第 30 节

我不在乎那一百块钱，我对不起的是你们！ 　　但是再给我一次机会，我还会挺身而出。 　　接下来的时间里，你们有可能会看到某些NC跑过来搞事，比如说黑我啦，婊我啦，喷我啦…… 　　这很正常。 　　读者亲们开开心心的看书就好，不要被那些乌七八糟的事情影响。 　　让他们来吧，我干他大爷，艹他娘亲！ 　　心正，则无所畏惧！ 89-顺利 　　当理发师将自己的剃刀扔出手之后，那把剃刀就诡异地消失在他背后，而他自己则从袖子里抽出了另外一把武器。 　　那是一根鞭子。 　　用死人头发编制而成的鞭子。 　　他当然不是真正的理发师，他是吉尔吉斯最出名的杀手。 　　而他之所以被称为理发师的原因，就是因为他在每次杀人之后，都会收集一缕死者的头发，编织在自己手中的长鞭里。 　　谢特毫不犹豫地拔剑斩下，一道银光闪过，理发师手中的鞭子断裂开来。但是理发师却丝毫没有惊惶之色，两只手上的鞭子同时生长起来，变成了两根一模一样的长鞭。 　　“装神弄鬼！” 　　谢特脸上露出狰狞的笑容，反手握住长剑向下一压，无法直视的银光瞬间从他面前爆发开来。一道凝结成实质的巨大剑气以无可阻挡的气势碾压在理发师的身上，将他直接推飞到十米之外，然后斩成两段！ 　　头发，漫天飞舞的头发。 　　理发师的身体爆裂开来，化作一团团五颜六色的头发四散飞舞。每一团头发在坠落于地面之时就开始疯狂的生长，眨眼之间就化作一只只造型诡异的怪物。 　　就在所有人的注意力都被那些怪物吸引的一刹那，那把消失的剃刀悄无声息地出现在谢特身后，依旧保持着原先的动作，朝着安托尼奥看似毫无防备的脖颈上抹去。 　　雪亮锋利的剃刀，在接近少年领主不到十厘米的地方停了下来。因为在这个时候，两根手指从旁边伸了过来，轻轻地捏住了它的刀刃。 　　虽然看起来没有用上多少力气，但是无论那把剃刀怎样挣扎扭动，都无法逃脱那两根手指的钳制。 　　“挺有意思的想法，可惜走歪了路。” 　　卡洛收回手将剃刀上附着的魔力消去，双眼之中蓝光一闪，转手将剃刀扔了回去。 　　剃刀在空气中划出一道飞溅的血线，理发师的身体从隐形状态中狼狈地显现出来，捂着喷血的脖子转身就跑。 　　谢特狠狠地吐了一口浓痰，哇哇大叫着追了上去。 　　“果然是装神弄鬼。”安托尼奥笑道：“而您这才叫做深藏不露。” 　　“只是恰逢其会而已，他不是正统出身的魔法师，学到的东西自然也就不怎么靠谱。不过对于普通人来说，还是很难防范。”卡洛摇头说道：“这些家伙做事不择手段毫无底线，您不应该亲涉险境，作出如此鲁莽之举。” 　　“我是白狮子家族的现任家主，这点勇气还是可以有的。”安托尼奥微笑道。 　　虽然听上去很虚伪，但是卡洛知道，他并没有说谎。 　　他没有修炼武技，但是他从未缺乏过勇气。 　　当年那位困守孤城濒临绝境的少年领主，在最后关头打开所有的粮仓库房，将所有的财宝，粮食与武器散发给自己的臣民，然后命令他们离开。自己则带领着最后的部队坚守在城头直至最后一刻。 　　这也是卡洛之所以对这个比自己年纪还小的家伙保持敬意的原因——并非因为他的权势与地位，而是因为他确实无愧于先祖的骑士荣耀。 　　吉尔吉斯雇佣兵的刺杀行动最终以失败告终，蛮牛兄弟和兽王当场阵亡，理发师被谢特一直追杀出十里之外，最后没能逃掉性命。 　　玛丽薇安与卡秋莎低调地返回到了哨所之中，对于自己遇袭的事情保持了缄默。由于她们伪装做得很好，并没有引起其他人的怀疑。 　　除了卡洛之外。 　　看到她们偷溜回来的时候那副狼狈的样子，卡洛就知道他一直等待的人终于出现了。 　　以一对二还能全身而退，雪莉展现出来的实力似乎比当年更加强大了一些。 　　卡洛无法确定这是否属于世界线的变动，还是源自于其他因素。但好在她并不是敌人，自己也无需为此而头痛。 　　他需要尽快与雪莉见面，通过她与爱德华取得联络。 　　但在此之前，首先要完成眼前的计划。 　　他不知道自己的计划能否瞒过那个未知的对手，不过很明显，坐在他对面的是一位非常专业的玩家。 　　对于专业的玩家来说，表面上的胜负未必就是他所期望的结果。 　　那一位很显然就是在期待着自己剧本中最精彩的桥段如期上演，而在此之前，他有足够的自信与矜持来坐视卡洛的布局。 　　正如卡洛所预料的那样，除了吉尔吉斯雇佣兵的出现之外，他的第一步计划并没有受到其他任何阻碍。 　　一切都在顺利进行，因为这原本就是命中注定。 　　在猎兵团的武力支持下，雇佣兵清理狗头人的效率大大增加。在数次大规模激战之后，损失惨重的狗头人部族终于被迫撤离自己占据的矿区，逃向更深处的黑暗隧道。 　　等到了中午时分，收集上来的狗头人背包已经堆满了哨所的半座仓库。卡洛如愿以偿地在这里找到了自己真正的目标。 　　那是一只棕褐色的虫卵，差不多有成年人的拳头一样大小，外表坑坑洼洼看起来更像是一块来历不明的球形矿石。只有拿在手里的时候，才会感觉到它的触感并非那种金属的冰冷，而是类似于生物角质层的一种温润的感觉。 　　虫卵一动不动，跟死物没有任何区别。只有放在手心里仔细的感知，才能察觉到隐藏在其中的微弱心跳。 　　卡洛默默地审视着虫卵上的花纹，感受着虫卵里面微乎其微的颤动，眼神中闪过一丝不易察觉的波动。 　　他与她曾经血脉相连，生死与共，直至世界尽头。 　　但是今生今世，世界线已经出现明显变动的如今，她，还会是她吗？ 　　“这就是你想要寻找的线索？” 　　注意到卡洛的神色异常，跟在他身边四处闲逛的安托尼奥忍不住开口问道。 　　“确实如此，非常严重的事态。” 　　卡洛不动声色地将虫卵放进自己贴身的口袋，回过头一脸严肃地说道：“恐怕我不得不向您汇报一个坏消息。在这批袭击红石岭的狗头人背后，极有可能隐藏着一支强大的地行者军团。而他们的目的，极有可能就是地面世界。” 　　这是他早就知道的“历史”，但是为了不引人怀疑，他必须要得到充分的证据才能让人相信自己的话。 　　这枚虫卵就是一个决定性的证据。 　　“地行者军团？”安托尼奥惊呼道：“这不可能，他们从不曾出现在地面！” 　　“但这就是事实，领主大人。”卡洛沉声说道：“预言正在应验，战争即将降临。而您，必须早做准备！” 90-地震 　　一场突如其来的地震，在红石岭造成了严重的伤亡。 　　尽管这场地震只持续了不到十秒钟的时间，却造成了红石岭下方矿洞内部的大面积坍塌，至少有数百名深入矿区的雇佣兵被活埋在土石之下。 　　猎兵团并没有出现伤亡，因为他们早就已经完成了自己的任务，不动声色地退出了战斗。而在另一方面，伊斯塔伦的雇佣兵也在陆续赶来。生力军的不断注入保持住了前线的压制状态，那些杀红了眼的雇佣兵丝毫没有察觉到异常。 　　然而……之前远方传来的微弱地震，已经给地下矿区留下了不小的隐患，所以这一次的地震造成的塌方面积远远超出想象。 　　大面积的矿区塌方加上拥挤的人潮，使得这一次塌方事故造成的遇难人数变得格外触目惊心。 　　当卡洛与安托尼奥登上哨所楼顶进行观察的时候，一眼就看到在红石岭采矿场的正中央，塌陷出一个直径五十米以上的巨大天坑。由几大雇佣兵团合力搭建起来的临时营地，至少有一半以上的区域陷落在天坑之中。数以百计的雇佣兵跌落在坑中，一时间哀嚎遍野。 　　而在此时此刻，无法计数的狗头人从泥土里面钻出头来，一边朝着跌落受伤的雇佣兵发起攻击，一边则开始攀爬周围的峭壁。他们以异常灵活迅捷的姿态爬上天坑的边缘，就像是被堵塞的下水道涌出来的污水一样，朝着四面八方扩散开来。 　　坍塌这种地质灾害对于人类来说十分危险致命，但是对于地底生物来说，就像是家常便饭一样。那些坠落的雇佣兵根本来不及等到救援，就被一拥而上的狗头人撕成了碎片。 　　这并不完全是突发的灾难，更像是一场早有预谋的反击！ 　　狗头人变成了真正的疯狗，他们几乎是倾巢而出，不计代价地以天坑为中心向外发动了无差别的进攻，赶来的雇佣兵立刻陷入了苦战。 　　一群相对于同族身形高大的狗头人出现在天坑中，看他们身上相对而言毕竟齐全的装备似乎是部族中的精锐战士。这些狗头人战士显露出与普通的狗头人苦工截然不同的战斗力，冲上天坑之后很快从雇佣兵手中抢到了原来临时营地的另外一半地盘。 　　其中四只强壮有力的狗头人战士扛着一张破破烂烂的椅子，抬着一只深蓝色皮肤全身布满鳞片，手持着白骨法杖脖子上也挂满了骨头的狗头人。看他那副样子毫无疑问就是这只狗头人部族的首领。 　　“阿帕奇……” 　　听到卡洛的低声自语，安托尼奥忍不住问道：“您知道这只狗头人的来历？” 　　“听说过他的名字，在幽暗地域也是一个很有传奇色彩的家伙。”卡洛简单地说道。 　　他当然不会告诉少年领主，这只狗头人地卜师跟自己的缘分颇深。 　　很多人类都以为狗头人只是和地精一样的未开化的人形怪物，却忽略了他们实际上拥有智慧的事实。而事实上狗头人和人类一样拥有信仰，他们崇拜大地女神盖亚，并拥有真正的神职者，自称为地卜师。从字面意义上理解就是向大地占卜的巫师。 　　地卜师负责主持部族祭祀和传承历史，同时也具有远超出普通族人的智慧。从某种角度来说，甚至可以比拟人类的贤者。 　　阿帕奇的狗生经历崎岖坎坷，他在小时候就被一名魔法师强制召唤充当实验材料，后来阴差阳错之下变成了魔法师的实验助手。在魔法师去世之后，他作为遗产的一部分又被转卖给一位卓尔精灵贵族，当过奴隶和宠物，逃出来之后又做过盗贼，摆过地摊。年轻时代的这些经历使他在部族中被视为传奇，同样也为他日后成功晋升地卜师提供了坚实的底蕴基础。 　　如果不出意外的话，这个狗头人部族会在他的指引下不断发展壮大，也许有朝一日能够打拼出自己的一方天地也未可知。 　　然而命运无常…… 　　苏米拉火山的大爆发对整个幽暗地域造成了严重的生态灾难。卓尔精灵帝国沦陷，地行者陷入王族内战，亲自下场的公主殿下们进一步引发了更严重的地质灾害，几乎所有的地下城都无法幸免。 　　巨人打架，蚂蚁遭殃。 　　沉眠的安拉尔火山被强者的战斗余波引爆，迸发的岩浆淹没了整个蘑菇平原，无数地下种族流离失所，被迫成为地行者王族战争的牺牲品。 　　阿帕奇带领着自己的部族四处流亡，途中意外地得到了一个神奇的圣物，这圣物保护着他们逃脱了敌人的追杀，又指引着他们找到了通往地面世界的道路。他将这件圣物视为大地女神的祝福，始终由自己贴身保护，从不让任何族人接触。 　　然而尽管他已经足够小心谨慎，但却阻止不了族人心中的贪念。就在他忙于应付地面人类雇佣兵的进攻时，一个卑劣的窃贼偷走了圣物，试图趁乱逃走。但在人类突然加强的攻势下，这个倒霉的蠢货才跑到半路就被乱刀砍死，圣物也不知所踪。 　　在圣物丢失的同时，庇护部落的神秘力量也随之消失了。 　　正在指挥战斗的阿帕奇身体一颤，他感觉到一股强大而邪恶的力量从地底深处直冲上来，在战场上一扫而过。紧接着，大地发出哀鸣，整座山岭都开始震颤，他意识到自己在地下通道布置的隐蔽结界被蛮力轰破。 　　阿帕奇抹了一把头上的冷汗，毫不犹豫地下令部族投入全部力量，尽快击溃地面人类的雇佣兵，在地面世界寻找稳定的安身之所。而在安顿好自己的部族之后，他只身一人踏上了寻找圣物的道路。 　　以上前半生的经历，出自于阿帕奇本人的讲述。 　　而他后半生的经历更加传奇。 　　他在寻找圣物的过程中阴差阳错地遇到了梅莉和卡洛，为了报答梅莉的恩情，他为梅莉做出了一个警示的预言，可惜当时却没有引起卡洛的重视。 　　而在伊斯塔伦陷落之后，他混进了流亡者的队伍，变成了一名职业的乌鸦嘴神棍。 　　他预言了四骑士的末路与真理会的终结。 　　他预言了奥克兰特的重生与王的归宿。 　　他预言了天使的降临与罗拉娜的死亡。 　　他预言了天空城的坠落与太阳神的新生。 　　他一直跟随着卡洛的部队，直到最后的守护之战。 　　从此，杳无音讯。 　　每当回想起这段刻骨铭心的历史，卡洛都有一种强烈的既视感，彷佛这个神神叨叨的狗头人从一开始就已经预见到了最终的结局。 　　他真的只是一个普普通通的狗头人地卜师吗？ 　　罗拉娜曾经隐晦地提醒过卡洛，阿帕奇的真实身份并不像他表面上这么简单，但是他到底隐藏着什么秘密，就连恶魔贤者也没能猜透。 　　真有她猜不透的东西吗？还是说……她也会有难言之隐？ 　　这个秘密，这一次卡洛打算自己亲手来破解。 　　PS:PS不算字数的啊亲们，我还不至于无耻到拿PS冲水啊！ 91-猜想 　　狗头人的反击看似气势汹汹，实际上却是在虚张声势，真正的目的是想要寻找退路。 　　当猎兵团开始集结并从东南方向压迫过来的时候，感受到压力的狗头人立刻掉头向反方向冲去，撕开了雇佣兵仓促组织起来的包围网，如同脱缰野狗一般冲向了北方的山林。 　　在雇佣兵眼中是突围，而在正规军眼中，这就是字面意义上的狼狈逃窜。 　　至此为止，卡洛布局的第一步目标已经基本完成。 　　他得到了虫卵，驱赶了红石岭的狗头人，等到了雪莉的出现，同时与安托尼奥达成了合作协议，并且让他相信了地行者即将入侵的事实。 　　而站在安托尼奥的角度上，他们借着这次出行的机会，收拾掉了吉尔吉斯雇佣兵的隐患，同时也收获到了一位看上去强有力的盟友。 　　玛丽薇安和卡秋莎的心情倒是很糟糕，任谁被莫名其妙地打了一顿之后心情都不会开朗。只不过这一次的敌人来历太过于诡异，而且明摆着就是针对玛丽薇安而来。出于谨慎的考虑，她们并没有将这件事通报给安托尼奥，而是通过生命神殿的秘密渠道，开始调查潘多拉这个名字。 　　这恐怕不是一项简单的工作，她们在奥克兰特王国最多只能查到新王后的名字，而潘多拉的那些黑历史，都发生在万里之外的南方世界。哪怕是通过诸神教派的内部情报交流，也别想在十天半个月内查出什么问题。 　　对于玛丽薇安究竟会不会觉醒，卡洛其实心里没底。仅就目前而言，造成她当年觉醒的两大主要因素——瘟疫天灾已经被消灭，而潘多拉还自顾不暇。按理来说在缺乏这些外部刺激因素的作用下，她很难走上与当年相同的道路。 　　但是诸神，恐怕不会有闲心跟凡人理论。 　　没有条件，他们随手就可以创造条件。 　　打个比方来说，这是一场用烂俗剧本打造出来的烂俗舞台剧，邀请主演就已经花费掉了预算的百分之八十，那么剩下的东西当然就是无足轻重了。什么导演啊，编剧啊，化妆啊，道具啊…… 　　等等好像串台了对不起…… 　　客观来说，玛丽薇安就是目前伊斯塔伦这盘棋局上最大的不稳定因素。但今世不同当年，现在卡洛已经拥有了足够的底牌来对付这种突发性的意外。 　　至于雇佣兵？他们虽然伤亡惨重，但是该赚的钱一分都没有少。 　　在结算过最后一笔任务报酬之后，所有的雇佣兵都被猎兵团勒令离开红石岭。他们的任务已经完成，而接下来的工作，以他们的战斗力水平只会帮倒忙。 　　不过，雇佣兵们自己却未必明白这个道理。 　　很多雇佣兵都坚信，所谓赚到横财必须先花出去一部分之类的鬼话。他们甚至已经等不到赶回伊斯塔伦，就涌进了红石岭附近的一座小村庄，包下了村子里酒馆所有的酒开始酣畅痛饮。 　　醉生梦死，本来就是雇佣兵生涯中不可或缺的一部分。 　　而在这群魔乱舞的尖叫与喧闹声中，几名雇佣兵团的首领互相交换着隐秘的眼神，低调地离开了人群，找了个偏僻的地方聚集在一起。 　　“这次大家都赚了不少吧？”在伊斯塔伦最有名望的雇佣兵团长狼獾笑呵呵地说道。 　　“赚的是不少，但都是用兄弟的命换的，而且也不过是人家牙缝里漏出来的油水而已。”另外一位团长双尾蝎冷笑着说道。 　　“也不能这么说吧？” 　　“就是就是，人家连安家费也都给了，这么阔绰的雇主真没的说啊……” 　　“咱们好不容易做完这票大的，蝎子你别搞事！” 　　“我搞事？那帮上层的老爷真有这么好心付给我们足额的报酬？你们以前见过这种好人？这种好事？”见到其他团长心满意足敷衍了事的样子，双尾蝎继续冷笑道：“没错我们是见过的，如果你们还有印象的话。上次那个出手阔绰的雇主，拿那点小钱把我们打发了之后，自己回头就赚出了十倍的利润。” 　　“这话说的就不地道了。”狼獾摇头说道：“凭良心说，这次红石岭出现的狗头人部族很强大，要不是雇主亲自出手，咱们几家死的可不只是这点人手……” 　　“凭什么良心？良心能值几个钱？”双尾蝎不屑地说道：“你们就没想想，为什么赶跑了狗头人，他们就把我们也轰出来了？他们不是傻子，花那么大价钱就为了杀狗头人？杀完狗头人还要检查它们的背包里的矿石？我打赌他们一定是在红石岭地下又发现了金矿！” 　　“金矿？不可能吧，这地方都挖了好几百年了……” 　　虽然嘴上说着这样的话，但是其他几个雇佣兵团长的眼神都变得古怪起来。 　　“这可不是我瞎说啊，你们动脑子想想！”双尾蝎恨铁不成钢地说道：“狗头人最喜欢挖矿，突然出现这么多狗头人是什么原因？他们为什么要花大价钱来清理狗头人？本来说要赶尽杀绝，结果把狗头人赶跑之后就结束我们的任务？疯狗为什么要硬插一脚？这里只有狗头人啊，他带着正规军队过来是想要干什么？还有那些强得离谱的雇佣兵，他们又为什么要跑过来送死？把这些联系起来……还用我说的更明白一点吗？” 　　虽然感觉有些微妙的误会，但是要按照这个方向去理解的话……好像也说得通的样子！ 　　看到其他人沉默下来，双尾蝎冷哼了一声继续说道：“为什么会有地震？咱们都是伊斯塔伦本地人，从小在这儿长大，一辈子能见过几次地震？我现在都怀疑，那到底是真的地震，还是我们的人在地底下发现了什么东西，让他们不得不杀人灭口……” 　　“闭嘴吧，蝎子，你的想法很危险。”狼獾脸色一变，伸出手挡在他面前说道：“就算是有金矿，现在官方也已经插手了，无论是那个猎兵团还是正规军，收拾我们这群烂人都不费吹灰之力。金子虽好也要有命花，我们赚得够多了，别不知好歹！” 　　“我又不傻，谁想跟那帮老狗拼命啊。”双尾蝎嘿嘿笑道：“咱们几家平时虽然有些口舌是非，但真遇到大事还是要抱团取暖才行。坑你们对我有什么好处？不过么……我倒是有一个想法，说出来大家可以合计一下。” 　　“别墨迹了，有话快说吧！”另外一名雇佣兵团长不耐烦地催促道。 　　“我知道红石岭外围还有一个矿区的入口……事实上这也不是什么秘密，那条矿洞也早荒废掉了，我小时候还在那儿玩过。”双尾蝎压低声音说道：“他们清理采掘场的尸体和土石估计要花费很长时间，咱们可以从那条矿洞偷偷地进去……明白我的意思吧？要是什么都没有，咱就当饭后消遣。要是真有金矿的话，咱们捞一笔就跑，他们也没办法不是吗？” 　　这个提议就比较具有可行性了。 　　看到其他几位团长脸上都露出意动之色，狼獾与双尾蝎默默地交换了一个隐晦的眼神。 　　这章险些就出不来了…… 　　在单位偷偷码字，结果回到家WPS云居然显示上传失败 　　一想到明天周六，顿时整个人都不好了。 　　不过幸好还可以提取上次修改记录…… 　　WPS果然照顾国人智商 92-孵化 　　时至深夜，多莉娅与史蒂芬的法师高塔内灯火依旧明亮。 　　施法者对于时间的概念一般都很模糊，他们在进行魔法研究和实验的时候，经常不分白天黑夜，甚至连生活方面的需求都可以无视。 　　魔法的奥妙与魅力，令人无法自拔。 　　多莉娅的高塔正在进行全方位的翻修工作，魔法池已经与元素位面重新连接，恢复了能量供应。大量的魔灵玩偶取代了隐形仆从，将所有的实验室全部拆除，清理垃圾，打通墙壁。一条完整的环形炼金工坊流水线沿着法师塔的中层空间铺设开来。 　　尽管赛妮娅才是这座法师塔的合法继承者，但她最终还是把最高权限交给了莉莉丝。她的本意只是觉得自己并没有这方面的天赋，但是却没有考虑过，把这么一个超大号的玩具放在超级熊孩子手里会被折腾成什么鬼样。 　　至于赛妮娅本人，只是留在塔里面喝喝茶，翻翻多莉娅留下的魔法书，这就是她最喜欢的日常悠闲生活。 　　只不过喝茶的地方有些特别——就在法师塔魔力中枢的顶端位置。 　　根据说明书上的记载，这里其实是一个插槽。如果能够捕获到一只强大的元素生物填充在这个插槽的位置上，就可以通过魔力中枢激发这座法师塔最强大的禁忌魔咒。 　　换用普通人能理解的方式来说——魔法塔就是魔法师最强大的武器，而这个插槽部位就相当于在武器上镶嵌一个附魔宝石，让武器释放出更加强大的威力。 　　那些真正强大的元素生物几乎不可能出现在主物质位面，以她们的实力也不可能进行跨位面召唤……不过换个角度来看的话，赛妮娅自己就是最纯粹的光灵之体啊！ 　　在试验成功之后，赛妮娅就默默地将自己的住处搬到了这里。她什么都不用做，只需要安心的喝茶看书，顺便充当一个人形中转器，就不用再担心其他任何的问题。 　　而在另一座法师塔中，罗拉娜正埋首于史蒂芬大师收藏的古代典籍之中。她已经查找了两个书架的古代文献，却依然没有任何收获。 　　源初的艾尔希，这个名字一只回荡在她的脑海中。 　　罗拉娜的记忆力十分出色，当然这也是一名炼金术士必备的天赋。但炼金术士寻求的是万物本质，对于人类历史反而不敢兴趣，简而言之就是——专业不对口。如果换做是一位卷宗学者的话，就完全没必要去查什么历史文献，他们就是活生生的历史记录者。 　　罗拉娜确信自己曾经见到过艾尔希这个名字，但是她翻遍了有关于人类历史的书籍都没有找到任何有价值的线索。有关于人类远行者的记载本就少之又少，而具体到某一个人的话，难度更是堪比海底捞针。 　　放下书本，少女轻轻地揉了揉太阳穴，闭目养神了片刻。 　　天色已晚，摇曳的烛光让人昏昏欲睡，罗拉娜也开始不由自主地迷糊起来。但就在她即将陷入梦乡的那一刻，一道闪电从少女的脑海中划过！ 　　不对！是时间点的问题！ 　　在远行者出现的年代，人类的文明还没有发展到如今这样的状态。有关于远行者的记载，大多都是后代人的口头转述，所以也就难免出现诸多疏漏谬误之处。 　　想要了解有关于远行者的记录，就不应该看人类自己的历史文献！ 　　罗拉娜拍拍脸蛋打起精神，站起身向更深处的书架走去。 　　夜深，人静。 　　卡洛并不知道那些与他产生羁绊的少女们此刻都在做些什么。 　　但他知道自己正在经历人生中最重要的一次转折时刻。 　　当然，这是另一条世界线的记忆，而在当年他并未意识到自己的人生发生了怎样的改变。 　　安静的房间，以及香气诱人的食物。 　　卡洛熄灭了房间里的烛火，将自己置身于黑暗当中，默默地注视着眼前的木桌。木桌上摆放着两样东西，一个狗头人的臭烘烘的背包，以及一盘热气腾腾香气扑鼻的奶油苹果馅饼。 　　他闭上眼睛，慢慢地放缓了呼吸，让这个房间重归于寂静。 　　一分钟，两分钟……时间慢慢地流逝。 　　不知道过了多久，也许是几十分钟，也许是一两个小时，足以让人在如此安静的黑暗中入睡…… 　　皎洁的月光缓缓偏移，透过窗户照射在桌子上的背包表面。 　　一个细微到几乎无法察觉的声音出现了。 　　桌子上的背包突然抖动了一下，从袋口的缝隙里探出两只纤细的触角，小心翼翼地探听着房间里的声音。 　　又过了好一会儿，确认了房间里没有危险之后，一个黑漆漆的小东西从背包里面钻了出来。它好奇地望着窗外的月光，试探性地将一只手伸到阴影之外，想要将明亮的光华抓住。 　　乐此不彼地玩了半天，小东西下意识地嗅了嗅鼻子，忍不住眼睛一亮，钻出背包向摆在旁边的苹果馅饼爬去。 　　它的动作无声无息，而且异常灵敏，小心翼翼地爬进苹果馅饼的盘子里面，张开嘴朝着香气最浓郁的地方“啊呜”一口咬下。 　　然后便发出了受伤的悲鸣。 　　苹果馅饼的特点，就是外表看上去不热，实际上里面的果肉馅料还是滚烫的。 　　尽管被烫得呜呜直叫，但是小东西却死活都不肯把嘴里的食物吐出来，她从没有吃到过如此香浓而又甜蜜的食物，无论如何也不想轻易放弃。 　　好不容易把嘴里的食物咽了下去，理智又重新占领了大脑高地，小东西的身体骤然僵硬起来。她意识到自己刚才已经闹出了不小的动静！ 　　它一动不动地趴在苹果馅饼上，侧耳倾听着房间里的动静，直到感觉没有任何异样之后，这才长长地松了口气，转过头继续撕咬起苹果馅饼的外皮。 　　突然，桌子上的蜡烛燃烧起来，照亮了整个房间。 　　卡洛低下头，仔细端详着被自己抓住现行的食物小偷。 　　和他记忆中一样，这让他在心里松了口气。 　　小东西的体形大概有正常人的前臂大小，拥有光滑的棕褐色皮肤，肢体上还挂着盾牌式的甲壳，一看就知道是用来伪装成“蛋”的外壳。 　　它的下身是像昆虫一样的四条镰足节肢，背后还带着一条蝎子尾巴，锋利的倒钩闪烁着乌青色的光泽，很显然带有剧毒。 　　而它的上半身竟然是像玩偶一样大小的人类女孩模样，只不过有一双无瞳的明黄色大眼睛，两只人形手臂上包裹着一层厚厚的角质膜，看上去像是笨拙的护腕。 　　小东西明显受到了惊吓，两只眼睛睁大了整整一圈。她的嘴里还咬着一大块苹果馅饼的酥皮来不及吞咽，就这样傻呼呼地与卡洛对视起来。 　　这是一支幼生期的地行者王族幼虫。 　　在人类世界为数不多的关于地行者的描述中，这个种族的思维逻辑和道德观念与人类迥然不同，几乎无法与其沟通交流。虽然它们的外表看上去与昆虫十分类似，但却拥有变化形态的能力，高等血统的地行者甚至可以变化成人型生物。 　　但实际上这是错误的说法，地行者就是地行者，地行者的王族从幼生期就是半人半虫的形态。只是像人，同样都有灵活的双手和面部五官，但跟人类没有一毛钱的关系。 　　客观地说，地行者其实是比人类进化的更加完美的生物。 93-喂养 　　所谓的类人形态，只是人类自己创造出来的词语。 　　如果现在统治大地的仍然是古代巨魔帝国，那么这个词儿就会变成类巨魔形态。巨魔看到人类的时候就会说——嘿！看这些人模狗样的猴子！ 　　有人将其简单地归结为成王败寇的道理。 　　而事实上，这是大自然优胜劣汰法则所产生的结果。 　　在大地上，只有那些进化出直立行走能力的生物才能解放自己的双手，进而促使大脑进化，产生智慧，发展文明。 　　生活在森林里的精灵就没有这种需求，所以他们之中的一部分还保持着半元素的身体状态，身上长出花花草草都很正常。 　　至于地行者，这个种族的来历比人类更加古老。他们的身体形态也比人类更加……虽然不想承认，但是客观地说，确实更加完美。 　　这并不是一个劳苦大众都可以共享智慧果实的时代，在人类文明的边缘地带，某些所谓的贵族甚至是国王对于历史文化都是一无所知。 　　在知识积累受限的情况下，绝大多数人在看到地行者的时候都会下意识地把他们当做巨大化的昆虫，因此又称其为地行虫族。 　　但实际上这是一个非常可笑的误解。 　　在一位专门研究地行者文明的学者所撰写的笔记中留下过这样的记载——他们的身体结构并不是为了发展文明或者继续进化，因为他们已经进化到了相对完美的程度。他们拥有高度秩序化的社会体系，每一个层级都分工明确。王族之所以呈现出半人形态，并非对于人类抱有兴趣，只是在“适应这个世界的规则”…… 　　那位学者在自己的笔记最后提出了一个有理有据的观点——地行者的身体形态与其说是类似于昆虫，倒不如说是类似于某种星兽。他们不是主物质位面的原住民，而是原本生活在无尽虚空之中的星界文明。 　　当年的地行者到底经历了怎样崎岖坎坷的命运，从天上跑到了地下一藏就是几千年时间，除了他们自己之外没有人知道。 　　但是仅以地行者王族而言，她们从出生的那一刻起就拥有血脉传承。 　　弱小，但是聪明。 　　小东西一动不动地趴在馅饼上，一方面可能是想要装死，另一方面则在偷偷地打量着卡洛的表情。 　　当她发现卡洛没有后退也没有要咬人的动作之后，立即飞快地吞下嘴里的苹果馅饼酥皮，将自己的身体缩成一团，甲壳拼接在一起，重新变成了圆滚滚的虫卵，顺着桌面向另一个方向滚去。 　　卡洛眼疾手快地伸出手一把抓住捞了回来，重新放回到桌子上面。这层甲壳看起来像是鸡蛋壳一样，但实质上非常坚韧，一般人的握力都很难捏坏。而且更神奇的是，在甲壳里还有一层不明成分的粘膜，能够阻挡卡洛真视之眼的窥探。 　　虫卵开始拼命地扭动起来，但是无论如何都无法逃离卡洛的魔掌。躲在里面的小东西眼看着无计可施，突然将自己的甲壳裂开一道缝隙，探出带毒的蝎尾向卡洛手上刺去，但是被早有准备的卡洛用两根手指夹住，用力地捏了一下。 　　从她的蝎尾倒钩上挤出一股毒液，射在桌子上散发出一股刺鼻的异味。 　　小东西的身体哆嗦了一下，疼得直掉眼泪，飞快地收回蝎尾抱在怀里，两只明黄色的大眼睛透过甲壳的缝隙可怜兮兮地望着卡洛。 　　“你叫什么名字？”卡洛用手指轻轻摩擦着虫卵问道。 　　“兰伽……”一个柔弱而又稚嫩的声音在他脑中突然响起。 　　心灵对话，这是地行者王族最有名的血脉天赋之一。地行者王族的口腔与人类区别很大，从她们口中发出的声音类似于蝙蝠的超声波，以人类的听力很难分辨。 　　不过即便如此，这也是成年之后才会掌握的天赋，像这个小东西一样，处于幼生期就开始显现天赋的，在地行者王族中也是难得一见的天才。 　　如果侥幸生存到成年期，毫无疑问会成为候选公主。 　　至于“兰伽”，这是她所在的地行者部族的姓氏，而不是真正的名字。只有成年的地行王族才会拥有专属于自己的名字。 　　而她曾经所用的那个名字是…… 　　“落落，兰迦落落，这就是你的名字。”卡洛拍了拍虫卵柔声说道：“我给你取了名字，以后我就是你的主人。” 　　虽然对于“主人”这个词表现出一脸茫然的样子，但是小东西至少能听懂前面的意思，她知道自己有了一个新的名字，顿时开心起来。 　　“落……落落……” 　　“跟着我，有好吃的。” 　　卡洛脸上露出大灰狼一般的笑容，从旁边盘子里撕下一小块苹果馅饼，递到小兰伽面前，像是逗弄小狗一样的摇晃了两下。 　　看到美味的食物，小兰伽立刻忘记了刚才的疼痛，迫不及待地探出头来用鼻子嗅了嗅气味，一口咬住卡洛手上的苹果馅饼，像仓鼠一样把自己的嘴巴塞得鼓鼓囊囊，然后又飞快地缩回自己的甲壳里面。 　　卡洛也不着急，又掰了一小块苹果馅饼拿过去。小兰伽似乎非常的饥饿，完全无法抗拒食物的诱惑。她几乎是来者不拒，而且吃得飞快，一转眼的功夫就把比自己身体体积还大的那一整盘子苹果馅饼都消灭得干干净净。 　　直到卡洛停下手，而小兰伽还意犹未尽地探出头亲眼确认了盘子已经清空之后，这才捂着肚子发出满足的哼哼声。 　　这个时候，她对于卡洛的畏惧也一点点消失，逐渐放松下来，撑开甲壳伸了一个懒腰，朝着卡洛眨眨眼睛长大嘴巴，主动地讨要起食物来。 　　看起来画风很蠢萌的样子，但卡洛心里清楚，这跟养小狗还是有区别的。 　　无论自己喂她多少盘苹果馅饼，实际上都解决不了她的饥饿感。 　　不是身体的需求，而灵魂中的本能。 　　她需要战争，需要杀戮，需要鲜血。 　　只有吞噬同族，吞噬同胞姐妹的尸体，才能够补完她自己的基因链，进化成为更高级的生命形态。 　　当年很不幸的……卡洛对此一无所知，胡乱喂食的结果就是把小兰伽喂养成了一个奇葩。后来好不容易才走上正路。 　　最后帮助小兰伽完成进化的，是他自己的血肉。 　　回想起当年天空城那一战中悲情的结局，卡洛忍不住苦笑起来。那是一场几乎没有胜利希望的苦战，而他早在战前就已经做好了赴死的准备。 　　只是可惜了，那些无怨无悔地跟随他共赴战场的兄弟。 94-启程 　　黎明时分，伊斯塔伦的军营吹响了拔营的号角。 　　最初人们只把这当做正常的军事调动，但是当第六个整编中队出现在城门口的时候，他们终于还是嗅到了一丝不同寻常的味道。 　　在雇佣兵行会结算过这一次的任务报酬之后，艾玛就返回到朱庇特商会。在猎兵团短时间内不准备返回的情况下，她需要再筹备一批新的补给运送过去。 　　在条件允许的情况下，新鲜且充足的食物就是部队战斗力和士气的保障。而在另一方面，转职为游骑兵的掠天者姑娘们要消耗大量的弩箭，而这种型号的弩箭也需要单独定制。 　　现实就是这样无聊乏味，每一个天才的背后都隐藏着无数的汗水，每一次成功的背后都是一点一滴的积累。 　　既没有那种光吃饭不拉屎的勇者英雄，也没有召之即来挥之即去的百万大军。 　　在等待货物装车的时候，艾玛遇到了一位意外的来访者。 　　“我有十分重要的事情需要与卡洛先生面谈。”——身穿着素白色连衣裙，手里拿着阳伞和肥猫的少女站在艾玛面前如此说道。 　　虽然只是初次见面，但是出于密探职业的本能，艾玛从少女身上察觉到了一些微妙的违和感，出于谨慎的心态，她礼貌地回答道：“我家大人公务繁忙，不知道您是否有过预约？” 　　“不需要预约！我就是他未来的孩子的母亲！”抱着猫的少女一脸认真地说道。 　　如果这时候艾玛嘴里有水，肯定要一滴不漏地喷在少女的脸上。然而可惜的是并没有这样戏剧化的发展，艾玛只是呆滞了片刻，然后摇头说道：“你在骗人。” 　　“诶——？”莉西娅顿时忍不住惊呼起来，然后重重地哼了一声说道：“你凭什么说我骗人？难道你对你家大人的隐私生活也都了如指掌吗？” 　　“不，我只是单纯地认为您排不上号而已。”艾玛善意地安慰道。 　　这句话给莉西娅带来了效果拔群的心灵伤害，一口气憋在胸口上不来差点背过气去。 　　然而她终究不是真正的傻白甜少女，遭受打击之后很快就重新振作起精神，拼命地拍着胸口一边顺气一边大声说道：“我对于你家大人的隐私生活完全没有兴趣！但是他必须成为我的孩子的父亲！只有这样才能保证我们古族的血统纯正！没错，看看我的发色！我跟卡洛是同族人，甚至有可能是亲生兄妹，我们的关系比你想象的更加亲密……” 　　“但是我听说近亲结婚会生出白痴。”艾玛面无表情地小声说道。 　　“不要你管啊！纯血古族怎么可能出现白痴！我是我哥哥的妹妹，而你只是我哥哥的女仆，给我好好想想你身为女仆的本分啊！”莉西娅气急败坏地叫道。 　　所以她最后还是搭上了便车。 　　有一句老话说，福无双至祸不单行…… 　　在运送补给的马车离开商行之前，抱着书本的罗拉娜急匆匆地赶了过来。 　　“艾玛小姐，请带我一起去红石岭，我有十分重要的事情需要与卡洛先生面谈。”罗拉娜将巨大的书本抱在怀里，言辞恳切地请求道。 　　“当然可以，罗拉娜小姐。不过我们可能不会当天返回，您最好能收拾一下行李以备不时之需。”艾玛点头说道。 　　“喂喂喂！差别待遇太明显了吧？”坐在马车上的莉西娅忿忿不平地说：“为什么我就必须要预约，而你对那个女人的态度就明显不一样啊？” 　　“因为莉西娅小姐您的身份我还无法确认，而您现在所乘坐的马车以及马车上的货物，全都是罗拉娜小姐家的财产。”艾玛耐心地回答道。 　　有理有据且令人信服，莉西娅顿时哑火。 　　但是作为当事人的罗拉娜，却无法对此视而不见。 　　坐上车之后，她仔细地上下打量了莉西娅一遍，微微皱起眉头，有些不太确定地问道：“您是卡洛先生的亲人吗？” 　　“哼……”莉西娅抱着手撅起嘴，摆出一副虽然你说对了但是我也并不高兴的表情。 　　“真奇怪，我还以为卡洛先生来自于术士家族，没想到还会有女巫的传承啊。”罗拉娜看着莉西娅怀里的肥猫，露出标准的商业微笑轻声说道。 　　卧槽这女人好可怕！ 　　莉西娅脑门上流下一滴冷汗，强作镇定地转过头去，装作四处看风景的样子。 　　三位各自怀有不同心思的少女，坐在同一辆马车上踏上了短暂的旅途。 　　距离朱庇特商会几个街区之外的面包店门口，面包师法诺同样整理好了自己的行装——实际上他根本就没有什么行装，只是带上了一口袋刚出炉的烤面包而已。 　　是雷恩亲手烤的面包，因为面团发酵的火候没有掌握好，吃起来口感比较酸涩，但是法诺还是吃得十分开心，竖起大拇指不住口地夸赞。 　　“师傅……你不要走啊。”雷恩瘪着嘴依依不舍地小声说道。 　　“不要叫我师傅，我传授给你的是艺术，而艺术是没有彼此之分的。”法诺叹了口气，有些遗憾地说道：“本来还想要传授给你一些人生的哲学……可惜时间太仓促了。少年啊，你的天赋是如此的耀眼，以后肯定会成为一个顶天立地的男人。” 　　“可你就是我的师傅啊！”雷恩不甘心地大声说道。 　　“我不会阻挡你未来的道路啊，少年！”法诺笑道：“不过如果你真把我当做师傅的话，那就记住我对你说过的话——做一个顶天立地的男人，脖子要硬，不低头！腰板要硬，不鞠躬！膝盖要硬，不下跪！” 　　“我记住了，师傅！”雷恩咬着嘴唇拼命地点头大声说道。 　　面包师哈哈大笑，拍了拍少年的脑袋，背上少年烤的面包，依旧无视了路人的视线，穿着自己身上唯一的一件裤衩扬长而去。 　　他的面具兜帽，留在了雷恩的手上。 　　与此同时，马尔蒂尼刚刚从吃到撑死的噩梦中醒来。 　　她绝望地发现自己肚皮上的脂肪层似乎又增加了一圈。 　　俗话说天堂和地狱只是一念之间。 　　在饥饿的时候她也曾向诸天神灵祈祷，要让被食物撑死作为自己最后的人生结局。 　　但当这一刻真的来临之时，她才发现这似乎也并没有那么美妙。 　　这里的伙食标准是在太好了，而且是无限量的供应。 　　而她已经在这里暴饮暴食了整整三天，现在看到自己最喜欢吃的坚果饼干就感觉到一阵阵反胃。 　　这样的好日子到底什么时候是个头儿啊？马尔蒂尼在心中痛并快乐着地想到。 　　然而就在她满心纠结之际，从窗外传来的一声渗人的鸟叫，让她的身体骤然僵硬起来。 　　马尔蒂尼的脸蛋上瞬间失去了血色，她战战栗栗地回过头去，不出意料地，看到了站在窗外树枝上的那只巨大的猫头鹰。 　　“马尔蒂尼，你看上去过得不错嘛。”猫头鹰冷冷地盯着半精灵少女，开口说道。 　　“师师师师师师……师傅？！” 95-诱饵 　　马尔蒂尼一直都很难理解，白狮子家族为什么要这样好吃好喝地供养着自己。 　　尽管以她的实力来说，无论在哪里都吃得上这一碗饭。 　　白银位阶，哪怕是半只脚踏入白银的水货，也可以被称为强者。他们和普通士兵之间的实力差距，就像是平民与贵族一样区别明显。 　　无论走到哪里，他们都是地方领主趋之若鹜的招募对象，金钱与美女唾手可得。一名白银位阶的强者就可以凭借着自己的武力震慑宵小，领兵征战，哪怕是宅在家里混吃等死也能维持住社会的安定秩序。 　　不过这种小富即安的生活方式，对于真正的强者来说等于是无形的毒药。当他们贪图享受沉迷安逸之后，就会失去挑战自我的勇气与信念，这辈子的成就也就基本止步于此了。 　　那些真正有底蕴的古老家族，比如白狮子家族这样拥有三百年历史的军阀派系，反而不会随意招募拉拢野生的强者。他们有足够的资源和时间去培养一名白银位阶的强者为家族鞠躬尽瘁死而后已，无须担心忠诚度带来的隐患。 　　马尔蒂尼心里十分清楚，自己虽然拥有一技之长，但毕竟来历不明，绝对不可能被任何一个古老家族真正接纳。 　　而且就算对方真有这个意思，她也未必会愿意。对于野生的白银强者来说，自由无价。更何况她自己还背负着翼精灵族的秘密使命，不能把生命浪费在毫无意义的事情上面。 　　那个冷面白发的帅哥普洛斯与她达成了一个简单的合作协议，那就是由她来充当诱饵，钓出隐藏在幕后的大鱼。 　　马尔蒂尼表面上一口答应下来，心里面却在暗笑这家伙的愚蠢。她跟那些吉尔吉斯的雇佣兵根本就不是一路人，也不是自愿来到这座陌生的城市。如果白狮子家族想在她的身上打开缺口寻找线索，那注定是徒劳无功。 　　但是现在，她终于意识到，愚蠢的那个人好像是自己。 　　“师师师师师师……师傅？！” 　　就在这句话脱口而出的时候，马尔蒂尼已经下意识地做好了钻地逃命的准备，但是她又强忍住了逃跑的冲动。 　　不是因为理智，而是因为恐惧。 　　她在这个人面前曾经做出过无数次的尝试，但是没有一次能够逃跑成功，还会为此付出惨痛的代价。 　　“这次跑的挺远的嘛，你以为这样我就找不到你了？”猫头鹰歪着头怪笑道。 　　猫头鹰是很少会在白天出现的动物，正常的猫头鹰也长不到这么大的体积。如果有，在伊斯塔伦早就应该被人射下来做成了汤锅。 　　那当然不是一只真正的猫头鹰，而是变化成猫头鹰形态的德鲁伊。 　　一名黑暗德鲁伊。 　　“师傅您误会了啊！我是接到任务才会被扔过来的啊，到现在还不知道怎么回去呢！”马尔蒂尼飞快地爬起来说道。 　　“误会？没关系。”猫头鹰冷笑道：“既然你已经混进来那就好办了，告诉我有关于这里领主的所有情报——他是刻薄寡恩的枭雄？还是碌碌无为的傀儡？” 　　我特么天天吃了睡睡了吃，知道个屁的情报啊？ 　　马尔蒂尼很想说实话，但这种实话毫无疑问要挨揍。不过幸好在此之前，普洛斯就已经为她准备好了一份合情合理的说辞。 　　“这个家族已经衰落了，到现在这一代就只剩下现任领主，还是个小孩子。前两天他刚刚离开，去城外处理什么狗头人的问题。” 　　马尔蒂尼一五一十地说道。 　　“喔？死绝了吗？真不幸。”猫头鹰怪笑道：“可是我怎么听说……他还有一个妹妹？” 　　“好像是有，但是属于远亲，得不到继承权的那种，所以也就没有什么存在感。”马尔蒂尼想了想点头说道：“师傅您打算对他的妹妹下手吗？我觉得不太靠谱，您比我更清楚这些贵族都是什么德行。” 　　“去查他那个妹妹的情报，今天晚上我就要得到结果。”猫头鹰盯着马尔蒂尼的眼睛恶狠狠地说道：“别给我找借口偷懒，否则……” 　　“请您放心！我这就去查！”马尔蒂尼身体哆嗦了一下，低下头恳切地说道。 　　猫头鹰张开翅膀，转身飞出了窗户，消失在清晨的阳光中。而马尔蒂尼一动不动地跪在地上，哆哆嗦嗦地始终不敢动弹。 　　直到过了一会儿之后，她才听到房门打开的声音，看到了普洛斯脚下的军靴。 　　“他已经走了，在树上留下了一个魔法之眼，但是已经被我们处理了。”普洛斯走到床边，将马尔蒂尼拉起来，低声说道：“看起来你的师傅并不是个通情达理的体面人？” 　　“他是个彻头彻尾的恶棍！他才是真正的黑暗德鲁伊！”马尔蒂尼眼泪汪汪地说道：“他憎恨这个世界上的一切，而我只不过是他心血来潮之际收养的宠物而已！他之所以教给我变形术，就是想让我变成老鼠然后再召唤出老鼠给他当做点心！他不只吃老鼠，还会吃人！你根本无法想象他有多么变态！” 　　“不，事实上我见过更没有下限的变态，我们有个死对头，喜欢用魔法操控年轻少女的身体，做完这样那样的事情之后还要把自己的傀儡肢解……那可真是一段噩梦。”普洛斯轻描淡写地说道：“马尔蒂尼小姐，我对你的经历感同身受。所以……你现在应该不介意继续与我们合作，把你那个变态师傅干掉吧？” 　　“我不介意！完全不介意！”马尔蒂尼咬着牙说道：“只要能干掉他！我可以答应你们所有的条件！只要干掉他！” 　　“很好，看来我们有了共同的目标，这有助于增进我们之间的互相信任。”普洛斯点点头说道：“你那位老师看起来是多疑的性格，所以你不能直接把情报交给他，只有说的越模糊他才越容易相信，但是也很可能会因此而迁怒于你。” 　　“只要能让他死，我什么都不在乎！”马尔蒂尼正色说道。 　　朋友的朋友不一定是朋友，但敌人的敌人却可以有合作的空间。 　　在马尔蒂尼终于下定决心配合之后，普洛斯终于露出了隐藏在暗中的獠牙。 　　来自于吉尔吉斯的雇佣兵都不是省油的灯。 　　大部分自恃武力的雇佣兵直接前往红石岭，向安托尼奥发动了袭击、而另外一部分喜欢谋而后动的家伙，则留在了伊斯塔伦。 　　他们并不相信领主故意暴露出来的破绽，只相信自己的判断。 　　于是现在，一份似是而非的情报出现在了他们的面前。 　　现任领主安托尼奥虽然已经是这个家族的最后嫡系血脉，但是他还有一个不为人知的，同父异母的妹妹。为了维持自己的继承权，安托尼奥将自己的妹妹秘密地软禁在伊斯塔伦城外的一座私人庄园里面。 　　没有人听说过那个庄园……但是只要存在，就总会留下痕迹。 　　所以，来自于吉尔吉斯的名侦探们，是时候动用你们的大脑去寻找蛛丝马迹了！ 　　普洛斯已经做好了准备，他的黑衣骑士整装待发。 　　马尔蒂尼？ 　　不，她不是诱饵，真正的诱饵是她送出去的这份情报。 　　普洛斯的目标？ 　　也不只是那只变态的猫头鹰。 　　他在期待着，究竟会有多少暗子浮出水面。 96-价码 　　卡洛已经在里层世界留下了信标，希望雪莉主动来联系自己。 　　不是他讲究什么矜持，而是她的情况比较特殊。 　　秩序无形，却又无所不在。正如不可观察的暗月巴比伦一样，身为暗月代行者的雪莉也拥有同样的特质。 　　并不是什么隐匿技巧，又或者天赋特长，只是单纯的没有存在感而已。 　　只要她自己不愿意出现，没有人能找到她的踪迹。 　　然而，不知道是什么原因，卡洛一直没有等到雪莉，却等来了她的对手。 　　当玛丽薇安与卡秋莎前来拜访的时候，卡洛并没有做好心理准备。 　　“所以，您的意思是想要寻求我的帮助？” 　　看着坐在自己面前的紫发修女，卡洛有些诧异地反问道：“恕我直言，玛丽薇安殿下，安托尼奥才是此地领主，有什么事情就连他都不能解决，而让你觉得我可以提供帮助呢？” 　　“领主大人确实可以帮我们解决世俗方面的麻烦，但是你们真理会才是这个国家的幕后操纵者，我想我应该记得没错？”卡秋莎开口说道。 　　“从某种角度上来说，确实如此，不过我想二位可能有一些误会。”卡洛端起茶杯摇头说道：“真理会并不是一个结构十分严密的组织，就和诸神教派一样，类似于利益的共同体。在下仅仅是隶属于其中一个分支而已，如果你们有什么需要的话，作为王国四大骑士家族之一的白狮子绝对要比我能动用的力量更多。” 　　对于这种类比的说法，卡秋莎脸上露出了不置可否的态度，但是也没有断然否认，只是在沉默过后继续说道：“我们想要了解有关于潘多拉的情报。” 　　“潘多拉？”卡洛有些意外地抬起头来，他原本以为她们前来是想要打听雪莉的事情，却没想到她们居然直接抓住了问题的关键。 　　“我们已经通过自己和白狮子的渠道查询过了这个名字，却没有得到任何有价值的情报。目前唯一知道的，就是她现在是奥克兰特王国的新任王后。”卡秋莎紧皱着眉头说道：“但是在此之前，我们却完全无法查出她过往的蛛丝马迹，只能推断她与真理会有一些关联。那个女人……到底是谁？” 　　生命神殿居然要调查潘多拉？这是开哪门子的玩笑？ 　　卡洛看了看玛丽薇安，又看了看卡秋莎，心中思索了片刻，顿时了然。 　　玛丽薇安比较年轻，从小在神殿长大受人呵护，在觉醒之前也不过是个不通世事的小孩子而已。如果只有她一个人的话，被欺负之后肯定要找回脸面。 　　但卡秋莎不会如此意气用事，她是真正身经百战的战士，见多了世面，能分得清轻重。 　　雪莉，并不重要，重要的是她的行为。 　　暗月的苦修士都是像茅坑里的石头一样又臭又硬的家伙，对于一切凡俗杂务都毫无兴趣。他们基本上从不出现，更谈不上出手。 　　不过也正因为如此，每当他们出现的时候，也就意味着必然发生了足以影响世界秩序稳定的灾难性事件。 　　所以——雪莉要找的那个人才是真正的问题所在！ 　　“有关于潘多拉的来历和问题，我确实知道一些，但是……”卡洛端起茶杯，语气平静地说道：“很抱歉，我们的关系还没有亲密到可以共享这种级别情报的程度。” 　　玛丽薇安就是一颗不稳定的炸弹，而潘多拉则是完全无法控制的催化剂。把这两者放在一起，几乎可以肯定会发生他最不希望看到的那种变数，而这又不会给他带来任何的好处。 　　这样亏本的买卖，卡洛不想做。 　　卡秋莎脸色一变，正想要开口，却被玛丽薇安抬起手拦了下来。 　　“此乃推辞。”玛丽薇安直视着卡洛的眼睛说道。 　　“事实上，殿下……如果你没有忘记的话，奥克兰特王国，以及我们真理会对于诸神教派的态度始终未变，你们与白狮子的合作才是一个例外。”卡洛摊开手说道：“我们现在与白狮子合作，但这并不代表你我之间也存在合作关系。” 　　“此乃推辞。”玛丽薇安又重复了一遍刚才的话，她沉默了片刻，抬起头说道：“汝欲何求？吾辈自当斟酌……” 　　“先好好说人话。”卡洛竖起一根手指摇晃了一下笑道：“然后，我要十二名枫叶修女无条件加入我麾下的猎兵团，为我工作三年。” 　　“这不可能！”玛丽薇安断然拒绝道。 　　按照枫叶修女战团的编制，十二人就是一个中队，这相当于直接要走了她这次带来的一半人手。无论从什么角度来说，都是绝对不可能答应的条件。 　　“我敢这样开价，当然是因为我的情报确实抵得上这份价码。”卡洛认真地说道：“我可以给你们时间回去仔细考虑一下，其实这不是交易，只是我们各取所需而已。如果你觉得我提供的情报不值这个价格，大可以收回你的部下——她们都是活人，又不是货物，来去自由，没有被坑的风险。” 　　其实这话说的不完全对，有的时候坑人比骗钱要容易得多，但是从神殿里面出来的修女，未必懂得这种肮脏的道理。 　　他也并不担心玛丽薇安会一口答应下来，因为无论过去现在和未来，她都从未有过这样的决断力。 　　等她考虑清楚的时候，红石岭这边的问题估计也就解决的差不多了。到那时候卡洛就有足够的时间，来调教这位尚未觉醒的欲望使徒。 　　果然他不出所料，玛丽薇安最后也没有下定决心，这场简短的会谈不欢而散。 　　送走了两位修女之后，卡洛一个人坐在房间里沉默了许久。 　　雪莉比当年更加强大了，而玛丽薇安也比当年更加成熟了一些。 　　种种迹象表明，他这一次的时空穿越，并不仅仅改变了现在的世界线，甚至也有可能波及到了过去…… 　　不可控的因素变得越来越多了，这可不是什么好事儿。 　　直到敲门声响起，卡洛才从沉思中回过神来，重新打起精神。但是当他看到走进来的三位少女的时候，脑袋忍不住又疼了起来。 　　这是什么组合？ 　　“大人，雇佣兵行会那边已经处理完毕，新一批的补给也已经运送过来，请允许我归队参加战斗。”艾玛以标准的女仆礼仪低下头行礼过后直截了当地说道。 　　“做得好，去忙吧。”卡洛点头说道，然后转过头看向罗拉娜和茜莉娅问道：“你们找我有什么事儿吗？” 　　“卡洛先生，您让我查找的东西已经有结果了。”罗拉娜捧起手中的古书，露出标准的商业微笑柔声说道。 　　“兄长大人！我也是有特别重要的事情要对你说的！”莉西娅捧起手中的肥猫，一脸认真地大声说道。 　　一股无形的闪电火花，在两名少女的眼角余光中跳跃迸发出来。 　　“你们捣什么乱？知不知道这里很危险啊！” 　　卡洛在心中暗叹了一声，正要开口解决这两个家伙之间莫名其妙的竞争意识，突然脸色一变，转过头望向窗外。 　　“敌袭——！” 　　在三名少女都还没有反应过来的时候，一声中气十足的呐喊瞬间贯穿了整个红石岭采掘场的区域。 　　原本晴朗无云阳光灿烂的午后，从天空中直射下来的阳光正在以肉眼可见的速度迅速黯淡下来。 　　一股股黑色的喷泉从红石岭各个方向的矿洞口中喷涌出来，仔细看去，那竟然是由无法计数的飞虫所组成的滚滚洪流。 　　只在眨眼之间，那些飞虫就冲上了天空，化作一片片遮天蔽日的乌云。 　　地行者，来了。 97-飞蠊 　　双尾蝎和狼獾没有在红石岭的矿洞里找到黄金。 　　这地方已经被挖了三百年，别说黄金，狗屎都未必能剩的下来……狗头人的屎现在倒是遍地都是。 　　但是……雇佣兵们是无法理解的。 　　为什么没有黄金呢？没有宝藏呢？如果什么都没有的话，那些贵族老爷在这里折腾个什么劲儿呢？ 　　这个道理是说不通的，他们宁愿相信是自己还没有找到地方，也不愿意相信那些贵族老爷是真的吃饱了没事儿干在这里刨土。 　　于是他们决定自己亲自动手，挖开那些被塌方土石淹没的矿洞，看看里面到底隐藏着什么秘密。 　　于是他们很快就如愿以偿了 　　希洛克很失望。 　　他追随着卡洛来到南方，一直渴望着光荣的战斗，而不是清理狗头人这么可笑的工作。 　　除了最初那一次勉强可以被称之为冲锋的战斗之后，这些狗头人就再也没能组织起成规模的反击。到后来，他们完全就是像奶妈一样带着那些菜鸟弱鸡雇佣兵在这里刷怪而已。 　　希洛克也很期待。 　　他只是性格比较直，还不至于傻到看不懂卡洛的意图。招募雇佣兵就能解决的问题，又何必如此郑重其事地亲临现场？现在已经驱逐了那些狗头人，为什么猎兵团和白狮子家的部队还留在这个鬼地方喝西北风？ 　　他们在等待什么？ 　　现在，他终于知道了答案。 　　最开始耳边出现蝉鸣声的时候，他还以为是自己出现了幻听。红石岭采掘场里根本就没有树，只有在四周的山岭上才有郁郁葱葱的森林。隔着这么远的距离，怎么会听到如此嘈杂的蝉鸣声音？ 　　就在希洛克本能地感觉到有些不对劲的时候，他眼前的地面突然诡异地隆了起来。转眼之间，土石崩飞，无数飞虫组成的黑雾从地底喷涌而出。 　　“敌袭——！”希洛克大吼一声，声音中带着三分的紧张，还有七分的兴奋。他是出身于极北要塞的战士，当然清楚自己看到了什么。 　　拇指般大小外形如同蝗虫一般的飞虫，如同染料一般迅速在天空与大地上侵染开来。它们在天空中飞行的声音犹如蝉鸣，无数的蝉鸣混合在一起就变成了足以贯穿耳膜的巨大噪音。但是当它们降落在周围的大地与建筑上的时候，就会一动不动变得犹如死物。 　　如果仅仅因此而小看这些飞虫的话，那一定会付出惨痛的代价。它们看似缺乏攻击的手段，实际上体内却隐藏着足以腐蚀岩石泥土的高强度酸液，无论是肉体还是城墙，都会在这种酸液的浸泡下迅速瓦解。 　　然而这依然不是它们最可怕的地方，它们的真正用途是侦察与试探，以绝对的数量优势彻底覆盖周围的一切，然后将这里的信息传递到军团主力部队的手中。 　　地行者的军团。 　　这种飞虫的学名是飞蠊，是地行者军团的斥候部队！ 　　希洛克终于知道他将要面对的是什么样的敌人，顿时感到了由衷的兴奋与激动。这才是与猎兵团实力相配的敌人，这才是他一直渴求却难以如愿的史诗战斗！ 　　“火！烟火！狼烟！点燃狼烟！” 　　出身于极北要塞的战士绝对不会对飞蠊感到陌生，他们很清楚应对这些飞蠊的最佳方案。 　　这些虫子虽然看起来可怕实际上也确实很可怕，但也同样拥有类似于飞虫的弱点，那就是惧怕火焰与浓烟的熏烤。 　　只可惜这里并不是军备充足的要塞防线，没有准备好的狼烟可以随时点燃，周围也没有备用的柴火。 　　不过……掠天者姑娘们身上携带着烟雾弹。 　　滑翔翼，连弩，信号焰火与烟雾弹是掠天者部队的标准配置，也是专门为这些天空斥候量身定做的武器装备。 　　一颗颗烟雾弹在四周不断炸响，滚滚浓烟与飞蠊汇聚成的黑雾搅在一起，大量的飞蠊从半空中雨点般落下。 　　效果拔群，可惜烟雾弹的数量太少，仍然是杯水车薪。 　　当卡洛与安托尼奥从哨所里冲出来的时候，这个废弃哨所已经被铺天盖地的飞蠊过围起来，砖石建筑的墙壁以肉眼可见的速度飞快地融化瓦解开来。如果他们再晚几步，恐怕哨所就会倒塌将所有人都埋在下面。 　　“这到底是什么？”安托尼奥惊呼道。 　　地行者军团是北境战士熟悉的对手，但是对于云麓山脉以南的伊斯塔伦来说，却是陌生的存在。 　　伊斯塔伦建城三百年来随时都在准备着战争，出生在这座城市里的人们天性悍勇，从不畏惧任何敌人。但在这一刻，天空中遮天蔽日的飞蠊虫群使刀剑失去了意义，伊斯塔伦的少年领主突然意识到，他们可能将要面对一场从未经历过的陌生战争。 　　“这是地行者军团的侦查单位飞蠊，主要用于探查情报和削弱防御。”卡洛回过头对安托尼奥大声说道：“像这种规模的飞蠊部队需要大量的战争王虫进行繁殖生产，而这也意味着——我们可能要面对的是一只整编的地行者军团。” 　　“地行者怎么会平白无故入侵地面世界？”安托尼奥不解地问道。尽管卡洛在此之前已经向他做出过警告，而他也自认为做好了防范准备。 　　但是所谓百闻不如一见，只有亲眼目睹这铺天盖地的虫群，才能深刻地理解到地行者军团的恐怖之处。 　　“现在暂时还不清楚，但是对方显然来者不善。飞蠊只是侦察部队，而地行者大军紧随其后。一旦让它们发现我们这里的防御只是外强中干，肯定会毫不犹豫地发起进攻！”卡洛大声喊道。 　　因为嘈杂的蝉鸣几乎遮盖住了一切的声音，他不得不扯着脖子用力大喊才能让安托尼奥听到自己的话。而在这个时候，虫群似乎注意到了院子里聚集起来的人，在半空中汇聚成一股巨大的浪潮向下面压了过来。 　　“吵死了！” 　　卡洛毫不犹豫地扬起手，一发炎爆术在半空中炸开。他张开双手向外用力一拉，黑色指环上的符文之语一闪而逝。当空爆炸的阳炎爆所产生的火焰被他凝固在空中，拉成一条长长的火龙上下左右翻滚起来。 　　阳炎爆只是一个瞬发的塑形魔法，爆发出来的魔力在短短几秒钟内就挥发殆尽，但是当火龙消失的时候，天空中也被清扫出一大片干净的区域。 　　卡洛原本是想留下这一发炎爆术以备不时之需，但是从地底冲出来的飞蠊数量远远超出他的预期，让他感受到了实质性的压力。 　　他意识到自己忽略了一些因素。 　　当年他所经历过的那一次地行者入侵中，这些飞蠊是从红石岭飞到了几十公里之外的伊斯塔伦，中间就已经四散流失了一大部分。而现在，他所要面对的是地行者军团毫无损耗的正面冲击。 　　火龙焚烧掉了方圆数十平方米之内的所有飞蠊，但这毫无意义。 　　采掘场的矿洞口还在继续喷涌着黑色的风暴，丝毫没有停歇的迹象。 　　刚刚明亮起来的天空在几秒之间又重新被黑压压的虫群重新填满。 　　好像有点托大了啊…… 　　卡洛在心里暗想道，表面上却保持着冷静朝着罗拉娜使了一个眼色。 　　少女点点头，心领神会，她打开钱包在里面翻找了一下，掏出一只硕大的玻璃容器。 　　两升容量的罗拉娜特制加料浓缩炽火胶。 　　站在她周围的人刷的一下逃散开来，彷佛她比天上的虫群还要可怕一百倍。 　　卧槽大小姐你在想什么？想要炸城堡吗？ 　　卡洛的嘴角忍不住抽搐起来，冲过去一把抢过她手上的玻璃容器，小心翼翼地放在地上，抹掉头上的冷汗小声说道：“别闹，我只是让你点个火而已。” 　　“放心啦，很安全的。”罗拉娜微笑着从钱包里继续掏出了一副护目镜与带着背带、导管和喷枪的古怪炼金装置。 98-虫洞 　　罗拉娜是一个很聪明的姑娘，目前还是一名未出师的炼金术士。 　　她当然不可能预知地行者的到来，而她之所以会准备这么多的炽火胶和喷火器，最主要的目的还是防备石工兄弟会的那些蘑菇怪物。 　　炽火胶是炼金术士从火油中提炼出来的一种高效燃料，真正的炽火胶并不是用来杀人放火，而是炼金实验室里必备的实验辅助品。炽火胶的优点在于可以保持稳定的恒温效果，对于炼金溶剂具有无可替代的作用。 　　炽火胶对于炼金术士来说，是用的最顺手的工具之一。比如渔夫手中的网，铁匠手中的锤子，又或者是卡洛手中的斧头。 　　也正是因为这样的顺手，方便，实用，所以可怕。 　　你永远都不知道一个炼金术士会在自己制造出来的炽火胶里面添加什么佐料，如果是一个未出师的炼金术士，那未知系数要乘以十倍。 　　所以卡洛就像对待亲爹一样，小心翼翼地将罗拉娜带来的全家桶装炽火胶放在自己脚下最稳定的地面上，然后义正言辞地没收掉了她自制的喷火器。 　　飞蠊看起来很可怕，实际上是没有什么攻击性的。它甚至算不上是地行者的底层种族，只能说是专门用于入侵侦察的一种战争兵器。除了翅膀和腹腔里的酸液腺体之外，它身上其他的功能器官基本上都已经退化。 　　虽然不咬人，但是很恶心。如果不尽快处理的话，妹子们身上的衣服就快要被融化掉了。虽然想想那种画面也许会很美，但是再看看这里的男女比例……也许就没那么美了。 　　卡洛拧开装满炽火胶玻璃容器的瓶盖，伸出两根手指在里面轻轻一捞，一团拳头大小的粘稠液体就被他凭空抓了上来。 　　橘黄色的粘稠油状液体在他手心中渐渐拉长，变成一排细细的线。卡洛抬手一指，炽火胶化作的细线向西面八方弹射而出。 　　那实际上不是细线，而是一支支利箭。 　　他是一名符文术士，但更准确地说，他应该是一名符文猎手。 　　他最擅长的依然是箭术。 　　采掘场里没有树，但是周围山岭上到处都是森林。一团团火焰在周围的森林中爆发开来，炽火胶化作的利箭贯穿了潮湿的树木，开始熊熊燃烧，一股股浓烟从四面八方迅速升起。 　　浓烟升起，虫群如雨点般落下，眨眼之间死亡的飞蠊尸体就已经铺满了地面，体内的酸液将自己的尸体腐蚀得千疮百孔，散发出刺鼻的恶臭。 　　“找东西捂住口鼻减少呼吸！”卡洛大声喊道。 　　飞蠊的个体实力其实很弱小，就连浓烟都可以熏死。按理来说地行者的军团中就不应该配备这种看似毫无用处的炮灰，然而事实却正好相反，它们始终都存在于地行者军团的编制序列当中，因为他们存在的意义——就在于死亡！ 　　死亡之后的飞蠊尸体会散发出带有毒性的气体，同时还会腐蚀大地……这实际上是在改造环境，为后续的正规军团提供适合生存的土壤。 　　地行者虽然生活在极寒之地的黑暗环境，但无论走到哪里他们都可以迅速创造出有利于自己的主场。 　　大地开始微微震颤。 　　卡洛双眼中绽放出幽蓝色的光芒，直射向地下深处。他沉默了一下，回头对安托尼奥说道：“领主大人，你的军队什么时候可以赶到？” 　　“他们就在外面。”安托尼奥说。 　　实际上已经有两个中队的战士赶到了红石岭，就驻扎在外面——塌方之后的采掘场根本容纳不下这么多的军队。 　　“还不够，让他们上山，封锁这片地区！”卡洛大声说道：“所有人，后退！准备战斗！” 　　后退，和准备战斗，这两个命令并不冲突。 　　大地的震颤越来越明显，采掘场中央原本塌方下去的天坑开始慢慢隆起。就连普通的士兵都能够感觉得到，有什么东西正在接近地面。 　　就在所有的士兵撤退下来不到五秒钟之后，整个红石岭采掘场开始颤抖起来。 　　轰隆——！ 　　一声惊天动地的巨响过后，整个采掘场的地面从中间被粗暴地撕扯开来，一只直径超过二十米的血盆大口从地下破土而出，四条如同大树一般粗壮的巨大节肢从巨口中探出，张开前肢深深地插入到周围的大地之中。 　　这玩意看起来特别的眼熟，就是想玛格达尔战争中地穴人召唤出来的那头巨大的掘地虫。实际上两者之间确实存在某种血缘关系，但现在这个东西并不能算是单纯的生物，而应该被归类为“战争兵器”。 　　这是一个科塔虫洞。 　　就像是奥克兰特王国压箱底的构装泰坦一样，普通的地行者军团也未必能配备得起这样一个科塔虫洞。 　　它看上去像是一只掘地虫，实际上却是一座纯粹的生物体传送门。只要有足够的能量补充，它甚至能在位面间传送满编制的地行军团！ 　　地行者军团想要入侵地上世界其实并不简单，首先要解决的就是交通问题。 　　地表与地下之间，存在着坚硬且深厚的地壳，只有极少数天然的薄弱地带，可以出现连接彼此的通道。而这样的通道基本上都被地下城的领主们牢牢把持在手中。 　　伊斯塔伦周边地区就属于地表与地底距离极尽的薄弱地带，甚至早就已经出现了秘密的通道，比如说伊斯塔伦城里那家充满卓尔风格的月下精灵酒店就是一个最好的例证。 　　至于红石岭的采掘场，属于人类自己的作死，过度的挖掘才会挖穿地底，引起了狗头人部族的注意。 　　然而狗头人挖掘出来的通道太过于狭窄，对于他们自己来说也许足够，但是却无法容纳地行者的军团通行。 　　即便如此，直接使用科塔虫洞连接地表与地面也是相当奢侈的一件事情。 　　当然兰伽莉亚殿下大概是不在乎的，她现在壕气十足。 　　科塔虫洞在地面打开之后，体积还在以肉眼可见的速度不断扩大——大批飞蠊的尸体已经腐蚀了周围的土壤，而这些腐土全都变成了可以被虫洞吸收的养料。 　　虫洞之中传来一声闷响，就像是人类呕吐一样，身体开始微微地颤抖，彷佛有什么东西正要从那张血盆大口里喷涌而出。 　　卡洛抱起罗拉娜的大瓶装浓缩炽火胶，轻踩地面飞上半空，瞄准那张血盆大口远远地丢了过去。 　　PS:昨天晚上临时有事出去了非常抱歉，这是补昨天的章节，今天争取再写一章 99-狼行 　　有一句老话说，最了解你的是你的敌人。 　　这句话反过来的意思可以理解为，假如你不是我的敌人，那你就对我不够了解。 　　人类对于地行者的了解是极为有限的，因为彼此的生存环境差别明显，几乎不可能发生实质性的冲突。 　　按照古代文献上的记载，地行者内部的族群战争永无休止，每一支成建制的军团都是百战余生的精锐，远非人类地方军队所能匹敌。 　　根据记载，这些狡猾的虫子一贯做法是先试探出敌方的弱点，再对己方虫群进行相应的强化，聚集优势兵力一蹴而就。 　　根据记载，地行者天生不适应地面环境，不可能久居于地面…… 　　曾经亲身经历过王族内战的卡洛可以很负责任地说，这都特么是扯蛋。 　　地行者眼中的战争和人类眼中的战争是完全风马牛不相及的两个东西。 　　人类的战争是政治的延续，目的是获得利益。 　　而地行者的战争，是一种生活方式。 　　换用简单一点的话来解释——吃肘子只是我的兴趣爱好，却是你的信仰禁忌。 　　你无法跟一位地行公主讨论战争的代价，因为对于公主殿下来说，这种级别的战争和早上起来梳头化妆没有什么本质区别。 　　地行者军团可以随时随地制造海量的炮灰战斗部队，但人类不行。人类士兵的生命很宝贵，训练一名士兵的代价也不菲。 　　这就是一个由认知误差而产生的矛盾。 　　想要解决这个矛盾的方法也很简单，那就是要拥有让公主殿下正视你的资格。换句话说——干脆利落地一巴掌扇过去让她清醒过来。 　　在科塔虫洞出现传送征召的一刹那，卡洛毫不犹豫地捧起罗拉娜的炽火胶瓶子扔了过去。没过三秒钟，科塔虫洞那庞大的身躯骤然抽搐起来，血盆大口猛然张开到极限，仰天喷出一股熊熊燃烧的火柱，那景象宛如火山爆发。 　　所有亲眼目睹了这一壮观景象的人，都忍不住向罗拉娜投来惊异的目光，这让以脸厚心黑而著称的少女脸上也下意识地泛起两道红霞。 　　她到底在炽火胶里面加了什么？ 　　现在当然不是讨论这个问题的好时候，尽管那张血盆大口已经在熊熊烈焰中开始不断焦黑碳化，但是却依然顽强地维持着自己的本职工作。 　　一颗颗犹如房间般大小的棕褐色虫卵孢囊从喷涌的火柱中弹射出来，尽管在这一端的出口遭到了意外的灼烧伤害，但是科塔虫洞的生命力远比魔法师建造出来的传送门更加坚韧，竟然毫不顾忌自身的伤势强行传送，地行者军团的强悍程度可见一斑。 　　大部分的虫卵孢囊在穿过火柱的时候就已经被烧成了焦炭，坠落于地面之后摔得四分五裂。但是还有极少数的幸运者，依靠同伴的身躯掩护逃过一劫。 　　虫卵孢囊从天空中坠落，锋利的爪牙刺穿了三成熟状态的孢囊表皮，一头形态狰狞的异虫从孢囊中挣脱出来。这种异虫生有粗壮的四肢，外形酷似黑熊与野狼的综合体，如同鲨鱼般满口利齿，闪烁着寒光。 　　这才是地行者军队正真意义上的战斗部队，原名音译过来是杜努，人类称其为“迅猛狼”。迅猛狼拥有极其敏捷的速度以及强大的咬合力，普通士兵身上的铠甲在它们口中犹如纸片一般脆弱，更不用说人类的身体。 　　当然，它们同样属于量产的炮灰部队。 　　从第一只侥幸生还的迅猛狼出现之后，人类军队的真正伤亡就开始实现。尽管已经提前做好了准备，但是迅猛狼的战斗意识仍然远远地超出了他们的预料之外。 　　巨大的火柱仍然没有熄灭的迹象，从虫洞中探出来的四条支撑地面的节肢正在渐渐地碳化。似乎是察觉到科塔虫洞的承受力已经快要达到极限，位于另一端的指挥官开始孤注一掷。 　　越来越多的虫卵孢囊被传送过来，尽管这种超额负荷会对科塔虫洞造成不可修复的损伤，但现在显然已经不是考虑损伤的时候。在虫洞彻底关闭之前，地行者军团必须在地面世界扎下一根钉子，否则之前所做的一切都会付诸流水。 　　一个个燃烧起来的虫卵孢囊朝着四面八方喷射出去，越来越多幸存下来的迅猛狼出现在战场上，迫不及待地向周围发起了无差别的攻击。 　　没有前线与后方之分，整个红石岭地区都是他们进攻的目标。 　　不过也恰好，整个红石岭地区都已经被伊斯塔伦的军队团团包围。 　　人类与地行者的战斗，从一开始就进入到了最激烈的状态当中。 　　一头迅猛狼无视了人类士兵的武器攻击，扑到他身上一口将他拦腰咬成两段，但是在下一刻，更多的武器刺入到迅猛狼的身体当中，将它剁成肉酱。红色与绿色的血液流淌到大地上，虽然混合到一起却又无法相溶，形成了诡异的色彩。 　　“注意天空！小心规避！” 　　虫卵孢囊不断降落，越来越多的迅猛狼被投放到战场上，但是与之相对的，人类的士兵也在源源不断地涌入山谷。 　　红石岭山谷的面积大概有接近于三千平方米，听上去似乎是个很大的数字，实际上却是一个相当狭小的空间。尤其是在战争双方不遗余力增兵的情况下，这座山谷彻底变成了尸山血海的绞肉场。 　　不过，对于双方来说，这也仅仅是初步的试探而已。 　　鬣狗帮的老兵还没有入场，他们虽然也渴望着战斗，但是他们现在更重要的职责是守护自己的领主。 　　在山谷之外，全副武装的骑士团已经集结完毕，但是他们也没有入场。山谷内狭窄的地形并不适合骑士的冲锋，所以他们在默默地等待。 　　猎兵团虽然已经开始进入战斗，但是仍然把自己的战斗范围局限在哨所附近，没有向采掘场中央发动进攻。因为他们的首领，还没有发出具体的进攻命令。 　　卡洛也在等待，他在等待真正的对手出现。 　　PS:没写出第二章，怎么想都是那个在群里开车的家伙的错啊 100-掠食者 　　炽火胶是燃烧物，不是爆炸物。 　　尽管炽火胶是炼金术士人手必备的物品，但很少有炼金术士真正将其作为武器来使用。除非添加特殊的作料增加瞬间的爆炸威力，否则其伤害很难尽如人意。 　　能让炽火胶完全发挥出威力的目标对象要求比较苛刻，首先对方不能躲闪，否则那么大一个瓶子很容易就能躲得过去。 　　比如攻城的部队，又比如眼前的庞然大物。 　　熊熊燃烧的火柱让这个科塔虫洞变成了一座活火山，大量的地行者先锋部队在传送过来的时候就受到了严重的灼伤，最终能够幸存下来的不足五分之一。而虫洞本身，在长时间的火焰灼烧之下也开始出现大面积的碳化。 　　如果不出意外的话，只要人类军队在坚持十分钟的时间，这个巨大的生物传送门就将彻底被烧成灰烬。 　　然而意外……总是不期而至。 　　就在虫洞的口腔表皮在高温灼烧的环境中开始不由自主地收缩卷曲之时，它那巨大的身躯猛然一颤，吐出了一个超大号的虫卵胞囊。 　　胞囊落地，破碎，爆发出一股充满腥臭气息的浓烟。 　　浓烟迅速扩散开来，笼罩了周围数十平方米以内的区域，遮蔽住了包围上来的人类士兵的视线。 　　就在他们被那股恶臭浓烟熏得涕泪横流的时候，突袭悄然而至。 　　两条漆黑而又柔韧的长鞭以迅雷不及掩耳之势从树上抽打下来，所到之处飞沙走石，措不及防的士兵们顿时东倒西歪。距离最近的一名青铜位阶的军官冲上去一剑劈在长鞭上，却没有对其造成任何有效的伤害，只是打偏了它挥舞的轨迹。 　　长鞭在半空中如毒蛇般灵巧地翻转，卷住一名冒失的士兵的脖子拉到半空。那个倒霉的士兵只挣扎了几下，一根惨白如雪的骨刺从他的胸口破体而出，鲜血四溅。 　　直到这时所有人才看清偷袭者的真实面目，那是一个人型生物，后背生有类似于甲壳虫的蝉翼，双手的部位生长着伸缩自如的长鞭，那根缓缓缩回的骨刺则是它的前臂骨。它的脑袋看上去像是没有头发的黑皮肤人种，却生长着两只奇怪的触角。他的双眼里没有瞳孔，脸上纹着两道白色闪电状的图案，显得诡异而又恐怖。 　　怪物伸出细长的舌头，舔了舔骨刺上留下的鲜血，脸上露出一个令人不寒而栗的邪恶笑容。 　　“地行者……” 　　注视着战场中突发的异变，卡洛低声说道。 　　“这才是真正的地行者吗？”安托尼奥饶有兴致地问道。 　　“这才是真正的地行者，正规部队中的掠食者。”卡洛低声解释道：“地行者的特征很好分辨，真正的地行者眼睛里没有瞳孔，也不用嘴巴说话。” 　　这是一只平民阶层的地行者士兵，但却拥有青铜位阶的实力，如果是地行者的贵族军官，至少都达到了踏入白银的实力水平。 　　这是一个很可怕的战斗种族。 　　从浓烟中出现的当然不只是一只掠食者，而是一支二十人的完整战斗小队。一只只掠食者从浓烟中冲出，挥舞着双手的长鞭向人类士兵发动了进攻。 　　二十名青铜位阶的精锐战士可以发挥出多么可怕的力量？就在几天之前，同等实力的猎兵团只用一次冲锋就击溃了整个狗头人部族的大军！ 　　黑色的掠食者扑向白色的人类军队，犹如一滴墨汁坠落于水面，瞬间扩散开来。 　　他们高举起双手长鞭，手臂里的骨刺暴涨，同时咧开嘴发出一记无声的吼叫。 　　周围的人类士兵顿时感觉头脑一晕，犹如被敲打了一记闷棍，紧接着便是内脏不由自主地抽搐起来，连带着身体也失去了控制。 　　几乎没有任何一名人类士兵能够挡住掠食者的长鞭，他们所过之处人仰马翻。幸存的迅猛狼汇聚在掠食者的身后，形成一支支箭头在人类军队的阵列中四处穿插。只在转瞬之间，人类军队的密集阵型竟然被他们胡乱撕扯出一个不规则的缺口。 　　“猎兵团，出击。” 　　卡洛平静的声音，落在猎兵团的战士们耳中却犹如天籁，他们早已经遏制不住战斗的冲动，只是谨记着首领的命令才没有自行其是。不过现在，他们终于明白，原来这漫长的等待并不是毫无意义，这才是他们真正将要面对的强大敌人！