死前往。以前想不明白，这时候好像突然清醒了，归根到底都是钱闹的。不顶千尺浪、采不得万金蛋，既然上了这条道，是死是活都自己担着，须是怪不得旁人。一旦倒霉赶上了死采，那就是蛋民祖师爷“渔主”不赏这碗饭，只有认命了。 　　他在世上一穷二白，除了这两个相依为命的徒弟之外，也没什么过多的牵挂。不过船老大阮黑采蛋半生，却生不逢时，从未采得真青头，他希望他死后能在口中含上一枚“驻颜珠”。这是自古以来蛋民最体面的葬法，走到人生的尽头含珠入土，算是最后对自己有个交代，也不枉这些年风里来浪里去出生入死下海采蛋的艰险。 　　我听罢心中默默叹息，都到这时候了还惦记着南珠，难道蛋民都是这种价值观？人都死了，口中含珠又顶什么用？难道生前未享，却真能死后受用？不过也许是蛋人自古习俗如此，如今阮黑弥留之际，我只有一一应下，让他安心上路就是。 　　阮黑见我应允，眼睁睁盯着胖子背上的背囊，那里面就是他一生舍命难求的南海明珠。他忽地抬起胳膊，虚空抓了一把，一口气倒不上来，就此撒手西去。 　　我问胖子要过一枚精光最盛的明珠，用摸金校尉从墓主口中取珠的手法，顶住阮黑尸身脑后的枕骨，按开颌骨，将驻颜珠塞入嘴里，一扶下巴，又将阮黑的嘴唇牙关合拢。他刚刚去世，尸体尚未发僵，很轻易便纳珠入口。以我们在珊瑚螺旋所采南珠精气之盛，在此时以尸首藏珠，即便百年之后我们这些人都尽归黄土，他的尸体也会不僵不化，面目如生，始终保持着现在的样子。 　　按照以往的旧例，蛋民若得善终，则不得水葬。在海上将尸身包裹沉入海中水葬的习俗非常普遍，一是尸体停在船上不吉利，二是也恐天气炎热，尸体腐烂传播疾病。可是蛋民一生都要面临着葬身鱼腹的凶险，死后如有全尸，大多希望入土为安。我看附近也只有那归墟古城的遗迹里面可以安葬阮黑，便让古猜先帮阮黑换套衣服，擦去身上的血迹。 　　第28章 龙獭（上） 　　古猜和多铃两人年岁不大，阅历有限，朝夕相处的师父突然身亡，他们都缺了主心骨，显得失魂落魄，流着眼泪手足无措，在我的劝说下才暂收悲声，忙着给阮黑收殓遗体。 　　明叔见我把最好的一枚南珠藏入阮黑尸体的口中，似乎有些心疼，绕着地上的尸体转圈踱步，可这情形又不便明说，只好忍痛割爱了。不过他好像突然发现了什么不同寻常的迹象，过来一把拉住我的胳膊，将我拽到古猜背后：“胡老弟，你看他这蛋仔是不是有什么……有什么不同寻常之处？” 　　我看着古猜蹲在地上整理阮黑遗体，他上身精赤，上衣在刚才入水救人的时候被明叔扯掉了，露出满身的花绣。这一身花绣五颜六色繁杂精细，皆是大海洋波，海中鱼龙追逐火珠或是潜水遨游海底的复杂纹路，显得大气磅礴，奥妙神奇。南洋地区很流行文身刺青，可似古猜这种如此精致的全身锦绣却不多见，但我并不知明叔所言是何用意？这个少年能下水搏击鲸鲵，岂是蛋民学徒力所能为之事？ 　　我想到这里，顿时觉得心中一凛，便问明叔此话何意？难道古猜有什么地方不对？明叔凑在我耳边低声说道：“我看古猜这蛋仔的身世非比寻常，这蛋仔可能是海中之龙……” 　　我听得明叔所言，又回头看了看古猜，转念一想，便有些不以为然。古猜即便水下本领过人，敢搏鱼龙鲛鲨，但他也是血肉之躯的常人，却又如何会是什么海中之龙？龙鳞之族尽是渔民蛋民们口中子虚乌有的传说，难道世上还真有鳞族不成？未免危言耸听得过头了。这小子充其量也就是个大西洋海底的来客，这一点我当初早就发现了，不过比起当时中国家喻户晓的偶像“麦克·哈里斯”来他可差远了，没有潇洒俊朗的明星相，反倒是黑瘦得像条水泥鳅。但我估计他这种善于潜水的天赋也差不多和麦克一样了，是“一根从大西洋里漂过来的木头”。 　　明叔对我跟Shirley杨使了个眼色，示意借一步说话。我让胖子帮古猜、多铃收拾蛋民阮黑的尸体，然后随明叔走到倾斜的甲板上，踏住船帮，一边盯着四周水面的变化，一边心不在焉地问他想说什么？ 　　明叔说：“刚刚确实没有危言耸听，阿猜阿铃这两个蛋仔，他们以前的身世咱们只了解一个大概，阿猜就是海外珊瑚庙岛上的一个孤儿，但你们看他的文身是不是非常奇怪？我在南洋大风大浪里闯了半世，都没见过有人在水中遇到剑脊鲸鲵还能毫发无伤地走个来回。以阿叔我的经验来判断，咱们现下身陷海眼，也许古猜能帮咱们的大忙，说不定他懂得辨水色识龙穴的本领。” 　　我和Shirley杨互相望了一眼，即便如此也不能就说古猜这小子是龙非人。Shirley杨说观水色以识龙居的办法，据说以前搬山道人颇为精通，不过现在早已失传，难道古猜竟然会这种古术？他一向跟着阮黑学徒，采蛋寻蚌的手艺都是得自他师父，可阮黑似乎也不会这些方技。 　　明叔见我们不信，只好详加解释，揭露了一些鲜为人知的蛋人往事，明叔对海上的诸般行当所知极详，知道采蛋之人的来龙去脉。摸金校尉和蛋民虽然同属七十二行，是自古便有的勾当，不过两者最大的不同便是摸金校尉能够相形度势、有进有退；而蛋民向来是“死采”，以命夺珠、非死不回，他们拜的祖师爷是“渔主”。 　　我们今时今日所说到的“蛋民”和“采蛋”的手艺行规，都是明代才开始形成的。采蛋这一职业正式起源的时期则远远早于明代，其传统和历史非常的古老。尝闻在秦汉之际，南海水上有蛮人，世世代代居于舟上，赤身裸体，披头散发，在海中来去自如，彪悍绝伦，最善赴水采珠，周身雕有鱼龙花纹，他们以鱼龙鳞属自居，不服王化，不遵王道。 　　后来由于生存环境日趋恶劣，不得不受了朝廷的招安，称为“疍人”，专门司职在海中采珠。疍人正是后世蛋民的前身，他们自幼便在周身花绣鱼龙大海之图，赴水时赤身裸体。据说这种文身的图案唤作“透海阵”，令海底恶鱼见之，常误以为同是水族，便往往不肯加害。疍人体质特殊，年复一年、日复一日地在海底采珠捕鱼，使他们的后代眼睛逐渐生出一层细膜，在潜流汹涌的海底对他们来说就如同走在宽阔平坦的街道上，都和家常便饭一样。 　　可因为古代统治阶级对“疍人”的盘剥太酷，加上疍人本身比较野蛮嗜血，天生一身反骨，无论是宰蚌屠鲸、抽龙筋剥鲛皮，还是入龙穴搏鼋鳌，向来都是悍不畏死，所以常常在被官府逼压过紧之时便铤而走险杀官造反。一代一代下来，降了反、反了又降，毕竟他们人数不多、力量有限，难成什么大事，最后被官府剿杀得几尽绝迹，这支生活在海上的古老族群就逐渐地消失了。但皇帝、贵族还需要大量明珠，疍人从事的工作就都由沿海地区的贫苦渔民接替，慢慢形成了现在的“蛋民”。 　　蛋民的手艺和行规都同古时疍人相近，基本上是照猫画虎。俗话说“把式把式，全凭架势”，蛋民采蛋顶多是照葫芦画瓢学个样子。不过古代疍人的绝活，他们大都没能学会，两者之高下自是不可同日而语。只是蛋民的生存环境依然残酷恶劣，常常在官兵的严密监视下，头上白刃危悬，不顾海底危险异常，被逼绑上石头沉入水中采蛋，基本上十采九死。也有蛋民不甘缴上以命换回的南珠，在水底以利刃刮蚌，吞珠入腹暗中藏纳，但回到水面一旦被识破，就要立遭开膛破腹之厄，当场绑住四肢，剖开肚腹，从肠胃割到肛门，搜肠刮肚后再弃尸入海喂鱼。蛋民大多是生活在最底层最贫困无以为生的人，或是刑徒流放之辈，他们就算死得再多也没人皱一皱眉头。 　　第28章 龙獭（下） 　　Shirley杨听到此处，不禁叹息道：“王公贵族们之所以对此物求之无厌，正是因为物以稀为贵，越是珍稀，越是贵重，就越是能衬托自己的地位、身份和财富。殊不知南海蛋民皆是以人命换珍宝，把这些用无数生命换来的东西佩戴在身上，难道就不怕冤魂缠身么？” 　　明叔说那又有什么稀奇？皇帝天子就是有这种特权，普天之下、莫非王土，万人炼丹、一人升天，不然哪里会有那么多人想要当皇帝？就连那些不走运的倒霉鬼，不是也常安慰自己皇帝轮流做，风水年年换吗？可见权和利这两样东西是凡夫俗子人人都梦寐以求的。 　　我心想明叔只要说话兜圈子就必然有所图，说了半天蛋民采蛋行当的来历，却不知其言下之意究竟何在？龙在古代有许多含义，除了是天子的象征，在风水行家的眼中又是山脉，到了海上又另有名堂。难道先秦时期的疍人会是海中龙族？便对明叔和Shirley杨说，社会上为什么会存在人剥削人的现象？其原因可以参考卢梭写的《论人类不平等的起源和基础》，那都是哲学家和社会学家们该考虑的问题，咱们还是说说疍人之事。古猜一身绣面文身的确是不凡，难道他竟是海上疍人的遗族？ 　　明叔说他也正是如此猜测。虽然现在海岛上还有许多以采蛋为生的蛋民，他们除了捕鱼采蛋也做捞青头的勾当，由于其水下经验丰富，依靠原始装备便能进行打捞作业，所以经常受到打捞队的雇佣。可真正的古时疍人却几乎绝迹几百上千年了，就算还有遗族恐怕也是寥若晨星。不过据阮黑生前所言，古猜身绣鱼龙海兽都是得自于他亲生父母，他天生鱼眼，水性出奇，这绝不是一般渔民蛋民所具备的素质。刚才见他入水救人的举动如此迅捷悍勇，岂是常人可为？所以才敢断言他是疍人后裔。 　　根据以往的传说，最早在秦汉时代的疍人蛮居海上，全靠搏击风浪为生，男女皆善采蛋，其中出乎其类拔乎其萃的人，体上遍绣“透海阵”。这种疍人，男子称为“龙户”，女子称为“獭家”，都是龙王渔主的子孙后代。古猜很可能正是疍人中的“龙户”。 　　明叔在海上漂泊半生，可他除了古猜之外再未见过世上还有其他“龙户”。鱼眼古猜身上的文绣刺花就如同是疍人古老的迷咒，文身的同时可能还在皮肤里下了某种秘药，故此可保得他潜海穿波如履平地，在水下能够不遭海怪所害。但是古猜父母去世较早，这套流传了几千年的“透海阵”文绣图案以及疍人不肯外传的秘药针法就从此彻底失传了，古猜恐怕已经是这世界上最后一名“龙户”了。 　　疍人中龙户、獭家之辈最拿手的便是观水色识龙居或是入龙穴夺龙含之类奇险无比的勾当。所谓“龙穴、龙居”都是含珠老蚌之代称，其中观水识穴夺丹、赴水剐蚌屠龙尽是龙户与生俱来的本领。明叔认为这归墟之水乱流奇多，海底可能有更为复杂的水眼与泉涌，盲目周旋定成死采，若有龙户古猜相助，众人在这里无论是进是退便都多了几分把握。 　　我并不同意明叔的话。古猜纵然真是疍人中的龙户出身，天赋异于常人，可他毕竟才十六岁，不能让他冒无谓的风险，也绝不能把希望全部寄托在他一人身上。而且明叔话里话外的意思将来还要由他引了多铃和古猜两人，他们的师父不在了，明叔希望以后照顾这对孤儿，将来带着他们做些捞青头的勾当，这事我和Shirley杨都不能答应。多铃的亲生父亲是法国军队的一个军官，奠边府战役之后法军匆匆撤出越南，她全家就此失散。如果由Shirley杨去找多铃在法国的亲人也不算什么难事，古猜也可以跟着他师姐一起去法国过安稳日子，何必跟着老贼明叔在海中到处捞青头冒险？ 　　我们商量了几句，最终也没答应明叔的请求。见胖子已经用油布裹好了阮黑的尸体，众人就打算趁着水中鲨鱼围攻剑脊鲸鲵的机会，划着救生艇前往归墟古城的遗迹。可这时归墟中的海水近于平稳，水位不再下降，露出海面的废墟沉船多得难以估算。各种年代的船体残骸堆积在水里，不论是长桅巨帆还是机轮舰艇，只要是遇到海难沉在珊瑚螺旋海域东侧，便无一例外地被海眼吸入归墟，折戟沉沙于此。 　　放眼四周如同进入了沉船的墓场，水下深处更不知堆积着多少船体残骸和恨天之国的遗迹废墟。水位下降后，搁浅在巨石上的海柳船三叉戟号旁边赫然显露出一艘白色邮轮的船首，看来沉入海中时间不久，并不像其余的沉船那样腐锈不堪，白色的船体在黑绿色的海水中十分显眼。我们在登上救生艇的时候都注意到了这艘沉船露出水面的船头，看上去好生眼熟，很可能正是我们搜寻的主要目标玛丽仙奴号。 　　出海捞青头之前，Shirley杨准备了关于玛丽仙奴号的各种照片和资料，此时赶紧取出来加以对照，各种特征一一吻合。这艘邮轮原属南洋某位富豪，体积并不太大，船尾朝下倾斜着没在水里，船底可能被水下凸起的某些东西给托住了。 　　众人发现了载有秦王照骨镜的沉船不由得都停下正在进行的动作，要捞秦王照骨镜这件大青头，也许只有现在这一个机会。不过我们眼前的处境是自身难保，说不定海眼还会再次吸入海水或是烧起阴火。水下地形复杂，潜流暗涌遍布，又有鲨鱼出没，想潜水进入沉船需要冒极大的风险。 　　我在心中暗自估量了一下，觉得可以冒险一试。谋事在人、成事在天，“归墟”全凭阴火燃烧后凝聚的海气支撑，但看珊瑚螺旋海象反常，恐怕南龙在海中的这条余脉龙气将尽，这里早晚会被汹涌的海水吞并。等到沉船被岩层压在海底，就永无再见天日的机会了，此时若是犹豫不前，将来肯定要追悔莫及。想到这一层，便咬了咬牙，有天大的困难也要拼命克服了，一个字“捞”。 　　事不宜迟，面对这突如其来的变化，我迅速给众人布置任务。我觉得明叔一贯对采蛋事业心怀不满，妄图破坏蛋民们伟大的战略部署，所以他得跟我下水，我走到哪儿就得把他带到哪儿。 　　明叔一听又要冒险潜水，差点跪地上求饶。这老贼也当真奸猾至极，知道求我和胖子都没用，便去求Shirley杨，让他留下看守阮黑的尸体和青头货，保证万无一失。家有一老如有一宝，打捞队谁都可以没有，唯独离不开他这位老船长，打捞队绝对不能没有资历够老、经验够丰富的海事顾问。既然是顾问、是专家就不应该加入行动组，而是必须留在安全的区域为行动组提供各种技术情报支援，帮忙制定战术计划。 　　Shirley杨心软，见明叔一副可怜相，便对我说：“算了老胡，明叔一把年纪了，就让他留下照顾多铃他们。在这里潜水危险无比，你最需要的是一位海军侦察员，还是我跟你去。” 　　我只好同意，还是我们这伙摸金校尉一同行动，彼此呼应协同皆有默契，水下情况再怎么复杂也自能应付，大不了退回来再想办法就是。决定之后我就和胖子去搬装备，准备潜水打捞秦王照骨镜。 　　我们正忙着收拾器械，古猜忽然挺身而出，问明叔借了刮蚌的龙弧短刃。他说蛋民除了采蛋就是在海底捞青头，他虽然也是新手，可阮黑已死，他不愿意众人拿他当个不顶用的半大小孩，希望能代替师父多少给打捞队帮上一点忙，也好让师父在天之灵安心。 　　我看着他赤裸脊背上那一身古怪的“透海阵”花绣，知道他水性超群，可搏蛟龙之属，这些海里的勾当纵然是我和胖子等人也比不得他。他既然有胆略肯出手帮忙，对我们来讲也是个极好的帮手，当即答允，但嘱咐他不要擅自行动，在水下是进是退由海军侦察员Shirley杨指挥。 　　我们四人戴上蛙镜正要入水，Shirley杨忽地想起一件事，潜水前还要再次叮嘱一遍，说是如果真能在玛丽仙奴号中找到“秦王照骨镜”，千万不可以镜背照人面目，否则的话镜中阴晦侵人非死即伤，铜镜里很可能封着一个邪恶的东西。 　　第29章 沉船墓场（上） 　　Shirley杨突然提及“秦王照骨镜”的镜背不可照人，我才想起在北京时陈教授特意找到我叮嘱过此事。不过出海后发生了不少事情，船老大阮黑又刚刚搭上了性命，所以我一时没能记起来，只顾着尽快下水捞出沉船中的青头。此时一听，才想到那面铜镜压在海中僵尸身上不下千年，镜中尸气积郁，是一件不祥之物。 　　但“秦王照骨镜”同时又是一件举世无匹的国宝。从春秋战国到秦皇汉武之时，中国有数十面颇具传奇色彩与神秘色彩的古镜，其中以秦王八镜最为著名，都是传自战国时期。这八镜中有一面“三世镜”——人在铜镜前可看自己前生、后世以及现在的形貌，故名“三世镜”——对于它是否存在过，现在的考古学家无从查知，也许它和“法家古镜”相同，只是一件具有象征意义的古镜。在那个诸子百家的时代，用以代表某家某子思想学说的各种器物非常普遍，但这些都是历史学家的猜测，那面“三世镜”早就毁于汉末诸侯相争的战火，不复存在于世了。 　　秦王八镜中唯一能与“三世镜”相提并论的便是“照骨镜”。传说古时有一镜潭，潭水既深且幽，水中常有虹气变幻，潭中产鱼极丰，当地百姓都以捕捉潭中鱼群为生，一年到头不愁吃喝。忽然一天风雷大作，有一道白虹自天空落入潭中，从此以后潭中鱼群绝迹，连一条鱼儿也没有了，使水性极佳之人赴水寻找鱼群的踪迹，不论下去几个人，一概有去无回。渔人无不大骇，为查出根源，想尽办法穷竭潭水，最后在潭底见到一尾大鲢鱼，遍身玉鳞，好像即将形炼成精，它将潭底的水族不分大小，全部吞吃了一空。 　　渔人们将鲢鱼杀死，开膛破肚后在鱼腹中发现无数腐烂的死人死鱼混杂在一处。分殓尸体的时候，有人无意中找到一面古镜，镜背可照视人体四肢百骸、五脏六腑、血脉流动，皆历历在目，异为至宝，遂献于上。后来秦灭六国之后，这面照骨镜便被收入大秦禁中，史书称其为“秦王照骨镜”。 　　在古代中国有一种传统观念根深蒂固，这种观念便是“邪不胜正”。以前常有人用木匠的墨斗、墨线之物克制僵尸，倒并非是墨斗和墨线的墨能驱邪，而是这些器物乃木匠打造物品时用以取其基准的道具，古谚称“墨线陈诚，不可欺之以曲直”便是此理，正因为墨斗、墨线是取正衡直之物，才能辟邪克妖。而铜镜在古代地位也极为特殊，有正容正冠之用，也有邪难侵正之意，所以各地有妖异之象，皇帝便要往往请出古镜镇妖压邪，以免产生天下大乱的不祥之兆。 　　秦始皇南巡遇海中浮出一具高大威武的男子尸体，其尸肉坚似铁、长须飘动，被认为是上古僵尸，于是发动刑徒凿山做藏埋住僵尸，并用秦王照骨镜压尸，直到千年之后山体崩塌，古镜才重见天日。关于照骨镜镇尸的传说不见正史典籍，不过这面古镜却是真有其物，几经辗转最后随着玛丽仙奴号沉入归墟水下。如果能够打捞出来，它将是秦王八镜中唯一还完好保留在世上的无价之宝。 　　关于照骨镜历时千年，一动不动地照在南海僵尸脸上之事，我们自是不能妄断真伪。但这面古镜似乎真的背负着某种诅咒，会引发难以想象的灾难，几乎每一个得到它的人都没有什么好下场，不知这些厄运是否与它千年压尸的传说有关。 　　我在脑海中像过电影一样，迅速把陈教授曾经提到关于“秦王照骨镜”的种种传说回放了一遍。不管怎么样，这次既然见到了沉船，就只能竭尽所能捞出里面的青头，否则这件古镜就将永无重见天日的机会了，这也算是我们还了教授的一份人情。至于陈老爷子拿着秦王照骨镜会不会倒霉，还不是现在需要考虑的问题。 　　我把这些事拣重要的对胖子和古猜说明了一下，让大伙做好应付意外发生的心理准备。众人已穿戴好潜水蛙具，背着水肺整装待发。我看了看Shirley杨，问她是否可以开始行动？Shirley杨点了点头，对我们这个潜水小组的成员说道：“大伙记住三件事，第一水下环境复杂，不要贸然急进；第二一个跟着一个，纵队行动，间隔半米到一米；第三注意安全，不要逞能……” 　　我当时没反应过来Shirley杨是在说我和胖子不要逞能，还以为她不放心古猜，便拍了拍古猜的脑袋，提醒龙户古猜道：“听见没有，说的就是你，不要再搞个人英雄主义了。你就好好跟着王胖子，给他当个帮手搬运水下破拆器械，他会为你起到模范带头作用的。总之他干什么你就干什么，他跳楼你也跟着。” 　　胖子也对他说：“本司令经常强调，局部服从全部、个人服从集体，这是我们摸金校尉这一光荣集体一贯的优良传统。你小子这个采蛋的蛋民，可不要给我们这支光荣的队伍抹黑。” 　　古猜抓了抓脑袋，似乎听不太懂大伙在说什么，只是连连点头，表示他跟着潜水组绝不会擅自行动。说完众人便按下蛙镜，一个接一个地入水，有潜水侦察经验的Shirley杨打头，我提着水下探照灯紧跟在她后边，然后是古猜和胖子。四人紧紧相随，顺着玛丽仙奴号沉船的船舷潜向深水。 　　按照预先设置并演练过的部署，潜水组成员各司其职：Shirley杨提着渔枪在前探路；我在后边以她的行进方向用探照灯照明；在我后面的胖子则携带着液压分离器等水下破拆工具；临时加入的古猜并不习惯携带水肺，他赤着上身，仅着一条贴身的半腿皮裤，也不需要蛙镜和蛙蹼，口中衔了龙弧短刀，手中拎着工具箱，腰间挂了一罐驱鲨剂以及蛋民换气用的气螺，凭这种简单的装备他就可以在水下活动一两个小时左右，而且即使潜入深水之后返回水面也不需要减压，他就像是海底的鲸鱼一般，不会受到潜水病的困扰。 　　第29章 沉船墓场（下） 　　一入水中，Shirley杨就在沉船旁稍作停留，她探出手来，掌心下压，向前方横向轻轻一摆。我明白了她的意思，扶着她的肩膀，在她身后将“波塞冬之炫”的光束射向漆黑一片的深水。光线到处，只见水底尽是粗大的石板巨砖，林立倒塌的废墟似乎有很大一部分并非是被海眼吸进来的遗迹，从水底看来有相当多的废墟先前就是建在这归墟海洞之中的，不过几千年下来都被海水和从海洞里卷进来的事物砸得房倒屋塌，面目全非。 　　我想这些古老的巨石建筑也许就是为采挖归墟中阴火矿石而建造的。在这片遗迹中混杂着大量沉船的残骸，有的大船沉在水中生满了锈蚀，也有的附着着无数灰白色的死珊瑚虫和船底藤壶的尸壳。如果说每一艘沉船都是一座海底的坟墓，断裂的石柱石板便如同是这些沉船坟墓无言的墓碑。 　　混杂其中的还有很多折断的大珊瑚树，就在这由巨石、沉船、珊瑚树堆积而成的海底墓场中，穿梭着无数千奇百怪的游鱼，一些巨蟹和螯虾在礁岩缝隙中探头探脑地爬动。我们身上带了用搬山道人传下秘方所配置的驱鲨剂，凶残的鲨鱼倒不必担心，可据明叔所言在海底最凶恶之物以深海蜘蛛蟹为首，吞舟之鱼尚逊一筹。蟹之猛恶，鱼龙鲛鲵等水族皆莫能敌。深海之巨蟹及螯虾大如车船，就算是被视为龙王爷的海蛇、海蟒被它们的螯钳夹住也自性命难保，对于体积稍小的潜艇，深海巨大的螯虾甚至能够一钳而断。 　　我用探照灯扫视了两遍，未见有明叔提及的断船巨蟹，暗骂那老贼又在耸人听闻。众人看明了地形，便互相打个手势，继续下潜。玛丽仙奴号叠压在一片废墟之间，船体倒斜，船尾撞入了一艘古代木船的舱体之中。按照船体结构图上的信息，我们计划直接潜到接近船尾的底部货舱，寻找装在里面的秦王照骨镜。 　　可就在接近沉船中部的时候，感觉身边的潜流开始加大，身体不由自主地被往深处卷。那艘古老木船是艘大腹货船，它沉下来后可能正好堵在了一个海底旋涌的洞口。木船船体所使用的材质是木料中的上品，在海底这么多年尚未消烂，但此时也快被沉重的邮轮压垮了。下方潜涌奇强，水流卷着一股股黑色的水旋，使人难以承受。我们赶紧抓住玛丽仙奴号船侧的铁栏，才将身体稳住。 　　Shirley杨让我看了看水压计，显示当前深度为7.5米。她回头做了个“十五”的手势，预计水深15米以下将不再安全。所以潜水组的活动范围必须在水下15米之内，取消了直接潜到船尾进入货舱的计划，临时调整方案，从船体中部进入船舱。